Слегка трясущимися руками я принял из рук торговца небольшой пурпурный камешек с коричневыми прожилками. Ядро жизни F ранга по оценке Ляпки.
– Спасибо!
Я вернулся домой и сразу развел половинку полученного ядра в воде. Сам сделал всего пару глотков. Судя по всему, я меньше остальных подвержен влиянию Порчи. Возможно, это связано с тем, что духи Жизни имеют отношение к Земле, с которой у меня хорошая репутация. Возможно просто организм в целом крепче.
– Сестренка, выпей…
– Не… не трать на меня. Бессмысленно… – тихо ответила она.
– Будешь пререкаться, вылью раствор, – отрезал я.
– Ум, – вздохнула девочка, сдавшись.
Выглядела Лаки плохо. Она часто кашляла, в глазах виднелись зеленые трещинки, а губы побледнели. Я поднес кружку к губам и осторожно напоил.
Затем перевел внимание на старуху Сурдхобу. Она лежала с прикрытыми глазами, грудь тяжело вздымалась. Отсутствие кашля и хриплое натужное дыхание не было хорошим знаком.
– Баб Сур, выпейте, – опустился я рядом с ее кроватью.
Я аккуратно прислонил кружку к губам и чуть приподнял ее голову. Даже на такое простое действие казалось уходили все мои силы. Женщина принялась медленно, с трудом глотать разведенную жидкость, но закашлялась и ее вырвало неприглядной зеленоватой массой.
– Сейчас…
Я постарался очистить простыню с одеждой и убрать все последствия. Духи чистоты откликались неохотно, но по большей части справились с задачей. Однако лишнего света в организме оставалось всего пара капель.
Кое-как затолкнул в себя несколько сухарей, запив водой, хоть аппетита и не было. Однако необходимо восстанавливать запасы акира в организме. Хотел было заняться готовкой, однако все силы словно уходили на переваривание пищи. Я улегся на полу на коврике и отдыхал какое-то время.
Затем все же нашел в себе силы и приготовил простую похлебку с адрисовой мукой и овощами. Лаки удалось накормить, а вот Сурдхоба так и не смогла ничего съесть. Больше ничего в голову не приходило. Отчаяние накатывало волнами, и если за себя я почти не переживал, то за сестренку с бабкой мне было крайне тревожно.
Оставался только один, кто теоретически мог мне помочь. Одевшись, я побрел в сторону городских врат, вяло перебирая ногами. Мой сопровождающий остался возле ворот, я же поплелся дальше в сторону леса.
Лишнего света на стандартную молитву у меня не было, так что далеко заходить не стал.
– Дух земли по имени Хобт, прошу, явись на мой зов! – произнес я негромко, посылая акир вместе с мысленной молитвой.
Я присел на упавшее дерево, сгорбившись. Долго ждать, как ни странно, не пришлось.
– Ксы-ксы-ксы, призванный, че надо? Ты что, духами распада заразился? Кажется, у вас их порчей кличут.
– Да. Мне нужна твоя помощь, Хобт.
– Ты бесполезный двуногий, – произнес броненосец брезгливо, подойдя вплотную и обнюхивая. – На кой ты мне нужен, если даже с распадниками справиться не в состоянии? Ксы!
– Всего лишь пара ядер жизни могут спасти нам жизнь!
– Ты разочаровываешь меня, Пироджо. Ты знаешь, что месяц назад в Занитаре появился ничейный призванный? Хотел бы я обменять его на тебя, но мне не разрешили, ксы!
Броненосец подошел ближе и потыкал своими когтями мне по коленке.
– Я не прошу о многом…
– Жаль мне нельзя тебя трогать, – продолжил он, не обращая внимания. – Но если помрешь сам, то мне наконец дадут нового призванного, наверное! Ксы-ксы-ксы! Так что давай, Пироджо, помирай побыстрей. Или я найду того, кто тебе поможет.
