Дикая долина

– Ваше высочество, йор Вилон из городского совета.

– Приём окончен, – не хватало ему здесь гражданских! Всеми рутинными делами Синальта продолжал заправлять бургомистр, пусть так дальше и остаётся.

Дарин перевёл взгляд на сейф, в котором ещё недавно хранилось маленькое состояние. Вероятно, придётся перед уходом ещё раз хорошенько тряхнуть зажиточных горожан. Хорошая штука война. Открывает много занятных возможностей. Хорошо, если йор Райтон это осознаёт. Из сегодняшней взбучки он должен был уяснить, что новоиспечённый главнокомандующий человек хваткий, и с ним можно и нужно работать. Причём работать как следует, если не хочешь, чтобы агенты его высочества вырвали у тебя изо рта твой же хлеб. Как человек рассудительный, глава контрразведки должен понять намёк. Если же он затаит обиду и начнёт вставлять палки в колёса, всегда можно подмахнуть один-два приказа и обзавестись новым помощником. Все полномочия у принца для этого есть, а его личный авторитет, как в глазах офицеров, так и среди рядовых бойцов сейчас выше среднего. И этим необходимо пользоваться, пока есть время. Дарин прекрасно отдавал себе отчёт в том, что с наступлением весны у него будет лишь два варианта – отвести Пятую армию обратно к замкам-близнецам, где стараниями Кейтаны её, наверняка, будет ждать новый главнокомандующий, или сразиться с Нитхардом и выжать из кампании максимум. Конечно, депешу о назначении нового ардрага могут послать и сюда, в Синальт, вместе с приказом об отступлении, но далеко не факт, что гонцам удастся добраться. Благодаря лен Гарду, захватчики прочно отрезаны от восточных районов Меладрии. Многие мосты через Ом уничтожены, а остальные контролирует армия короля. Короче говоря, есть все поводы для оптимизма. А чтобы его меладрийскому величеству не взбрело в голову опять отсидеться за стенами, можно будет кое-что предпринять. Принц слегка улыбнулся, представив реакцию своих тысячников, а за ней и переполох, который наступит при дворе Нитхарда. Это стотысячное войско с обозом не может нормально перемещаться зимой, без фуража и постоянных источников тепла, а несколько десятков летучих отрядов, усиленных магами, вполне могут в течение полутора месяцев прошерстить весь юг королевства. Сейчас там полным-полно замков, оставленных без защиты. Все йоры со своими дружинами зимуют в Тилнере. Какой же они поднимут вой, когда узнают, что их сыновья и жёны попали в имперский плен, и всех их понадобится выкупать, причём за немалые деньги. До Дарина уже доходили слухи о недовольстве, растущем в стане врага. В первую очередь, возмущались мелкие владетели, чьи земли уже успели подвергнуться разорению, а также крестьяне, которых сорвали с мест посреди уборочной, из-за чего их семьям уже в этом году придётся затягивать пояса. У короля просто не останется выбора. Он пойдёт навстречу имперцам, как только позволит погода, иначе вся его армия разбежится, а Меладрия развалится на куски. И тогда всё решит одна битва, в которой Аннимара быть не должно.

* * *

– Приветствую вас, Дилоя.

– Йора Дилоя.

– Как вам будет угодно, – покладисто согласился люмен в идеально сидящем украшенном жемчугами камзоле. – Моя задача подготовить вас к аудиенции у его величества. Насколько я вижу, вы вполне сможете держаться в присутствии короля подобающим образом, поэтому сразу же перейдём к вашему желанию. Вы хотите, чтобы оно было скрыто, или мы можем заявить обо всём публично?

– Скрыто.

– Как скажете. Также имейте в виду, что желание у вас может быть только одно, и оно будет выполнено в том случае, если это никоим образом не навредит короне Литтэрии и всему государству в целом. То есть вам следует воздержаться от просьб политического характера. При этом, когда ваше желание будет изложено, вы сможете обговорить с его величеством все сопутствующие детали, которые также будут учитываться при его исполнении.

– Я поняла.

– Превосходно. Будьте любезны следовать за мной.

Уже через две минуты Дилоя входила в богато обставленную, но уютную гостиную, чтобы предстать перед владыкой янтарного трона. Увиденное сразу же ей не понравилось. Дело поддавшихся требовало приватности, а тут собралось всё королевское семейство в полном составе. Мало того, у стены неподвижно застыл ещё один люмен, судя по мантии, волшебник-телохранитель.

– Ваше величество, – она поклонилась, мельком заметив, как её сопровождающий покидает гостиную и закрывает за собой дверь.

– Садись, дитя, – голос у короля был неприятный и дребезжащий, что вполне сочеталось с глазами умудрённого опытом старика, но разительно контрастировало с внешностью хорошо следящего за собой мужчины лет сорока пяти.

Послушно усевшись в кресло напротив, девушка поймала на себе сразу несколько взглядов – холодно равнодушный от принца, и любопытные от его сестёр.

– Я слушаю.

– Прошу прощения, ваше величество, – начала Ди, осторожно подбирая слова, но я бы хотела сохранить этот разговор в тайне…

– Понимаю, – король обозначил лёгкий кивок и подал знак своему чародею. Тот коротко взмахнул кистью, словно стряхивал воду, и снова застыл, так и не проронив ни звука. – Теперь мы укрыты пологом тишины, и мой телохранитель ничего не услышит.

Король замолчал, ожидая ответа Дилои, но быстро заметил её замешательство и снисходидельно улыбнулся:

– Полагаю, вы не совсем понимаете, что для нас значат традиции. Не бойтесь, мы сохраним вашу тайну. Итак?

Лёгкое нетерпение, до того отражавшееся лишь на личике младшей принцессы сообщилось остальным членам королевской семьи, и Ди поняла, что дальше медлить опасно.

– Я желаю провести магический ритуал, для которого требуется помощь опытного и сведущего в некромантии чародея, уровнем не ниже магистра, а также… живой поддавшийся.

Взгляд принца, и до того не очень приязненный, стал прямо-таки колючим, сёстры удивлённо переглянулись, один глава рода сохранил внешнее спокойствие.

– Это возможно. В чём суть ритуала?

– Он должен изгнать из моего тела душу поддавшегося и переселить её в новый сосуд, – произнося это, баронесса неотрывно следила за магом, но тот на её откровения никак не отреагировал. Значит, и правда, не слышал.

– С ума сойти! – прошептала девчонка, и глаза её загорелись еле сдерживаемым любопытством. Больше она ничего не сказала, и слово вновь взял король.

– Ты хочешь сказать, что в твоём теле заключена вторая душа?

– Да, ваше величество.

– Именно она поглощает энергию умирающих и создаёт из неё плетения?

– Да, ваше величество.

Дилоя чувствовала, как с каждым сказанным словом мурашки, бегающие по её спине становятся всё крупнее, но отступать было некуда. Они заранее обговорили всё с духами, и те настояли на том, что в разговоре с его величеством необходима полная откровенность. Ну, или почти полная. По словам Брандефа, не зная всей предыстории, ни один волшебник на свете сейчас не сможет понять, чем является их душа. Поймёт, что она уникальна, что противоречит всем известным науке данным, но вряд ли предположит, что в этой странной субстанции скрываются два сознания.

– И он сейчас слышит нас? – прервал её мысли владыка янтарного трона.

– Да, ваше величество.

– Занятно, – он сплёл пальцы в замок и погрузился в себя, обдумывая услышанное.

– А он у тебя в плече живёт? – всё-таки не сдержалась принцесса.

– Нет… ваше высочество, – вовремя поправилась Ди.

– А почему? Магия ведь оттуда била, я много раз видела.

– В плече вырезаны магические узоры, помогающие духу работать с энергией, ваше высочество.

– Покажешь?

– Я… не хотела бы, чтобы их видел ваш маг…

– И не увидит! – перебила её принцесса.

Вскочив с кресла, она подошла к Дилое, и, взяв её за руку, потянула к себе.

– Повернись!

Баронессу ужасно бесило поведение избалованной малявки и ощущение, что она не победитель Турнира зрячих, а забавная животинка, которую выставили напоказ в чьём-то частном саду. Но пришлось подчиниться. Отец девочки всё ещё колебался или, по крайней мере, делал вид, что колеблется, а от его решения сейчас зависело очень многое. Если не всё. Послушно встав, Ди повернулась к чародею боком и задрала рукав воздушного зелёного платья, которым её снабдили перед аудиенцией.

– Вау! – выдохнула девчонка и, протянув руку, провела по узорам указательным пальцем. Спустя столько времени, их почти нельзя было отличить друг от друга. Оба казались клеймами, выжженными калёным железом. – Жуть какая!

За спиной Дилои раздалось тихое покашливание, и принцесса, поняв намёк отца, шмыгнула обратно на своё место.

– Твоё желание будет исполнено, – промолвил король, когда обе они уселись обратно в кресла. – Всё необходимое доставят в течение недели, детали ритуала с колдуном обсудишь сама. А до той поры, поживёшь во дворце.

– Благодарю, ваше величество, – Дилое трудно было поверить, что всё получилось. – Но есть ещё кое-что.

– Слушаю.

– Можем мы… я и поддавшийся, рассчитывать на свободу, когда всё будет кончено?

– Исключено. Ты будешь вольна идти куда хочешь, а тёмного под конвоем доставят туда, где ему самое место. В Дикую долину.

– Скажи ему, что это совпадает с нашими планами. Главное, чтоб нас на эксперименты не отдали.

Наверное, лицо Ди на миг приобрело задумчивое выражение, поскольку взгляд собеседника стал несколько более пристальным. Прочие члены королевской семьи также обратили внимание на эту заминку и теперь с интересом ожидали её ответа.

– Он говорит, что его такой вариант устраивает, ваше величество, – сказала Ди и поспешила добавить: – А я смогу писать из дворца и рассчитывать, что… письма не будут просматриваться, как в палатах?

– Можешь. Ты здесь не в плену, а в гостях.

Прежде чем она успела ответить, король подал знак чародею, и тот развеял полог тишины. Аудиенция завершилась. Еще одним коротким движением телохранитель заставил дверь распахнуться, и на пороге немедленно вырос люмен, сопровождавший Дилою в гостиную.

– Проводи нашу гостью в её покои.

– Да, ваше величество.

– Ваше величество… – встав с кресла, девушка вновь поклонилась и вышла из комнаты следом за провожатым. Последнее, что она услышала, прежде чем дверь закрылась, отрезая её от венценосной семьи, был голос младшей принцессы:

– А я говорила, что будет что-нибудь интересное!

Комнаты, в которых поселили Ди, оказались шикарными. Огромная спальня с массивной кроватью под позолоченным балдахином, личная ванная, гардероб… пока что пустой, но явившиеся спустя полчаса портные пообещали в кратчайшие сроки это исправить, снабдив её лучшими платьями в королевстве. На этом фоне собственная служанка и балкон с видом на Кавенон казались чем-то вполне естественным. За время, проведённое ей в палатах, столица Литтэрии ничуть не утратила своей красоты. Суровых зим в этой части Акрониса никогда не бывало, и многочисленные сады по-прежнему притягивали к себе взор разноцветием невиданных ей доселе растений. Первым делом, оставшись наедине с собой, Дилоя набросала письмо Вильгельму.

 «Привет, Вилли.

Всё получилось! Король обещал исполнить моё желание, но это займёт примерно неделю, и пока что я буду жить во дворце. Как только всё будет сделано, я сразу найду тебя, а дальше будем действовать, как договаривались. Как у вас там дела? Передай Хаши, что я о своём обещании не забыла и обязательно всё разузнаю. Ответ можешь писать сюда, на имя баронессы Дилои лен Флистрау. Скоро увидимся.

Ди.» 

– Похоже, всё прошло гладко.

– Кажется, да.

– Не слышу радости в голосе. Ты скоро от нас избавишься. 

– Надеюсь на это.

– К слову, йора, вполне может быть, что я несколько поспешил с выводами, и вам не стоит опасаться погони, когда всё закончится.

– Согласна. Вряд ли кто-то осмелится поднять на меня руку в Литтэрии.

– Тем не менее, я бы, на вашем месте, не стал затягивать с отъездом.

– Я и не собиралась. А теперь объясните, с чего это вас потянуло в добровольную ссылку?

– Во-первых, у нас не было выбора. На другие условия король бы не согласился. Ведь поддавшиеся одним фактом своего существования совершают страшное преступление.

– Ты так говоришь, будто ни разу не пожирал человеческих душ.

– Пожирал, причём не только человеческие, но мы отошли от темы. Так вот, во-вторых, нам потребуется какое-то время, чтобы прийти в себя и определиться с дальнейшими планами. 

– И место, откуда невозможно сбежать, кажется вам для этого подходящим?

– Всё возможно, особенно если ты маг, причём не последний. Как-нибудь выберемся, можешь не волноваться.

– Замечательно, и что мне говорить Хаши?! Или вы о ней просто забыли?

– Не забыли. Попробуй убедить её отправиться вслед за нами. Если согласится, поможем, а нет… Сама видишь, мы не вольны выбирать.

– Даже не представляю, как убедить её добровольно пойти в тюрьму. Это даже звучит абсурдно, вы не находите?

– Ну, извини, вышло, как вышло! – похоже, Мерк чувствовал себя глупо, что и неудивительно. – Мы слишком мало обо всём этом знали, чтобы заранее выстроить чёткий план! 

– Про Дикую долину вы мне сами рассказывали.

– И что?! Думаешь, не скажи об этом король, мы попросили бы тебя вежливо ему напомнить?! Действовали по ситуации, и торг там был неуместен.

– Ладно, поговорю с ней! – Дилоя запечатала конверт с письмом и отложила его на угол стола. – Только помолчите!

Приготовления к ритуалу заняли неполных пять дней. Время это для Ди пролетело стремительно, как пикирующий дракон, ведь большую его часть она провела на балу, устроенном по случаю завершения Турнира зрячих. Её, как главное украшение этого торжества, желали видеть все знатные люмены Кавенона, большинство из которых своими глазами следили за восхождением девушки к званию чемпиона. По первости, кричащая роскошь двора слегка выбила баронессу из колеи, всё же в баронствах она жила несравнимо скромнее. Но было бы странно, если бы расфуфыренные благородные йоры с родословной длиной в поллиги смогли напугать её после всех пережитых за последние месяцы испытаний. Дилоя быстро освоилась и начала получать удовольствие от изысканных кушаний и комплиментов многочисленных кавалеров, увивавшихся за ней длинным хвостом. В такой обстановке легко было забыть обо всём на свете, потерять голову и сделать какую-нибудь глупость, но она прекрасно отдавала себе отчёт в том, что всё это временно. Минута славы для безвестной баронской дочки, победившей благодаря чародейству тёмных. А если бы даже и своему, в чём разница? Такие герои и героини, как она, всегда вспыхивают лишь на миг, чтобы назавтра их затмил уже кто-то другой. На самом деле, не все эти мысли принадлежали Ди, на многое ей открыл глаза Брандеф, поделившись богатым жизненным опытом. Ну, и ладно! Она всё равно не планировала оставаться в Литтэрии, её ждал Вильгельм и дорога домой. Несколько раз баронессе пришлось встречаться с магистром, которому король поручил исполнить её желание, и посвящать того в подробности ритуала. Как загорелись глаза некроманта, когда он понял, о чём идёт речь! С какой жадностью он впитывал новые сведения и записывал длиннющие формулы, которые она надиктовывала со слов Брандефа! Но от личных расспросов колдун воздерживался, очевидно, получив соответствующие инструкции. И вот, пришло время. Входя в довольно просторный, но почти что пустой каменный мешок без окон и мебели, Дилоя вдруг так разнервничалась, будто ей предстояло во второй раз столкнуться с эльдри. Взгляд её упал на поддавшегося, лежащего на полу, в кругу магических символов. Глаза его были закрыты, а грудь мерно вздымалась, хотя, по сути, он был всё равно, что мёртв. Тело жило, а душа была заблаговременно изгнана некромантом, чтобы освободить место для новых хозяев. Если бы не охранные знаки, какой-нибудь демон наверняка не упустил бы возможности занять пустующую оболочку и натворить немало кровавых дел. Каких только знаний ни нахватаешься, общаясь с тёмными колдунами… А тело её постояльцам достанется неплохое. Люмен, лет двадцати пяти – двадцати восьми максимум. Сложён хорошо, черты лица достаточно симпатичные… Немного портили всё короткие светло-русые волосы, неровными клочками торчащие во все стороны. Судя по всему, раньше они были длиннее, но кто-то жестоко пошутил над беднягой, обрезав их ножом.

– Не бойтесь, йора, – подал голос стоящий рядом с ней некромант. – Ложитесь в круг.

Да, для неё здесь тоже приготовили место. В чём суть вычерченных на полу узоров, геометрических фигур и символов Ди так и не поняла, просто надеялась, что поддавшиеся её не обманут. Послушно войдя, куда требовалось, она легла на спину, с трудом поборов искушение испуганно зажмурить глаза.

– Не дрейфь, всё нормально будет. Максимум, лёгкая головная боль, ну, может, недомогание. Ненадолго, просто не паникуй.

Отвечать баронесса не стала, тем более, что магистр уже приступил к ритуалу. Наверное. Пока ничего не происходило, некромант просто стоял и смотрел на два распростёртых перед ним тела. Вскоре, однако, она ощутила лёгкое покалывание где-то внутри головы. Определить, где именно, не получалось, хотя у боли точно имелся очаг. Казалось, отыщи она его, и всё сразу встанет на место, проблемы уйдут, и можно будет покинуть этот жуткий подвал. Дилою настолько увлекла эта мысль, что она погрузилась в некое подобие транса, ритм которого задавало всё больше и больше усиливающееся покалывание. Трудно было сказать, сколько времени так продолжалось. В себя она пришла всё там же, внутри непонятного круга, дрожащая от холода, и с дикой головной болью. Проклятье, можно ведь было хоть что-нибудь подстелить! Пол-то каменный, так и горячку подхватить недолго. Потирая правой рукой висок, левой девушка помогла себе встать и увидела, как рядом на ноги поднимается люмен. Мерк? Или Брандеф? Или вообще всё пошло наперекосяк, и сейчас она вновь услышит бестелесные голоса?

– Привет, Ди, – голос у люмена оказался приятным, под стать внешности. – Давай, помогу.

Он протянул ей ладонь, и Дилоя, поколебавшись немного, взялась за неё, позволив ему помочь ей подняться.

– Как самочувствие? – нетерпеливо встрял некромант, до того пристально изучавший их ауры.

– Восхитительно! – поддавшийся сделал несколько шагов, потянулся, и вдруг резко подпрыгнул, коснувшись рукой потолка. – Лучше быть не может!

– Сейчас будет не так хорошо. Вы позволите, коллега? – чародей извлёк из кармана массивный браслет с замком и многозначительно помахал им в воздухе.

– Дайте минуту! – резко скривился тёмный. – Хоть энергию разогнать немного.

– Как скажете. Быть может, вы захотите поделиться со мной…

– Не захочу! – эйфорию с её бывшего… бывших постояльцев как рукой сняло. – Надевайте уже!

Приблизившись к колдуну, он вытянул вперёд правую руку, и тот ловко нацепил на неё украшение, не забыв запереть замок.

– Вы можете идти, йора, – повернулся к ней некромант. Вас ожидают за дверью.

– А он? – она прикусила губу, чтобы не застонать от долбящейся в висках боли.

– Все указания его королевского величества будут выполнены, не беспокойтесь об этом.

– Прощай, Ди, – улыбнулись ей перевоплотившиеся духи. – Может, ещё свидимся.

– Прощай… – она чуть не добавила «те», но вовремя прикусила язык.

За дверью её действительно ждали. Тот самый люмен, что встретил Дилою впервые, когда она попала в королевский дворец, и с тех самых пор следил за её делами по поручению своего повелителя. Вот только имя его девушка никак не могла припомнить, хотя прежде проблем с этим не возникало.

– Ваше желание исполнено, йора?

– Да.

– Рад это слышать. Если позволите, я провожу вас в покои.

– Будьте добры.

На полпути она спохватилась и начала задавать вопросы.

– Что теперь будет с поддавшимся?

– С первым конвоем его отправят в изгнание.

– Когда?

– Точно не знаю, но могу уточнить.

– Пожалуйста. И ещё скажите, когда я смогу покинуть дворец?

– Можете даже прямо сейчас, – невозмутимо ответствовал провожатый. – Хотя я не советовал бы вам уходить на ночь глядя.

– Возможно, я так и сделаю, – немного невпопад откликнулась Ди. – Пожалуйста, выясните насчёт тёмного и приходите в мои покои.

– Как скажете, – слуга распахнул перед баронессой дверь в её комнаты и, поклонившись, отправился выполнять поручение.

Первым делом она налила себе полбокала вина и вышла на балкон, чтобы в последний раз полюбоваться чудесным видом. Сумерки уже опустились на город. Мерцание десятков тысяч огней делало его похожим на звёздное небо, раскинувшееся высоко над её головой. Может, всё-таки, остаться до утра здесь? Пожалуй, нет. Слишком уж тут вдруг стало… неуютно, что ли? Заметив, что мысли скачут немного сумбурно, Дилоя попыталась привести их в порядок. Раньше за ней не водилось обыкновения спорить с самой собой. Наверное, сказывается отсутствие духов, перепалки с которыми давно успели войти в привычку. Ни с того ни с сего она ощутила настолько щемящее одиночество, что на глаза навернулись слёзы. Шил, да в чём дело?! Залпом допив остатки вина, баронесса поставила бокал на перила, и из её горла вырвался нервный смешок. Приехали! Как бы это охарактеризовал Брандеф? Непредвиденные побочные эффекты? Ещё не хватало с ума сойти после всего, что было! Так, спокойно. Всё ещё образуется. Наверняка это так мозг реагирует на исчезновение давным-давно прицепившихся к ней поддавшихся. Несколько дней, и всё должно прийти в норму. Слегка успокоившись, Ди вернулась в комнату и позвала служанку.

– Собери мои вещи в дорогу.

– Да, йора. Платья тоже укладывать?

– Платья? – вообще-то, Дилоя о них не задумывалась, но, по идее, наряды и впрямь ей принадлежали. Едва ли зрячие их отберут. Это было бы слишком мелочно. Тащить с собой целый тюк тряпок? Соблазн велик, уж очень они красивые. – Уложи одно. Зелёное. То, в котором я позавчера была на балу.

– Как скажете, йора.

Служанка принялась за работу, и Дилоя не стала от неё отставать. В день визита портных она догадалась заказать им дорожный костюм. Не слишком роскошный, чтобы не притягивать лишних взглядов, зато удобный. Хоть в седле держись по-мужски, хоть сражайся. Дорожным мешком её тоже снабдили, хотя, кроме платья и кое-каких пожитков, в него сейчас и положить было нечего. К тому моменту, когда она приладила на пояс кинжал и закрепила новую перевязь с метательными ножами, как раз явился слуга.

– Всё же уходите, йора?

– Ухожу. Не подыщете мне провожатого, который знает столицу?

– Для вас немедленно снарядят экипаж, – приподнял брови люмен, несколько удивлённый её вопросом. – Я всё разузнал. Дилижанс с будущими изгнанниками отправится послезавтра в восемь утра.

– Я поняла, спасибо.

– Я распоряжусь, чтобы заложили карету.

Спустя неполных два часа Дилоя стояла на пороге гостиницы «Сияющий локон». Именно здесь в последнее время обитал Вилли, и здесь же они условились встретиться, когда придёт время. У стойки в холле девушку встретили сразу два люмена, один из которых поспешил заискивающе улыбнуться.

– Добро пожаловать в Сияющий локон, госпожа. Желаете остановиться у нас?

– Не совсем, – отозвалась Ди и поправила капюшон, укрывавший голову, а, вместе с ней и белую прядь, по которой её сейчас опознал бы последний столичный бродяга. – Йор Вильгельм лен Штерх сейчас у себя?

– Полагаю, что так, хоть мы и не следим за нашими постояльцами. Желаете ему что-нибудь передать?

– Лично. Йор Вильгельм меня ждёт.

– В таком случае, прошу вас идти за мной.

Кивнув, Дилоя позволила портье провести себя на третий этаж, по пути отмечая, что на убранстве гостиницы хозяева не экономили. Наверное, Вилли неплохо нажился на ставках, раз позволил себе поселиться здесь. Дойдя до двери под номером тридцать восемь, люмен вежливо постучал и стал дожидаться ответа.

– Боюсь, госпожа, вы где-то ошиблись, – обернулся он к ней, спустя секунд двадцать. – Не лучше ли вам дождаться утра, и прийти к нам снова?

Ди уже собиралась ловким движением обогнуть его и постучать громче, но этого не потребовалось. Дверь открылась, и перед ними предстал заспанный и всклокоченный Вильгельм в ночной рубашке.

– Не показалось, значит. Какого гразга вы тут… Ди?!

– Привет, Вилли! – оказывается, она успела соскучиться по его сильному, но при этом мягкому голосу. – Прости, что поздно.

– Да ладно! Входи, не стой на пороге. А ты, раз пришёл, принеси нам бутылку вина.

– Слушаюсь, господин, – идеальный поклон, и невозмутимый портье удаляется по направлению к лестнице.

– Всё нормально? – встревоженно поинтересовался здоровяк, как только они оказались внутри. – Или нам пора сматываться7

– Всё в порядке, просто так получилось, – Дилоя виновато потупилась. – Решила, что лучше будет покинуть дворец на ночь глядя.

– И впрямь лучше. Меньше внимания привлечёшь. Я сейчас! – Вильгельм скрылся за стоящей в одном из углов ширмой, и уже оттуда продолжил: – Раз так, думаю, отъезд подождёт до утра. Ты не стесняйся, присаживайся и рассказывай, как всё прошло. Сняли проклятие?