Лидия фыркнула.
Он назвал ее гостьей? Как забавно. Да, точно. Именно так и положено встречать гостей.
Дверь за Вэлом захлопнулась, и Лидия попыталась взять себя в руки. От страха ладони вспотели, а в животе что-то сжалось в тугую пружину. Она сделала глубокий вдох, медленно выдохнула.
Там, наверху, на лестнице, определенно сидел человек. Было слишком темно, и Лидия видела всего лишь его очертания, но даже в том, как он сидел на ступеньках, широко расставив ноги, было что-то пугающее.
Тишина продолжала звенеть.
Терпение Лидии заканчивалось.
Она прокашлялась, но на нее не обратили внимания. Поэтому она сделала пару шагов вперед… Ничего.
Ее все это начало бесить, так что она спросила, задрав голову:
– Если вы хотите, чтобы я умерла от скуки в ожидании, то вы на верном пути.
– Что ты здесь делаешь? – наконец, спросил голос.
– Меня притащил сюда ваш помощник.
– Тебя нашли в лесу на моей территории.
– Да, но…
– Ты шпионила?
– Нет, я…
– Ты из охотников?
– Из кого?
– Решила прикинуться дурочкой?
– Решили прикинуться идиотом?
Ой.
Не стоило ей так разговаривать с альфой альф, или как там они его называют.
Этот чувак явно был здесь главным, и явно его боялись даже оборотни. А она с чего-то решила, что бессмертная.
Ну что ж, чувство самосохранения никогда не было ее сильной частью.
Кэррол не мог рассмотреть ее.
Даже волчье зрение, с помощью которого он прекрасно видел в темноте, не помогало, потому что девчонка то и дело вертела головой, опускала взгляд, отворачивалась.
А ему было любопытно.
До чертиков любопытно.
Однажды он уже видел ту, что взяла под контроль душу оборотня. Даже трех оборотней. Соул Уайт. Девчонка, из-за которой он лишился отличного альфы.
Но эта была другой.
Мелкой, какой-то дерганной, наглой и по-детски непосредственной.
Ее темные волосы были убраны сзади в совершенно дурацкий хвост, а одежда… Такое чувство, что она не снимала ее неделю.
И как она разговаривала…
Трудно было вообразить, что она могла бы быть чьей-то истинной парой.
Ну ничего. Скоро они исправят это…
– Так что, вы собираетесь меня есть, или я могу пойти домой? – спросила она, упираясь кулаками в бока.
Кэррол встал и начал медленно спускаться по лестнице.
С каждым его шагом сердце девчонки стучало все сильнее и сильнее. Это заводило. На самом деле, Кэррол редко контактировал с людьми, обычно за него это делал Вэл или другие помощники. Но эта… В ней что-то такое было. Что-то, из-за чего хотелось подойти к ней ближе. Увидеть ее глаза.
Когда он спустился, луна уже вовсю светила в окно, огромным белым пятном освещая помещение. Это было словно на картине. Никогда прежде лунный свет на освещал кабинет так ярко, даже настольная лампа померкла на ее фоне.
Просто свет, который лился повсюду, попадал на каждую полку с книгами, стелился по полу, отражался от стен.
Кэррол огляделся, не понимая, что происходит.
Девчонка подняла взгляд…
И в тот миг, когда он посмотрел в ее глаза, что-то внутри взорвалось и разлетелось на маленькие кусочки.
Где-то там, под ребрами, где обычно зияла дырой пустота, поселилось нечто.
Просто нечто, чему у Кэррола не было названия, но из-за чего у него вдруг заполыхало все тело, словно кто-то облил его бензином и поджог.
Глава 5
Когда Кэррол был маленький, ему было непросто совладать с собой. Контроль никогда не был его сильной стороной, и он срывался.
Его учили, с ним работали, его тренировали с утра до ночи, но потом наступало полнолуние, и он превращался в зверя. А иногда было достаточно темноты, и Кэррол слетал с катушек.
Ему было 11, когда он чуть не загрыз соседского мальчика, случайно попавшегося на его пути. С мальчиком потом работал ведьмак, ему стерли память, но Кэррол так и не смог забыть это чувство – когда ему вдруг захотелось чужой крови.
Сейчас это было нечто похожее.
Только не крови жаждал его волк, а тела.
