Агентство "Суженный под ключ" и невзрачный принц

Глава 3

Леон вошёл в вестибюль гостиницы, поражаясь красоте интерьера. Гостиницы в анклавах строились по технологиям Земли намного опередивших его мир. Система строго следила за миграцией технологий. Знания можно было получать неограниченно, а по возвращении, можно было попробовать воспроизвести их в своём мире. Если получилось — пользуйся. Нет — значит, миру ещё рано.

Приняв душ, он забрался под одеяло и уснул с улыбкой, вспоминая переписку с Анной.

Анна, лёжа под одеялом и уже практически засыпая, вдруг подумала, что, возможно, бывают исключения. И если встретить своего человека — то, может быть, и замужество не такое уж зло.

***

Днём у Леона не было возможности общаться. Проснувшись, он поспешил на вокзал. И уже через час сошёл с экспресса возле портала в Лирею. Поезд в Лирее отправлялся только завтра. Помня о предупреждении феи, решил задержаться в Анклавах.

Заселившись, он подключил магбук и вошёл в сеть. Анны в сети не было.

«Со мной всё хорошо. Пока занят. До встречи вечером», — написал он.

Немного подождал, но не получив ответа, закрыл номер и вышел из гостиницы. Необходимо было приобрести одежду, характерную для Лиреи. Не хотелось, чтобы каждый встречный видел в нём чужака.

Анна была занята. На очередном бестолковом семейном сборище ей снова пришлось изображать ту, кем она не являлась: улыбаться на камеры и отвечать на вопросы журналистов. Да ещё дорогой папенька подлил масла в огонь — своими вопросами о том, как ей кандидатура нового жениха и почему она ещё не связалась с ним и не познакомилась.

Воспользовавшись новой волной журналистов, атаковавших отца, она сбежала с ужина. Идя по замку к своим покоям, она кипела. Немного успокоившись, начала думать… Почему она не связалась с женихом — понятно. А вот почему он до сих пор не сделал попыток познакомиться с ней ближе было непонятно. По протоколу он должен был давно выйти на связь, представиться и обменяться любезностями. Но жених молчал.

В свои покои она вернулась всё ещё прибывая не в духе. Улеглась на кровать и открыла магбук… Леон был в сети.

«Привет, — написал он. — Наконец-то ты пришла… Я уже начал беспокоиться».

«Привет, — написала она. — Не о чем беспокоиться».

Леон некоторое время молчал.

«Ты не в духе? Что-то случилось?»

Анна понимала, что, возможно, Леону не стоит знать об этом. Но ей надо было с кем-то поделиться. Хотелось, чтобы её кто-то понял. Отец на все её возражения только кивал головой и гнул свою линию. Лучшая подруга Василиска вообще не понимала её — она в своё время спокойно приняла выбор родителей и даже была счастлива, что муж красавчик. Была бы жива мама… Вот она бы поняла.

«Почему молчишь?» — вновь написал Леон.

«Пытаюсь успокоиться»

«Что случилось? Расскажи, может, помогу чем».

И Анна не выдержала.

«Отец… Он мечтает выдать меня замуж».

«А ты?»

«А я не хочу так. Не хочу за первого встречного… И за второго не хочу. Он упорно продолжает навязывать мне своего жениха».

«Тебе он не нравится?»

«Мне не нравится то, что он не оставляет мне выбора».

«Так скажи ему об этом. О том, что ты хочешь выбрать себе мужа сама».

«Вот точно так я и сделаю»

В дверь постучали.

— Анна, — раздался из-за двери голос отца. — Я войду?

«Отец» — быстро написала сообщение Леону и закрыла магбук.

— Входи, — буркнула она.

— Анна, — заявил отец с порога. — Всё, хватит. Как только приедет жених — сразу под венец. Я устал отбиваться от вопросов журналистов: почему ты ещё не замужем? Ты подрываешь авторитет королевской семьи.

— Ну нет, папа. Почему ты не даёшь мне выбор? Почему я должна выходить за того, кого ты мне назначил? Я хочу выбрать себе жениха сама. А если нет — значит, живите тут без меня. Уеду в другой мир. На жизнь я себе заработать смогу.

— Беда с этими самостоятельными женщинами… — пробурчал король. — Хорошо, — согласился он. — Я дам тебе выбор. Но ты должна будешь выйти замуж за того, кого выберешь, не позднее чем через месяц после того, как состоится выбор. Согласна?

— Согласна… Но ты дашь мне самой спокойно выбрать. Договорились?

— Согласен… Только заключим договор и призовём в свидетели магию.

— Хорошо.

— Что ж, тогда повторим условия: я даю тебе спокойно выбрать себе жениха, а ты в свою очередь гарантируешь, что через месяц выйдешь за него замуж…

— Магия свидетель, — сказал отец.

— Магия свидетель, — повторила дочь.

Их окутало сияние.

— Теперь слушай мою королевскую волю: через десять дней начнётся отбор, на котором любой кто захочет сможет представить свою кандидатуру. И дам тебе спокойно выбрать из них одного. А ты через месяц выйдешь замуж за того, кого выберешь. И помни: ты дала магическую клятву.

Анна стояла, слушала отца и понимала, что попалась. Он загнал её в ловушку, и выхода из неё нет. Ведь все условия соблюдены: она может спокойно выбрать. Только выбор ей сильно ограничат.

— Я рад, дочь, что мы договорились, — сказал отец .

«Ладно, папа, выбор ты мне ограничил. Но выбирать я могу очень долго… Посмотрим, у кого нервы крепче. И не сбегут ли от меня все твои женихи…»

— Не можешь. Ты дала обещание через месяц выйти замуж.

— Не давала я такого обещания.

— Вспомни условие: ты спокойно выбираешь, а через месяц выходишь замуж…

— Так нечестно, — проговорила она.

— Извини, дочь… Иначе ты так и останешься одна.

Повернувшись, он вышел из комнаты.

Анна, расстроенная, села на кровать. Видеть никого не хотелось, слышать — тоже. И не сбежишь теперь: клятву дала. Она вспомнила про Леона. Дотянувшись до магбука, устроилась удобнее, положив его себе на колени, зашла в мессенджер.

«Ты вернулась ко мне?» — тут же прилетело сообщение от Леона.

«Вернулась» — нехотя написала она.

«Поговорила с отцом?»

«Лучше бы не разговаривала».

«Что так?» — спросил мужчина.

«Теперь я через месяц должна выйти замуж…»

«Как так?»

«Отец поймал меня на формулировках, а я сдуру дала магическую клятву».

«Ты же хотела, чтобы он дал тебе выбор»

«Он дал… Назначил отбор через десять дней. Он пригласит женихов, а я должна буду выбрать одного из них».

«Может, не всё так плохо», — написал он.

«Куда уж хуже?»

«Я могу как-нибудь помочь тебе?»

У Анны мелькнула мысль: а что, если Леон будет среди женихов? Тогда она выберет его. А с ним, ей казалось, можно договориться. Но можно ли просить о таком незнакомого, по сути, человека? Согласится ли он?

«Ты почему молчишь? — написал Леон, пока она размышляла. — Не молчи, я готов тебе помочь».

Анна решилась.

«Не знаю, как сказать» — написала она.

«Можешь ли ты…» — она начала писать, стёрла.

«Не мог бы ты…» — опять стёрла.

«Я хотела бы…» — стёрла.

Решила, что зайти издалека будет проще: не просить в лоб, а мягко подвести к вопросу.

«Давай представим гипотетическую ситуацию, — написала Анна. — Допустим, я попрошу какого-то человека прийти на отбор женихов. Выберу его и выйду за него замуж. Фиктивно… А через год мы бы развелись. Повод всегда найти можно. Я не планирую на что-то претендовать при разводе. Могу сразу дать клятву. Будет скандал, конечно. Отец, скорее всего, откажется от меня. Но мне плевать уже. Он сам загнал меня в угол.»

Анна отправила сообщение.

«У тебя есть такой человек?» — спросил Леон.

«Нет. Если честно, я бы хотела попросить тебя…»

Леон не отвечал.

«Если ты откажешься, я пойму», — не вытерпев, написала она.

Леон лихорадочно соображал, пытаясь понять, как ему теперь действовать. Когда он согласился с феей, у него не было никакого плана. Собирался просто общаться в сети, а прибыв на место — действовать по обстоятельствам. Анна понравилась ему, тогда он решил, что не будет торопиться: с ней было легко и просто, и он планировал продолжать переписку, узнавая её, проникаясь, пожить подольше во дворце, и может как-то дать понять, что принц Эдмонт и Леон — одно лицо, и надеяться, что к тому времени она сможет, преодолев заклятие, разглядеть его настоящего. Теперь же у него нет на это времени. И действовать придётся по-другому.

Он залез на свою официальную страницу и удалил фото.

«Я готов помочь тебе. Но всё не просто, — написал он, решив действовать максимально открыто. — Есть ряд условий, которые мы не сможем нарушить. Условия связаны с определёнными обстоятельствами, о которых я не могу рассказать. Тебе придётся довериться мне, не задавая вопросов и не требуя объяснений. Просто довериться. Единственное, что я могу гарантировать: все мои действия будут направлены во благо, чем бы они ни казались. Подумай, прежде чем отвечать. Потому что слепо доверять очень трудно. И если ты не выдержишь — то сделаешь мне очень плохо. Я верю, что у тебя получится. Но готова ли ты доверять без оглядки? На принятие решения у тебя есть время до завтра».

Он отправил сообщение.

«Дай мне некоторое время. Я должна как следует всё обдумать. Я пока ничего не понимаю. Не уходи далеко. Я скоро напишу».

«Хорошо, жду», — написал он в ответ.

Анна ещё раз перечитала то, что написал Леон, погрузившись в размышления.

«Довериться слепо», — повторила она про себя. Один раз уже доверилась слепо, не спрашивая. Он говорил — она верила. Отдала себя всю, без остатка. Был месяц любви — тайной, порочной, о которой никто не знал. А однажды утром он встал с постели, оделся, сказал, что ему пора двигаться дальше. И пока она, сонная, пыталась понять, о чём он, вышел из комнаты, нырнув в потайной ход. Больше Анна его не видела.

Теперь те, кто говорит, что она бракованная, в чём-то правы. Действительно бракованная — для этого рынка невест. Теперь фиктивный брак — это единственное, что спасёт её. А после развода она сможет быть свободна от этого груза.

Теперь другой говорит: доверься мне.

Анна сидела, листая их с Леоном переписку. Сначала машинально, не вчитываясь. Потом глаз за что-то зацепился, и она начала читать, вспоминая это чувство единения. Разум говорил, что никому нельзя доверять. А чувства шептали: доверься ему, можно.

Анна отложила магбук, откинулась на спинку кровати, потерла переносицу, размышляя: а есть ли у неё другие варианты? Кто-то ещё, кому ей всё равно придётся довериться. Пусть не слепо, но всё равно довериться, потому что без этого ничего не получится. Всё равно придётся положиться на чью-то честность.

Так какая тогда разница — слепо доверять или нет, если ключевое слово «доверие»? Леон ей хотя бы понравился. И пусть у него есть какие-то обстоятельства — у неё они тоже есть. Почему бы и не попробовать договориться?

«Я готова попробовать, но расскажи мне всё, что возможно. Какие условия?» — написала Анна.

«Условия просты и в то же время… Я приеду на отбор в числе прочих женихов. Но ты не будешь знать, кто из них я».

«Как тогда?»

«Не знаю. Это мои обстоятельства, я не могу раскрывать себя. Всё, что могу сказать: на отборе буду я в плоти и крови. Но настоящий я — это тот Леон, с которым ты общаешься. Понимаю, что звучит запутанно, но больше сказать не могу».

«Как я смогу узнать тебя?»

«Ты должна будешь почувствовать».

«Но как? Я тебя почти не знаю».

«У нас есть десять дней для этого)»

Анна задумалась. Как же всё странно. Что за обстоятельства вынуждают его идти на такие сложности? И хватит ли им десяти дней? С другой стороны, других вариантов нет, а этот даёт хоть какую-то надежду.

«Запутанно, ты прав. Напишу, как поняла. А ты поправишь, если не так».

«Хорошо».

«Ты приедешь сам. Но будешь не похож на себя? Поэтому смысла просить у тебя фото нет. Так?»

«Да. Так».

«Как-то дать понять, что это ты. Сможешь?»

«Только очень-очень косвенно».

«Ты сможешь здесь подсказать, кто ты там?»

«Нет. Обстоятельства запрещают делать это. Ты должна будешь справиться сама».

«Ты предлагаешь общаться здесь десять дней до отбора. И несколько дней отбора до того, как я должна буду сделать выбор. Чтобы я смогла узнать тебя и почувствовать в реальности».

«Да, ты всё правильно поняла. Даже лучше, чем я рассчитывал. Ты очень умная. И мне это нравится. Думаю, что у нас всё получится».

«Давай попрощаемся до завтра. Уже поздно. Сегодня было много событий, мне нужно уложить их в голове. Я отвечу тебе завтра», — написала Анна.

«Хорошо. Я понимаю, что всё это не просто и неожиданно. Спокойной ночи», — ответил Леон.

«Спокойной ночи. До завтра», — Анна отправила сообщение и закрыла мессенджер.

«Какой-то сумасшедший день», — подумала она. Надо же было дать загнать себя в угол. А теперь судорожно карабкаться оттуда. И всё же — что за обстоятельства такие? Она попыталась смоделировать ситуацию, представить, что могло вынудить Леона действовать так. Но ничего не приходило в голову.

Ещё раз перечитала переписку. Ещё раз убедилась, что для Леона это не игра, а реальные обстоятельства, которые он пытается обойти, чтобы помочь ей. Был ещё один вопрос, который не давал ей покоя: зачем это Леону? У него явно был свой интерес. Но вот какой?

Решив, что утро вечера мудренее, она попыталась уснуть. Получалось плохо. Мешали мысли, крутящиеся в голове, строящиеся сами собой предположения. В какой-то момент усталость взяла своё, и Анна забылась беспокойным сном.

***

Анна отключилась. Леон продолжал сидеть, глядя в монитор невидящим взглядом. Пытался думать, но не получалось. Всё было очень зыбко и ненадёжно. Всё, что оставалось, — это надеяться, что у них всё получится и Анна сможет его узнать.

Он выключил магбук. «Всё будет хорошо», — сказал он себе и отправился ужинать.

Утром порталом он перешёл в Лирею. Добравшись до вокзала, сел в поезд, идущий к побережью. Предстояло провести в пути пять дней. Но, возможно, так было даже лучше. Нужно было дать им время.

Резиденция Тёмной Феи

Сидя за столом в рабочем кабинете, Тёмная Фея изучала утреннюю сводку событий. «Неважно. И это ерунда. И это…» — глаза бежали по строчкам. Обычная рутина. Как вдруг она остановилась, перечитав ещё раз.

«Принц государства Эллирия из мира драконов Эллара, находящийся под заклятием невзрачности, прошёл порталом в мир Лирея. Сел в поезд, идущий в столицу Лираны».

Она нажала кнопку селектора.

— Лиечка, у нас в Лиране есть незамужняя принцесса?

— Да, темнейшая. Принцесса Анна, 27 лет.

— Записывай. У нас два новых объекта. Принц Эдмонт предположительно движется в сторону Лираны, вероятно, для встречи с принцессой Анной. Приставьте к принцу нашего агента. И выясните всё про принцессу Анну. Жду.

— Хорошо, темнейшая.

Резиденция Феи-Крёстной

Фея-Крёстная сидела в белом кресле рядом с изящным столиком, на котором стояла чашечка кофе.

— Светлейшая, согласно донесению нашего агента, принц Эдмонт на территории Лиреи сел в поезд, следующий в Лирану. Фея Зара согласно вашему указанию следует вместе с ним в соседнем купе.

— Всем внимание. Глаз не спускать с принца. Докладывать обо всех подозрительных лицах, приближающихся к объекту. Добавить агенту Заре помощника. Лучше двух. Отслеживать любую активность тёмных. Приступайте.

Фея-Крёстная откинулась на спинку кресла.

«Ну что, сестрёнка, поиграем», — произнесла она вслух.

Фея-Крестная и Тёмная Фея были близнецами, родившимися в смешанном браке между демоном и феей. Родились феями, но сестра в наследство получила тёмную сущность отца. Так говорила мать, пытаясь помирить сестёр. Но отец был добрейшей души демон. И в кого на самом деле уродилась сестра — оставалось загадкой.