Марсианский театр действий

Акт 2

Первые загадки. Или что это было?

И ты знаешь,

И я знаю, что ты знаешь,

И мы оба знаем

Вопрос:

Кто еще об этом знает?

Новые поселенцы осваивались отлично. Были запущены три оранжереи со всеми необходимыми съестными припасами. Решили запустить большой аквариум с рыбами, что сулило разнообразие в еде. А сегодня праздновали первый сбор урожая картошки. Виталий держал в руках на виду свою огненную жидкость и махал ею у всех перед глазами.

– Ну что, – сказал командир. – Мы ее сварим или пожарим?

– Это очень важный вопрос, – сказал Виталий. – Я бы сказал, важнее вопроса-то и нет. Организм как единое целое с разумом должен быть настроен на предстоящую трапезу. Если, скажем, картошка жареная, то организм и реагирует соответственно. Выделяет то, что надо. А если, скажем, картошка вареная, то это совсем другое дело.

– Стоп, – прервал Виталия Джон. – Сырой съедим, заразиться все равно у нас тут нечем.

– Не будем издеваться над организмом, – сказала Мари. – Лучше употребить традиционным способом. Это я вам как доктор говорю.

– И? – спросил Ким.

– Сварим для начала, – сказала Елена. – А там посмотрим, как пойдет.

– Это ты намекаешь на то, что можем не удержаться и все сожрать, не балуясь изысками? – спросил Виталий.

– Обожрешься, – сказал Елена.

– Ты меня не знаешь, – подмигнул Виталий.

– Ты даже не знаешь на сколько, – улыбнулась Елена.

– Она знает, что говорит, – сказал Джон, улыбаясь. – Вы же спите в одной каюте.

– Давайте, не будем отвлекаться и перейдем сразу к нормальной еде, – сказал Виталий.

– Отдайте кухонному комбайну или роботу-повару, – сказал Ким. – Пусть почистят ее для начала.

– Доверять такое тонкое дело какому-то роботу не стоит, – сказал Виталий.

– И это говорит инженер, – улыбнулась Елена, засовывая первую картофелину в автомат.

Что-то зажужжало, хрустело, и в миску выпала очищенная картофелина, а в отдельный контейнер – кожура от картошки. Виталий вытащил кожуру и стал внимательно рассматривать.

– Что не так? – спросила Мари.

– Я ведь говорил, что не стоит такое дело доверять автомату, – сказал возмущенный Виталий. – Мы тут корячились, ждали и давились едой из тюбиков, а эта скотина посмотрите что делает.

Виталий стал показывать кожуру всем, поворачивая и практически засовывая в глаза.

– И что? – спросил Джон. – Ничего страшного не вижу.

– А я вижу, – сказал возмущенный Виталий. – Неэкономно, мать их так. Такие устройства сделали, роботов замудренных, а аппарат для чистки сделали как попало.

– Ну наверно они думали, что картофеля много и настолько точно чистить не обязательно, – сказал Ким.

– Вот именно. Слишком много думали, но не про то, – сказал Виталий.

– Да успокойся ты, – сказал командир. – Ты все равно лучше не начистишь. И потом это твои братья-разработчики и инженеры сделали такое устройство. Так что косвенно это ты несешь ответственность за своих.

Виталий скривился от таких объяснений.

– Давайте уже дочищать и варить, а то я уже скоро завою, – сказал Ким, усаживаясь поудобнее.

– Я уже подвываю, – сказал Мэри.

Лена бросила всю собранную картошку в аппарат и задала программу «сразу сварить». Все сидели как на иголках. Раздался сигнал об окончании. Все от радости просто заорали. Виталий стал быстро разливать жидкость из своей бутылки. Божественная жидкость и вареная картошка в виде закуски, это было что-то новое. Многие такого сочетания никогда в жизни не пробовали. Но ели с огромным удовольствием. Радость в глазах распространялась на всех.

Тут раздался легкий зуммер. Ким посмотрел на экран в очках. Что-то там перемигивалось.

– Роботы что-то накопали на глубине, – сказал Ким. – Но это не главное. Они нашли что-то необычное.

– Что может быть необычного на поверхности песка? – спросил командир.

– Не на поверхности песка, а немного ниже. Мы это скоро узнаем, когда роботы принесут найденное, – сказал Ким. – А сейчас продолжим набивать животы.

– От такой еды меня может отвлечь только прилет инопланетян, – сказал Виталий, набивая рот. – А поскольку их нет, то я, пожалуй, отвлекаться не буду.

Все засмеялись, но решили от Виталия не отставать и активно заработали ложками.

Через полчаса робот-геолог доложил о прибытии. Всем не терпелось посмотреть на то, что найдено, но картофель был сильнее. Только когда он закончился, все дружно пошли в каюту геологии. Робот стоял недалеко от стола, на который он что-то положил. Ким подошел к столу и взял в руки предмет, напоминающий большие очки. Точнее сказать, это были большие пластины, соединенные тонкой перемычкой. К краям пластин были прикреплены еще пластины поменьше с такими же перемычками.

– И что это такое? – спросил Виталий.

– Мне нравится, что ты у меня спрашиваешь? – отвечал Ким. – Хотя это скорее по твоей части.

– В смысле?

– Это нечто не природного происхождения, а явно изделие, сделанное кем-то.

– Вижу заморочку. Но говорить о разуме рановато.

– А то что их две, совершенно одинаковых штуки, ни о чем не говорит? – Ким показал Виталию еще один предмет, копию первого.

– Офигеть, – сказал командир.

– Офигеть, – повторила Мари.

– Надеюсь, выражу общее мнение, – подытожила Елена. – Офигеть.

– И теперь главный вопрос, – сказал Виталий, немного подержав паузу, – куда умники с этой планеты подевались?

– Похоже, нам надо готовиться к встрече с ними, – тихо произнес командир.

– Я пытаюсь понять – это хорошо или это плохо, – задумался Виталий.

– Этого не может быть, – сказала Мари. – Условия тут совсем не те, что нужно.

– А давайте просканируем это, – предложил Виталий.

Ким быстро сообразил и засунул предмет в анализатор. На экране стали появляться фотографии разных видов лучей просветки.

– Здесь стоп, – сказал Виталий. – Это точно создала не природа.

Все увидели идеально ровные линии и закругления, компоновку возле отдельных участков и множество параллельных линий.

– Я наверное еще раз скажу, – произнесла Елена. – Офигеть.

– Дайте-ка, я вскрою это устройство, – мне интересно, из чего сделаны такие навороты.

Все обступили Виталия. Тот уверенно сел в кресло и взял инструменты. Поскольку откручивать было нечего, Виталий взял лазерный резак и стал медленно разрезать вдоль одного из больших дисков, но это продолжалось недолго. После непродолжительного вмешательства предмет быстро превратился в нечто непонятной формы. Дым вытянула вентиляция. Все были в шоке.

– Что это? – спросил командир.

– Защита от вмешательства, – сказал Виталий. – Не все секреты должны стать всеобщими.

– Похоже, что мы попали. Вопрос во что, – сказала Мэри.

– Имеешь ввиду в хорошее или плохое дерьмо? – спросил Джон.

– Дерьмо, как ни крути, дерьмо, – сказал Ким. – Даже если оно красиво выглядит.

– Нам тут итак предстоит не мед пить, а это не подслащивает ситуацию, – сказала Мари.

– Подождите, – сказала Елена. – Мы на Земле спали и практически мечтали о встрече с инопланетным разумом. А тут такой пессимизм. Где радость в глазах?

– Если бы мы увидели симпатичного, пушистого, лупоглазого марсианина, машущего ручкой, это одно, а вид непонятной плавящейся штуки совершенно другое, – сказала Мэри. – Красивые штучки радуют, а странные пугают.

– Прикол в том, что если инопланетяне почти такие как мы, по уровню развития, по строению, то это один вопрос. А если мы мелкие муравьишки по сравнению с ними, то это страшно, – сказал Виталий.

– Как-то безрадостно это, – сказала Мари.

– Согласен, – подтвердил Ким.

– Я подумаю, как вскрыть вторую штуку, – сказал Виталий.

Возникла пауза. Все подумали о странностях жизни на Марсе.

– Подождите, – сказал командир. – А что нарыли геологи?

– Ах да, – сказал Ким. – Наши копатели накопали воду под поверхностью, на глубине трех метров и недалеко от нас. Состав конечно еще тот.

– Это супер, – сказал командир. – А мы можем ее использовать?

– Как техническую точно можем. Немного понизив солёность и убрав всякой дряни, можно использовать в поливе. Для питьевой много энергии уйдёт, – сказал Ким. – Но в любом случае, мы водой обеспечены надолго. Так что это действительно супер.

– На этой положительной ноте хочу спросить, – повеселел Виталий. – Я насчет картошки хочу продолжить. Завтра на обед предлагаю ее пожарить.

– Жалко, твоя жидкость неожиданно быстро закончилась, – сказал Джон.

– Вот в этом я точно согласен, – сказал Виталий. – Но семейный секрет производства не должен пропасть в принципе, а на Марсе особенно. Так что подумаю над возрождением этого дела.

– Предлагаю перенести беседу в кают-компанию, – тихо предложила Елена.

Предложение было встречено всеобщим одобрением.

В кают-компании все расселись по местам и обдумывали происходящее. Мари включила горные пейзажи: величественный кондор красиво парил над землей, ловя встречные потоки воздуха.

– Какие они все-таки, эти марсиане? – спросила Елена.

– А меня мучает вопрос, куда они делись? – сказал Виталий.

– Может, они за нами наблюдают? – предположила Мэри.

– Сколько вопросов родилось. Прям хочу скоростной интернет, – сказал Джон.

– Если что, то я могу и помочь, – вставил слово компьютер.

– Я думаю, метеорит ударил по планете и все снес. И атмосферу, и воду, – сказал Ким. – Вариантов больше нет. Я думаю, что и орбиту подвинул. У нас после атомной войны орбиту же подвинули.

– А может, они под землей, – сказала Елена.

– Ага, – засмеялась Мари. – Солнечную энергию надо брать в любом случае. А тут на поверхности я ничего не вижу.

– Вы что? Не хотите контакта с внеземной цивилизацией? Об этом мечтали и мечтают все на Земле, – спросила Елена. – И в книгах, и в кино. И вообще.

– Сейчас все объясню, – сказала Мари. – Представь, ты ползешь по канализационной трубе. Воздух дрянь. Запахи как из задницы. Дышать нечем. Вода – дерьмо и прочие пакости в виде живности. Ты хочешь при этом подумать о внеземной цивилизации? О прелестях первой встречи? Какие они инопланетяне? Лупоглазенькие, маленькие с кривыми ножками? И какие прибамбасы нам это все принесет?

– Жуть, – сказала Елена. – Только почему в трубе с пакостями?

– Потому что мы там и есть. И именно со всем прилагающим и вытекающим дерьмом. И дополнительного нам не надо, – сказала Мари, усаживаясь поудобнее на подушках.

– Жуть, – сказал Джон.

– Согласен, – сказал Ким.

– Давайте о чем-нибудь веселом и жизнеутверждающем поговорим, – предложила наконец Мэри.

– Я лично подумал о следующем урожае, – сказал Виталий. – Картошка с лучком и помидорами – шикарная еда на богом забытой планете.

– Это через месяц будет, – сказала Елена.

– Я терпеливый, – сказал Виталий. – И я так понимаю, деваться мне собственно некуда. Так что подготавливать организм начну сегодня.

– Главное – не издевайся на ним. И не разочаруй его в итоге, – пошутил Джон.

– Очень смешно, – сказал Виталий. – Особенно зная мою слабость к вкусной еде.

Все старались сдержать смех, понимая, что открыто смеяться над инженером не стоит.

– Вода, это очень хорошо, – решил сменить тему командир. – Объем хотя бы примерно оценить можно?

– Будем сверлить по системе равного удаления, – отвечал Ким. – Потом и определим. Хорошая новость в том, что вода есть и условия для производства воды есть.

– Отлично. А то топить лед слишком затратно, – сказал командир. – А то мне намекнули на ограниченные возможности с электричеством.

– Это был не намек, а расчет, – сказал Виталий.

– Ладно, – подвел итог разговору командир. – На сегодня о работе хватит. Завтра на совещании продолжим.

Какое-то время ничего необычного не происходило. Стройка шла по плану, развитие тоже продвигалось по плану. Было найдено три брошенных марсохода. Немного разжились электроникой. Притащили первый груз, который сбросили заранее. Там тоже нашлось много полезного. Батареи, электроника и немного съестных припасов. Робот старого образца тоже пригодится.

На утреннее совещание решили собраться в кают-компании. Когда все расселись по диванам, командир открыл совещание. Мэри включила Венецию с лодками и зеваками вокруг.

– Сегодня мы празднуем уже восьмой месяц нашего пребывания здесь. Мы многого уже достигли. Может, поговорим о ближайшем годе. Что нам нужно заложить на следующий год и десятилетие в будущем. Какие мысли? Давайте делиться!

– Сильно, – сказал Ким.

– У меня вопрос, – сказала Мэри. – К рождению детей все готово?

– Это в точку, – сказал Ким. – Дорогая, ответь.

– В принципе готовы, – отвечала Мари. – И думаю, еще восемь месяцев нам хватит подготовиться, организовать родильное отделение и ясли с игрушками. Робот-нянька готов. Вопрос в количестве детей. Сколько их будет.

– Извините, – прервал их Джон, улыбаясь. – Дорогая, у нас есть дело. Извините нас, мы отлучимся ненадолго.

– Хватит шутить, – сказал Ким. – Мы серьезно хотим обсудить.

– Поверь, это серьезная тема, – ответил Джон, снова улыбаясь. – Ты даже не представляешь насколько.

– Я как раз представляю, – сказал Ким. – И серьезность в том числе.

– Скажи конкретно, что ты хочешь?

– Потянем мы детей сразу от трех пар? – спросил Ким. – При условии одного ребенка.

– Не вижу проблем, – сказал Джон.

– Объясни им, Виталий, – сказал Ким.

– Ким хочет сказать следующее, – начал Виталий. – Садик и игрушки это, конечно, важно, но у нас следующая проблема. Вы знаете, что вся система, в которой мы живем, точно рассчитана и замкнута. Количество кислорода, который мы потребляем, точно рассчитано. Количество воды тоже, хотя новый найденный источник эту проблему закрывает. Отходы от каждого человека, от дыхания и прочего, что выделяет человек, утилизируются нашими системами переработки. Там много всякого разного. Фильтры и мини-завод разделяют по элементам, и мы многое можем снова использовать. Мы много чего можем взять на этой планете. Много чего нужного вырабатывают наши фабрики бактерий и минералов. Мы научились многое получать от этого, но кальций, фтор и селен – это все еще проблема. Хорошо, что мы запустим рыб, и проблемы с фосфором и еще рядом элементов закроем. Но фосфор рыбам тоже надо где-то брать. Наши геологи рыскают по этой богом забытой планете и кальций в больших объемах мы не нашли. Даже если предположить, что эта планета была обитаема, то мы должны были найти продукты деятельности разумных существ, я имею ввиду кладбища. Там бы мы разжились кальцием. И…

– Можно, ближе к сути? – прервал его доклад Джон. – Это итак всем известно, но в логике твоих рассуждений запутался.

– Он хочет сказать, – продолжила Мэри, – что ребенок – это растущий организм и помимо массы элементов ему еще нужен кальций в большом количестве. И нам может его хватить лишь на небольшое количество детей.

– А давайте, спросим наш компьютер, – предложил Джон. – Комп, покажи нам расчеты по элементам, учитывая появление детей.

Компьютер думал недолго.

– Учитывая расчеты по ежедневному приходу и расходу кальция и селена, а также то, что у нас есть на сегодняшний день, мы можем позволить одного ребенка с перспективой роста до шести лет и запуск нового, – отвечал комп.

– Как-то сухо и противно ответил, – сказал Джон.

– Как запрограммировали, так и ответил, – ответил компьютер.

– Все равно как-то грустно сказал, – сказал Елена.

– Это что получается, – сказала Мэри. – Мы должны решить, у кого из нас будет ребенок, а кто-то пролетает?

– Пока не найдем кальций и селен для начала, – сказал Виталий.

– Значит, неизвестно, когда это произойдет, – сказала Мари.

– А может, это произойдет быстрее, – сказал Ким.

– Как это?

– Бросим жребий, и ты выиграешь, – ответил Ким.

– Это дело, – сказал Джон. – Давайте бросим жребий и узнаем, кому первому повезло.

– Давайте, – согласилась Елена.

– Компьютер, – сказал Виталий. – Брось жребий и скажи, кто выиграл из наших женщин.

– Я все слышал и бросил жребий на всякий случай, – ответил компьютер.

– Какой умный у нас компьютер, – сказала Мэри.

– На то он и компьютер, – сказал Джон. – И? Мы слушаем.

– Выиграла Мэри, – ответил компьютер.

Мэри подпрыгнула на месте и стала размахивать руками. Ким только улыбался, наблюдая за своей подругой.

– Твою дивизию, – разочарованно развел руками Виталий.

– Блин, – тихо сказала Елена.

Несколько минут радости для одних и разочарований для других длились, казалось, долго.

– А меня мучает вопрос, – сказала Мэри. – Компьютер у нас очень умный, и это понятно. Я также понимаю, что компьютеры на Земле не хуже. О чем думали эти компьютеры, посылая нас сюда? Эти умники, когда разрабатывали программу заселения Марса, о чем думали? Эту проблему с кальцием нельзя было предусмотреть? Изучить, что вообще нужно из элементов человеку, что есть на этой планете и чего нет. Мы тут как слепые котята. Много конечно производим и много находим для нашей жизни здесь, но выясняется, что с чем-то здесь дефицит, а с некоторыми элементами мы можем проблему не закрыть. То есть можем даже не найти того, что нам нужно.

– Только ленивый не присылал марсоход сюда, – сказал Ким. – И они же что-то изучали, и спектральный анализ, и такой и сякой анализ. Неужели не составили полной картины?

– Последний марсоход даже пытался взлететь отсюда с образцами пород, – добавила Елена.

– Да они просто тупицы, – грустно добавила Мэри. – Раз планета, значит, как и на Земле вся таблица Менделеева пачками валяется?

– А может, и так, – сказал Джон. – Одно могу сказать, к заказу на следующую доставку мы добавим элементы, и кальций в первую очередь.

– А я вспомнила про театр с веревочками, о котором говорила Мари, – сказала Елена. – Что-то они там не за то дергали или делали вид, что дергают.

– Не волнуйся, – сказала Мари. – Режиссер никуда не делся. Может, слегка расстроился, но сценарий переписывать не будет.

Через несколько дней на корабле раздался сигнал тревоги. Все собрались на капитанском мостике.

– Компьютер! – сказал командир. – Говори быстрее, не томи.

– Метеорит разрушил переход от второй базы до второй оранжереи, – доложил компьютер.

– Сколько времени будет восстанавливаться? – спросил Джон.

– Два дня.

– Потери? – спросил командир.

– Двадцать два кубометра атмосферы. Главный доступ к оранжерее и один генератор атмосферы, – ответил компьютер.

– Главное, опять с картошкой, – сказал Виталий. – Значит, будем бегать по окружной.

– Не переживай, – сказала Елена. – На салатики будем нажимать. Да и спортом полезно позаниматься.

– Надо ускорить строительство второй оболочки над оранжереями, – сказал Виталий, меняя тему. – Не хватало их потерять.

– А ты все про еду, – сказал Джон. – Но строить дополнительную защиту надо, это точно.

– Что-то я не помню в нашей подготовке упоминания о дополнительной защите от метеоритов, – сказала Мари. – Дублирование да, но дополнительная защита – это наше изобретение.

– Первое попадание метеоритов почти за полгода. Это много или мало? – спросила Елена.

– Похоже, они там не все рассчитали, – сказал Ким.

– Даже чересчур, – сказала Мари.

Акт 3

Новые действующие лица на сцене

Герои влюблялись,

Герои менялись.

И тут – бах. Суфлеры!

И все поменялось.

Еще одно событие, произошедшее через несколько дней, изменило обычную жизнь первых жителей Марса.

Снова раздался сигнал тревоги. И все собрались на командирском мостике.

– Компьютер! Не томи, – сказал Джон.

– Это не я, – ответил компьютер.

– Это я, – сказал Ким. – Присаживайтесь.

Компьютер выключил сирену.

– Что-то новенькое, – сказал командир. – Собрать команду аварийно.

– Тут такое дело, – начал Ким. – Когда роботы нашли в почве повышенное содержание кальция, причем не в виде руды и прочего, я конечно, обрадовался. Первое заключение, что тут все-таки была жизнь и мы нашли кладбище. Там много разного и рукотворного, но интереснее другое. Как первое стопроцентное доказательство жизни на Марсе роботы нашли следующее… Я лучше сейчас включу видео.

На главном экране появилось изображение, которое транслировалось с камеры на голове у робота. Манипуляторы робота что-то выкапывали из земли. Выбирали более крупные куски и крутили перед камерой. На экране появлялись данные спектрального анализа и процентного состава материала. Робот выкидывал кусок руды обратно на землю за ненадобностью. Еще несколько подобных действий сделал робот, а затем, после того, как манипулятор опустился в землю, все услышали металлический звук или очень похожий на него. Пауза, и робот соображал, что делать. Он включил поддув и стал аккуратно сдувать легкие породы. Через несколько минут все увидели выступающую из-под песка и земли ровную черную поверхность. Робот стал манипулятором расчищать поверхность, продолжая выдувать все лишнее. Еще несколько минут, и все поняли, что это идеальный куб черного цвета.

– Ничего себе, – сказал Джон.

– Охренеть, – воскликнул Виталий.

– Согласен, – сказал Ким.

– Когда он будет у нас? – спросил Джон.

– Через полчаса, – сказал Ким. – Два робота несут куб.

– Что по параметрам? – спросил Джон.

– Вредных излучений нет. Радиации нет, – сказал Ким. – Вообще ничего нет. И понятно, в атмосфере ничего нет и на кубе тоже.

– Вот это мне и не нравится, – сказал Виталий.

– Подготовьте изоляционный бокс, – сказал командир. – Мари, ты главная. Елена и Ким в помощниках.

– Есть, – ответили командиру.

– Хорошо, что я в этом темном деле не участвую, – сказал Виталий.

– А что тебе не нравится? – удивился Джон. – Мы первые откроем тайну Марса. Были предположения о жизни на Марсе, а тут прямое доказательство. Мы не единственные во Вселенной.

– И что интересно, – добавил Ким. – Не они нас, а мы их нашли.

– А что за кубик такой подозрительный? Лежит прямо на поверхности, – отвечал Виталий. – Я так понял, на кладбище. Ужас!

– Не убедил, – сказал Джон. – Приступаем к изучению куба. Сегодня же отправлю отчет в центр. Обрадую человечество.

– Не перерадуй его, – сказал Виталий.

Все застыли в томительном ожидании. Заработали двигатели по замене атмосферы в переходных капсулах. Роботов обработали обеззараживающими спецсоставами. Открылась дверь, и роботы внесли необыкновенно черный куб. Куб занесли в изоляционный бокс, заменили атмосферу на местную. Все обступили смотровые окна изоляционного бокса.

– Начинайте, – скомандовал Джон.

Мари взялась за манипуляторы. За стеклом механические руки взялись за куб. Они сначала приподняли куб.

– Вес по-местному сорок пять килограмм, – сказала Мари.

Поставив на место куб, механические руки начали крутить куб, пытаясь что-то найти.

– Странно. Почему нет ни излучений ни запахов? Вообще ничего, – сказала Мари.

И тут произошло то, чего все ждали. Куб, издав громкий шипящий звук, приоткрылся посередине. Между двух половин по всей длине вышел небольшой дымок. Дымок быстро растворился в воздухе. Все лишнее вытянули воздушные вытяжки.

Возникла пауза.

– Слишком просто открылся, – сказал Виталий, скривив губу.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.