Конрад. Племя хищника

– Угораешь?! А как я здесь оказался, по-твоему? На извозчике приехал? – вспыхнул заносчивый парень.

– И переносить других тоже умеешь? – допытывался Конрад, и Нейтан, сжав губы в ниточку, мотнул головой, откидывая с глаза чёлку.

– Вот сейчас и узнаем!

– Погоди… Что?!

– Не делай резких движений и особо глубоко не дыши. Смотри, я предупредил.

Не успел сообразить, швырнуть в него чем-нибудь или начать прощаться с жизнью, как на них набежало густое серое облако, темнея, уплотнилось и очень быстро стало почти чёрным. Это было похоже, но всё-таки отличалось от процесса перемещения Арманом. Тьма полностью заволокла, но не расступилась сразу, а как будто немного зависла в растерянности, не понимая, почему «пассажиров» вдруг стало больше, и что теперь с ними делать.

Несколько мгновений колебания, неизвестности, мёртвой тишины, и тьма стала разбегаться. А земля вдруг улетучилась из-под ног, словно Конрад провалился в яму, его окатило мокрым холодом и напрочь выбило весь кислород.

«Смердящий злейдер, да я же тону!»

Едва сообразив, что происходит, усиленно заработал конечностями, чтобы выплыть на поверхность. Задыхаясь, открыл глаза и увидел лишь зеленоватую муть. Толщи воды всё тяжелели, не желали выпускать свою жертву. Конрад плыл наверх что есть сил, но просвет никак не наступал, и скоро стал слабеть. Подвёрнутая нога разболелась до онемения, воздух кончился, лёгкие невыносимо жгло, темнело в глазах.

Затем в них резко потеплело, вспыхнуло рыжим, и он перестал чувствовать себя. Дух ягуара так яро заработал его телом, что они буквально вылетели на поверхность, бултыхнулись обратно, но остались на плаву и с горем пополам наконец-то смогли дышать. Покрутили головой, отыскали берег и поплыли к нему.

Выбросившись на сушу, Ферзь вернул управление телом, и на его носителя обрушилась дичайшая, просто убийственная усталость. В глазах то плыло, то темнело. Опрокинувшись навзничь, Конрад никак не мог отдышаться, чуть не лишился сознания и на минуту – или около того – совершенно перестал соображать, где он, как и зачем. А когда наконец вспомнил, стиснул зубы и смачно выругался.

– Нейтан… Да чтоб тебя, тёмный гадёныш!..

Тяжело дыша, провалялся на спине до тех пор, пока артефакт кобры наконец не избавил от приступа удушья. Только тогда, с трудом соображая, сел и стал оглядываться по сторонам.

И куда, скажите на милость, его занесло? Перед ним простилалось русло реки, каменистый берег и… И больше он ничего не видел. Только густую пелену молочно-белого тумана да пасмурную серость. И ни единой живой души. Нейтан как сквозь землю провалился.

– Час от часу не легче, и что теперь?!