Миллион долларов, или Особенности национальной свободы

– Ну как тебе? – остановив «пирожковоз» напротив высоких деревянных ворот, своего домовладения, спросил Сергей, Валентина.

– Че это за колхоз? – удивленно спросил Матвеев, оглядываясь по сторонам.

– Родовое поместье! – вместо ответа рассмеялся «Большой», открывая одну из воротин.

Пройдя вовнутрь, Валя увидел, стоявший по средине небольшого участка, добротный, одноэтажный, на четыре окна с каждой стороны дом, занимающий большую часть двора.

– Вот тут я живу. – загнав «москвич» на небольшую площадку между домом и забором, обвел рукой вокруг, показывая свое поместье Сергей. – Пойдем в дом, я уже все приготовил. – пригласил он друга, озиравшегося по сторонам.

Внутри «наследство» выглядело больше чем снаружи. В доме была просторная кухня и три практически одинаковые по площади комнаты, выходящие дверями в общий коридор.

– Проходи. – разуваясь, и показывая, куда поставить обувь сказал, «Большой». – Кухня на право, а тебе туда. – махнул он, рукой указав на вторую слева комнату, и скрылся в первой, плотно притворив за собой дверь.

В комнате, куда прошел Валя, стоял обеденный стол, с приставленными к нему, старыми, витыми стульями. В дальнем от входа углу, на старинном комоде, громоздился большой телевизор. Разложенный диван расположился у левой стенки, к правой от двери стене, был прислонен очень красивый и очень старый шкаф, с резными дверцами, и вставками на них, из не прозрачного стекла. Оглядев комнату, Валя сразу же определил, что «Большой» проживает здесь холостяком. Несмотря на относительную чистоту, следов присутствия женщин в доме, Матвееву разглядеть не удалось. Вернее сказать, наоборот, удалось разглядеть полное отсутствие следов, присутствия женщин. Выражалось это в следующем, в первых, на широких подоконниках четырех окон комнаты, не было ни одного цветочного горшка, обязательного атрибута хозяйки помещения. Во-вторых, разложенный диван – книжка, был на скорою руку прикрыт одеялом, без всякого покрывала сверху, ни одна уважающая себя, владелица помещения, ни допустит такой вольности. В-третьих, стоявший в комнате стол, не был укрыт скатертью, и его поцарапанная, и потрескавшаяся столешника, прямо-таки, кричала. – «Прикройте меня, пожалуйста». Будь у Сергея девушка, она бы первым делом, спрятала с глаз долой, это зрелище. В-четвертых, на красивом и старом шкафу, только в одном месте, возле ручки правой двери, судя по всему той, которой и пользовался «Большой», блестела поверхность. Оставшаяся площадь резного шкафа, была покрыта ровным слоем пыли, что придавало мебели, еще более винтажный вид.

– Один живешь? – спросил Валя, усаживаясь за стол, и не произвольно смахивая пыль со стола.

– Ага. Один. – входя в комнату, держа в левой руке бутылку водки, а в правой большой заварочный чайник, ответил Сергей.

– Не скучно? – принимая из рук «Большого» бутылку, продолжил расспрашивать Валя.

– Не когда скучать. Работы выше крыши. – направляясь в кухню, ответил хозяин.

В ожидании его возвращения, Матвеев, принялся рассматривать принесенную Сергеем бутылку, которая, хоть и была похожа на настоящую, но все- таки вызывала, некоторые подозрения.

– Что за водка? Не отравимся? – задал он вопрос, «Большому» когда тот вернулся.

– Этой? – зачем-то переспросил Сергей в ответ. – Этой, никогда? Как показалось Вале, с гордостью произнес гостеприимный хозяин, ставя на стол тарелки с не хитрой закуской.

Опасения Валентина не были напрасными, в последнее время вся страна, пила много, и исключительно сплошной денатурат, наводнивший в огромных количествах, свободную страну, и продававшуюся круглые сутки, в ларьках и киосках. Отдельной строкой в списке алкогольной продукции стоял спирт «Рояль», разбавив который, можно было получить четыре, а то и пять бутылок, якобы водки. Названия же, импортного алкоголя, так вообще открыто говорили о своем предназначении. Чего стоило только одно из них «Черная смерть», которое было написано на литровой бутылке с изображением человеческого черепа в джентельменском цилиндре. Скорее всего, производитель, не скрывая своих планов, таким образом, говорил, свободным и демократичным Россиянам. – «Упейтесь до смерти суки». Страна же, совсем недавно пережившая «сухой» закон, и ошалев от ощущения свободы, и такого разнообразия водки, помноженным на отсутствие работы, в ответ на этот «вызов», запила. Запила страшно и сильно, запила так, как только может запить страна, в миг потерявшая все, но помнящая о своем былом величии. Запила подойдя, со всей присущей ей ответственностью к поставленной перед ней задачей, уничтожить весь алкоголь на планете. Запила, с пьяной гордостью, улыбаясь миру, беззубым ртом, развалившейся армии. Запила, успокаивая, саму себя, придуманным лозунгом. – «Россию, водкой не испугаешь». Запила что бы, не было стыдно за прошедший, пьяный день. Запила, что бы, не было страшно, за день грядущий. В этой ежедневной борьбе с водкой, не взирая, на потери бойцов, слепоту и глухоту, от употребляемой отравы, своих сыновей, разбитые семьи, и брошенных детей, страна, некогда свергнувшая царизм, пережившая гражданскую войну, и разгромившая фашизм, с упорством фанатика продолжала пить, доказывая неизвестно кому, что русских перепить невозможно. Каждый день, на улицах всех сразу, без исключения городов, пьющей страны, умирали, отравившись «сувухой», освобожденные от тоталитарного режима Советского Союза, россияне. Страна, оплакивая сгинувших от водки сыновей, пила еще больше, поминая безвременно погибших, еще дальше уходя в запой, длившийся уже второй год.

На подъезде к Минску, Валентин свернул налево, в направлении объездной автодороги, не собираясь ночью, колесить по улицам Белорусской столицы. Вскоре, с правой стороны, промелькнул стоявший на обочине знак, сообщавший водителям, что через девять километров, будет заправочная станция.

– «Лишь бы на ней был бензин» – подумал Валя, прижав педаль газа. Появившаяся через три минуты в зоне видимости, заправка, мало напоминала работающую. Свет в домике оператора не горел, ни один из стоявших вокруг станции, осветительный столбов, также не был включен.

«Может протянуть до следующей». – в первую секунду мелькнула мысль в голове Вали, но заметив в несколько метрах от будки оператора, вспыхнувший огонек сигареты, Матвеев резко свернул с трассы.

Остановившись возле колонки, предварительно оглянувшись по сторонам, и не заметив ни чего подозрительного, Валя вышел из автомобиля. Потянувшись, разминая затекшую поясницу, он закрыл двери «лады» на замок, и направился в сторону курившего в сторонке оператора.

– Доброй ночи. – издалека поздоровался «перекуп» с заправщиком.

Работник заправки, не ответил. Молча продолжая курить, он, разглядывал, машину Валентина.

– Бензин есть? – подходя ближе, спросил Валя.

Вместо ответа оператор, по-прежнему, не глядя на Матвеева, спросил. – Новая?

– Была бы новая, из Самары бы ехал. – ответил Валя. – Бензин есть? – еще раз спросил он.

– Понятно. – пропустив вопрос Матвеева, мимо ушей, произнес заправщик, и щелчком отбросил, далеко в сторону окурок. – Какой тебе? – плюнул он себе под ноги, и наконец- то, посмотрел на покупателя.

– Девяносто третий.

– Найдем. Подходи к окошку. – развернулся заправщик, и скрылся за углом операторской. Простояв у окошечка, минут пять, и не дождавшись, когда из стенки выедет деревянный лоток для денег, Валя постучал в темное окно будки.

– Уснул что ли? – раздражено крикнул он, оператору.

– Щас! – отозвался тот, и пропал еще на пару минут.

– «Дебил» – собираясь уходить, мысленно обозвал Матвеев, странного заправщика.

Словно услышав, не произнесенные вслух, ругательства, оператор, крикнул, – Еще минуточку. – и вытолкнул из стенки лоток.

– За двадцать пять литров, сколько? – достав и отсчитывая деньги, наклонился к лотку, Валя.

– Пятьдесят рублей. – донеслось из будки.

– А что так дорого? – положив купюру на полочку лотка. – спросил Валя. – Сорок пять везде стоит.

– Инфляция. – ответил оператор, и задвинул лоток с деньгами. – Иди, сейчас включу. – скомандовал он.

– «Кретин». – снова мысленно обозвал Валя заправщика, и пошел к машине.

Не торопливый оператор включил колонку через пять минут, как раз, в тот самый момент, когда Валентин уже собрался идти в его сторону, ругаться.

– «Черт с тобой» – плюнул Матвеев, нажав на клавишу заправочного пистолета. – «Запомнить надо, эту скотину и не останавливаться здесь больше». – решил он для себя.

Стрелка счетчика, колонки начала медленно перепрыгивать от цифры к цифре. Когда она отсчитала двадцать литров, колонка вздрогнув, остановилась. Удивленно посмотрев на счетчик, Валя, не поверив в такую наглость оператора, оставив пистолет в баке, с самым серьезным видом направился к будке.

– Охренел что ли? – с силой ударил он, по темному стеклу. – Где еще пять литров, сука!

Оператор молчал.

– Включи колонку, тварь! – еще раз и сильнее ударил в стекло Валя.

– У меня все прошло точно. – услышал он голос оператора. – Ты двадцать пять просил, я двадцать пять включил.

– Выйди, посмотри, сука, что ты там включил. – заорал Матвеев в стекло. – Или давай еще пять литров, или я сейчас пистолет с колонки срежу и будем считать, что в расчете!

– Попробуй только! – грозно крикнул в ответ заправщик.

– Хорошо! Сам напросился! – развернулся Валя в сторону машины. – «Совсем охренел, сволочь» – открывая автомобиль и шаря в сумке в поисках ножа, негодовал Матвеев. – «Мало того, что на пятак, больше взял, так еще и бензин скрысил, тварь». – вытащил он из сумки, обыкновенный, но очень острый, кухонный нож, который всегда возил с собой на всякий случай.

В это время на заправку, с визгом влетела черная бмв «пятерка». – Что за шум, а драки нет? Вышли из нее, два коротко стриженных парня в одинаковых кожаных куртках.

– «Так вот в чем дело»? – тут же, догадался Валя, почему не торопился заправщик. – «Этот упырь время тянул, чтобы «бандюков» местных вызвонить». – Сейчас, будет! – незаметным движением, спрятав в рукав нож, ответил Валя. – Эта крыса. -кивнул он в сторону будки, делая вид, что еще не понял, зачем приехали «рэкетиры». – Бензин ворует.

– Да ты что? – нагло заговорил парень, который вышел из – за руля. – А, у нас другая информация. – улыбаясь, произнес он. – Говорят, шумишь, деньги платить не хочешь.

– Полтинник, за двадцать литров, не деньги что ли? – с вызовом, ответил Валя.

– Сколько? – удивленно бросил взгляд на будку оператора, второй бандит.

Перехватив его взгляд, Валя пошел в наступление, поняв, что заправщик, подворовывает у своей «крыши». – Я, же говорю крыса! Деньги взял, бензин не дает. Беспредел, братья! – специально перешел на «правильный пацанский» язык, Валя.

– Какие мы тебе братья? Барыга! Че гонишь? – подошел ближе, рулевой бмв.

– Не хами! – грозно предупредил, Валя подошедшего, на всякий случай, посильнее сжав ручку ножа. – Вон барыга. – кивнул он на заправку, к которой медленно пошел пассажир бмв. – И меня и Вас кинуть хотел! Сука! Хер с ним с бензином, но с Вас, то он, точно копеечку крысит. – вбил Матвеев, клин сомнения, в мысли бандита.

– Это наши заботы, ты сюда ноздри на мочи! За тачку, бабки гони! – перешел, к главной теме своего визита на заправку, рэкетир.

– На! – вытащил из кармана, целую стопку «пропусков» с росписью Богдана, Матвеев.

– Что это? Бабки где? – уставился на листочки бандит.

– У Богдана спроси, где твои деньги. – спокойно ответил Валя. – Знаешь его?

– Ну, знаю. – поднял взгляд с «пропусков» на Валю, рэкетир. – Ты то, с какого боку с ним?

– А, ты сам у него спроси, при встрече. – нахально ответил Матвеев. – Может, что нового, услышишь. – За одно, расскажешь, как Вы тут братву, на бабки кидаете. – вытащил из кармана, пачку сигарет Валя.

– Кто кидает? Че ты лепишь? – огрызнулся бандит.

– Бензин где? – в лоб, спросил Валя, протягивая, бандиту пачку сигарет.

– Какой бензин? – окончательно потерял инициативу рэкетир. Матвеев еще ближе протянул к нему руку с пачкой сигарет.

– За который я заплатил? – спокойно произнес Валя. – Закуривай.

Бандит, отказавшись от сигарет Матвеева, молча вынул из кармана свою пачку.

– Совсем нисколько не налил? – спросил он, прикуривая.

– Недолил? – вытаскивая зубами из пачки сигарету, ответил Валя.

– Много?

– Пятак. – прикурил Валя.

– Сейчас разберемся. – выпустив вверх дым, повернулся бандит, в сторону операторской.

– «Бурый»! – крикнул он напарнику, стоявшему у окошка будки. – Пусть включит, пятак!

«Бурый», кивнув головой, наклонился к выдвинутому лотку, через который, разговаривал с заправщиком, и приказав ему включить колонку, направился к машинам.

– Нормально все? Заплатил? – спросил он, курившего «товарища по оружию» приблизившись.

– Еще в Гродно. – ответил тот.

– В смысле? – грозно посмотрел на Валентина «Бурый».

– В коромысле? – зло скаламбурил в ответ, его товарищ. – Ладно, братан! – протянул он, руку Валентину. – Нормально, добазарились! – Удачи. Богдану привет.

– От кого! – пожимая руку рэкетира, спросил Валя.

– Скажи, от «Бурого» с «Блондином».

– Хорошо! А так -то как звать? – улыбнулся Матвеев.

– Я, Андрей, а это. – кивнул «рулевой», на «Бурого». – Леха.

– Валентин. – кивнув Лехе и Андрею, представился Матвеев. – Увидимся, пацаны. Пока!

– Счастливо. – развернулся Андрей к Лехе. – Пошли с крысенышем этим потолкуем, зря, что ли приехали. – направился он, в сторону заправки.

Валентин, вытащив из бака пистолет, и поставив его на колонку, облегченно выдохнул. Богдана он лично не знал, и даже не видел его ни разу. Все, что он сейчас тут «исполнял», было чистой воды импровизацией. – «Прокатило». – подумал Валя, отъезжая от заправки, видя в зеркало заднего вида, как, «Блондин», схватив за шею, и согнув пополам заправщика, что-то кричал ему в ухо.

– «Похоже, Богдан, этот, очень авторитетен, если про него даже в столице знают». – снова закуривая, и одновременно, устраиваясь на сидении поудобнее, размышлял Валентин. – «Надо будет, подумать, как с ним познакомиться, поближе».

Быстро разогнав «ладу» и переключившись на пятую передачу, Матвеев, войдя в режим «автопилота», помчался дальше. Постепенно успокоившись, его сознание, вновь, переключилось на воспоминания.

– Как-то самоуверенно прозвучало. – вопросительно посмотрел Валя на «Большого».

– Не правильная формулировка. – улыбнулся Сергей, забирая бутылку водки, из рук гостя. – Не самоуверенно. – подбросил он, на ладони левой руки бутылку. – А со всей ответственностью заявляю. – ударил Сергей, правой ладонью, по донышку бутылки так, что «крышка – бескозырка», издав характерный хлопок, словно пуля, выпущенная из охотничьего ружья, унеслась в угол комнаты. – Этой водкой ты не отравишься! – довольный, произведенным, на друга эффектом, от стрельбы пробкой, произнес, «Большой».

– Собственное производство и контроль качества. – начал он разливать по первой. – За встречу, брат! – провозгласил «Большой» первый тост, подняв рюмку.

Валентин, улыбнувшись, стукнув своей рюмкой об Серегину, и сильно выдохнув, залпом опрокинул водку в рот. К его удивлению, напиток оказался не противным, по крайней мере, желания сразу же запить его, чем ни будь, не появилось. Удивленно и одновременно одобряюще, покачав головой, Валентин подцепил вилкой с тарелки тоненький срез сала.

– Очень даже ничего! – похвалил он толи водку, толи Сергея, и положив сало на кусок черного хлеба, только после этого закусил.

А, я, о чем! – радостно ответил хозяин, наливая по второй.

– А, помнишь, как «Наполеон» карасевский в штабе батальона пили? – спросил Валя, глядя как наполняются рюмки.

– Помню, все помню. – улыбаясь, ответил Сергей. – Особенно как ты Пендюрину по хоботу треснул, помню! – рассмеялся «Большой» поднимая рюмку.

– Ну, да было. – улыбнулся Матвеев.

– За нас! – сказал Сергей и быстро выпил.

– А, мы не торопимся? – поставив пустую рюмку, готовя себе второй бутерброд с салом, осторожно спросил Валентин.

– В самый раз! – откинувшись на скрипнувшем под его тяжестью стуле, закурил «Большой». – Ну, теперь рассказывай, как живешь? – выпустив длинный шлейф дыма в потолок, уставился на Валентина Сергей.

– Нечего рассказывать. – закуривая ответил Матвеев. – Про то, как я поломался ты уже, наверное, наслышан. «Большой» утвердительно кивнул в ответ головой.

– А, про сегодняшнее, и говорить не стоит. Нигде не работаю, пью, чем заниматься не знаю. – стряхнул Валя пепел в стоявшую на столе пепельницу.

– Понятно. – вздохнул Сергей. – В поисках значит. – налил он по третьей. Валя молча кивнул.

– А пьешь то, на какие? – протянул «Большой» руку с водкой, предлагая выпить.

– До госпиталя, успел подзаработать немножечко, на них и гуляю. – опрокинул очередную порцию водки в рот, Валя, и закусив, добавил. – Но скоро кончаться, если не займусь ничем. А, ты? – вылавливая соленый огурец из банки, посмотрел он, на Сергея.

«Большой» хитро прищурившись, качнул головой в сторону коридора. – Пойдем, покажу.

– Пойдем. – равнодушно согласился Валентин.

Одновременно затушив окурки в пепельнице, друзья вышли в коридор.

– Смотри! – торжественно произнес Сергей, и открыл дверь первой слева комнаты, той самой в которою, он заходил, отправляя Валентина в зал.

– Ни фига себе! – выдохнул Матвеев, зайдя внутрь. Вся комната по периметру, на высоту человеческого роста, была заставлена ящиками с водкой. В центре комнаты, стояли три сорока литровых молочных бидона и стол, на котором ровными стопками лежали этикетки водочных наклеек. Рядом со столом, на полу лежали полиэтиленовые пакеты с новыми пробками, для запечатывания бутылок.

– Это что? – оглядывая водочный «Клондайк», обернувшись на друга, спросил Валя.

– Похоже, не долечили тебя в госпитале. – засмеялся «Большой» – Водка, ослеп что ли.

– Вижу, что водка. – поворачиваясь обратно, ответил Матвеев. – Откуда столько?

Вместо ответа, Сергей пропел. – «Водочку льем, водочку пьем, водочкой только живем»

– Ты водку «бадяжишь»? – разглядывая мини цех по производству «паленой» водки, глупо спросил Валя очевидное.

– Нет, блин! – смеялся Серега. – Сторожу! Конечно «бадяжу».

– А, потом? – продолжая тупить, спросил очередную глупость, Матвеев.

– Суп с котом! – ржал Серега. – Продаю по двадцать ящиков в день.

– Сколько? – вытаращил глаза Валя, не веря в услышаное.

– Столько! – каламбурил дальше, «Большой» – Ладно пошли. Выпьем! – предложил он, видя, что Валентину это просто необходимо, иначе он окончательно «залипнет».

Выдохнув после очередной рюмки водки, и не закусывая, Валя уставился не мигающим взглядом на друга.

– Как-то так! – подмигнул ему Сергей, ставя свою рюмку на стол. – В общем, слушай. – начал он свой рассказ.

-«Тебя мне только не хватало». – вздохнул Валя, включая правый поворот и сворачивая на обочину, заметив выскочившего из кустов, наперерез его машине, гаишнику. Проехав на всякий случай чуть дальше «засады», и разглядев, спрятанную за деревом, милицейскую машину, Матвеев окончательно остановился. Не будь в лесу автомобиля гаишников, он бы нажав на педаль газа, без зазрения совести умчался бы дальше. В последнее время, на всей территории бывшего Союза, развелось не мало, желающих поживиться дармовщинкой, с большой дороги. Все, кому ни лень, купив на базаре или еще где, форму сотрудников ГАИ, повылазили на трасы в надежде по легкому срубить денег. Наличие же служебного автомобиля, давало хоть не большую, но все-таки уверенность, что гаишник не ряженный.

– Нарушаем! – с места в карьер, сразу же начал, даже не поздоровавшись, подошедший сержант.

– И не думал. – спокойно ответил Валя, не торопясь доставать документы.

– Ну, как же? Нарушаем, нарушаем! – настаивал гаишник. – Знак, какой стоит? – махнул он жезлом в сторону, откуда приехал Валентин.

– Какой? – переспросил Матвеев.

– Я, у Вас хотел спросить? – наклонившись и разглядывая салон автомобиля, спросил блюститель порядка.

– Не знаю. – ответил Валя.

– Вот и я, про тоже. – посмотрел на него гаишник. – Шестьдесят километров, знак стоит. Но если Вы его не видели, то и спорить бесполезно. – улыбнулся он, вытащив из – за спины, радар. – Вот, пожалуйста, Ваша скорость. – показал он Валентину, красные цифры, в маленьком окошечке прибора. – Девяносто пять километров. Видите?

– Нет! – доставая сигарету из пачки, ответил Валя.

– Вот! – еще раз показал радар, гаишник.

– Скорость вижу. Согласен, моя скорость. – прикурил Матвеев. – Знака не вижу. – выдохнул он дым в противоположную от милиционера сторону, не став злить его неуважением.

– Там стоит. – еще раз махнул сержант гаи в сторону, где, по его мнению, стоит знак.

– А, если не стоит? – переспросил Валя.

– Стоит, стоит. – можете не сомневаться, товарищ водитель. – улыбнулся сержант. – Или нарушитель? – радостно произнес он. – Как Вам больше нравиться? – предвкушая «взятку» оскалился сержант в довольной улыбке.

– Больше нравиться друг. – ответил Матвеев.

– Вот что, дружище. – поправил жезлом, скатившуюся на лоб фуражку, гаишник. – Или мирно, расходимся, в районе «полтинника», или пойдем оформляться.

– Полностью с Вами согласен. Полтинник, так полтинник. – улыбнулся Валя, доставая купюру. – Только знака там нет. – искоса посмотрел он, на сержанта, держа в руках деньги.

– Есть. – глядя на вожделенную деньгу, ответил милиционер.

– Друг, пойми меня правильно. – переходя на доверительный тон, произнес Валентин. – Я, тут часто езжу, и ни разу знака там. – кивнул он головой назад. – Не видел. – Не хочется в твоих глазах, лохом выглядеть. Полтинник не жалко. Справедливости хочется, дружище.

– Так съезди и посмотри, раз не веришь. – уверенный в своей правоте, спокойно сказал сержант, точно зная, что знак там есть, потому что сам лично, не более чем три часа назад, он его там и вкопал.

– Можно? – переспросил Валя, не веря своей удаче.

– Только быстро.

– Я, мигом. А, далеко?

– Полтора километра. У дерева. – описал гаишник место, где вкопал знак.

Аккуратно развернувшись вокруг сержанта, Валентин нажал на педаль газа.

– «Прощай, лошара» – радостно подумал он о гаишнике, не собираясь возвращаться обратно. Ради интереса Валя все же притормозил, возле свежа – вкопанного и спрятанного за листвой дерева знака. Представив, как сержант ждет его в своей засаде, придумывая, на что потратить халявный полтинник. Валентин улыбнувшись, свернул с объездной дороги в город.

– «Не чего кормить жадных, и наглых» – въезжая в столицу Белоруссии, оправдывал он, свой обман алчного сержанта. Строго по главной дороге, и исключительно по правилам, Матвеев вскоре, выехал из города по направлению на Смоленск. Прибавив звук на магнитоле, он в очередной раз улыбнулся, представив расстроенную физиономию сотрудника ГАИ, вглядывающимся вдаль, в надежде увидеть свет фар, приближающейся черной «лады», везущей ему пятьдесят рублей.

– Я, когда домой, приехал. – доставая сигарету из пачки, начал свой рассказ «Большой». – Тоже попил, недели три. Потом, думать стал, куда на работу устроиться. Там не платят, тут не платят. – выдохнув сигаретный дым, и наливая по новой водки, не торопливо рассказывал он, как стал «бутлегером». Валентин напрасно не перебивая, внимательно слушал, надеясь подчерпнуть, что – то, полезное для себя. Но к своему разочарованию он, дослушав до конца, понял, что Серегина история, оказалась банальным стечением обстоятельств, в которые очень удачно вписался «Большой», просто оказавшись вовремя дома.

Корнями, «бутлегерство», в котором сейчас участвовал Сергей, уходило во времена Горбачевского «сухого закона». В те времена, радужных надежд, на перемены, связанные с «перестройкой», отец Сергея, работал таксистом, в одном из таксомоторных парков города, и естественно приторговывал с колес водкой, как и все таксисты страны. Сережин отец, будучи опытным «бомбилой», не гонялся за вытянутыми, вдоль обочины, руками пассажиров, а имел постоянных клиентов, в основном состоящих из торговавших на центральном рынке азербайджанцев. Делая пару рейсов в смену, по маршруту, гостиница – рынок – гостиница, он спокойно выполнял план, и оставшееся время был предоставлен сам себе, потихонечку продавая сэкономленный бензин. Когда Михаил Сергеевич Горбачев, озаботившись, нравственным и физическим здоровьем сограждан, ввел «сухой закон». Чувствовавшие себя в рыночной экономике, как рыбы в воде, азербайджанцы, быстро сориентировавшись, организовали поставки водки, с исторической Родины на Урал, в тогдашний город Свердловск. Учитывая государственную монополию на продажу алкоголя, привезенную водку, они реализовывали, через багажники таксистов, накручивая по двести процентов на бутылку. Несмотря на заоблачные цены, «водочно – таксистский» бизнес процветал, желающих выпить в стране, всегда было с избытком, а водки в магазинах мало. Чуть позже, азербайджанцы, по открывав, коммерческие магазины, стали приторговывать водкой и там, а с развалом страны и наступившей свободой, и вовсе стали торговать легально. Как раз в это время из армии, домой, поселившись, в дедушкином доме, вернулся «Большой». Предприимчивые азербайджанцы, быстро скумекав, что продавать сделанную, собственными руками водку, гораздо выгоднее, чем перепродавать покупную, как раз искали людей и место для организации, карманного, вино – водочного заводика. И отец Сергея, вовремя подсуетившись, предложил братьям южанам свои услуги. Так в тихом переулке Екатеринбурга, заработал цех по производству не совсем заводской, но все- таки хорошей водки, на котором Сергей трудился сразу во всех должностях, начиная с главного технолога и заканчивая грузчиком. Со временем азербайджанцы, убедившись, в порядочности и исполнительности, «Большого», отстранились от поставок спирта, и прочих атрибутов изготовления водки. Ограничившись сбытом «палёнки», через свои магазины и ларьки, каждое утро они забирали у Сергея порядка двадцати ящиков, и тем самым обеспечивали ему безбедное существование. «Большой» с присущей ему неторопливой рассудительностью, наладив практически заводской технологический процесс, работал не покладая рук. Учитывая, что водка в стране котировалась на уровне валюты, и на нее был, (особенно в последнее время) устойчивый спрос, дела у Сереги шли не плохо.