И снова коридоры, лязг замка и клетка.
Сегодня в ночь на охрану опять заступила Людмила. Так же, как и в прошлый раз, она аккуратно присела на табуретку и положила свой укорот на колени.
– Привет, Люда! – поприветствовал я её.
– Здравствуйте. А чего это вы со мной фамильярничаете?
– Ну, как же? Мы же скоро одной веры будем!
– С чего бы это?
– Крестимся завтра. Оба. Уговорил нас ваш Илья.
– Вам преподобный так сказал?
– Да.
– Странно.
– А чего странного?
– Как это, крещение без очищения?
– Ну, конечно очищение будет! Тоннель какой-то.
– Понятно.
Как-то нехорошо она это сказала. Совсем нехорошо. У меня, даже, что-то нехорошее в душе шевельнулось.
– Что-то не так? – поинтересовался я.
– Скажи, а где вы жили до того, как попали сюда? – вдруг она сменила тему.
Ладно. Настаивать не будем. Ночь впереди длинная.
– Так, жили в одной общине.
– А что за община?
– Обычная. Как и везде. Только не религиозная.
– И как вы живёте там?
– Да нормально живём. Дружно. Каждый своим делом занимается. Кто в поиск ходит, кто на охране, а кто и по хозяйству. Выживаем, как можем.
– А женщины есть у вас?
– И женщины, и дети. Семьи есть. Кто пробился к нам, тот и живёт.
– Судя по вашей одежде, вы там не бедствуете. Да и оружие у вас хорошее, ребята говорили.
– А с чего это такое любопытство, – насторожился я.
Не то, чтобы я боялся, что они нас захватить захотят. Пусть только попытаются. Институт укреплен, и первый штурм мы выдержим. А потом их вояки по асфальту в тонкий блин раскатают. Просто, не нравится мне, что нас, похоже, расколоть через эту пигалицу пытаются.
–Нет, ты ответь, сначала.
– Ну, район хороший, изначально, был. Там, недалеко, железнодорожная ветка и склады.
– Это за тоннелем по железной дороге? Где оптовка?
– Примерно там.
– Осторожничаешь?
– А ты всё выведываешь?
– Да. Хочу понять, откуда вы.
– Слушай, девочка, не надо нас проверять. Мы решили вступить в вашу общину. А все твои проверки только утомляют.
– Вы не поняли. Я не проверяю вас. А место вашей общины вы обязаны будете сообщить ещё до крещения. И, поверьте, это проверят. Так что, выпытывать у вас что-либо, нет никакого смысла.
– Тогда, к чему эти вопросы?
– Если я помогу вам бежать, вы возьмёте меня с собой?
Ага. С другого бока зашла. Хитро: подослать к нам девушку, чтобы разговорить нас о дальнейших намерениях.
– Не собираемся мы бежать. Мы в вашу общину хотим.
– Не врите. За одну ночь прониклись и стали верующими? Кто же вам поверит?
– Но, ведь, поверили же. Вон, очищение какое-то запланировали.
– Вы, хоть, знаете, что такое тоннель очищения?
– Просвети.
– Это подвал в другом конце дворца, битком забитый зомби! Его нужно насквозь пройти и на том конце через второй выход на поверхность выбраться. Его мало кто проходит. И не все, кто выживает, оттуда в здравом уме вылезают.
– Не понял! – на Геру было страшно смотреть.
– Что не понял? Что завтра на смерть отправишься?
– Но, погоди, а как же он нас крестить собрался, если мы погибнем?
– Если выживете, то окрестит.
