Наследник
– Отец, ты действительно хочешь признать сына бастарда? – Наследник медленно подошел к Императору, после того как кабинет покинули все посторонние, в том числе и члены Императорской семьи. Молодой принц превосходно понимал, что вся эта история, которую рассказал молодой граф очень сильно понравилась присутствующим на совещании дамам. Императрица и молодая принцесса буквально таяли, слушая рассказ о том, как дворянин из благородного рода заступился за девушку в карете, на которую напали разбойники. Но в отличие от них, молодой принц более прагматичен. Именно поэтому, он не стал задавать таких вопросов при них. Ведь он отлично знал то, как они тут же отреагируют, просто накинутся на него с требованием не вмешиваться в подобные решения. Но наедине с отцом он мог задавать такой вопрос. Принц также очень хорошо знал и своего друга, который стоял вместе с ним плечом к плечу перед лицом убийц. Он знал, что этот дворянин очень благороден, и естественно постарается исправить ошибку своего отца, который когда-то совершил то, что теперь чёрным мерзким пятном лежало на гербе этого древнего рода.
– Да, мой сын! – Задумчиво усмехнулся Император, посмотрев в глаза нахмурившегося было Наследника. – Ты можешь подумать, что я хочу совершить глупость? Это будет твоя ошибка.
– Тогда поясни мне свои действия, отец! – Продолжавшийся хмурится принц, потребовал от Императора объяснений. – Ты сам мне всю жизнь говорил про чистоту крови! Я помню нашу историю, и бастарда, который стал великим маршалом Империи! Все это мне известно, но сейчас речь идёт о роде моего друга, который вместе со мной останавливал убийц перед твоими покоями. Неужели ты хочешь сделать так, чтобы на их родовом гербе появилось это пятно? Бастард!
– Мой дорогой сын! – Император медленно поднялся, для того чтобы взять бокал с лёгким вином, которое ему заранее налил предусмотрительный слуга. – Ты хочешь, чтобы я объяснил тебе все, что собираюсь сделать. Хорошо! Я объясню тебе. Запомни, что твои друзья не просят от тебя ничего лишнего. Я знаю этого молодого дворянина, который стал тебе другом. Ты сейчас печешься о чистоте его герба. А не думаешь ли ты о том, что если этого не сделать, то пятно на его родословной будет гораздо больше, чем хотелось бы самому графу? Ведь виконт Браги, который посмел вмешаться в личные дела графа, уже опозорился на всю столицу! Через несколько недель об этом позоре будет знать вся Империя! Я уже приказал чтобы этого дворянина в ближайшее время я не видел ни при дворе, ни в столице! Подобного позора я здесь не потерплю! Тем более, что он нарушил мой собственный указ! Не важно, кем являлся ученик школы Ласки, к которому он явился требуя какой-то сатисфакции! Помнишь ли ты, мой сын, свод правил дуэльного кодекса Империи?
– Конечно, помню! – Удивился принц совершенно не понимая причины такого вопроса. – Только причем тут это?
– А при том, сын мой! – Отпивая глоток своего любимого вина усмехнулся Император. – Потребовав сатисфакции у этого парня, виконт сам признал его себе ровней! То есть, он признал его дворянином! И теперь из-за этого идиота практически вся Империя будет знать о том, что в столице появился родственник графа. Теперь от нас зависит, какими подробностями обрастёт эта история. Таинственными и романтическими? Или мерзостью и предательством? Что ты выберешь, сын мой?
– Конечно я выберу то, что касается романтики и тайны! – Тихо усмехнулся Наследник, начав постепенно понимать намерения своего отца. – Ведь таким образом, нам удастся защитить герб графа от большего позора, которым бы он покрылся, если бы вся Империя узнала эту историю про появление бастарда!
– Вот именно, сын мой! – Император снова задумчиво отпил глоток вина, после чего повернулся к сыну. – На твоём месте, я бы постарался обратить внимание на этого молодого человека. Судя по всему, он довольно многообещающий воин. Справится с таким противником, не имея особых знаний о фехтовании… Более того, я потребую у начальника Тайной службы, чтобы он проверил тщательно родословную этого паренька. Хотя сомневаюсь в том, что ее уже не проверил наставник школы Ласки. Я не хочу обижать этого пожилого и очень заслуженного человека. Когда-то, он и меня учил бою на мечах. Поэтому оскорблять его недоверием я не хочу. Если бы этот молодой человек появился в столице, и начал что-то требовать, тогда да! Я бы старательно предпринял все меры, чтобы он исчез и довольно быстро. Но в этом случае ничего не получится. Слишком многие уже знают о том, что произошло. Именно благодаря вмешательству виконта, нам придётся думать о том, как сгладить все острые углы этой довольно грязной ситуации. Но в данном случае мы можем всегда обратиться к нашей собственной истории. У нас тоже был бастард, который однако же не опозорил наш род… А наоборот, принес Славу всей Империи! До сих пор соседние страны опасаются воевать с нами, помня о том, что наш Фельдмаршал ещё жив. Кроме того, его уважают даже в Орде орков, ведь именно под его руководством войска впервые смогли противостоять атаке их главной ударной силы – оуррукхай! Ты не хуже меня знаешь, насколько опасны эти бойцы. А уж про переговоры с ними я вообще молчу! Ты хоть раз интересовался тем, по какой причине на переговоры ездят профессиональные воины, а не дипломаты?
– Я обращал внимание на эту странность! – Нахмурился снова принц, внимательно наблюдая за тем, что ему сейчас рассказывает отец. – Только я не понимал смысла в происходящем!
– А смысл очень простой, мой сын! – Император спокойно сел опять на свое место, и сложив руки посмотрел на Наследника. – Воины будут разговаривать только с воинами. А для этого каждый раз нужно доказывать своё мастерство. Переговоры с орками в первую очередь начинаются именно с боя с их лучшими воинами. Именно поэтому последние наши переговоры и провалились. Несмотря на то, что мы послали к ним группу из двух мечников и одного Мастера меча, им не удалось достичь того, что было нужно. Ведь они проиграли этот бой. Против них выставили трёх оуррукхай, которые легко и просто расправились с мечниками, а потом втроём едва не забили нашего Мастера меча. У них свое понятие о чести и правилах. Поэтому говорить от имени Империи имеет право только тот, кто сумеет победить их во время боя. И именно только такого бойца они будут слушать. Ты обратил внимание на некоторые нюансы рассказа молодого графа?
– Ты имеешь в виду про тот случай, с виконтом, когда он пришёл в школу Ласки? – Задумался молодой принц, старательно вспоминая все подробности рассказа своего друга. – Когда его племянник избил их двумя тяжелыми учебными двуручные мечами?
– И это тоже! – Усмехнулся Император, довольный тем, что еще не все потеряно в воспитании его сына, будущего Императора. – Но это немножко не то! Когда виконт потребовал предоставить им боевое оружие, к которому они привыкшие, наставник приказал вынести этому парню также боевое оружие. И какое же боевое оружие инструкторы вынесли для ученика школа Ласки? Ты это услышал?
– Оркские ятаганы!!! – Внезапная догадка заставила молодого принца радостно усмехнуться и хлопнул ладонью по столу отца. – Ты имеешь в виду, что этот парень может сражаться наравне с орками? Ведь он в школе Ласки размахивал двумя Оркскими Ятаганами! Ты это имеешь в виду отец?
– Да, мой сын! – Довольно усмехнулся Император и взял снова бокал с вином. – Возможно именно этот парень, после обучения в школе Ласки, сможет сражаться наравне с хвалеными оуррукхай! Ведь им придётся выставлять их против него по одному. А с учётом того, что он дерётся двумя мечами, им будет проблемно с ним справиться. Тем более, что они абсолютно не ожидают от человека подобного мастерства! Именно это мы можем использовать для пользы Империи. Как ты думаешь, если нам удастся заключить мирный договор с орками, и обеспечить покой на наших границах с их степью, стоит ли этот успех обычного признания бастарда дворянином? Тем более, что на подобный шаг готовы пойти сами представители благородной семьи, к которой он имеет отношение?
– Да, отец! – Усмехнулся Наследник поднимаю свой бокал в жесте приветствия Императору. – Мне еще далеко до тебя, ведь ты так легко и просто заранее просчитал все возможные варианты!
– А вот тут ты немножко ошибаешься! – Император отпил очередной глоток вина, и поставил бокал на стол. – Один вариант просчитать у нас не получится до тех пор, пока мы не будем знать всех участвующих в нем лиц. И как ты думаешь, о чем я сейчас говорю? Это тоже касается этого самого бастарда.
– Я думаю, что ты имеешь в виду ту самую историю, которая произошла в лесу на дороге? – Подозрительно сощурил свои глаза молодой Наследник и посмотрел прямо на отца. – Пока нам неизвестно то, к какой семье дворян принадлежала эта дамочка, оскорбившая родственника графа Морин, мы даже не можем просчитать результаты противостояния этих двух домов! Стоит ли Империи и Императорской семье вмешиваться в это противостояние? Если это какой-то мелкопоместный дворянин, или же даже какой-нибудь граф. То вмешиваться в это нам просто нет смысла. Ведь таким образом, мы просто оскорбил самого графа Морин, который мог бы справиться с подобной проблемой самостоятельно. Но если она имеет отношение к какому-то более благородному роду, хотя бы являющемуся родней к кому-нибудь из герцогов… Тут без вмешательства Императорской семьи не обойтись! Может начаться большое кровопролитие!
– Правильно, мой сын! – Довольно усмехнулся пожилой Император, допивая своё вино. – Ты всё правильно понял! Нам действительно нужно определить, что делать дальше. Одно дело, если это какой-нибудь барончик. Тогда только узнав о том, что этот парень является родственником графа, тот сам прибежит к нему с извинениями и просьбой принять какую-нибудь компенсацию. Я не удивлюсь если этот дворянин попытается в срочном порядке выдать свою дочь замуж за этого парня, лишь бы компенсировать оскорбление. Но если дело идет к противостоянию крупных дворянских родов, имеющих за своими плечами довольно сильные армии, то в этом вопросе у нас просто нет выбора. Придётся вмешиваться, и решать этот вопрос так, чтобы удовлетворить обе стороны. Хотя надо заметить, что подобное поведение для дворянки недопустимо.
– Почему ты так считаешь, отец? – Наследник немного запутался в выводах своего отца, и поэтому попросил пояснения. – Возможно она обратила внимание на то, как он одет, и поэтому посчитала, что имеет дело с простолюдином!
– Дело в том, что дворянка не должна была опускаться до такого общения с простолюдином! – Рассерженно ударил кулаком по столу Император. – Если она видит перед собой благородного человека, то должна была вести себя соответствующе! А если это был простолюдин, или же даже дворянин в одежде простолюдина, то она была должна вести себя соответственно, как ведут себя дворяне с простолюдинами! Должна была просто дать несколько монет своей охране, чтобы те передали ему за спасение. И все! На этом весь разговор был бы окончен!
Для того, чтобы успокоиться взвинченному Императору пришлось выпить ещё пару бокалов вина. Беседа отца с сыном в тот день немного затянулась. Молодой Наследник хотел заранее выработать стратегию своего поведения в отношении с возможными противниками решения Императора о признании бастарда. Ведь для этого не нужно было быть Наследником, чтобы понимать то, что очень много дворян будут просто недовольны подобными решения. И этому парню будет очень сложно прижиться при дворе, ведь его род имеет отношения к друзьям Императорской семьи. Этому парню все равно придётся появляться среди придворных, которые не упустят своего момента, чтобы укусить его спину. Представив себе эту картину, Наследник с Императором долго смеялись. Видимо в ближайшее время им предстоит увидеть много новых лиц при дворе. Так как как они очень хорошо знали характер молодого графа. Этот дворянин никогда не допустит даже попыток косо посмотреть на его герб. А тем более оскорбить представителя его семьи. Хотя известие о том, что этот молодой парень довольно хорошо владеет боем двумя мечами, немного удивило Императора. Что и говорить, но этот пожилой человек был знаменит тем, что старался коллекционировать таких людей. Судя по всему, очень скоро много придворных будут вынуждены участвовать в дуэлях. И вряд ли для них эти дуэли закончится хорошо…
Гарзу
Удар за ударом обрушивались на деревянные корпуса манекенов. Гарзу без устали старательно отрабатывал многочисленные связки ударов, длинными двуручными мечами, для того чтобы иметь возможность противостоять любому противнику. Но парень не останавливался на достигнутом. Он часто во время тренировки менял мечи на другие, так как наставник сказал, что настоящее мастерство достигается не привыканием к одному какому-либо предмету, а тем, что настоящий воин использует все то, что имеется у него под рукой. Поэтому частенько были моменты, когда вошедший в помещение инструктор Брохат лёгким движением мог метнуть в сторону ученика, который вертелся как заведенный среди многочисленных манекенов, швабру с тряпкой. И тому ничего другого не оставалось, как отбрасывать в сторону тренировочные мечи и подхватывать швабру. С ее помощью, он тут же принялся мыть пол в этом помещении. Продолжая уворачиваться от манекенов, которые пытались зацепить тренирующегося самым различным вооружением, которое было на них закреплено. Вокруг свистели мечи… Копья… Даже металлические шары с шипами, укрепленными на цепь… Но это не останавливало молодого парня, который стремился изучить все то, чему его согласились учить. Закончив мыть пол, он отбрасывал в сторону швабру с тряпкой, перекатом достигал того места, где лежали тренировочные мечи, и снова продолжал бой. В любой момент, инструктор мог бросить ему копьё… Одинарный короткий меч… Простой щит и даже… Обычную лопату! Ведь согласно приказу наставника, он должен был уметь владеть всем тем, что у него есть. Один раз, видимо решив пошутить, Брохат бросил ученику тарелку с ложкой. В этой тарелке было немного каши. Видимо наступило время обеда, и Гарзу совершенно не заметил этого, поэтому ему пришлось есть прямо там, среди вертящихся во все стороны манекенов. Знаете как это было неудобно? Но у него получилось. После этого, инструктор позвал его к наставнику, так как старик захотел поговорить с учеником. Зайдя в уже привычный маленький дворик, где наставник тренировался со своими личными учениками, парень застал момент, когда один из учеников хотел сдать экзамен на мечника. Это был молодой дворянин, который отличался от всех остальных спокойствием и уравновешенным характером. Спокойно покачивая кончиком меча, он ожидал нападения одного из трёх мечников, которые были личными учениками наставника. Наблюдая за происходящим, парень внимательно пытался запомнить все то, что происходит. Мечники по очереди нападали на своего противника, а он должен был отбиваться. Чтобы получить перстень мечника ему нужно было в течение часа отбивать эти атаки. Что и говорить, что к концу такого испытания этот парень был фактически весь в порезах, но стоял на ногах и со своим мечом. Хотя было заметно, что он уже сильно устал, чего нельзя было сказать про его противников. Остановив поединок наставник медленно встал. Мало кто заметил, что при том движении, старик аккуратно выхватил что-то из маленькой шкатулки, стоявшей рядом с ним. Приблизившись к своему ученику, он внимательно посмотрел в глаза этому дворянину. Несмотря на тяжелое дыхание и потрёпанный вид, этот парень продолжал смотреть гордо в глаза своего учителя. Он не пытался как остальные что-то разузнать задать какой-нибудь вопрос. Он ждал! Ждал решения своей судьбы, которая сейчас зависела от его учителя. Стоит ли ему продолжать учёбу дальше? Или же наставник отказывается его тренировать из-за того, что он просто провалил экзамен? Немного насладившись тем, что его ученик старательно пытается сохранить равновесие духа, наставник медленно протянул ему перстень. Видимо он заранее знал, что этот его ученик действительно достиг нужного уровня мастерства, раз этот именной перстень школы Ласки уже был готов. Гарзу уже знал, что чтобы получить такой перстень было необходимо не только тренироваться. Этот перстень изготавливался магами и мастерами ювелирами. С виду он был не сильно красив, и в чем-то даже грубоват. Но в нем заключалась магия, которая говорила о истинном хозяине этого перстня. Никто другой не смог бы его одеть на свой палец. Это было бы чревато потерей всей руки. Его мог одеть только тот, кто действительно был признан мечником! Точно также, и даже посерьезнее, зачаровывались перстни для Мастеров меча. Ведь много людей с радостью бы просто одели бы на себя такой перстень, чтобы пугать своих возможных противников тем, что они являются Мастерами мяча. Но подделку было видно сразу. Ведь в таком перстне не будет ни капли магии. Поэтому таких мошенников очень быстро находили и наказывали. Самым страшным для них было столкнуться с мечником, или Мастером меча. Ведь они считали за удовольствие самостоятельно превратить такого наглеца в орущий от боли обрубок, у которого были отрубленные все руки и ноги! После чего такого умника вывешивали на главной площади, чтобы он ещё живой вопил всем о том, за что был наказан. После нескольких таких наказаний, количество желающих порисоваться не заслуженными перстнями очень резко уменьшилось. Хотя не сказать, что они вообще исчезли. Время от времени находились такие наглецы, особенно кто имел отношение к благородным семействам. Таких конечно не могли так наказать, потому что за ними стояла богатая родня. Однако, им приходилось платить огромные штрафы тем школам, чей герб они использовали, когда подделывали перстень. И эти штрафы исчислялись десятками тысяч золотых! Подобный штраф очень сильно бил по карману таких дворян, и родня вряд ли прощала им подобные шуточки. Сейчас на глазах молодого парня дворянин лет двадцати пяти получил ранг мечника. Это говорило о многом! В первую очередь о том, что он упорно трудился для того, чтобы достичь этого мастерства. Кроме того, у Гарзу возникло подозрение о том, что этот парень скорее всего является младшим сыном какого-нибудь богатого дворянина. Старшие сыновья обычно не имели возможности становится Мастера меча или мечниками. А вот младшим сыновьям была самая дорога в армию, или гвардию Империи. Где они могли заслужить себе отдельный титул и имение верной службой и подвигами на ратном Поприще. И всего так и было, потому что парень с поклоном принял перстень, и развернувшись молча покинул помещение. Видимо ему больше нечего было сказать наставнику, так как денег на дальнейшее обучение у него просто не было. Внимательно наблюдая за окончанием экзамена, ученик молча выслушал лекцию наставника, которая была обращена к остальным трем мечникам, принимавшим экзамен. Наставник заметил целую кучу ошибок в их действиях и теперь вовсю отрывался на них третируя их как маленьких детей. Он даже нашёл у одного из них ошибку в том, что во время движения меча, которым он поцарапал противника, сделал недостаточно глубокий надрез, чтобы его противник начал медленно истекать кровью. Все три мечника виновато опустив головы выслушивали претензии своего учителя. Судя по всему, они знали, что их так будут третировать, когда соглашались принимать экзамен. И теперь были готовы хоть целый час выслушивать претензии старого мастера. На самом деле, им действительно было сложно сдерживать свои удары, чтобы не покалечить этого парня. Дело в том, что все эти мечники сейчас учились на Мастеров меча. И соответственно, дрались гораздо лучше, чем обыкновенные мечники. Поэтому им приходилось время от времени сдерживать свой удар, который мог закончить этот экзамен быстро и смертельно. Но так было не всегда. От инструкторов школы парень уже слышал о том, что находились некоторые умники, которые не хотели долгие годы тренироваться в школе и платить наставнику за учёбу. Они просто приходили в эту школу, и требовали принять у них экзамен на Мастеров меча или мечников. Таких наглецов наставник приказывал проверять максимально жёстко. Очень часто они становились инвалидами, оставшись без руки или ноги. Да, для хорошего мага – лекаря было не проблемой вырастить руку или ногу. Хотя это дело было довольно долгим. Но этот наглец на всю свою жизнь запоминал то, что звание мечника не так-то легко заслужить, как он думал. Тем более, что деньги за экзамен на мечника он платил вперед. Естественно ему их не возвращали, когда экзамен был провален. Закончив свою лекцию, старый наставник отпустил учеников, и посмотрел прямо на Гарзу.
– Ты догадываешься, о чем я хочу с тобой поговорить? – Вернувшись на своё любимое место, наставник Динуг обратил внимание на стоявшего рядом с инструктором ученика. – У меня есть тебе вопрос, а также и одна новость. Но я хотел бы, чтобы ты ответил на мой вопрос?
– Тогда позвольте мне его от вас услышать, Наставник? – Вежливо наклонил голову парень, все также не меняясь в лице. – Я ещё не настолько овладел мастерством вашей школы, чтобы иметь возможность по лицу определять смысл ваших вопросов. Хотя я стараюсь изучить все то, что мне дают.
Наставник медленно осмотрел парня с ног до головы и покачал головой словно соглашаясь с какими-то своими мыслями.
– Инструктор Брохат сказал мне, что ты достиг довольно высокого уровня в мастерстве владения двуручным боем и боем самыми различными предметами. – Устало вздохнув начал говорить наставник. – Я уже сейчас мог бы дать тебе то самое кольцо, ради которого ты сюда прибыл. Дело в том, что я вижу твой нераскрытый потенциал! Ты сдерживаешь свои удары и стараешься казаться слабее, чем ты есть. Что ж! Это твоё право! И даже я согласен с тобой. Противникам совершенно не нужно знать твои сильные и слабые стороны. Но вопрос у меня к тебе такой… Собираешься ли ты продолжать учиться дальше? Ты буквально за месяц изучил все то, чему тебя учил инструктор. Теперь, ты знаешь базовую школу Ласки. Можешь одеть кольцо выпускника нашей школы и идти. Тебе никто не скажет ни слова. Но я хочу тебе предложить продолжить учёбу. Я вижу у тебя очень большой потенциал, и я уверен, что мастерство мечника ты постигнешь также быстро, как и базовую школу. Почему-то я уверен, что эти три мечника, которые сейчас принимали экзамен у молодого дворянина, на которого ты обратил внимание, не смогли бы продержаться против твоей атаки целый час. Скорее всего, ты быстро разделался с ними. При этом, я уверен, что ты бы использовал стандартные связки школы Ласки. Так что ты ответишь на мой вопрос?
Не ожидавший подобного вопроса, Гарзу задумался. Ему действительно нравилось владеть оружием, но также отлично знал и то, что для обучения на того же мечника оплата уже будет идти не сотнях золотых, а в тысячах. Да, парень знал то, какие привилегии даёт такой перстень. Но денег у него на подобное обучение просто не хватило.
– Я вижу ты сомневаешься? – Обратил внимание на душевные терзания ученика наставник. – Скажи мне, что тебя гложет, Гарзу?
– Я боюсь разочаровать вас наставник. – Парень твердо посмотрел в глаза старику и сказал, что у него сейчас было на душе. – У меня не так много денег, чтобы даже попросить вас о привилегии сдать экзамен на мечника. Не говоря уже о том, чтобы обучаться на него в вашей школе.
– Ну это вопрос не такой уж и сложный, как ты думаешь. – Старик как-то хитро усмехнулся и снова посмотрел прямо в глаза своему ученику. – Дело в том, что денег у тебя хватит на подобное обучение и на экзамен. Даже если ты бы захотел сейчас сдавать экзамен на Мастера меча, я бы так уж и быть предоставил бы тебе возможность выплатить эти деньги потом, когда они у тебя будут. Но ты сильно честен для того чтобы поступить подобным образом.
– Но откуда у меня могут взяться деньги на обучение на мечника? – Парень все так же равнодушно посмотрел на наставника не понимая причины такому веселью. – Я отлично знаю, сколько у меня денег имеется. Среди них нет пяти тысяч золотых!
– Ну, во-первых, не пяти тысяч… – Усмехнулся старик, продолжая смотреть на своего ученика. – Дело в том, что большую часть этой суммы, три тысячи золотых, уходит именно на соответствующие эликсиры, развивающие организм мечника, и на мага, который помогает мечнику переступить определенный порок развития. В твоём случае в этом нет необходимости. Поэтому, с тебя должна быть плата за подобное всего две тысячи золотых.
– Даже если так. – Равнодушно пожал плечами парень, продолжая немигающим взглядом смотреть на Наставника. – Даже если две тысячи золотых, у меня их все равно нет!
– А вот в этом ты ошибаешься! – Гарзу не заметил, как в помещение пружинистым шагом вошел молодой дворянин, который левой рукой придерживал рукоять меча. Вслед за ним в помещение вошла красивая тоненькая девушка, которая с удивлением смотрела вокруг. Немного осмотревшись, девушка обратила внимание на то, что происходит перед ней. И с нескрываемым любопытством принялась рассматривать стоявшего перед наставником парня, который был одет только в одни потрепанные брюки. Что и говорить, о том, что появление молодой красивой дворянки на территории школы вызвало целый ажиотаж. Все ученики старались подбежать к дверям, чтобы заглянуть туда и увидеть этого не высокого и стройного ангела, которая посетила тот ад, в которой они попали записавшись в эту школу. Заметив подобное, защелкали прутьями наставники, разгоняя учеников по их тренировочным местам. Судя по всему, в ближайшее время очень много учеников будут наказаны за непослушание. Приблизившись к наставнику молодой дворянин остановился. Девушка однако тут же попыталась спрятаться за его спину, осторожно с любопытством выглядывая из-за неё на стоявшего перед ней парня.
– А вот и вторая моя новость, которую я тебе хотел сообщить, Гарзу. – Наставник тихо усмехнулся и посмотрел внимательно в глаза парня. – Дело в том, что я всегда проверяю, кто приходит ко мне учиться. В этом нет ничего удивительного. Так вот, я нашёл твоих родственников. Это граф Арно Морин и его сестра Силиция. Они приходятся тебе дядей и тётей.
Услышав это парень еле слышно скрипнул зубами. Но в тихом помещении этот звук разнесся довольно далеко. Видимо девушка услышала его и испугалась, потому что тут же постаралась скрыться за спиной брата, который крепко стиснул зубы. И хотя Гарзу постарался совершенно не проявлять эмоций, было заметно что находящиеся поблизости инструкторы и сам наставник напряглись. Гарзу понял, что вся задумка его отца о том, что он сможет незаметно подобраться к собственной родне, провалилась. Оказалось, все довольно просто. Достаточно было наставнику школы Ласки обратиться в отделение геральдики Империи, и попросить поднять данные про тёмного мага Гакура. В архивах информация о родословной этого человека была в полном объёме. Соответственно тут же сообщили дворянам, о том, что появился сын бастарда из их рода. Естественно, что они сейчас пришли сюда, чтобы свести счеты. Медленно оглядевшись по сторонам, парень понял, что он один не вооруженный в этом помещении. Девушку он не считал за противника, так как не собирался к ней даже прикасаться. Сквозь остальных ему придётся пробиваться голыми руками.
– Надеюсь племянник, ты нас простишь за такое внезапное появление? – Внезапно для него вперед вышел дворянин названный его дядей, хотя был старше его максимум на пару-тройку лет. Ведь этому графу едва исполнилось лет двадцать, но он уже говорил так, словно прожил целую жизнь. Продолжая ждать какой-нибудь пакости, Гарзу внимательно осмотрел этого молодого дворянина. Он обратил внимание на то, что его костюм хотя и выглядит довольно просто, но пошит из очень хорошей ткани, и покрыт золотым шитьем. С виду это не особо видно. Но если присмотреться, то становится понятно, что такой костюм стоит дороже чем вся оплата, которую парень внёс в школу Ласки за свое обучение. Тоже самое можно было сказать и про девушку. Её с виду простое строгого покроя платье было тоже сшито из лучших тканей и покрыто очень красивыми узорами золотой и изумрудной нитью.
– Дело в том, что то, что здесь произошло в прошлый раз, когда появился виконт, произошло не по нашей вине! – Граф медленно подошел к своему родственнику и встал прямо перед ним. – Я хотел бы чтобы ты меня выслушал, именно поэтому и взял с собой свою сестру. Что не говори, а она тебе тётка! Какие бы обстоятельства не разлучили нашу семью, но это всё в прошлом!
– Гарзу, ты хочешь с ними поговорить? – Заметив молчание своего ученика, решил вмешаться наставник. – Если ты не расположен с ними разговаривать, то они уйдут. Но я бы хотел, чтобы ты их выслушал! Поверь мне, старику, я знаю этого графа ещё с тех самых пор, как он пришел ко мне мальчишкой. Ни в каких бесчестных поступках он замечен не был! И всегда держал своё слово. Если он говорит, что пришёл поговорить, значит он хочет именно только поговорить!
Не отвечая ни слова наставнику, Гарзу молча наклонил голову, давая понять, что согласен выслушать своих так называемых родственников. Получив согласие ученика, наставник показал всем инструкторам на выход. Сейчас они здесь были лишними. Убедившись в том, что все посторонние вышли, наставник тоже покинул это помещение.
– Значит ты готов меня выслушать? – Молодой граф медленно присел перед парнем, который продолжал стоять на коленях. – Я рад, что разум не чужд тебе. Нам многое нужно обсудить!
Силиция
Силиция графиня Морин буквально не находила себе места метаясь из угла в угол по своей спальне. Девушка очень сильно переживала. Что и говорить, что за всю свою жизнь, находясь постоянно под защитой мощных стен родового замка, единственными друзьями девушки были её воспитательницы. Да, книги в которых она читала в основном романтические истории о том, как благородных дам спасают рыцари. И про Великую и Чистую любовь. Но едва она оказалась в столице, то сразу поняла, что все далеко не так радужно и красиво, как она себе представляла. Сначала поблизости появился этот виконт, которой старательно пытался обратить на себя её внимание различными глупыми поступками. Девушка до сих пор не могла забыть, как он начал избивать плеткой простого прохожего, который случайно споткнулся перед лошадью графини, и чтобы удержаться на ногах, зацепил сбрую, за которую держалась сама графиня. Это было настолько мерзко и противно, что девушка еле сдержала слёзы. Но не прошло и двух недель, как этот виконт снова объявился и в этот раз со страшной историей о том, что их семье угрожает страшнейшая опасность. Если бы брат не предупредил Силицию заранее, то девушка бы наверняка испугалась, и попыталась уехать домой. Видимо именно этого и добивался виконт, старательно уговаривая её покинуть столицу. Только потом она поняла, что таким образом сама бы попала в его руки. Ведь с ней не было бы практически никого из привычного сопровождения. В этой резиденции в основном находились люди её брата. Но Арно успел вернуться и вовремя остановить этого лжеца, выкинув его в буквальном смысле из дома. Сейчас девушка уже знала о том позоре, который обрушился на голову этого дворянина, который пытался ее обмануть. Оказывается, он нарушил все правила дворянства, и влез не в свое дело без разрешения старшего представителя семьи графов Морин. После чего попытался убить сына бастарда, который вернулся в столицу для обучения. Но оказалось, что парень обучается в школе Ласки, там раньше учился её старший брат. Девушка помнила рассказы брата о старике наставнике, который старательно гонял всех своих учеников в этой школе. Этот Мастер меча не позволил произойти непоправимой ошибке. А дворян, которые решились на нарушение закона самого Императора, наказал так, что они теперь в ближайшие несколько лет не могли появиться даже на территории столицы, не говоря уже об дворце самого Императора. Узнав всю историю появления бастарда и историю его жизни, девушка не сдержала слёз. Силиция привыкла, что в книгах, которые она любит читать, всегда все заканчивается хорошо. Но в этот раз оказалось, что ее собственная семья попала в такую же книгу. Только она не заканчивалась прекрасной свадьбой красивой незнакомки и благородного рыцаря. Эта книга была больше похожа на оживший кошмар. Девушка знала, что ее отец был жесток и даже черств душой. Но она даже не могла себе предположить того, что он мог приговорить к такой жестокой смерти и тяжелой судьбе собственную сестру и племянника! Девушка понимала, что скорее всего их кузен, который сейчас вынужден был где-то скрываться по неизвестным для неё причинам, скорее всего никогда не простит их за то, что произошло. Но как они могли нести ответственность за что-то, если их тогда и в помине не было? Но ненависть – это такое чувство, которому чужды факты и понимание развития ситуации. Это девушка знала точно из истории и рассказов своих старых учителей. Ее воспитатели и воспитательницы старательно прививали будущей придворной даме нравы и обычаи, которые царили при дворе. Она уже знала, что там легко и просто могут тебе подсыпать яд только за то, что у тебя более красивое платье, чем у другой придворной дамы. Поэтому девушка хотела сначала поступить в Академию магии. У него был небольшой дар в оперировании природной магией. И она могла выучиться на мага – лекаря. Что не говори, а при сильном отравлении это единственный способ спасти человека. Размышляя над злобой судьбой, которая обрушилась на несчастного парня, девушка поражалась его Стойкости. Мало того, что он был тяжело болен, и едва не умер. Так он ещё умудрился совершить подвиг, пока направлялся в сторону столицы. Но какая же оказалась неблагодарная эта дворянка, которая обвинила своего Спасителя в том, что он Разбойник! Силиция была полностью согласна со своим братом, который собирался наказать этих дворян, оскорбивших их племянника. Если у них все получится, то сам Император объявит о признании родственником их семьи этого парня. И тогда получается, что она нанесла оскорбление не только ему, а и все их семье! А подобного ее брат прощать не собирался. Именно поэтому она захотела сама увидеть этого несчастного паренька, который в ее мыслях был маленьким худеньким и больше похож на нищего, которые обычно кидались под ноги лошади в надежде, что дворянин бросит им какую-нибудь мелочь, лишь бы они отцепились. Но когда она вошла в небольшой зал, где находился старший наставник школы Ласки, вместе с инструкторами, никого подобного ее мысленному образу, Силиция так и не увидела. Перед наставником на коленях стоял довольно хорошо сложенный высокий парень, которому на внешний вид можно было дать лет шестнадцать. Но его тело было буквально полностью перевито мышцами. Даже ее старший брат, не прекращавшийся физических упражнений, на фоне этого человека выглядел слабаком. Создавалось впечатление, что он может спокойно взять любой меч и согнуть в узел. Но когда она узнала, что это и есть их племянник… Девушка растерялась! Особенно когда в ответ на информацию о том, что они являются его родственниками этот паренек скрипнул зубами так, словно пережевывал кусок металла! Силиция инстинктивно спряталась за своего брата. Хотя отлично понимала, что ситуация далека от идеальной. Находящиеся вокруг инструктора даже не пытались браться за рукояти мечей. По какой-то причине, они даже не хотели устраивать здесь противостояние. Да и честно говоря, молодой графине ничего подобного тоже не хотелось. Она хотела сейчас уехать домой. Когда ее брат начал разговаривать с племянником, девушка поняла, что не все потеряно. Парень согласился выслушать доводы своего родственника, хотя было видно, что ему подобное не сильно приятно. Но он сделал это из уважения к наставнику школы, который его об этом попросил. Внезапно молодая графиня поняла причину такой злой ненависти. Скорее всего, у него до сих пор в душе горела обида на ту девушку, оскорбившую его на лесной дороге. Сейчас надо было ему объяснить, что они не имеют отношения к этой дамочке, и сейчас, раз он является частью их семьи, то оскорбление было нанесено не только ему. Поэтому ее брат найдет виновницу и постарается рассчитаться за такое оскорбление. Но разговор у графа с племянником пошёл совершенно не в том направлении, о котором думала молодая графиня. Сейчас они говорили о том, что за главаря разбойников была положена награда, в три с половиной тысячи золотых. Дело в том, что этот преступник участвовал в заговоре против Императора. Более того, он пытался лично убить Императора, и за это был объявлен государственным преступником и за его голову была объявлена такая большая награда. Гарзу, её племянник, сумел ее добыть! И теперь у него были довольно крупные деньги. Ее брат позаботился о том, чтобы казначейство выплатило эту награду в полном объёме, до последнего серебряного! Именно об этом сейчас говорил граф своему племяннику, протягивая ему вексель казначейства на три с половиной тысячи золотых. Пока они разговаривали, Силиция медленно обходила сидящего на корточках парня, для того чтобы посмотреть ему в лицо. Действительно, даже по лицу было видно, что он имеет отношение к благородному сословию. Слишком тонкие и правильные черты лица у него были. Но как ей уже говорил её брат, лицо племянника было абсолютно бесстрастным. Он не проявлял никаких эмоций. Злости, ненависти, или презрения. Сейчас он был похож на какой-то каменный истукан, или же статую бога из храма. Настолько чистым и спокойным его лицо было. Хотя надо было отметить, что оно было довольно симпатичным. Оказалось, что племянник довольно немногословный. Он отвечал коротко – да или нет. За предоставленный вексель с наградой, парень поблагодарил, оказалось, что наставник буквально перед их приходом предложил ему обучаться на мечника. Но обучение стоит около двух тысяч золотых, и естественно у него таких денег не было. Зато теперь, он сможет спокойно обучаться мастерству и дальше. Внезапно тема разговора родственников поменялась, и молодой графине стало интересно о чем они говорят.
– Я знаю, что твой отец был магом! – Молодой граф видимо осторожно начал подводить племянника к определённым мыслям. – Я хотел бы у тебя уточнить, не хочешь ли ты обучаться в Академии Магии? Если у тебя есть дар, то есть возможность учиться там точно так же, как когда-то учился твой отец!
– Я ещё не закончил обучение здесь! – Все так же равнодушно и бесстрастно ответил племянник своему дяде. – Не вижу причины обрывать обучение здесь, того чтобы идти учиться туда!
– Наставник мне сказал, что ты постиг общие знания школы Ласки буквально за месяц! – Усмехнулся каким-то своим мыслям молодой граф, внимательно разглядывая спокойное лицо родственника. – Если так пойдет дальше, то буквально через три месяца ты сможешь сдать экзамен на мечника. Кроме того, в и Академии Магии сможешь обучаться не только владению магии, но также и владению мечом. Общие войсковые занятия там не отменили!
– Обучение в Академии стоит больших денег! – Абсолютно никак не реагируя продолжил спокойно говорить Гарзу. – У меня таких денег все равно нет!
– На первый год обучения у тебя деньги есть! – Хитро усмехнулся молодой граф, косо стрельнул в сторону своей сестры глазами. – Если тебе удастся туда поступить, с обучением этот вопрос можно будет решить. Некоторые маги могут зарабатывать деньги во время практики или каникул. Если тебе удастся, ты сможешь заработать денег на следующий год обучения. С твоими данными, ты сможешь встать на время каникул охотником за нечистью. Они зарабатывают очень хорошие деньги, особенно когда есть заказы! Это все возможно, если ты не захочешь принять помощь от нас! Но если будет нужно, мы всегда поможем…
