Потом замолчал, с укором посмотрел на Зинаиду, сказав при этом:
– Ты бы, любезная, взяла в руки блокнотик да ручку и фиксировала все тут мною сказанное, ибо на словах ведь не запомнишь. Где еще такая возможность представится – слушать самого Дьявола! Продолжим. Страх вот порой сидит в глубине души человеческой маленьким мягким и сморщенным комочком, а затем вдруг вырастает мгновенно до невероятных размеров, парализуя волю и превращая человека, а то и всю людскую массу в послушное стадо! И льется все это на ваши головы бурными потоками, нами сотворенными, рукотворными. И барахтаются людишки в водоворотах судьбы-судьбинушки своей, пытаясь пристать к нужному берегу. Вопрос – к какому? Ох, сколько же мерзкого мы видим у вас там, внизу, на больших просторах жизни человеческой, глядя с небес. О чем это я напомнить хотел, о главном для тебя, сегодняшней? Так вот, эти сомнения и страхи тревожат и тебя, любезная Зинаида Францевна. Ты ведь на распутье своей совести. Как быть тебе нынче? Как поступить? Помнишь, день какой наступает за окном? Воскресенье. А что сегодня будет? А сегодня дается тебе, гражданка Штурр, последний из трех дней, чтобы изъявить свою волю по части дальнейшей судьбы родного поселка. Сомнения, сомнения и страх бередят душу твою, ведь так? Или нет? Два дня уже пролетели-проехали, вроде и не собиралась голосовать? А совесть что на ухо шепчет? Вот я и посмотрю, что в тебе самой одержит викторию – черное или белое. Прав был я или нет? Посмотрим… А так… Живи, как живешь. Коль нравится, люби своего хахаля – соседа Вовку, хотя мой взгляд на эти вещи ты должна знать. Только учти одно обстоятельство – узнает Таисия, она тебя одним ударом кулака введет в состояние глубокого нокаута. Что еще? Да, ругай и матери своих горе – подруг по торговой части. Это совсем другое и не так уж интересно для меня. Странно, наверное, и удивительно не менее, что я тебе об этом напоминаю? Но факт остается фактом. Смейся или нет, а для меня это важно. Нет, пожалуй, не то слово подобрал. Не важно, а скорее, любопытно понаблюдать за тобой, к какому берегу пристанешь – скользкому илистому и каменистому или к чистой песчаной глади? Почему? Не скажу. Пока не скажу. Потом – может быть. Не знаю. Имей в виду, Зинаида, они уже внутри тебя: страхи – как бы хозяйка магазина не выперла тебя на все четыре стороны без выходного пособия, если увильнешь и подведешь ее; сомнения – стоит ли идти к урнам этим или ну их куда подальше? Теперь все.
– Это ты о чем тут речи свои запустил, праведник и наставник хренов? – спросила Зина, постепенно осмелев и начиная приходить в себя. Какая судьба? Какой поселок? Какое изъявление и чего именно? Какие страхи да сомнения? Совсем мне голову задурил своим нравоучением.
Из далека, из глубин потихоньку трезвеющего сознания до нее стал медленно доходить смысл им сказанного: сегодня действительно последний день голосования по выборам местного Народного Доверенного Совета – органа для управления ее родным поселком. Вспомнила: на домах, стенах, заборах и столбах, да всюду, развешаны плакаты с призывами: «Все на выборы НДС, прояви активность и интерес!» И так далее и тому подобное. Хозяйка магазина строго-настрого сказала, нет, указала, нет, даже приказала – явка обязательная, никаких отговорок не примет: ни болячек, ни любовных скачек. Не проголосуешь – уволит по собственному желанию, желаешь ты этого или нет. Вот такие дела! Вот такая она, эта наша действительность!
От этого двойного ужаса – присутствия образа так зримо ощутимого, как будто бы на самом деле, Черта-Дьявола (она все-таки не верила, что это явь, ну, не может быть такого и все тут – Вовкины дела с портвейном виноваты, посему и чудится всякая жуть и дрянь) и от осознания того, что забыла о главном событии этих дней и могла угодить в немилость своей хозяйки (а это ее пугало, пожалуй, значительно больше, чем явка представителя сил темных прямо к ней), бедная Зина снова погрузилась в небытие.
Глава вторая
Володька Хохолков никогда не жаловался на жизнь, выглядел бодро, всем своим корешам постоянно говорил, что все идет «путем», детки подрастают потихоньку, на жизнь деньжат хватает. Работал Хохолков слесарем по ремонту сантехнического оборудования в местном ЖЭКе. Так и говорил – оборудования, не любил, когда его называли просто сантехником. Он считал, что все вот это хозяйство, а именно: краны, трубы, шланги, сальники, буксы и всякие прочие причиндалы, по которым идет в дома вода и изливается уже нечистотами наружу, надо знать, понимать и уметь ремонтировать ни как отдельный, вышедший из строя элемент-деталь, а как довольно сложную инженерную систему, дающую жильцам возможность комфортно жить – поживать. Свое дело знал, клиенты им были довольны. Работу выполнял на совесть, как говорится, качественно и в срок. Не пил запоями, так, под настроение иногда. Очень уж почитал опрокинуть стаканчик портвейна, но только когда ни на своем боевом сантехническом посту. Вечером, как правило, за ужином. Жена была не против – дома же, под присмотром, да и немного выпивал. А пил именно из стакана, того самого, знаменитого и известного у всех и вся граненого стакана – чистого изобретения недавнего советского прошлого, сразу вмещавшего аж 250 граммов напитка! Привык. Еще с молодых годков привык, когда только-только начинал «бухать» с друганами своими дворовыми где-нибудь в беседке парка, на скамейках, а то и просто на травке мягкой сидя, и знакомиться с алкогольной продукцией страны. Иной посуды просто не признавал.
Женился Хохолков рано, сразу после того, как отдал своей Родине причитающийся ей долг в виде службы в Вооруженных Силах. Уговаривали остаться на сверхсрочную, ибо понравился он начальству. Но нет, хватит, наслужился. Вспоминалась учебка, т. е. учебная рота, где их беспощадно муштровали так называемые младшие командиры, «старики-сержанты», гоняя до полного изнеможения по плацу на строевых занятиях. А потом еще и драили казарму «до чистоты паркета барского дома», не говоря уже о казарменных сортирах, которые должны были выглядеть на все сто! По морде тоже случалось получать. За что? Да ни за что. Просто так, в назидание о том, кто есть кто. Вот так то. Но, как заявляло руководство части на всевозможных проверках, неуставных взаимоотношений среди них не было и нет, потому что этого просто не может быть по определению. Вот такие вот воспоминания о службе военной.
Со своей женой Таисией познакомился на танцах. Стояла скромная девушка в сторонке с подружкой своей и смотрела, как ему показалось, только на него. Обычная девчонка, каких много вокруг. Пригласил на танец. Познакомились. Стали на свиданку бегать. Она местная, он тоже. Через 2 месяца он сделал ей предложение, она согласилась, так и поженились. Родились детишки – двойня, мальчики. Все как у людей вроде бы. Одно но – любви не было. Просто ему было хорошо с ней, ей с ним. Жизнь потекла семейная, как реченька. Сейчас, когда он вспоминал вот эти дни, никак не мог понять простой вещи; как из милой скромной девчонки выросла настоящая мегера, злобная и грубая, ничем не довольная; пилила его почти ежедневно, укоряла малым заработком. Время и обстоятельства как меняют людей… Да теперь еще и с бигуди на башке своей, с которыми почти никогда дома не расставалась. Говаривала: «Что бы ты не думал о них, мой милый, а вещь удобная и практичная; раскрутил и прическа готова!» Поэтому не тянуло Володьку домой совсем. Не хотел видеть половинку свою. А детей любил. Дети – это все.
Прозвище у него было очень странное – Чубчик. Хотя все просто и понятно, потому что фамилия же Хохолков, вроде как хохолок на голове. Но он не обращал на это абсолютно никакого внимания. Да и величали его дружки и знакомые таким вот образом скорее за спиной, а непосредственно при встрече звали, как и положено – по имени.
Да, так вот о жене. Не любил он ее. Жалел, что женился именно на ней. А вот если бы раньше встретил соседку свою Зинаиду, было бы все иначе. Он уверен, было бы все совсем не так. Не красавица, конечно, но фигура классная, стройная. Длинноногая. Ножки ровненькие, аппетитные, как говорится, от шеи растут. Грудь как два упругих шара, не большая и не маленькая, в самый раз. Волос густой, шелковистый, слегка вьющийся, до плеч, свой цвет имеет, не крашеный – натуральная блондинка. И кто это придумал, что все блондинки туповатые и глуповатые особы с «куриными мозгами». Чепуха все это, не подходит данная характеристика к Зинкиному портрету. Девчонка она умная и воспитанная, с высшим образованием, знает наверняка себе цену. А в магазине работает – так где еще можно устроиться в этом захолустье. Только торговля. Не знал Хохолков о ее работе в кругу поселкового руководства. А Зина попробовала себя в роли секретарши у заместителя начальника по капитальному строительству в местной Администрации. Звали его Сляк Денис Альбертович. Фигура примечательная, важная и узнаваемая. Поговаривали, что не чист на руку. Курировал строительства всевозможные на территории самого поселка и прилегающих землях. Лакомый кусочек. Но кто докажет? Недолго пробыла, не выдержала туповатого чиновника и его вечных сальных намеков. Почти открытым текстом заявлял о намерении сделать ее своей любовницей. Все у нее за это будет: стабильная работа, премии, различные надбавки к основному окладу, отпуска – не урезанные, как у многих, в силу обстоятельств, а «на полную катушку», на все положенные по закону дни. И никто не посмеет ее обидеть или упрекнуть в чем-нибудь. Ладно бы представлял из себя что-то похожее на нормального мужика. Но нет. Низенького роста, с «брюшком», полысевший уже изрядно. В туалет часто бегает – небось, простата проклятая не дает покоя, зовет на горшок по сто раз на день! А все туда же! Неприятный на вид тип. И главное – женат ведь уже давно. Мысли были у Зины черные – взять да и рассказать все его половине. Прикинула – а что это изменит? Ничего. Подумала хорошенько, да и уволилась по собственному желанию от греха подальше. И все ему высказала при расставании. Даже про простату с усмешкой упомянула. Особой озабоченности на лице Сляка не появилось. Сказал только: «Дура ты, Зинаида Францевна. От хорошей льготной жизни сама отказываешься. Где ты еще найдешь работу такую? А мы бы с тобой дружить могли и трудиться вместе, с хорошей прибылью в кармане. Но дело хозяйское. Ты думаешь, я себе другую кандидатуру на твою должность не сумею найти? Ошибаешься. Найду обязательно», – вот так и сказал, как отрезал. И нашел. С тех пор чиновников ненавидит, ибо все они одним миром мазаны. Вот такая история. Да, о Хохолкове теперь. Так вот, Зина вдруг начала замечать, что как-то странно смотрит на нее сосед Вовка, приглядывается, присматривается. Вроде что-то важное хочет сказать, а не решается. Так, при встрече, как соседи, поболтают о том, о сем, и все тут. Приходить к ней домой повода не было – как назло, канализационная и прочая водоносная система работала у нее без сбоев, ничего не текло, не капало, не прорывало. А просто, как соседа пригласить в дом на чай с капустным пирогом, который она умела очень вкусно готовить, не решалась. Вы что? Таисия волосы повыдергивает и скандал закатит на весь район. Вот так и встречались они взглядами, обменивались словечками… и на том все.
Что побудило Володьку так осмелеть, набраться храбрости и наглости тоже, в упор, как говорят, взять «быка за рога» и пригласить Зину прямо к себе домой – никто не знает, как и сам Хохолков. Нет, ни на чай, а выпить немного вина, его любимого портвейна. Посидеть и поболтать, душу друг другу излить, пожаловаться на судьбу. Таська уехала, на лестничной площадке соседей тоже нет – на даче все. Не заметят и не заложат, как говорится. И пригласил. И Зинаида не отказалась. А что? Суббота. Выходной день даже у нее, продавщицы. Ну, и выпили – посидели…
Проснулся Хохолков в хорошем настроении. Портвейна влил в себя не то что бы много, но и не мало, так, в самый раз. Голова посему не болела. Утро не томило похмельем. Опять же, надо знать, что пить и с кем. И чем, конечно, закусывать.
– Да, вот это ноченька! Зинуля просто огонь! На грудь ее сколько раз глядел, все представлял, какая она! Надежды оправдались – упругие шарики! Размер – само то, в ладонь как раз помещаются. А соски? Как говорят и в книжках пишут – тугие бутончики нераспустившихся роз! Во как! Точно! О Таисии теперь вообще забыть придется, по случаю с Зинкой спать буду и все тут!
Потягиваясь, смачно и вкусно зевнув во весь рот, посмотрел на будильник – еще рано, шесть часов утра. Зинаиду вот только надо разбудить. Все хорошее кончается, эта ночь тоже. Будем ждать ноченьки следующей.
Хохолков осторожно обнял лежащую рядом теплую мягкую сонную Зиночку, поцеловал в лоб и висок, стал гладить ей волосы, игриво пришептывая нежные слова:
– Зина-Зинуля, солнышко мое, пора вставать, хватит спать. Вдруг моя ненаглядная женушка надумает раньше вернуться от матери и застукает нас здесь вдвоем, да еще в кровати, да еще и голыми. А пожить еще хочется, а?
Но она никак не реагировала на его попытки разбудить ее.
– Вот ведь чертовщина какая, как крепко спит, жалко, а надо будить, – подумал Хохолков. – И как только он упомянул черта, Зина, резко открыв глаза и оторвавшись от подушки, тряся головой, села на кровать и запричитала: «Вовочка, дорогой и любимый мой, это ты? Точно, ты, а не он? Мне это приснилось, причудилось или как? Я думала, что сошла с ума. Тронулась окончательно. Ты мне в свое пойло ничего не подмешивал, чтобы согласная я стала с тобой в кровать залечь? Признавайся, гад», – зло стала выговаривать Зина своему плохо соображающему ночному партнеру.
– Ты что такое несешь, дорогуша? Совсем сбрендила? Ничего я и никуда не сыпал, просто ты много выпила и вот… что-то и привиделось во сне. Кстати, а что было то, расскажи, – спросил Хохолков, чуть задумавшись и с сомнением глядя на испуганную и взъерошенную Зину.
– Что вот чуть раньше тебя я проснулась, повернулась к тебе, обняла и целовать потихоньку стала, а потом глянула в сторону, а там, в кресле, вдруг увидела незнакомого мужика. Правильнее сказать, субъекта. Как потом оказалось, волосатого, с бородкой и рожками. Спрашиваю как полоумная, мол, кто ты? А он отвечает мне спокойно так и буднично: «Как кто? Не узнала разве меня? Дьявол я. Людишки часто меня вспоминают в разное время по разным поводам и причинам…», – ну, как бы поговорил со мной немного, а я со страху и брякнулась в обморок.
– А о чем говорил?
Хохолков задал вопрос не задумываясь, чисто автоматически, так как не верил словам подруги своей.
– О жизни моей, о судьбе моей, что, мол, многое не так делаю. Ошибки допускаю большие и маленькие. По его разумению, это как бы и нормально. По другому не бывает. Промахи там и другие неприятности – это по его части. Но должен же быть какой-то там баланс между плохим и хорошим, иначе жизнь не такая яркая, не такая драматичная, безынтересная – вот примерно так мне впаривал мысли свои странные и порой мне не совсем понятные и разумеемые мною. Господь милосердный, о чем это я? Но это так и было: как гипнотизер, смотрит прямо в глаза и говорит-говорит… Так вот, он за это и выступает. Вертеться и кружиться все должно в жизни земной! Вихрем! Клубками добра и зла! За этим, говорит, и следит оттуда, сверху. И с Ангелами, этими ребятами-добряками, дебаты соревновательные по части понимания философии этой устраиваем. Так прямо и сказал – дебаты. Вот такими словами бросался. Спорят, спорят, но к единому мнению не придут никогда. Такая у них, видишь ли, миссия. Во! Напомнил так же, что день особый сегодня. Воскресенье. Не просто обычное воскресенье, а празднично-торжественное и очень ответственное. И она должна поступить по совести своей. Да, так и говорил про совесть и еще про сомнения какие-то, которые терзают. Кого же терзают, а? Забыла… Нет, вспомнила. Людишек терзают эти самые сомнения. И раз есть она, совесть, то пусть она и решает – на откуп все ей отдадим. А он проследит и выводы для себя сделает – прав был или нет в спорах и в этих самых дебатах. Короче говоря, полностью голову мне задурил своей дьявольской философией. Интересует его, кто же викторию одержит! А он со стороны наблюдать будет. А нас не людьми, а людишками считает – вот так, пренебрежительно! Иного мы, с его слов, и не достойны!
– Не понял, – ответил Володька. В чем необычность? День как день, выходной.
– Голосовать надо сегодня идти непременно! Точнее, решить для себя вопрос – идти к урнам вообще или нет? Говорит, что дальнейшая судьба поселка в наших же руках, а я до сих пор еще в кровати валяюсь голая, с томным взором, целую полюбовника своего. Утро уже, говорит, и хотелке моей пора бы насытиться да притихнуть до поры до времени. Вот он и посмотрит, как я поступлю. И ему, как представителю самых темных сил, интересно это несказанно. Просто разбирает от любопытства! И никаких отговорок быть не должно!
– Ему зачем все это? Какого черта он так заинтересовался судьбой дальнейшей нашего захолустья, – смешливо, но с опаской глядя по сторонам, изрек Хохолков. Правда, тут же осекся. – Он что, живет тут, прописан где или как? Хотя… я вот уже проголосовал еще в пятницу. И Таисия моя тоже.
Вдруг Вовка понял, что несет всякую околесицу, как будто случившееся с Зинкой было на самом деле.
– Не иначе, как какое-то влияние на головы и умы людские этого персонажа, полагаю, имеет место быть, – изрек Хохолков. – Как бы потустороннее. Как бы нам невидимое. Многие в это верят. Очень многие… Как думаешь, Зинуля, прав я?
Он долго и пристально, со смешанным чувством страха и сомнений, смотрел удивленными глазами на свою напарницу по постели, пытаясь понять одно – в своем ли уме Зинка? Сомнительно…
– Ты правду говоришь, что ли? Не шутишь про Черта, – спросил Вовка. Ему вдруг так захотелось, что бы Зина встала и ушла к себе домой и унесла с собой в голове весь этот бред. А вообще, однако, все это странно. Как-то не по себе Хохолкову стало. Озноб легкий прошиб, потрясло немного тело, как при простуде. Вроде знак какой ему подан был. Неожиданно, как гром среди ясного неба, из глубины комнаты, он отчетливо услышал вначале смешок, потом, словно растворенный в воздухе квартиры голос.
– Ладно, Зинаида, раз уж ты рассказала про меня своему красавчику, так тому и быть. Не злюсь я. Иначе не могла. Пусть знает и тоже о многом задумается.
Хохолков почувствовал себя дурно, испуг полностью сковал его по рукам и ногам. Стало трудно дышать. Грудь стянуло, накатила тошнота. Воздух в комнате стал густым, плотным, липким и тяжелым. Счастливые воспоминания о проведенной с Зинкой ночи исчезли, как утренняя дымка.
– Стало быть, это Зинке не привиделось, не приснилось, не глюки вовсе это. Это на самом дела! Или это я тоже с ума схожу?
Увидел только, как Зинаида с явно испуганным видом, растерянная вся, резко соскочила с кровати, наспех оделась и, что-то невнятное бормоча себе под нос, не сказав Володьке больше ни единого слова и даже напоследок не взглянув на него, помчалась к себе домой.
Глава третья
Школа в поселке была одна-единственная, рассчитанная на восьмилетнее образование (восьмилетка). Старое здание постоянно ремонтировалось и подвергалось неоднократно реконструкциям, поскольку построено было еще в довоенное время. Косметические ремонты чередовались с капитальными и наоборот, деньги, как ни странно, выделялись руководством поселка исправно и в нужном количестве. Были и государственные дотации. Так, в прошлом году закончили сооружение пристройки к основному зданию, где разместили небольшой спортивный зал для занятий детворы в различных спортивных секциях. Район считался неплохим по показателям производства. А производили, то бишь выращивали здесь кур, обычных несушек, которые исправно выдавали на-гора нужное количество яиц и снабжали ими не только жителей поселка; перепадало кое-что и соседним районам. Работали на птицеферме в основном местные трудяги, некоторые уже так давно, что забыли, как пришли сюда еще совсем молодыми девчатами осваивать профессию. Мужского персонала было меньше – в основном водители грузовиков, специально оборудованных для перевозки продукции, грузчики да слесаря. Ферма принадлежала каким-то акционерам, которых никто и никогда в глаза не видел. Это напоминало сюжет про человека-невидимку, точнее, людей-невидимок; лицезреть их нет никакой возможности, а дела идут! Говорили, что москвичи они, сидят себе в столице, в просторных кабинетах, в костюмах и при галстуках и руководят потихоньку. Впрочем, какие к ним могут быть претензии? Никаких. Зарплату платят исправно, отпуска дают, как положено, полностью и по графикам. В цехах чисто, уютно не только курам, но и работникам. Светло, тепло и мухи не кусают. Детский садик организовали для сотрудников, проблему надзора за детьми решили полностью: ты утром отдай ребенка воспитателям, а сам иди и трудись себе на здоровье. И ни о чем не беспокойся. Причем, устроены были абсолютно все нуждающиеся в этом. Как и полагается, на производстве подворовывали, но не так уж сильно и заметно. По крайней мере, за яйцами и тушками птиц в местный сельмаг надзорные за хохлушками ходили крайне редко. Зачем? Как их раньше называли, в нашем еще совсем недавнем прошлом, в период так называемого очень "развитого социализма?" Несуны! Во! Это надо же было придумать слово какое: не вор, а несун. Хотя, по сути дела, воровали.
Так вот и жил этот тихий поселок учебой и работой.
Директором школы была Вера Ивановна Прянникова. Руководила этим беспокойным хозяйством давно, уж лет эдак пятнадцать. Строгая, сильная и волевая женщина. Крупная и плотная, не толстушка, а такая вся мышечно-мясистая, напоминавшая спортсменку – метательницу молота или диска. Или толкательницу ядра. В общем, что-то из области тяжелой атлетики. Было ей чуть за пятьдесят. Если точнее, то пятьдесят три. За ее спиной нередко раздавались незлобные шуточки: фамилия явно не подходит ей. Прянникова от слова пряник, ассоциации с чем-то мягким, податливым, вкусным и ароматным. Почему не Чугунникова, Оловянникова или там, скажем, не Столбова. Свою половинку в жизни так и не встретила. Детей не родила. К этому вопросу Вера Ивановна относилась строго и серьезно. По ее убеждению, дети должны рождаться только в законном браке, что бы все было, как положено. Будущий ребенок обязательно должен иметь не только маму, но и папу обязательно. И только такой должна быть настоящая счастливая семья. Были ухажеры, отношения заводила не раз, мужика ведь хочется – это естественно. Были и достойные, с которыми и под венец можно. Только вот официально никто из них предложений руки и сердца не делал. А по другому она не могла. Все эти фактические и гражданские браки не для нее. И выдумали названия какие; не просто сожители, а состоят в гражданском браке. Брак он или есть с регистрацией, или его нет вообще. Поэтому все свое время посвящала родной школе, ее заботам и проблемам. Жила школой. Без нее никак. И считала себя, в общем-то счастливой женщиной – не всем же удается создать семью. А у нее получилась особая – вот сколько детишек-учеников, и всех она считала своими; заботилась, воспитывала, строжилась, но любила. Это судьба у нее такая. Короче говоря, смирилась и приняла все это, как данность жизненную. А как иначе?
Относилась Вера Ивановна с большой серьезностью и ответственностью к другим обязанностям, которые так или иначе накладывала сама жизнь. Работа эта была явно не педагогического профиля и ничего общего с ним не имела, а скорее носила признаки дополнительной общественно-политической нагрузки. Вот и традиция уже установилась: если надо организовать голосование по любому поводу, то это должно быть в школе. Почему, кто и когда это решил – никто не знает. Нет, не только в школе— привлекают и другие учреждения: клубы, библиотеки и прочие места массовых посещений. Но школа все равно на первом месте. И вот эти самые педагоги, у которых пруд пруди ежедневных забот по воспитанию подрастающего поколения, должны еще и организовывать места для проведения этих самых голосований по разным поводам. И существует уверенность, что все будет исполнено на должном уровне, ибо это же школа, а значит, дисциплина и исполнительность стоят во главе угла. Организуют избирательную комиссию, списки, урны и прочие там дела. Надежда на них большая, потому что никогда не подведут, честно все посчитают, сложат, суммируют, упакуют и отправят куда надо и во сколько надо.
Вот и в эти дни тоже. Выборы местные, нужно узнать правду-матушку: устраивает ли сельчан начальство и как думают жить дальше? Правда, два дня уже прошли и остался один, последний, сегодняшний. А это воскресенье! Люди займутся своими делами: кто в город укатит отдохнуть и проветриться; кто на дачу рванет попахать и воздухом свежим легкие свои прочистить; кто еще куда-нибудь, подальше от дома и надоевших до боли соседей. И забыть могут о главном. Теперь все напряжение было растянуто аж на несколько дней. Почему ни как раньше, ведь одного дня вполне хватало. Да еще и в таком маленьком поселке. Все бы ничего, но вот вчера, как снег на голову, неожиданно для всех, эти выборы почему-то посчитали особыми, готовыми доказать политическую грамотность местных жителей. Решение принималось там, наверху, в кабинетах, где важные чиновники ходят исключительно в строгих костюмах от кутюр и издают запах дорогих духов. Очень важные и очень нужные служаки, но без особого груза забот и проблем. С ума они там все посходили, что ли!? Такой вывод можно было сделать после звонка поздно вечером. Позвонили Вере Ивановне прямо на домашний телефон, поинтересовались, как дела, как явка? Отчиталась за прошедшие дни. Сказала, что голосование идет по плану, эксцессов нет, явка нормальная. За своих сельчан она спокойна. Процент явки будет высокий. Одним словом, волноваться нечего. Она так заверила их.
То, что она услышала в конце разговора, повергло ее в шоковое состояние. Звонивший ей чиновник, представившийся как зональный штатный координатор по проведению особого контроля за всевозможными массовыми мероприятиями в областном регионе, в том числе и прежде всего голосований, заявил следующее:
– Вера Ивановна, дорогая! Рад за Вас! Мы так и предполагали, что и в этот раз Вы с достоинством проведете мероприятие столь важное для жизни поселка. Просто хочу сообщить Вам одну несколько необычную и неожиданную установку, полученную от наших старших товарищей-координаторов из Главного Республиканского Центра. А состоит она в том, что в качестве эксперимента (подчеркиваю, эксперимента), и в доказательство правильной идейной направленности масс на понимание текущего процесса в обществе, явка на этих выборах должна составить ровно сто процентов! И еще совсем маленькая, но очень важная деталь: решено в качестве того же эксперимента, для оценки возможностей адекватного принятия определенных нововведений массами, то бишь электоратом, завершить голосование ровно на два часа раньше срока, т. е. не в восемнадцать часов, а в шестнадцать. Конечно, по местному времени. Эксперимент есть эксперимент. В нем вся необычность и, строго говоря, неожиданность!
После короткой паузы к Вере Ивановне вернулась способность говорить.
– Это как же понимать? Такого в моей многогодовой практике еще не было. Уму не постижимо! Мы что, подопытные, что ли? Где и как я Вам возьму сто процентов явки, да еще и при досрочном завершении процесса? Люди у нас, конечно, добросовестные, но есть и всему предел? И вообще, хотелось бы знать, с кем именно я сейчас говорю? На кого потом ссылаться, если за мной вдруг приедут? – спросила Прянникова. – Ваше имя и фамилию можно услышать? Это розыгрыш? Или фейк, как сейчас модно выражаться? И все это только на словах! По телефону. Докажи потом, что кто-то там когда-то звонил и предложил подобную глупость? Где официальная бумага-распоряжение?
– Ну, во-первых, не глупость – серьезно и даже обиженно ответил звонивший. – Надо немного, уважаемая Вера Ивановна, следить за лексиконом своим. Ведь Вы же педагог. Мы глупостями не занимаемся. Все это предельно серьезно и на самом деле. Бумага к Вам придет завтра. По факсу. Хотя наличие таковой и не обязательно. Достаточно моего звонка. Все фиксируется. Теперь во-вторых. Извольте. Меня зовут Самвел Иванович Бдян, я координатор вашего региона. Вот видите, оказывается, и отчества у нас даже одинаковые, значит, и мыслим мы равно. Ха-ха-ха, – в трубке раздался его смех. – Это, конечно же, шутка! А вот в отношении нашего указания все предельно серьезно, это никакая там ни шутка. Повторюсь. В Вашем поселке, а мы уже просчитали возможности, вполне реально достичь такого результата. Да не переживайте Вы так, все получится. Только уговор – считать честно. Это тоже сейчас рассматривайте как приоритетную установку на результат. Никаких там фальсификаций и прочих вбросов-выбросов. Ну, пожалуй все. Целовать не целую, дорогая Вера Ивановна, но крепко обнять Вас могу себе позволить, хотя бы мысленно. И это уже не шутка – опять смех в трубке. Да, вот еще что. Чуть было не забыл. Главе вашей Администрации я только что позвонил, он в курсе.
На этом разговор был закончен, раздались короткие гудки.
Не успела еще остыть трубка телефона от разговора с Бдяном, новый звонок. Звонил Глава Администрации Топорщиков Владлен Викторович.
– Привет, Вера Ивановна! Или добрый вечер, хотя добрым его назвать сложно. Прости за поздний звонок, но дело особой важности. Только что на меня по телефону вышел некто Бдян, который следит за организацией выборов, и порассказал такое, что волосы, точнее, остатки таковых, до сих пор торчком стоят у меня на моей бедной голове.
– Да знаю я все, Владлен Викторович, – перебила его Прянникова. – Он тоже мне только что звонил и все выложил прямо и без утаек. Признаки коллективного сумасшествия там у них, – с негодованием заметила Вера Ивановна.
