Скитальцы

У Марии все получалось, но Агата, впитавшая на генном уровне приверженность к порядку во всем, настояла, чтобы дочь стала дипломированным закройщиком.

Поэтому, как только они переехали в Челябинск, Мария поступила в техникум легкой промышленности.

Мать занималась домом, да пекла пирожки на продажу, которые молниеносно раскупались.

Дочь вечерами, а иногда, захватывая ночи, шила, а утром бежала на учебу в техникум.

На жизнь хватало, даже понемногу откладывали.

Из отложенных денег не забывали отослать и деду Трифону с Александрой Тимофеевной. Так и посылала Мария им переводы отовсюду, где жила, сначала двоим, потом оставшейся Александре Тимофеевне, пока однажды перевод не вернулся с короткой записью работницы почты, что Александры Тимофеевны не стало…

Дорога в техникум от дома, где Мария с матерью снимали комнату, проходила мимо общежития политехнического института.

Юноши-студенты не могли, конечно, молча пройти мимо такой красавицы.

Мария в свои двадцать шесть лет выглядела на девятнадцать – худенькая, с прямой спинкой барышни девятнадцатого века (кстати, эта осанка осталась и по сей день, на девяносто первом году жизни), с пышной гривой вьющихся волос, белокожая, с черными искрящимися глазами, глядящими из-под разлетающихся изогнутых бровей, с чуть припухлыми по-детски губами.

Парни наперебой пытались завладеть вниманием девушки – кто комплимент скажет, кто тут же сорвет цветок с клумбы и подарит, кто на руках пройдется…

И все с шутками-прибаутками.

Особенно выделялся веселый брюнет, которому Мария, в конце концов, отдала предпочтение, и они начали встречаться.

Не искушенная, меньше года, как вернувшаяся в обычную жизнь, девушка поддалась первым чувствам, захлестнувшим ее впервые, и строила планы на будущее.

Однажды, договорившись о встрече, она прождала своего поклонника больше часа, а его все не было. Встреча была назначена около общежития, где жили ребята, поэтому из окна ее увидел Анатолий, и тут же спустился.

Мария была взволнована, беспокоилась, не случилось ли что, но оказалось, что ее молодой человек был в это время на дне рождения у своей сокурсницы.

Анатолий, успокаивая Марию, хотел проводить ее до дома, но девушка захотела выяснить все наверняка, и Анатолию пришлось дать ей номер телефона их однокурсницы. Мария, тут же, из автомата, позвонила.