Слово держит гору

— Кто определил порядок? — спросил Бран.

— Я, — сказал Ружан. — И отвечу, если ошибся.

Три нити вытянулись к дверям склада. Рабочие пошли за инструментами. Несколько человек из толпы двинулись следом.

— Только назначенные! — крикнул десятник.

— Им нужны четыре руки на домкраты, — сказал Сарн. — Двое к каждому. Выберу сам тех, кто работал в верхнем лазе.

Он назвал четыре имени. Люди вышли. Остальные остались во дворе.

Мирана подошла к книге.

— Теперь положите.

Бран передал её служащим. Те установили поднос на каменный стол. Мирана подложила под тяжёлые листы клиновидную доску, ослабила натяжение шнуров и закрыла обложку не до конца, оставив воздушный промежуток.

Серые нити не исчезли. Они лежали на дворе, как сеть после отлива.

— Что с остальными? — спросила молодая женщина.

— Каждую спорную запись надо отделить, — сказала Мирана. — Но не сейчас всем разом. Сначала остановим пустоту.

— А жетоны?

Бран ответил раньше неё:

— Получат после сверки.

Толпа загудела.

— Нет, — сказала Мирана. — Верните жетоны до разбора. Иначе следующие слова всё равно будут вынужденными.

— Тогда половина уйдёт.

— Это и покажет, кто хочет остаться добровольно.

— Вы распоряжаетесь моей сменой?

— Нет. Я называю условие, при котором книга перестанет расширять трещину.

— Опять недоказанное правило.

Мирана указала на щель между плитами. После закрытия книги она перестала расти, но не сузилась.

— Попробуйте вернуть один жетон и убрать взыскание до разбора.

Бран не двигался.

Рядом с воротами раздался голос Доя:

— Мой верните. Я снаружи и всё равно не уйду.

Смех на этот раз был тише. Старший страж открыл деревянный ящик, нашёл жетон Ружана и посмотрел на Брана.

— Его не отдавать, — сказал Ружан. — Я уже выбрал разбор. Верните той, что про вагонетку.