Дикая долина

– Вроде бы, да, – она бросила дорожный мешок на один из стульев, а на втором расположилась сама.

– Больше кошмаров не будет?

– Надеюсь. Колдовать теперь не смогу, это точно.

– Жаль. Приятно иметь под боком кого-то, кто может вытащить тебя с того света. Ну, ладно, – он выбрался из-за ширмы уже в рубахе, штанах и домашних тапочках. – Главное, чтобы ты в норму пришла. Кстати, мне кажется, или сейчас ты на взводе?

– Есть немного, – вздохнула Ди, потирая виски. – Трёх часов не прошло с ритуала, Голова раскалывается, и вообще самочувствие странное. Скоро пройдёт. Расскажи лучше, как у тебя дела.

– Неплохо, – пододвинув ещё один стул, он сел напротив неё и обвёл рукой комнату. – Порыскал тут по столице и нашёл пару ростовщиков. Проценты они ломили бешеные, но я верил в твою победу, и денег нам теперь хватит, чтобы с комфортом добраться до дома.

– Я уже поняла, – улыбнулась Дилоя. – Меня, кстати, тоже в дорогу снабдили деньгами. У зрячих не принято отпускать чемпионов с пустыми карманами.

Возможно, имперской знати или тем же литтэрцам этот разговор показался бы странным. Встретились два благородных йора и сходу начали о деньгах, как торгаши какие-нибудь. Но в Баронских вотчинах дворяне смотрели на жизнь несколько проще. Имелись проблемы, такие, как выживание рода, или вот путешествие через полконтинента, и инструменты для их решения. Сперва барон разберётся с делами насущными, а потом уже будет вести светские разговоры.

– Ну и отлично. А теперь, давай по порядку. Хочу знать всё, с той самой минуты, как ты ушла проходить испытание в Приёмной канцелярии.

И Ди начала рассказ. Как оказалось, с тех пор с ней действительно успело произойти много чего интересного. К тому же девушка всё ещё не хотела рассказывать Вилли о духах, и кое-какие детали пришлось замалчивать, а другие, напротив, выдумывать на ходу. Из-за этого её история ещё больше затянулась, и к тому моменту, как они дошли до последнего этапа турнира, бутылка, принесённая люменом, уже показала дно.

– Послушай, ты ведь тогда тоже был среди зрителей? – спросила она, вспомнив о том, что случилось перед её стычкой с эльдри.

– Естественно. И я, и Вордт с Хаши. Говорю ж, деньги были. Как мы могли пропустить такое?

– В полуфинале, перед самым боем, с лестницы кто-то упал… – она замялась, не решаясь задать вопрос напрямую.

– Ты бы не справилась с этим монстром, – посерьёзнел Вильгельм. – Видела бы ты, что он до этого вытворял, на других этапах. Не мог же я просто сидеть и смотреть, как он тебя на куски порубит.

– Спасибо… – она сама не могла понять, что сейчас чувствует. Ясно было одно – пока Вилли рядом, он будет её защищать. И это знание грело девушке душу.

– Сочтёмся! – задорно подмигнул здоровяк. – Причём скоро. Чует моё сердце, без приключений мы до баронств не доедем.

– Типун тебе на язык!

– Говорю, что думаю. Выходит, этот Кезар, с которым вы в финале дрались, ещё и подставить тебя пытался?

– Пытался. Повезло, что… что вовремя сообразила, в чём дело.

– Вообще, мне в какой-то момент показалось, что он тебя доконает. Ловкий был, гад. Хаши тоже изнервничалась. Я так понял, у вас с ней какая-то сделка.

– Именно так, вздохнула Дилоя. – Правда, ей вряд ли понравится то, что я расскажу. Как она, кстати?

– Не очень. Последние несколько дней из номера не вылезает, но кашляет так, что на весь этаж слышно.

– Утром с ней пообщаюсь.

– В принципе, уже утро, – зевнул Вилли. – Я сейчас сбегаю кое-куда, улажу вопрос с отъездом, а ты можешь к ней заглянуть. Это тридцатый номер. Ну, или здесь посиди пока. У тебя все вещи в дорогу собраны?

– Да, всё, что нужно.

– Ну, я пошёл. Вернусь где-то часа через полтора.

Ди кивнула и проводила взглядом его широкую спину, скрывающуюся за дверью. Встала и, подойдя к окну, отодвинула штору. Ну, утро – это сильно сказано. На улице темень. Но ложиться уже поздновато, что есть, то есть. Никакого желания разговаривать с люрой у неё не было, но лучше уж это сделать сейчас, пока нет Вильгельма. С этой шерстяной хамки станется скандал закатить, а то и в драку полезть. Быстро осмотрев комнату, она обнаружила на прикроватной тумбочке ключ и вышла в коридор, заперев за собой дверь. На стук люра открыла сразу. Как оказалось, она уже не спала.

– Дилоя? – в её потускневших жёлтых глазах зажёгся слабый огонёк надежды. – Пришла, значит.

– Как видишь, – девушка внимательно изучила бывшую сокомандницу. Лицо осунулось, в уголке губ засохшее пятнышко крови… И на покрывавшей руки короткой шёрстке тоже несколько тёмных пятен.

– Что, нравлюсь? – криво улыбнулась Хаши. – Входи, давай, и рассказывай, что узнала.

– Я нашла колдуна, о котором мы говорили, – начала Дилоя, когда люра закрыла дверь. – Он сейчас в Кавеноне, но есть проблема…

– Денег у меня нет, – оборвала та, не дослушав. – Иначе не попёрлась бы на турнир.

В комнате стоял полумрак, но от баронессы всё равно не укрылось, как её спина сгорбилась под грузом отчаяния. Кажется, Хаши сломалась ещё в тот день, когда выбыла из турнира и приняла предложение Ди. Такие, как она всегда сами решают свои проблемы и, перекладывая их на чужие плечи, не верят в успех.

– Дело в другом. Он тёмный, и его недавно схватили. Мне удалось пообщаться с ним. Он согласен помочь. Но только, если ты встретишься с ним в Дикой долине. Дилижанс с заключёнными отправляется туда завтра в восемь утра.

– Смеёшься?! – от безнадёжности люра немедленно перешла к злобе. – Решила сплавить меня туда, чтобы не платить по счетам?! В Дикую долину! Отправлюсь туда, как только сверну тебе шею! – и Хаши бросилась на неё.

Дилоя такого не ожидала, и девушки покатились по полу, шипя и рыча от ярости. Люры, по природе своей куда сильнее людей, но за последние две недели бывшая сокомандница сильно сдала. К тому же, покалеченная рука её плохо слушалась. А вот мышцы Дилои, напитанные магией тёмных, напротив, стали гораздо крепче, чем прежде. Поторопилась она хаять поддавшихся. Кое-что полезное они ей, всё же, оставили. Когти противницы впились ей в плечо, распарывая новый дорожный костюм. Вот сука! Перехватив Хаши за горло, баронесса сдавила изо всех сил, перекрывая дыхание и чувствуя, как тело противницы начинают сотрясать жестокие спазмы. Хватка люры ослабла, и Дилоя отбросила её в сторону, как нашкодившего котёнка. Встала и, подойдя к зеркалу, постаралась привести в порядок причёску, растрепавшуюся в ходе скоротечной схватки. Хаши было не до неё, она стояла на четвереньках, заходясь всё новыми и новыми приступами кровавого кашля. В Покоях претендентов люра вызывала у Ди жуткое раздражение и желание проучить её, а сейчас… Что толку пинать умирающую?

– Я повторяю ещё раз, – холодно сказала она, когда хозяйка комнаты немного пришла в себя. – Ты можешь поехать в Дикую долину и встретиться там с чародеем. Зовут его Меркел, он люмен с короткими русыми волосами. Можешь поехать за дилижансом, который его повезёт, можешь сама, мне без разницы. Это на дорогу, – с этими словами девушка сорвала с пояса кошель, врученный ей на прощанье слугой из дворца, и бросила его на пол, рядом с тяжело дышащей люрой. Ответа дожидаться она не стала, просто покинула номер и направилась в комнату Вилли.