А вот на завтрак к Сократу я так и не попал. Чему, впрочем, можно и не удивляться. Я уже привык к подобным обломам.
***
– Федька! – заорал в голове голос Михалыча, едва я зашёл во двор трактира Сократа.
– Ну? – недовольно проворчал я, сжимая головку булавки-говорушки и продолжая раздумывать, взять ли как обычно свиные рёбрышки с жареной картошкой на завтрак или, махнув рукой на диету, сразу заказать стерляжью уху.
– Варька рожает! – продолжал надрываться дед. – Дуй живо в лазарет!
– Блин! – заорал я, и тарелки с вкусненьким перед глазами тут же сменились окровавленными бинтами и перекошенным от боли лицом моей любимой. – Бегу!
И тут снова не могу себя не похвалить. Коробочку со Шмат-разумом я всегда при себе таскаю, лишь изредка выдавая её на короткий срок коллегам для оперативных задач, поэтому всего несколько секунд и я уже стоял перед дверью дворцового лазарета.
– Звиняй, хозяин, – тихо проскрипело из коробочки, когда облако зелёного перехода едва развеялось, – в саму больничку мне сейчас ходу нет – лекарской магией прикрыто.
– Что тут? – заорал я, дёргая рукоятку двери лазарета. – Как Варя?
– Всё ништяк, босс, – потянул меня за рукав Аристофан. – Нельзя сейчас туда. Типа закрыто, колдунством прикрыли, не кипешуй, босс. На сигару, остынь маленько. А то, может реально пять капель от нервов?
– Нет, спасибо, – в окружении друзей меня начало немного отпускать, а тут ещё и Михалыч отвлёк своей новостью:
– Смотрю я на тебя, внучек, а сам и думаю… Мне же через месяц вот так же перед лазаретом маяться за свою Ягутушку переживаючи…
– А?
– В натуре, дедушка? – восхитился Аристофан.
– Дочку мы с Ягутушкой смастерили, – смущённо, но с гордостью ответил ему Михалыч. – Кощеюшка так и сказал мол, пень ты старый, Михалыч, хотя и мудрый, конечно, но силу мужскую ишо не растерял!
– Офигеть… – только и пробормотал я. – У нас какое-то всеобщее помешательство разом грянуло с этими детьми. Ну ладно мы с Варей. Калымдай с Тамаркой уже отмучались…
– Второй на подходе, босс, – поправил Аристофан.
– В натуре? – удивился я. – А мне он ничего не говорил…
– Ванька-губернатор с Елькой своей ишо, – подсказал дед. – Змеюки наши опять же.
– И это я только дворцовых перечисляю, а если ещё городских подсчитать…
– Загибай пальцы, внучек, – хихикнул Михалыч и начал перечислять: – Пашка, который помощник губернаторский, так они со своей Манькой уже готовятся, после тебя, наверное, следующие будут. Во Дворце… только по секрету, ладно? Во Дворце Селестина Виторамусова…
– Серьёзно?! – перебил я и хохотнул. – А помнишь, как он отбивался, когда мы ему Селестину в секретарши сосватали?
– Без базара сосватали, – хохотнул и Аристофан. – Босс, а ты помнишь другую нашу бесовку, Клементину? Ну, которая у Ваньки-губернатора помощницей?
– Она тоже? – догадался я. – Только не говори, что это Иван постарался.
– Баголопус отметился, – заржал бес. – Мало ему сыновей от одной, так он и молоденькую ещё конкретно обработал.
– Иван Иваныч из колдунской школы со своей кралей тоже ребёночка ждут, – продолжал перечислять Михалыч.
– С Зиной? Ну надо же… – покачал я головой, а потом хмыкнул: – Интересно, они же боги, а ребёнок у них тоже такой будет?
– Фиг их знает, босс, – пожал плечами Аристофан. – Через пару месяцев реально посмотрим.
– А ещё живность наша, – напомнил дед. – Ну, Змеюки ладно, так ещё Максимилиан какую-то кобылку из своего гарема оприходовал. Порадовал Кощеюшку пополнением его элитного табуна. Волчок опять же стаю свою увеличивает.
– Котяру Беню даже считать не будем, – снова хохотнул бес. – У него мелких, что по городу, что конкретно по Дворцу не сосчитать типа.
– И заметьте, – Михалыч понизил голос, – как где баба на сносях образуется, так Кощеюшка с Лиховидом уже там ошиваются. Колдуют чего-то, руками машут, заговоры наводят.
– Да лишь бы не во вред, – отмахнулся я. – Варе, вон, срок наполовину убавили, да и обещали за здоровьем ребёнка присмотреть. Пусть развлекаются.
– Зачем им типа вредить, босс? – успокоил Аристофан. – Стопудов ребятню магией накачивают, отвечаю.
– Будет у нас целая рота малолетних колдунов, – захекал дед. – Кощеюшка же не только с дворцовыми бабами свои обряды проводит, но и в городе постоянно колдует.
– Эдак придётся ещё одни ясли строить, – полез я пятернёй в затылок и снова развернулся к двери лазарета. – Эх, как там Варя сейчас?..
– Всё будет ништяк, босс, – в стотысячный раз успокоил Аристофан.
– Опять бездельничаете? – раздался позади скрипучий голос Кощея. – Почему не на рабочих местах?
– Ваше Величество? – развернулся я на голос. – А вы чего тут?
– Тунеядцы! – прокаркал из-за плеча царя-батюшки Лиховид. – Лишь бы от работы увильнуть, да, Кощеюшка?
– Брысь с дороги, Федька, – пробурчал Кощей.
– А чего это вы? – я даже не шелохнулся. – А куда это? А я с вами! Ну, Ваше Величество! Я мешать не буду, просто у стеночки постою, Варю за руку подержу! Честно-честно!
– Сгинь, – легко отодвинул меня в сторону царь-батюшка. – Мы с твоей Варькой всё это начали, нам и заканчивать.
– Начал, вообще-то я…
– Сгинь, – добродушно повторил Кощей. Он открыл дверь и вошёл в лазарет невзирая ни на какую там магию. – Пошли Лиховид.
– А я говорил тебе, Федька, – ухмыльнулся Лиховид, – учись нашему колдунству! Сейчас бы с нами пошёл, а так… Бестолочь, одним словом. – И он просочился в лазарет через уже закрытую дверь.
– Зараза, – устало выдохнул я.
– Убью, – раздался ласковый голос царя-батюшки из лазарета.
– Да это я не про вас, Ваше Величество, – заторопился я. – Это я вообще. На жизнь и судьбу ругаюсь.
Я бессильно сполз по стеночке и уселся на полу, вытянув ноги. А чего мне ещё оставалось? Только ждать.
Проснулся я через пару часов от того, что кто-то дёргал меня за ногу.
