Затерянная в лабиринтах времени

За те короткие секунды пребывания человека на экране, я успела разглядеть его вытянутый (скорее всего деформированный) череп. Волосы на его голове были довольно длинные, а борода, наоборот, довольно короткая. Одет он был в суконный кафтан, полы которого были запахнуты на животе справа налево и стянуты узеньким пояском. Штаны имели довольно свободный покрой и отдалённо напоминали шаровары. На ногах красовались небольшие сапоги, которые удерживали специальные кожаные ремешки. Никакого головного убора на этом загадочном человеке я не увидела.

Неожиданно человек подался немного назад и, как мне показалось, ещё мощнее впился в меня своим взглядом (неужели, он всё-таки видит меня?).

Теперь я могла наблюдать его высокий рост, крепкое тело с широкими плечами и довольно короткими ногами. Я была потрясена, рассмотрев его большие (почти огромные) серые печальные глаза и густые чёрные брови. В самый последний момент, я разглядела широкие скулы, длинный с горбинкой нос и довольно крупные уши с висящими мочками. Я не успела налюбоваться этим мужественным человеком, как экран внезапно погас.

Я стояла «ни жива, ни мертва», уставясь теперь уже в абсолютно пустую стену, всё ещё слабо надеясь увидеть продолжение. Так я простояла, наверно, минуты три, прежде чем убедилась, что мои надежды окончательно рухнули.

Наконец, я обнаружила, что нахожусь в комнате совершенно одна, что бабушка в очередной раз куда-то «испарилась». Но я настолько была поглощена увиденным на экране, что исчезновение бабушки меня нисколько не смутило (тем более, я к этому давно привыкла).

«Что же это такое? Откуда появился этот человек? Из прошлого, а, может быть, из будущего, хотя, это маловероятно». Я была настолько заинтригована, что не могла отдать себе ясного отчёта в том, что происходило в моей душе (и, наверно, в сердце). Во мне зародилось непонятное чувство, которое я стеснялась назвать любовью. Вокруг стояла, казалось, полнейшая тишина. Но в этой самой тишине я смогла уловить какой-то непонятный мне звук, похожий на лёгкое постукивание. Я ощутила, как дрожат мои руки (но они ни обо что не стучали). Я почувствовала, как меня сначала бросило в жар, а затем стал бить лёгкий озноб (только заболеть мне не хватало). Постепенно я разобралась, откуда исходит это странное постукивание. Оказывается, оно шло из моего собственного сердца. Раньше, я даже не подозревала, что человек при сильном волнении может услышать, как бьётся его беспокойное сердце.

Я простояла словно окаменевшая ещё несколько минут, а затем быстрой молнией бросилась на свою мятую постель, повернулась к стене и…зарыдала. Сколько рыдала не помню, потому что окончательно провалилась в свои эмоции и переживания, которые захлестнули меня всю.

Проснулась я глубокой ночью и к своей великой радости, увидела ходящую по комнате мою дорогую бабулю, которую я готова была обнимать и целовать за то, что она вывела, наконец, меня из этого полубреда и вернула на грешную землю.

Бабушка, как и в моём далёком детстве (десять лет тому назад), обходила нашу спальню с горящей свечой в руках. Пламя свечи, как и тогда, как бы перескакивало с места на место, освещая разные стены комнаты. Теперь я уже прекрасно знала все эти ритуальные действия и абсолютно не сомневалась, что очень скоро свеча перестанет мигать и будет гореть спокойным ровным светом. Действительно, буквально через минуту пламя свечи уже горело ровно и отчётливо. Несмотря на ночной полумрак, я отчётливо видела, как бабушка подожгла от ровно горевшего пламени свечи веточку можжевельника. Затем она дунула на ветку, и ветка задымилась. Бабушка стала, как и раньше, окуривать нашу комнату этим священным дымом. Больше я уже ничего не видела, потому что глаза мои стали опять слипаться и через несколько секунд глубокий сон снова замутил мой рассудок.

В глубоком сне я неожиданно увидела того загадочного человека, которого даже не знала. Действительно, я его не только не знала, но не имела ни малейшего понятия, кто он вообще такой, откуда взялся, когда и где жил. В моём прекрасном сне он внимательно, даже ободряюще смотрел своими огромными серыми глазами прямо в мои стыдливые глаза и что-то шептал своими нежными губами, но что именно, этого я разобрать, к большому сожалению, долго не могла. Только к утру я поняла, что шепчет мне этот человек поэтические строки, которые ещё долго звучали в моей встревоженной душе:

Чем сон от яви отличается?

Быть может, тем, что сон смелее?

А в жизни всё так криво получается,

Но явь, пожалуй, сна мудрее.

Чем тьма от света отличается?

Быть может, тем, что тьма наглее?

Она всё топчет свет, и всё ругается,

Но всё же свет, пожалуй, тьмы мудрее.

Чем отличается любовь от зла?

Быть может, тем, что зло сильнее?

Хотя любовь для нас, как вечная весна,

Она, пожалуй, зла мудрее.

Глава 4

Утром меня разбудила бабушка и, накормив, отправила в ненавистную мне школу. Я сказала «ненавистную» вовсе не потому, что там было всё плохо. Конечно, иногда в школе происходили и довольно интересные события. Но в школе мне не нравилась некая бесконечная обыденность, какая-то без конца повторяющаяся повседневная рутина, одни и те же всегда чем-то недовольные лица учителей и абсолютно равнодушные ко всему постные лица учеников. Создавалось впечатление, что одни ходят на работу по принуждению, а другие также по принуждению отсиживают свой срок (как в тюрьме) за партами, почти совершенно не интересуясь предметами как таковыми. Учителя даже ругали (иногда за дело) своих учеников чисто формально, прекрасно понимая (это было ясно написано на их лицах), что их «ругань» превращается в пустой звук. Они чётко отдавали себе отчёт в том, что как ученик хулиганил, так и будет продолжать хулиганить, и ничего в этой ситуации изменить нельзя, да, пожалуй, и не стоит менять.

Со своей стороны, мои ровесницы большую часть времени обсуждали либо симпатичных мальчиков, либо новые наряды, которыми шиковали деточки из обеспеченных семей. Но в этот день я не участвовала в подобных обсуждениях, потому что в моём сердце загорелась МЕЧТА. Все уроки я сидела отрешённая от всего мирского и ни на кого не обращала ни малейшего внимания, чем вызвала раздражение некоторых, так называемых, подруг.

Когда я пришла из школы, то сразу подошла к бабушке и откровенно спросила (только с ней я могла разговаривать откровенно):

«Бабушка, ответь мне на банальный вопрос. Что такое любовь?»

Это было странно, но бабушку заданный вопрос абсолютно не удивил, более того, она, казалась, его от меня ждала. Совершенно спокойно она ответила:

«Ты, внучка, задала мне этот вопрос не случайно. Ты задала его мне после сегодняшней беспокойной для тебя ночи. Это было второе для тебя сложнейшее испытание на соблазн, и ты успешно, без моей помощи, его преодолела».

Здесь я с любопытством спросила:

«Что ты имеешь в виду, дорогая бабушка?»

«А имею я в виду, дорогая внученька, только одно. Когда ты в первый раз оказалась у огромного дуба, в душе твоей поселился ВЕЛИКИЙ СОБЛАЗН, преодолеть который ты была ещё не в силах. Сыграли бы тогда с тобой Дьяволы злую шутку, поэтому и поспешила я к тебе на помощь. А вчера и сегодня ночью ты с честью этот ВЕЛИКИЙ СОБЛАЗН преодолела уже без моей помощи».

«Непонятное ты сейчас говоришь, бабушка. Да ведь никакого реального соблазнителя рядом со мной не было. Первый раз я его только мысленно представляла, а вчера лишь на экране и во сне увидела. Как же я согрешить-то могла?»

«Соблазнитель оба раза пытался в ДУШУ твою проникнуть. В первый раз беззащитной душа твоя оказалась. Хотя думала ты, что просто мысли греховные как бы случайно в голову твою залетели. Но ведь так не бывает. Запомни, милая, на всю жизнь. Всякие Лявры страшны для слабого человека. Но самые страшные Лявры – это Лявры чувственности. А потому они самые опасные, потому что рождаются целым скопом и постоянно чувственное сладострастие возбуждают. Постепенно истощают они слабую человеческую душу, потому что питаются они его нервной силой».

«Так неужели спасения от них никому нет?» – С огромной тревогой, дрожащим от волнения голосом спросила я единственную свою защитницу.

Здесь бабушка, казалось, в первый раз немного улыбнулась и спокойно пояснила:

«Почему же нет, милая. Сегодня ночью сама ты доказала, что эмоции и чувства свои человек в состоянии контролировать и не позволять злым соблазнам переступать недозволенную черту. Хоть и трудно далось тебе это, но смогла всё же ты самостоятельно укротить свои эмоции и, убрав похотливые желания, попытаться разобраться в своих совершенно естественных женских чувствах. А это значит, что победила ты Дьявола в душе своей».

«Ты хочешь сказать бабушка, что теперь я сама в состоянии воспротивиться любым соблазнам, потому что научилась контролировать свои эмоции?»

Здесь уже бабушка улыбнулась широкой улыбкой:

«Пусть будет так. Теперь я по-настоящему горжусь тобой и полностью доверяю тебе. Знай же, в тебе заложен Великий Дар, который позволит тебе разобраться в самых глубинах человеческой души. Но предостерегаю тебя и напоминаю ещё раз. НИКОГДА не пользуйся своим Великим Даром в ущерб другим людям. Никогда даже мысли не допускай, чтобы кому-нибудь отомстить, даже с помощью мелкой пакости. Береги честь и достоинство. Ты – девушка, так оставайся же девушкой на долгие годы как нежная русалка, которая своими добрыми делами привлекает к себе положительную ауру, а также честных и добрых людей. Эти люди с твоей помощью будут становиться ещё чище и ещё светлее. Так в добрый путь, внученька. Ты уже почти взрослая. Очень скоро я уеду к могилам своих предков, потому что остаётся жить мне на белом свете всего около двух лет, а я многое должна ещё совершить в этом мире».

Здесь бабушка ненадолго замолчала, перевела дух и продолжила:

«Когда узнаешь о моей смерти, на похороны приезжать не надо. Тебе тогда будет уже шестнадцать. Но, что касается прошлого, обязательно запомни. Не проникай туда до тех пор, пока тебе не исполнится восемнадцать лет, то есть, по нынешним понятиям, пока ты не достигнешь совершеннолетнего возраста. И даже тогда, если тебе очень захочется, то перед этим, обязательно, не семь, а сто раз всё тщательно отмерь и взвесь. И, умоляю тебя, никого не бери с собой. Ты обязана отвечать только перед своей совестью за те ошибки, которые ты можешь совершить, выполняя такое сложное и бескорыстное дело. Ты, я думаю, меня понимаешь. В прошлое ты обязана стремиться не только для познания истины (хотя, это тоже очень важно), но, в первую очередь для того, чтобы спасать и выручать из беды добрых и хороших людей, никогда не требуя за это какой-либо благодарности. Ты всё поняла, моя дорогая внученька?»

Честно сказать, мне было ещё не до конца понятна вся сокровенная идея слов, произнесённых бабушкой. Почему, обязательно, я должна кого-то спасать, выручать? А разве просто путешествовать и познавать наше прошлое не из учебников, а наяву возбраняется? Ведь это же, сколько интересного и поучительного можно узнать.

Больше мы с бабушкой к священной роще (так она называла это сакральное место) не ходили. Примерно через две недели она уехала и, как оказалось, навсегда. Первые полгода мы с ней довольно успешно переписывались, но затем наша переписка стала как-то постепенно затухать, и вскоре мне стало ясно, что бабушка серьёзно больна. Последние два месяца её жизни письма приходили не чаще, чем раз в неделю. Это были скупые строчки, за которыми бабушка пыталась скрыть от меня, насколько ей тяжело. За три дня до того дня, когда мне должно было исполниться шестнадцать, пришло уведомление о смерти бабушки, но я, как мы условились, на похороны не поехала. Поехала моя мама, её дочь. Когда мама вернулась, то привезла мне последний подарок бабушки – золотую цепочку, или оберег. Кроме того, мама передала мне предсмертное письмо от неё. В ней давались кое-какие советы и рекомендации по поводу моего Дара. Я внимательно ещё раз их все изучила. Бабушка настоятельно рекомендовала мне не торопиться с путешествием во времени:

«Обожди, внученька, прошу тебя, не торопись. Сначала, обязательно дождись своего совершеннолетия. Да и затем обожди хотя бы месяца три. Тебе восемнадцать исполнится в марте, а приступай к делу, если всё же решишься, не раньше июня-июля. Никому об этом не говори, даже матери не намекай. Запомни, сколько бы ТАМ не пробыла, ЗДЕСЬ твоего отсутствия никто не заметит. Но прежде чем ТУДА отправляться ты должна всё досконально продумать, чтобы не только себе не навредить, а, самое главное, не навредить тем людям, с которыми ты столкнёшься. Запомни – там, в далёком прошлом тебе могут встретиться настоящие изверги рода человеческого. Не вступай с ними в противоборство НИКОГДА, чем бы это тебе не грозило. Если ты всё-таки не выдержишь, то можешь остаться в прошлом навсегда, и тогда никто, в том числе я, тебе не помогут, не выручат. Это будет настоящая трагедия, я себе никогда такого не прощу. Но я потому и объяснила я тебе всякие премудрости, потому что до самого конца верила в твоё благоразумие и продолжаю верить, что ты лучшая, что ты никогда никого не подведёшь. Я надеюсь, что ты прекрасно понимаешь всю серьёзность предстоящих тебе испытаний. А теперь прощай. Будь счастлива и постарайся не забывать свою бывшую наставницу и твою близкую родственницу. Помни её уроки».

Когда я читала это бабушкино послание, на моих глазах выступили слёзы. Это были слёзы обиды и какого-то раскаяния. Я вдруг ясно ощутила, что бабушка ушла от меня навсегда. С тех пор моей сокровенной мечтой стало проникнуть лет на пятьдесят назад и встретиться с ней, молодой и красивой. Я прекрасно понимала, что не всё получила от бабушки, какие-то важные знания остались за чертой моего понимания. Но необходимо было идти вперёд теперь уже полностью самостоятельно.

Быстро пролетело два года и три месяца. Своё совершеннолетие я решила не праздновать, чем очень удивила своих родственников и знакомых (подруг у меня не было). Итак, в середине июля, когда на почти безоблачном небе светило яркое солнце (это было обязательное условие перемещения во времени), захватив с собой небольшой рюкзачок с провизией и тёплой кофтой, я уверенно направилась в сторону леса, который почти вплотную подходил к нашему городку. Вышла я из дома ровно в полдень, а через два часа находилась уже в глубоком, хотя и редком лесу. Необходимо сказать, что Священную Рощу в нашем довольно чахленьком лесу было разыскать, фактически, невозможно. Дубы, тем более дубы-великаны, в нём не росли. Поэтому я решила действовать по бабушкиному методу. Собрать в кулак всю свою волю, все свои знания, и соорудить самостоятельно необходимое мне Священное Древо.

Я выбрала подходящую для моего действа поляну, повернулась лицом на восток и, слегка прикрыв глаза, стала медленно произносить магические заклинания. Сначала у меня абсолютно ничего не выходило. В голове стояла какая-то каша. Но постепенно, я стала осваиваться и чувствовать, во-первых, окружающую меня природу, а во-вторых, свой собственный внутренний мир.

Но мне потребовались громадные усилия (вся моя психика была на пределе), чтобы, наконец, я стала понемногу ощущать некоторые результаты.

«Главное – не отступать, главное – не сдаваться, и у меня всё должно обязательно получиться» – твердила я себе мысленно.

Сначала усилился ветер, затем на небо начали набегать тучки, до определённого момента лишь изредка закрывая солнце. Когда я услышала первый удар грома (он чётко отозвался в моём сердце), то окончательно осознала, что нахожусь уже не в нашем времени. Я стала вести приблизительный отсчёт, решив проникнуть в страну савроматов – сарматов. Я хорошо знала из древней истории, что эти полулегендарные ираноязычные племена появились в наших краях более двух с половиной тысяч лет назад, примерно в 6 – 5 веках до нашей эры. Именно этот самый древний период пребывания савроматов на территории нашего края очень сильно интересовал меня. Именно туда я хотела попасть в первую очередь.

Объяснялось моё желание тем, что именно тогда, как я читала, в общественном устройстве этих народов были очень сильны пережитки матриархата. Это проявлялось в почётном положении женщины, которая довольно часто становилась главой рода или племени. Женщины, фактически, наравне с мужчинами участвовали в военных походах, являлись Великими Жрицами рода и семьи. Кроме того, существовали и чисто женские племена, состоящие из воинственных женщин, которые часто презирали мужчин и даже убивали их. Это были так называемые савроматские или сарматские Амазонки. Правда, в такие ужасы, я поверить не могла, поэтому и решила лично убедиться в правдивости этих легенд и преданий. А для этого обязана была всё точно рассчитать, чтобы не промахнуться во времени и попасть именно к этим самым Амазонкам-Воительницам, вернее в тот самый период, когда они проживали и активно сражались в наших краях. Получалось, что я должна была углубиться в прошлое на две с половиной тысячи лет.

Итак, после довольно сложных и запутанных ритуалов, появился, наконец, долгожданный огромный дуб, возвышающийся на просторной поляне, росший в одиночку, совершенно отдельно от остального довольно неказистого леса.

Я внимательно взглянула на огромное дерево, созданное моим воображением, и поняла, что не оплошала, уроки бабушки не пропали даром. На дубе имелось целых пять стволов, росших из одного корня. Сами корни дуба довольно чётко выступали из-под земли. Теперь я обязана успокоиться и начать священный ритуал проникновения в прошлое. Закрыв глаза, я мысленно дала себе установку. Каждый раз, перелезая через все стволы дуба в восточном направлении, я должна углубляться в прошлое ровно на пятьсот лет. Следовательно, я должна перелезть между каждым стволом, в общей сложности пять раз. Это очень рискованно, поскольку неизвестно, что случалось в этих местах пятьсот, тысячу, две или две с половиной тысячи лет назад. Если, например, здесь проходило сражение, то я могу оказаться в самом центре кровавой битвы. Да и вообще, мало ли где я могу оказаться? Поэтому я решила не торопиться и всё максимально продумать, чтобы отгородить себя от всяческих случайностей и недоразумений.

Итак, я начала обратный отсчёт от пяти до одного. Считать я должна была с таким расчетом, чтобы как раз уложиться во времени и на счёт «один» переместиться через пятый ствол, сразу остановиться, при этом смотреть только вперёд, ни в коем случае не оглядываясь. Если я даже случайно оглянусь, то могу навсегда остаться в том времени, до которого добралась, потому что, согласно установке, я должна НЕПРЕРЫВНО следовать ТОЛЬКО ВПЕРЁД.

А если отвлекусь, то моментально затеряюсь в лабиринтах времени. Космос будет продолжать отсчитывать установленные мною временные промежутки, но уже без меня. Я просто затеряюсь или оторвусь от движения времени и уже не смогу догнать его. Это равносильно, если человек едет в поезде и вываливается из него. Поезд продолжает мчаться, но человеку поезд уже не догнать, даже если он «удачно» из него выпал, ни повредив ни руки, ни ноги. Но одно дело обычный поезд. Человек, в конце концов, может добрести до ближайшей станции или до ближайшего населённого пункта. А здесь я уже никуда добрести не смогу и навсегда останусь в далёком прошлом. Поэтому, я обязана быть всегда начеку, никаких экспериментов не проделывать, а всё соблюдать очень чётко и аккуратно.

Теперь я иду уже на второй круг. Чувствую, что поднимается вихрь. Он как бы собирается с силами, чтобы подхватить и унести меня. Третий круг. Начинает кружиться голова. Мне всё труднее и труднее вести обратный отсчёт. Четвёртый круг. От усталости еле шевелятся ноги, да и руками я слишком вяло работаю. Перелезая через ствол, чуть не стукаюсь головой о какую-то выставившуюся корягу. Всё начинает происходить словно во сне. Движения мои замедляются. Понимаю, что необходимо срочно взбодриться, потому что пятый круг будет самый тяжёлый и опасный. Но останавливаться нельзя. Бег времени неумолимо движется вперёд и остановить его не в моих силах. Время летит в обратном направлении, именно на тот промежуток времени, на который я мысленно дала установку. Здесь мне становится окончательно понятным, почему бабушка так и не решилась провести со мной этот тяжелейший «опыт». Мы бы с ней непременно потеряли друг друга, потому что тогда я была ещё слишком мала и неопытна. Я понимаю, что наступает самый ответственный момент. Либо я переберусь через лабиринты времени и окажусь именно там, где задумала, либо…но об этом лучше не думать.

Итак,…последний круг. Я в пятый раз должна «без сучка и задоринки» перелезть через пять стволов священного дерева. Чувствую, как мою кожу пробирает мороз, появляется озноб, головокружение резко усиливается, а поднявшийся вихрь не даёт мне никакой передышки, заставляя глубоко дышать. Но я, собрав всю свою волю в крепкий кулак, терплю, хотя даётся мне это очень нелегко. Опять вспоминаю предостережения бабушки: «Будь предельно осторожна, внученька. Это очень сложно и опасно. Поэтому, прошу тебя, зря не рискуй. Но я верю, что ты останешься благоразумной».

Осталась ли я до конца благоразумной? Это я пока не поняла. Мне ещё очень много было не ясно из того, что я делаю и, главное, что со мной всё-таки происходит. В душу закралось сомнение: «А на правильном ли я пути? Не сбилась ли я с заданного курса? Принесёт ли меня этот вихрь или ураган именно туда, куда должен принести? А вдруг я по ошибке проскочила все мыслимые и немыслимые дали и уже давно мчусь неизвестно куда? А, если я мчусь в совершенно противоположном направлении – в далёкое – далёкое будущее?»

Подобные мысли упорно будоражили мою голову и не давали покоя. Нервное напряжение достигло предела. От этого рассудок начал мутиться. Я поняла, что почти до конца исчерпала свои внутренние резервы. Мой организм может просто не выдержать нервных и физических перегрузок. Здесь беспокойные мысли усилились в моём подсознании:

«Зачем, зачем я решила «улететь» так далеко? Не могла переместиться хотя бы на одну тысячу лет? Нет, видите ли, мне этого мало. Подавай две с половиной тысячи, не меньше. Но я теперь прекрасно осознавала, что отступать слишком поздно, программа задана, и изменить её уже невозможно. Теперь или всё, или ничего. Или как там говорят:

«Или Пан, или пропал».

Но пропадать мне ох как не хотелось. Я хотела быть Паном, и только Паном, больше никем. В этот момент голова сделалась настолько тяжёлой, что я на некоторое время «впала в ступор», иначе говоря, стала по-настоящему терять сознание. Последняя надежда оставалась на релаксацию. Я, сжавшись в тугой комок, начала свой последний (нет, лучше сказать, крайний) отсчёт от пяти до одного. Сердце и интуиция подсказывали мне точную скорость этого отсчёта. Досчитав уже в пятый раз до одного, я почувствовала, что, кажется, не ошиблась.