Туман времени

– Мальчик, ты куда это направляешься?

– Искупаться хочу, – посмотрел на неё наивными глазами Сёмка. – Запарился весь от жары.

– Подожди, подожди, – забеспокоилась сторожиха. – У нас пляж для отдыхающих в санатории, у нас правила…

– А другим, что ли, нельзя? Вы же пускаете отдыхающих дачников.

– Ты дачник или из местных?

– А если даже из местных, то что? Местным, что ли, нельзя? Мы разве в Америке живём, где некоторые места «только для белых», или в Советском Союзе?

Девушка не ожидала такого напора от какого-то мальчишки. Она смутилась и щеки её порозовели.

– Почему же нельзя, только я говорю тебе – у нас особые правила. Их надо обязательно соблюдать, – она виновато улыбнулась и добавила: – Иначе мне здорово попадет от начальства…

– Да!? – сразу стал покладистее Семен, – И какие правила?

– Ну, во-первых, у тебя должно быть полотенце, плавки. Плавки у тебя есть?

– Нет и никогда не было, – помотал головой Семён. – Я в трусах купаюсь.

– У нас так нельзя, – в голосе девушки появились наставительные нотки. – Это противоречит всякой гигиене. После купания надо всегда переодеваться в сухое белье. От солнца надо надевать панаму, чтобы солнечного удара не было. Вон, посмотри на наших отдыхающих ребятишек.

Среди отдыхающих на пляже было всего четверо детей, они играли в мяч двое-на-двое. Два мальчика и две девочки. У всех на головах были белые панамки с широкими полями. Мальчики были в плавках, девочки в купальниках.

– А если нет панамки?

– Ну, тогда хоть какой-то головной убор.

– Из газеты можно?

– Ну, ладно, пусть будет из газеты.

– А плавки обязательно?

– Да. Плавки или купальный костюм.

– А у меня в жизни никогда плавок или купальников не было. Что ж мне теперь и искупаться здесь не разрешат? Даже если я с полотенцем приду и в этой… в панамке?

– Почему же, – улыбнулась девушка, – Это как раз поправимо. Возьми плавки напрокат. Всего десять копеек стоят, зато хоть целый день купайся.

– Где взять-то?

– Да вон же, – показала девушка на деревянный домик. – Там не только шезлонги, но и плавки с купальниками. Немножко старомодные, конечно, но вполне приличные. К нам в санаторий разные люди приезжают, некоторые без купальников. Вот для таких случаев прокат и существует.

Этой услуги раньше в санатории не было. Даже Сёма удивился услышанному, а Денис от неожиданности покачал головой.

– А как же насчет гигиены? – ехидно поинтересовался Сёмка. – Сегодня один в плавках купается, завтра другой?

– Их же после каждого применения стирают и дезинфицируют, – тихонько рассмеялась девушка. – Так что можешь не волноваться, медицинские нормы здесь соблюдаются.

– Ну, спасибо. Так, значит, полотенце и панамку? Тогда можно приходить?

– Конечно! Выполни правила, и никто тебя задерживать не будет. И вот ещё что, немножко почище оденься, ладно? Ну, штаны поменяй, рубашку. Вид у тебя, прямо скажем, как у Гавроша, очень отличается от наших ребятишек. Договорились?

– Ладно, договорились, – кивнул Сёмка, выходя за территорию пляжа.

Проводив его взглядом, девушка снова обратилась к своей книге, а мальчишки стремглав понеслись к дому. Надо было ещё пообедать и подготовиться к походу на пляж.

Обед не занял много времени. Поворчав, что их с утра где-то носит нечистая сила, бабушка тут же усадила их за стол. Пока ребята за обе щеки уплетали обед, бабушка объявила, что она после обеда уйдет к знакомой и строго наказала мальчикам не забыть закрыть дверь на замок, если их опять «куда-то нечистый понесет».

Выскочив из-за стола, ребята убежали в свою комнату и дождались, пока хлопнет калитка за ушедшей бабушкой.

Семка порылся в своих вещах и нашел чистую светлую рубашку с коротким рукавом, потом достал два полотенца. Денис в это время рассматривал Дашин купальник, который достал из ящика комода.

Раньше ему ещё никогда не приходилось надевать девчоночий купальник, поэтому была какая-то неловкость. Пусть Сема и говорил, что он видел на том пляже мальчиков в купальных костюмах, но что-то сегодня Денис там никого в такой одежде не заметил. Из-за этого его грызло сомнение.

– Чего задумался? – Сема натягивал на ноги чистые синие гольфы.

– Да так, – смутился Денис. – Никогда не надевал купальники.

– Ну и что из того?

– Неудобно как-то. На девчонку буду похож.

– Тоже мне, проблема. Там, на пляже, таких как ты полно будет, сам увидишь.

– А может мне тоже плавки напрокат взять?

– А деньги то где? На двоих надо двадцать копеек, а у нас только двенадцать.

Двенадцать копеек – это были все Семкины запасы. Два пятака и две монетки по одной копейки хранились у него в специальной коробочке. Сейчас он намеревался использовать почти всё свое состояние, так как у бабушки они денег просить не стали, чтобы ничего не объяснять.

Что ж, как видно, придется надевать на себя эту девчоночью одежду. Денис вздохнул и, решительно скинув рубашку и штаны, натянул купальник. Синтетическая ткань плотно прилегала к телу и немножко холодила кожу. Нахлобучив на голову белую бейсболку, прошлепал в другую комнату и посмотрел на себя в большое зеркало.

Шапка вьющихся русых волос, бейсболка и купальный костюм – как будто на Дениса из зеркала глянула его сестра. Если бы Денис не знал, что это он, можно было бы подумать, что на него смотрит Даша. Не зря дома их принимали за братьев (или за сестер), когда они были одинаково одеты.

– Ни фига, – присвистнул сзади Сёмка. – Ты это… действительно на девочку похож… немного…

– Вот именно! Примут ещё, действительно, за девчонку, – оттянув пяльцами нижнюю кромку купальника, как юбочку, в стороны, Денис с улыбкой крутнулся на пятке.

Сёмка засмеялся, впрочем, совсем не обидно. Денис покривлялся немножко перед зеркалом, потом показал язык своему отражению и тоже засмеялся. Со смехом страхи и неуверенность рассеялись. «Этот костюм – подумал Денис, – больше похоже на спортивный костюм для гимнастов». От гимнастического трико он отличался только тем, что спина была более открыта для загара ну и штанины совсем короткие, почти и не штанины совсем. Но, в общем, ничего особенного. Ему даже немножко начинало нравиться.

– Да все нормально, не переживай, – подбодрил его Сёмка. – Вполне это… интеллигентное дитя из «дачников». У меня вот, посложнее проблема. Штанов-то приличных нет. Не идти же туда в длинных брюках.

У Семёна, в самом деле, были только одни короткие штаны. Сильно потрепанные за лето и выцветшие. В них он никак не походил на интеллигентного мальчика, даже в отглаженной рубашке и чистых гольфах.

Денис предложил ему свои джинсовые шорты. Хоть и не очень обычные для здешних мест, но зато почти новые и приличного вида. Сёмка немного подумал и согласился, правда хохотнул, что его тоже «стилягой» кто-нибудь обязательно назовет. Но что ни сделаешь ради нужного дела. Денис же собирался надеть свежую футболку, белые носки и коричневые штаны с лямками, которые пока не потеряли своего почти нового вида, хотя где только он за эти дни в них ни побывал. Головной убор себе Сёмка быстро смастерил из газеты. Сложив всё необходимое в приготовленную сумку, они через десять минут были готовы к действиям.

– Собираемся, как к кому-то в гости, а не на пляж, – проворчал Сёма. – Тоже мне, завели правила…

– Слушай, – с сомнением вдруг проговорил Денис когда они уже закрывали дверь на замок. – А вдруг она не станет с нами знакомиться?

– Почему это?

– Ну, помнишь, как она отшила Толика? Вдруг и нас так же отошьет?

– Толька полез напролом, поэтому на отказ и нарвался. К тому же от него за километр несет «местным» мальчишкой, а «дачники» неохотно с нами знакомятся. Мы же сейчас вполне приличные мальчики, почти как её «жених», так почему же она должна от нас воротить нос?

– Ох, не знаю, – покачал головой Денис. – Что-то мне немножко не по себе.

Они уже отошли от дома, правда недалеко, когда Семён вдруг остановился.

– Послушай, – сказал он. – Тебя здесь мало кто знает, так?

– Ну, так.

– Ты, когда купальник надел, это… очень на девочку стал похож…

– Ну и что?

– Ну… я это… подумал сейчас… – мялся Сёма, – Может быть тебе… это… девочкой нарядиться?

– Зачем!!? У тебя что, крыша от жары поехала?

– Вовсе нет. Вот послушай…

Быстро, словно на одном дыхании, Сёмка выложил свою теорию. В его рассуждениях получалось, что у Наташи, скорее всего, здесь нет подружек, раз она в кино пошла с Никитой. Ну а если даже есть, то совсем мало, или просто знакомые девочки, или не её возраста. Денис же по возрасту и своему росту был с ней почти одинаковым. У неё уже есть один приятель-мальчишка, поэтому она с другими мальчиками может не захотеть дружить. А с девочкой всё может обернуться по-другому. Девчонки в своих разговорах всегда распускают языки. Если у Дениса получится под видом девочки подружиться с Наташей, то это сулило гораздо больше возможностей.

Денис с сомнением качал головой. Ему вовсе не улыбалась перспектива бегать по улицам поселка в юбке сестры, о чем он прямо заявил другу.

– Но послушай, – с жаром стал убеждать его Семён. – Разведчики тоже иногда переодеваются в женское платье, если это для дела нужно. А нам очень нужно. К тому же у тебя получится. Помнишь, как в первый день Катюшка тебя за девочку приняла? Сразу и не поверила, когда мы сказали, что ты пацан.

Вообще-то у Дениса был маленький опыт переодевания в девчоночью одежду. На восьмое марта он уже два года подряд надевал в шутку какое-нибудь платье сестры и, дурачась, ходил по квартире, изображая девочку и требуя себе подарок. Дашка даже бантик ему на голову приделывала. Но это было только дома, среди своих, и совсем недолго. А то, что предлагал Сёма, было уже иным. Здесь придется не в шутку, а как можно правдивее изображать из себя девочку. К этому Денис совсем не был готов.

Он энергично отказывался, а Семён, натура увлекающаяся новыми идеями, продолжал с жаром убеждать его в целесообразности такого маскарада.

– Но я же даже в девчоночьи игры играть не умею, – чувствуя, что друг уже поколебал его сопротивление, оправдывался Денис. – И о чём девчонки говорят не представляю.

– А чего там знать-то? Играют в куклы, сплетничают, да и всё. Там, на месте, быстрее разберёшься.

– А как я ходить по улицам буду? В юбке, да? А если кто из мальчишек встретится? Нет! Не хочу!

– Зачем же в юбке? В штанах ходить будешь. А там, недалеко, можно в кустах переодеться.

– Тебе легко говорить. Сам бы в юбку нарядился.

– Мне нельзя, у меня стрижка не подходит. А у тебя в самый раз. Давай сейчас на пляже и проверим. Если не получится, все вопросы сами собой отпадут. А вдруг получится?

Денис сам не знал, как он дал Сёме уговорить себя на такую авантюру. Они вернулись домой и взяли клетчатую Дашину юбочку. По дороге к пляжу Денис то и дело высказывал новые опасения, но Семён разбивал их своими логичными доводами. В конце-концов, Денис полностью смирился с предстоящим ему испытанием.

Недалеко от пляжа, оглядевшись вокруг, они нашли кустарник, забравшись в самую его гущу, Денис, непрерывно вздыхая и охая, скинул свои штаны и натянул юбочку, заправив в неё футболку с покемонами. Сёмка в это время сторожил снаружи.

Денис выбрался из кустов, придерживая руками подол юбочки. Ему казалось, что легкий ветерок всё норовит задрать её.

Сёма критически оглядел друга:

– Ничего, не дрейфь. Выглядишь как нормальная девочка. Только не держись так скованно, немножко свободнее, а то нас быстро раскусят.

– Сам бы попробовал, – буркнул Денис. – Думаешь, это так просто?

– Непросто, но научиться надо.

Они прошли сквозь калитку на пляж с таким видом, как будто бывали здесь ежедневно по три раза. Молодая сторожиха, узнав Семёна, улыбнулась ему и кивнула:

– Вот теперь добро пожаловать! Полотенце не забыл?

– Нет, всё с собой. Даже десять копеек.

– Ну и молодец. А у тебя, девочка, есть полотенце и купальник?

– Есть, – Денис показал сумку.

Сейчас на пляже было гораздо больше народа. Почти все кресла и шезлонги были заняты взрослыми людьми. Мальчишки и девчонки, как правило, валялись прямо на песке. Денис усмехнулся – все, даже взрослые, выполняли установленные правила. Но того, ради кого они пришли сюда, пока ещё не было.

– Придется подождать, их пока нет. Есть время искупаться.

– Ты сначала плавки себе возьми. Смотри, там небольшая очередь.

– Ага, а ты переодевайся.

Сёма направился к деревянному домику пункта проката, а Денис встал в очередь к ближайшей раздевалке. Там как раз из-за дощатой загородки торчала голова какого-то мальчишки в белой панамке.

Мальчишка вышел через минуту, размахивая пакетом с вещами. Ему было лет десять и на нем оказался купальный костюм, только немного необычный. Этот купальник больше был похож на детские штанишки. Желтого цвета довольно свободные трусы с резинкой по поясу. Грудь до половины закрыта, как на комбинезоне и тоненькие лямочки через плечи пристегнутые маленькими пуговичками к груди. На груди маленький кармашек с пуговицей. Пояс и низ штанин украшала зеленая тесьма.

– Клёвый костюм, – сказал Дениска, когда мальчик проходил мимо.

– Чего? – не понял тот и вопросительно уставился на девчонку.

– Костюм, говорю, у тебя нормальный, – улыбнулся Денис.

– А! Это не мой. Из проката, – улыбнулся мальчик, показывая щербинку на зубах. – Здесь только так разрешают купаться.

– Знаю, – кивнул головой Денис, заходя в раздевалку.

Мальчишка не спешил уходить. Он стоял рядом, покачивая пакетом.

Денис подождал минуту, но, видя, что мальчишка продолжает стоять, стал переодеваться не дожидаясь, пока он уйдет. Снятые вещи он клал на дощатую перегородку.

– А я тебя здесь раньше не встречал, – мальчишка глянул на Дениса, – Ты давно в санаторий приехала?

– Я не в санатории, я в поселке на даче живу, – ответил Денис, натягивая свой купальник. – Сюда редко прихожу. Здесь больно правила строгие.

– Это да, – согласно кивнул мальчишка. – Без плавок в воду нельзя, без панамки нельзя, без полотенца – тоже нельзя. Прямо жуть какая-то!

– Это точно. А ты давно здесь?

– Да уж вторую неделю отдыхаем с мамой. Даже загореть успел, – выпятив живот, показал мальчишка. – Только вот от лямок на плечах и спине белые полоски остались.

Мальчишка показал на своих плечах незагорелые белые полоски и совсем незагорелое пузо.

– А ты бери плавки, они же тоже в прокате есть.

– Я бы взял, – сокрушенно вздохнул мальчишка, – Да не дают мне. Тётка толстая говорит, что если мне десять лет, то положено купальник давать, а плавки только для тех, кому уже двенадцать лет и больше. Да и им, говорят, не всегда хватает. А маленьких размеров вообще у неё никогда нет.

– Ну, вон же, даже меньше тебя мальчишки в плавках купаются, – показал Денис, выходя из раздевалки.

– Это у них свои плавки, а мне мама не хочет покупать, дорого, говорит, почти четыре рубля за какие-то трусы отдавать. Да ладно, я привык. На детсадовца немного похож, но что делать?

«Интересно, – подумал Денис, – Что бы ты сказал, если бы узнал, что я мальчишка?» Они прошли ближе к воде, но Денис постарался выбрать место так, чтобы им была видна калитка в заборе, через которую то и дело проходили на пляж взрослые и дети из поселка. Наташи с Никитой пока не было видно. А мальчишка всё не отставал. Сёмка, как успел заметить Денис, пока ещё стоял у деревянного домика, терпеливо дожидаясь своей очереди.

Выбрав место, Денис расположился на песке, подставив спину солнцу. Мальчишка растянулся рядом.

– Можно я тоже здесь буду? – спросил он.

– А твоя мама где?

– Она в палате осталась. Говорит, что вчера обгорела. Я сегодгя один.

– Ладно, – кивнул Денис, – располагайся.

– Тебя как зовут?

– Де… Даша, – чуть не проговорился Денис.

– А меня – Сашка, – почему-то обрадовался мальчишка. – У тебя костюм красивый, я такие раньше не видел. Дорогой, наверное?

– Десять рублей, – брякнул Денис, поправляя купальник на своих плечах. – Нравится?

– Ага. Почти как у некоторых мальчишек. Приходят иногда тут несколько, но они все из поселка, не санаторские. В прокате мне похожий костюм только один раз дали, а так всё время только такие, – он снова потеребил лямку своего желтого костюмчика, и предложил: – Может, пойдем, искупаемся?

– Подожди немного, сейчас мой товарищ придет, потом окунемся.

Сёмка всё не появлялся. Денис сел и огляделся вокруг. Пляж быстро заполнялся отдыхающими. На нём уже оставалось не очень много свободного места. Тут и там обосновались кучки людей, видно начавшая понемногу отступать после полудня жара, погнала отдыхающий люд на озеро. Кто плескался в воде, огороженной для безопасности цепочкой красных поплавков, кто подставлял под солнышко бока и спины. Было много детей. Среди отдыхающих прохаживался фотограф, предлагая сделать снимок на память. К кабинкам для переодевания выстроились очереди. Около одной из них всё ещё переминался с ноги на ногу Сёмка.

Сашка трещал без умолку. Денис что-то отвечал ему, не забывая поглядывать на калитку. Рядом растянулись на песке двое мальчишек, только что вылезших из воды, в таких же как у Сашки костюмчиках. Не обращая ни на кого внимания, они стали закапываться в горячий песок.

Те, кого они ждали, появились неожиданно. Только что Денис смотрел на калитку и там никого не было. Всего на минуту он отвлекся, отвечая на очередной Сашкин вопрос. Когда снова посмотрел в сторону входа, во входящем белобрысом мальчишке сразу узнал Никиту. Он был одет как и утром, только свои белые гольфы скатал вниз колечками к самым сандалетам. Пройдя калитку, он остановился и осмотрелся, выбирая место. Почти сразу за ним появилась и Наташа. В простой синей юбке и розовой футболке она совсем не походила на утреннюю роскошно одетую девочку. В руках у них были ракетки.

Следом за ними через калитку прошли двое мужчин и женщина. Один из них был папа девочки – Денис сразу узнал его. Женщина, по-видимому, была её мама – это она выглядывала в окно, когда Никита пришел к ним на дачу. Кто был второй мужчина, он не знал.

Они перекинулись парой слов с бдительной девушкой в белом халате и направились к выбранному месту – ближе к забору, где ещё был незанятый пятачок песка. Разложив на песке полотенца, чтобы никто не занял место, мама с папой и дочкой направились к раздевалке. На месте остались Никита и второй мужчина.

В это время, наконец-то, рядом упал Сёмка.

– Чёрт! – выругался он. – Еле успел к началу. Я видел, они только-что пришли.

– Ты бы ещё подольше возился, так они бы и уйти успели, – пошутил Денис.

– А я чё, виноват, если здесь везде очереди? – оправдывался Сёмка.

– А где твои плавки, – улыбнулся Денис, посмотрев на друга.

Сёмка лежал рядом точно в таком же желтеньком костюмчике как у Сашки. Единственным отличием было то, что тесемка на поясе и по низу костюма была не зеленая а красная. Да размер ему попался более впору – купальник на Сёме сидел нормально, не просторно. Ещё под красной тесьмой оказалась продета резинка, короткие штанины костюмчика плотно прилегали к бедрам.

– Дали только это, – поморщился Сёмка.

Наклонившись к его уху, Денис шепотом сказал, чтобы он называл его именем сестры. Тот понял все с полуслова. Мимоходом Семён и Сашка познакомились.

– Мальчики, – сказал Денис, – вон там, поближе к забору, свободное место. Давайте перейдем туда.

– Ага, там народа поменьше, – сразу понял его Семён.

Они подхватили свои вещички и расположились на новом месте, единственным достоинством которого было то, что до вновь пришедших было всего метра три. С такого расстояния можно было не напрягаясь слышать все разговоры соседей по пляжу.

Мужчина уже разделся и сидел на песке в одних плавках. Никита раздевался не спеша, сразу на месте. Через минуту он остался в одних трусах.

– Смотри, ему, наверное, разрешается правила нарушать, – проворчал на ухо Денису Сёмка.

– Они у него как плавки, – пожал плечами Денис.

– Белых плавок не бывает, – заявил Сашка. – Сейчас он получит от медсестры, вон, она уже идет к ним.

Девушка-сторожиха своим бдительным оком уже заметила нарушение порядка и подошла к Никите.

– Мальчику надо переодеться в плавки, – заявила она, обращаясь к мужчине. – Извините, но у нас такой порядок. Это обязательно.

– Понимаете, девушка, – мужчина встал, – Он случайно оставил свои плавки дома. Но у него трусики совсем как плавки. Может, извините его, на первый раз.

– Нет, – голос у девушки был категоричен. – Я не хочу иметь неприятности из-за вашего сына. Сюда часто приходит главврач санатория. Если он заметит вашего мальчика в таком виде, меня лишат премии. Возьмите ему что-нибудь напрокат. Это всего десять копеек, зато порядок будет соблюден.

– Лучше плавки, – вставил свое слово Никита, переминаясь рядом с ноги на ногу.

Мальчишки, слышавшие весь разговор, тихо прыснули в ладошки. Они то знали, какие плавки достанутся Никите.

Мужчина сокрушенно взмахнул руками и, достав из кошелька монету, дал её Никите. Тот поплелся к деревянному домику. Обратно появился минут через пять, неся в руках стандартный желтый костюмчик. К этому времени появился папа Наташи. Никита попросил их закрыть его от остальных отдыхающих. Взрослые встали и, растянув большие пляжные полотенца, устроили ему импровизированную раздевалку. Тот нырнул внутрь и через минуту выбрался обратно, застегивая на груди тоненькую лямку.

– А мы когда будем купаться? – задал вопрос Сашка. – Я уже изжарился весь.

– Пойдемте сейчас.

Денис вскочил и, сбросив бейсболку, помчался к воде. Сашка с Сёмкой за ним. Они с разбега врезались в воду и, пробежав три-четыре шага, нырнули головами вперед.

Денис вынырнул, проплыв метров пять под водой. Через секунду рядом показалась голова Семёна. Сашка бултыхался ближе к берегу. Минут десять они резвились в воде среди прочих купающихся. По сравнению с диким пляжем, на котором любили купаться местные мальчишки, здесь было, в прямом смысле слова, не протолкнуться. Нырнув под воду вполне можно было столкнуться с кем-нибудь ещё. Плавать поверху тоже было не очень удобно – приходилось то и дело менять направление, чтобы опять с кем—то не встретиться. Наконец им это надоело, и они выбрались на берег.

– На нашем пляже лучше, – сказал Сёмка, растягиваясь на песочке, – Свободнее и в воде и на берегу.

– И правил таких нет, – поддакнул ему Денис.

– Это где? – часто дышал рядом Сашка.

– На местном пляже, – Денис нагреб небольшой холмик песка и смотрел, как по нему карабкается муравей. – Там мальчикам ни плавки, ни трусы не нужны. Вообще ничего не нужно. Там все без ничего купаются, и никаких сторожих поблизости нет.

– И девчонки тоже? – у Сашки округлились глаза.

– Нет, конечно, – фыркнул Сёма. – Только мальчишки.

– А она тогда откуда знает? Подглядывала, да?

– Зачем же, – Денис повернулся к Сашке. – У девочек, у нас то есть, свой пляж такой же.

– Тогда понятно, – протянул Сашка. – А я без мамы за территорию не выхожу. Она боится, что я могу заблудиться или потеряться.

– Да, несладко тебе приходится, – посочувствовал ему Сёмка. – А мы – люди свободные, гуляем, где хотим. Так ведь, Даша!

– Ага, где хотим.