Подумав об этом, я задумчиво хмыкнул и покачал головой, аккуратно подбрасывая в маленький огонёк небольшого костра очередную сухую ветку. Честно говоря, я не понимал подобного глупого поведения разумных? Ведь, если они поступали подобным образом, то должны понимать, что не они одни такие умные? А значит, можно догадаться и о том, что поблизости от Приграничного городка их могут ожидать какие-нибудь точно такие же засады из таких же разумных, которые не хотят рисковать собственной жизнью, отправляясь куда-либо на территорию Пустоши. Гораздо проще устроить засаду и ждать тех, кто вернется с хорошим трофеем, после чего этот трофей забрать, а самого несчастного убить. По сути, со стороны это выглядело очень глупо. Ну, убьют они –одного-двух… Ну, трёх поисковиков. Рано или поздно другие поисковики задумаются о том, почему с определенной стороны поисковики не возвращаются? Более того… Поисковик, который постоянно оттуда возвращается с добычей, причём ходит достаточно часто и быстро, сразу привлечет к себе внимание. Если он тратит всего лишь несколько часов… Ну, максимум сутки на то, чтобы принести что-нибудь ценное. Тут уж можно сразу понять, что с этим разумным что-то не в порядке. А возможно и то, что именно он является той проблемой, которая не дает другим поисковикам доносить добычу в город? Рано или поздно те же самые поисковики, понимая, что и с той стороны что-то угрожает, просто перестанут туда ходить. а на другом месте может быть появится ещё кто-нибудь такой же умный. Так кто сказал, что такой умник окажется более опытным, чем его потенциальный противник, заранее уже затаившийся в тех же самых кустах? Со стороны этих разумных, действовать так было очень глупо. Ну, разве нужно убивать тех, кто приносит добычу? Нет! Этого делать не стоит. Можно попытаться обложить их налогом. Как, например, делали различные Гильдии? Обложили налогом, около десяти процентов от всей добычи, и пользуйся бесплатными барышами. Тем более, что вроде бы это не сильно большая сумма средств. Но вы только посчитайте. Если, например, один охотник или поисковик сходил в Пустошь, и принес добычи на пару тысяч золотых монет, то такие умники сразу получат две сотни золотых, при этом, не сделал никаких усилий. А поисковиков гораздо больше, чем один. И что тогда? За неделю, примерно каждый из поисковиков хоть раз, но ходит в Пустошь. Даже если из двадцати вернётся пятнадцать, уже можно рассчитывать на пару тысяч золотых монет… И это только в неделю!
Нет… Я конечно понимаю главную проблему в этой ситуации. Многие разумные, которые придумывали подобные комбинации, очень быстро наглели. И они буквально не находили себе места от жадности. Сначала десять процентов… потом пятнадцать… потом двадцать. Вот только они не понимали главной проблемы для себя. Всё дело в том, что рано или поздно поисковики понимали, что в данном случае носить эти трофеи сюда просто нерентабельно. Они рискуют жизнью, и кровью… не считая саму душу. И при этом, вынуждены платить каким-то разумным, неизвестно за что? Глупость! Сначала один… Потом другой, и в результате все подобные поисковики постараются просто покинуть Приграничный город, и начнут носить свою добычу в какое-нибудь другое поселение. Думаю, что после этого события тот же самый местный градоначальник, а также и стражники, которые всё-таки, но получали какую-то мзду от поисковиков, будут в гневе. И тогда таким вот умникам, которые могут попытаться организовать какое-то подобие Гильдии, придется очень туго. Им придётся всё компенсировать. А надо ли вам говорить, что в данном случае потери будут просто невероятно большие?
Так что этот вопрос можно было бы рассматривать с разных сторон. Кто-то мог бы спросить о том, о чём я сижу сейчас и думаю? Мне что, больше заняться нечем? В том-то и дело… Я предпочитаю думать о чём-то действенном, что могло бы дать мне возможность получить хоть какую-то для себя выгоду. А что вы хотите? В этом мире все так живут. Каждый думает только о себе. И поэтому я тоже в последнее время стал думать о себе. Даже эта экспедиция в первую очередь была предназначена для моей выгоды. Ведь я хотел найти какую-то информацию, касающуюся именно тех же самых жрецов Хаоса, Или же каких-либо запретных искусств такого направления. Слишком уж меня интересовала эта сила, которая находилась поблизости от меня, и оставить её без присмотра с моей стороны было бы просто невероятно глупо. Учитывая большое количество проблем, которые в последнее время возникали именно связанные с жрецами Хаоса, я намеревался найти способ противостоять этой силе. Возможно, даже взять её под свой контроль. Если, конечно, будет подобная возможность. Если же её нет, то надо найти способ от неё защищаться. Я помню о том, что у меня имеются браслеты жрецов, которые своеобразным образом защищали от воздействия сил Хаоса. Вот только в данном случае нельзя было забывать о том, что кто-то это всё разработал. А раз кто-то это разрабатывал, значит у него должны быть знания по оперированию подобной магической силой. Я подозревал, что сами жрецы, находящиеся в опале, и пытавшиеся скрываться тысячи лет, вряд ли бы могли разработать подобную технологию? Им кто-то помог. Тем более, что заброшенный храм, который я обнаружил, начал строиться как раз в самый расцвет их Империи Хаоса. В то время жрецы не опасались подобного нападения. Они считали себя самыми могущественными. А значит, надо было понимать, что эти браслеты, ещё древнее, чем даже те храмы, которые я мог обнаружить. Исходя из всего этого, я понимал, что в данном случае источник угрозы для меня не столько сам Хаос, сколько абсолютное незнание свойств этой силы и законов её действия. Наверняка кто-то тут же вспомнит и о том, что это же Хаос? Какие законы? Какие правила? А вот тут вы ошибаетесь. Всегда есть какой-либо закон или правило, по которому распространяется любая сила. Если бы Хаос мог распространяться бесконтрольно, и его просто не могли бы никак блокировать, или же защититься от него, то тут уже бы давно не было ничего живого. Хаос бы просто захватил весь этот мир, уничтожив буквально всё.
Однако, в данном случае надо учитывать не только то, что Светлые Боги каким-то образом умудрились защититься от всемогущих жрецов Чёрного Бога, а также и уничтожить основные силы Империи Хаоса, но также и сами жрецы выработали какую-то систему защиты, позволяющую им сохранять ясность разума, которая была необходима, чтобы выживать? Всё это говорило о том, что система всё-таки есть. Может быть она выглядит как-то по-другому? Или же подчиняется абсолютно другим законам. Но она всё равно есть! Её не может не быть. Даже этот самый браслет, где были расположены руны, которые выглядели просто бессистемной свалкой, кем-то же был создан? А если нет никаких законов или правил, то как можно разработать подобную систему защиты? По сути, её просто невозможно сделать. Если же нет никаких законов. А вот если законы есть, и тот, кто делал эти амулеты для защиты, знал эти законы, то вполне возможно, что существует хоть какой-то, даже призрачный, но все-таки шанс защититься от этой силы, и получить нужный результат. Тут уж ничего не поделаешь. Результативность в данном случае была на первом месте по своей значимости. И это было очень важно. Настолько важно, что я даже не задумываясь о том, какие последствия меня ждут в будущем, отправился в эту экспедицию, намереваясь любым возможным способом получить знания по этой могущественной силе.
Именно эти факторы и давали мне понять, что никто не должен говорить о какой-либо силе или магии, что она абсолютно без подконтрольная. Так не бывает. Любая могучая сила, всё равно имеет какую-либо разновидность законов или правил, которым просто подчиняется. Ведь без подконтрольных сил не бывает. Так как в данном случае, даже Хаос распространяется по определённым правилам. Взять хотя бы то же самое правило, что сила Хаоса не может захватить мир, в который не пришёл Аватар их Господина? А то и сам Господин. Вот же загадка? Если у силы Хаоса нет потенциальных врагов, которые могут с ней справиться, как только источник подобной магии появится в этом мире, то откуда берутся все эти артефакты, являвшиеся алтарями? Кто-то же додумался сохранять энергию Хаоса так, чтобы она не привлекала внимание тех же самых последователей Светлых Богов? Ведь это прямая угроза подобным разумным?
Я, конечно, не понимаю ещё всего, но понимаю только то, что в данном случае поведение Божественных существ этого мира меня тоже настораживало. Ну, представьте себе… Что такое источник какой-либо силы или магии? Это достаточно мощный признак присутствия силы. Признак силы того же самого Божественного существа. И тут вдруг появляются какие-то разумные, которые при помощи различных артефактов заражают эти источники силой Хаоса. Ведь любой Бог, который зависит от этих источников, должен понимать, что таким образом у него отбирают пищу! И что? Он ничего так и не сделает? Он сделает вид, что не заметил этого? Да любой такой источник, приносит ему энергии больше, чем те же самые храмы в каких-либо небольших поселках или даже маленьких городках. Да, я помню, что Сила Веры могущественна. Но, как я уже говорил, она в первую очередь зависит от самой Веры разумных. Если для разумных эта Вера становится своеобразной привычкой или просто правилом поведения, то и сила ослабевает. А вот такой источник, он чистый, и предоставляет энергию в огромных количествах. И тут вдруг, бац! И забрали у Божества его силу. И что? Опять промолчит? Да, нет! Мне кажется, что здесь что-то ещё. Какая-то ещё тайна крылась за всем происходящим в этом мире. Как я уже говорил, слишком много странностей складывалось вокруг в одну общую картину. Я еще не понимал того, кому всё это может быть нужно, но однако не стоило упускать из своего поля зрения и тот факт, что кому-то же всё-таки было необходимо сделать так, чтобы местные жители старательно теряли силы, тратят свою магию на какие-либо глупости? Кто-то же добивался этого целенаправленно, тысячи лет культивирования среди разумных этого мира использование простейших магических плетений? А раньше эти маги были весьма могущественны. Настолько могущественны, что даже могло быть страшновато! Кто-то же тогда в Великой войне против драконов – логов уничтожил их государство? Я помню, что там вроде бы участвовали те же самые Аватары. Но вы же не забывайте, что сами по себе Аватары существовать не могут. Они обычно ведут войска. А откуда взялись те самые войска? Кто поддерживал Аватара во время битвы? Вот тут-то и кроется главный секрет! И этот секрет я пытался разрешить. Но, к сожалению, у меня пока что было очень мало фактов. Тех самых фактов, которые должны были вывести меня на истину.
Заранее понимая то, что такая тварь, или кто бы то ни был, может быть весьма могущественным существом, я искал любую возможную силу, которая могла бы мне пригодиться. Даже если это будет сила Хаоса. Конечно, кто-нибудь мог бы сказать, что с моей стороны подобное выглядит довольно глупо, и даже в чём-то предосудительно. Используя силу Хаоса я могу только приблизить пришествие Чёрного Бога Марога, который наверняка не принесёт этому миру никакой пользы. Однако, я уже говорил вам о том, что в данном случае нужно учитывать и тот фактор, что в этом мире все взаимосвязано. Если бы Чёрный Бог мог прийти в этот мир только из-за количества разумных, использующих магию Хаоса, то это бы произошло еще во времена той же самой Империи Хаоса. Но этого же не случилось? А значит, здесь был ещё какой-то неучтенный фактор, который явно говорил в пользу моей теории. Исходя из этого можно было понять, что используя магию Хаоса, даже в собственных личных целях, я наверняка могу добиться какого-либо положительного для меня результата. Но при этом, также следует учитывать и тот фактор, что многие разумные, которые просто в основном действуют именно по причине привычки, и каких-либо обычаев, въевшихся уже даже в их костный мозг, заранее позиционируют эту ситуацию как агрессивную для себя. Магия Хаоса может принести им только зло! То же самое можно сказать и про тех же самых тёмных магов и Некромантов. Однако, я советовал бы учесть факт того, что в данном случае те же самые Некроманты и тёмные маги очень сильно выручают разумных, живущих в этом мире, когда нужно противостоять каким-либо монстрам и чудовищам. Про это пожалуйста не забывайте? Ведь такие маги тоже обладают искусством, которое, по сути, является враждебным всему живому в этом мире? Но пользы от них гораздо больше, чем о тех же самых магов Света или магов Огня Хотя этот факт старательно скрывают власти. Но от тех же самых магов это скрыть не получится. Если в один прекрасный момент все тёмные маги и Некроманты просто уйдут с территории той же самой Империи Торнан, то это государство будет обречено. Ведь понятно же, что бороться с теми же самыми толпами различной нечисти и нежити маги Огня и Света смогут. Вот только в данном случае потери, как и для государства, так и для самих этих магов, будут несоизмеримо большие, чем если бы в это дело вмешались тёмные маги и Некроманты. Как я уже рассказывал, для того же Некроманта, чтобы упокоить какого-нибудь упыря, достаточно сделать коротенький надрез скальпелем, там, где маг Света будет размахивать кувалдой. И с этим не поспоришь. Везде должно быть равновесие. И этот факт тоже весьма важный. И его упускать из поля зрения не рекомендовалось бы никому. Абсолютно никому…
Учитывая все эти факты, я прекрасно понимал, что именно всё это несоответствие происходящего в мире, и ведёт меня вперёд, в поисках ответов. А эти ответы я мог получить именно там, где находились секреты Древних Магов, имеющих отношение к народу драконов. Драконы – логи были знамениты тем, что отнюдь никогда не страдали какой-либо избирательностью в своих действиях. Если магия могла принести им какой-то положительный результат, то их даже не интересовало то, сколько тысяч разумных для этого нужно принести в жертву? Ведь среди этих жертв не было драконов! Так о чём сожалеть?
Именно поэтому я и искал теперь ответы там, где была цивилизация этих разумных существ. Драконы могли иметь какое-либо отношение к Хаосу. И теперь этот факт вёл меня вперёд. Только вперёд… Туда, где были мои ответы.
– Надо же… Так быстро заснули? – Как я и ожидал, через три часа после того, как мы поужинали, орки словно по команде подняли головы, и внимательно осмотрелись по сторонам. – Так ты что ж, один дежурил? А остальные?
Я коротко усмехнулся и показал на тех, кого они только что упомянули. Остальные… Да какая польза могла быть от этих тушек? Сами орки были более выносливы в этом вопросе. И то просто вырубились, как будто их кто-то молотком по голове ударил. Что же можно сказать про обычных людей? Тем более, про тех людей, которые в лучшем случае привыкли ездить на лошадях, а не бегать пешком? Что поделаешь, дворяне…
– Ладно, всё понятно! – Братья решительно осмотрелись, и потеснили меня от костра. – Иди отдыхай! Тебе нас ещё дальше вести! А мы уж присмотрим. Тут уже до утра недолго осталось…
Что поделаешь, ночи летом всегда короткие. Поэтому я даже не особо сопротивлялся, когда меня довольно решительно, чуть ли не за шкирку отодвинули от костра, в сторону груды вещей, где лежала и моя сумка, в которой находился мой плащ. Дальше уже мне не стоило даже задумываться о том, что будет происходить. Эти ребята решительно взяли охрану в свои руки. А я, по крайней мере, хоть высплюсь. Они точно не допустят никого чужого к этому месту, а мне только это и было нужно… Быстро достав свой плащ, я положил свою походную суму под голову, в виде своеобразной подушки. И укутавшись в плащ, задремал. Всё-таки я тоже сильно устал. И даже мои посиделки возле костра, не дали мне как следует отдохнуть. Поэтому мне нужно было поспать. Тут уж не поспоришь. магия магией, а обычный отдых всё равно нужен.
Как только я закрыл глаза, мой разум буквально сразу оказался поглощён тьмой снов, в которых я продолжал бежать по лесу. Вот только, видимо по привычке, я бежал в одиночестве. Честно говоря, мне бы сейчас не хотелось, чтобы этот сон был пророческим? Всего по той причине, что в данном случае подобное могло быть и для меня весьма неприятным. Вдруг это предупреждение о том, что мои товарищи могут погибнуть в этом походе? А мне бы этого не хотелось. Хотя бы по той причине, что я уже как-то стал немного уставать от одиночества. Именно поэтому я понимал, что в дальнейшем мне нужно быть еще более внимательным. Кто знает, какие сюрпризы нас ожидают дальше? Дневники магов, которые я тщательно изучил, предупреждали меня об абсолютно разных монстрах, которых на краю Пустоши просто не бывает. Но при этом, следовало бы задуматься и о том, что такие монстры просто так не появляются. Так что наутро нужно будет снова напомнить ребятам, чтобы они не использовали светлые виды магии. Особенно, здесь и сейчас. Это может быть смертельно опасно…
Погоня
– Да что же это такое? – Коренастый мужчина средних лет, который был известен в Приграничном городке как хороший поисковик, задумчиво посмотрел вперёд, куда уходили следы разумных, преследуемых его группой. – Так просто не бывает? Ладно бы если бы они прошли здесь несколько дней назад? Но они прошли здесь всего пару часов назад… И что же я вижу? Да ничего хорошего! На следах этих разумных поселились уже хищные твари. Как такое возможно?
По сути, подобное действительно было не сильно возможно. Конечно, рано или поздно хищные твари могли бы выйти на след разумных, проходивших по этой местности. Но даже если бы это и произошло, то случилось бы не менее, чем через пару дней. Тут же создавалось впечатление что кто-то намеренно провоцировал этих тварей, чтобы те заняли эту территорию? Причём твари эти были весьма опасными. Поисковики совершенно не ожидали, что обычная трава под ногами может превратиться в смертельно опасную территорию. Из его группы в полтора десятка разумных, уже трое погибли, столкнувшись с такой угрозой. И это было только начало пути. Не зря говорят, что лесовики весьма опасные существа? Но сейчас дело было в принципе. Бирган был братом одного из поисковиков, которые отправились в прошлом году в погоню за этим молодым парнем. Ну, и что такого в том, что они хотели получить то, за чем идёт этот лесовик? По сути, это было их личное дело. Может быть всё и получилось бы так, как и было ими спланировано. Но из группы, которая вышла вслед за этим одиноким разумным, никто так и не вернулся. И ему очень хотелось выяснить, кто же на самом деле был виноват в гибели его брата? А то, что брат погиб, Бирган даже не сомневался. Прекрасно понимая, что в Пустоши потеряться и выжить просто невозможно. При всём этом, опытный поисковик также понимал и сложность подобной задачи. В городе подойти нагло и попытаться потребовать от лесовика каких-либо объяснений было просто невозможно. Этот разумный мог со спокойной душой заявить о том, что всё это никого не касается. Если эти разумные решили его преследовать на территории Пустоши, то это их проблемы. И даже после такого заявления лесовик был бы в собственном праве. Вот только на территории Пустоши, где Бирган надеялся этого разумного загнать в угол, чтобы вынудить не только рассказать всё то, что на самом деле произошло с его братом, но и также заплатить огромную неустойку за случившееся, они равны в положении. И тут силу имеет тот, кто имеет возможность уничтожить своего противника.
Именно на это и рассчитывал опытный поисковик, собрав для этих мест довольно серьезную группу охотников до лёгкой поживы. Однако, среди поисковиков были и такие разумные, которые вряд ли согласятся на подобные действия. Поэтому большая часть отряда и состояла из новичков. Из тех самых новичков, которые ради собственной выгоды были готовы пойти на всё. Этих разумных опытные поисковики намеревались использовать в качестве своеобразной наживки. И теперь заметив какую-то возможную опасность впереди, они пропускали таких умников впереди себя, что и спасало им самим неоднократно жизнь.
Вот и сейчас, наблюдая за тем, как очередной такой умник бьётся в силках смертоносного вьюнка, обвившего его словно какую-то куколку гусеницы в своеобразный кокон, поисковики могли только посочувствовать этому разумному. С этой хищные твари, которая выглядела как обычная трава, никакого дохода добыть просто не получится. Она переваривала буквально всё. Каким образом и как, никто даже не интересовался. Это было весьма опасно.
– Добейте вы его уже! – Не выдержав воплей умирающего, Бирган сердито махнул рукой, и над землей свистнула стрела, вонзившаяся прямо в глаз бьющегося в ловушке разумного. – И вообще, запомните главное правило! Никому не желательно умирать такой смертью. Разве что, если этот разумный приговорен к такой гибели. Поэтому, если кто-то и попался так в ловушку, то постарайтесь добить его. Так как в данном случае вы должны рассчитывать еще и на то, что точно также в будущем помогут и вам. Ведь возможно, что и вы сами когда-нибудь окажетесь в подобной ловушке? Этот факт отрицать не может никто, даже я… Поэтому, никогда не медлите. Иначе кто-нибудь точно также промедлит и с вами…
Прочитав такое нравоучение своим молодым товарищам, опытный поисковик, медленно подбрасывая в руке камушки, направился в обход этой территории, постаравшись заметить направление движения группы, которую они преследовали. Кто-то наверняка сказал бы, что в этот раз группа, которую они преследуют, гораздо больше, чем в прошлый раз. Ведь его брат преследовал одного лесовика? И группа, которая преследовала его, тоже была не маленькой. Но они все погибли. А сейчас группа состояла из пяти воинов, среди которых минимум двое были орками. Которых тоже нужно учитывать. Однако опытные поисковики прекрасно понимали, что в данном случае на территории Пустоши они все находятся практически в одном положении. И опытный поисковик может составить конкуренцию не только орку, но и еще какому-либо существу, с которым справиться в обычной жизни будет достаточно сложно. Всё только из-за знания местности. Ведь на территории Пустоши опытный поисковик может спокойно найти место, где ему будет проще спрятаться от какой-либо угрозы, или же заманить опасного противника в ловушку.
Тяжело вздохнув, Бирган поправил на себе меч и направился дальше. Заманить в ловушку? Вроде бы так просто звучит… Но для этого нужно сделать так, чтобы потенциальный противник оказался сзади тебя, и начал тебя преследовать. Например, точно также, как это делал лесовик? Сейчас он сам уже понимал, что этот парень видимо заранее почувствовал преследование, так как подобные случайности просто не происходят сами по себе. Слишком уж всё происходило целенаправленно. Словно кто-то заманивал хищников на след этой группы? Если это так, то значит этот молодой парень достаточно хитер, чтобы предотвратить собственную гибель. Возможно он точно также и в прошлый раз поступил с преследователями? Если заметил свой хвост, то вполне может быть и сделал подобное. И тогда судьба его младшего брата вполне предсказуема и понятна. Вот только как старший брат Бирган не мог с этим смириться. И желал любой возможности, чтобы каким-либо образом рассчитаться с убийцей. Конечно кто-нибудь тут же заявит о том, что по сути его брат сам виноват в случившемся? Возможно… Но месть должна всё-таки найти виновника. И если для этого будет нужно положить всю группу, которая вышла вместе с ним, Бирган это сделает. Хотя бы по той причине, что надо такие долги всегда возвращать. Наверняка найдутся и такие, кто скажет, что в данном случае его поступок тоже весьма легкомысленный? Ведь он также может сам погибнуть, устроив подобную охоту на лесовика? Вполне возможно… И если это случится, значит можно понять, что лесовик оказался хитрее. А значит, его нужно действительно опасаться. Вот пусть молодежь и малоопытные поисковики и опасаются этого парня! Сам же он бояться этого молодого парня не собирался. Ни к чему ему это. Слишком уж опытным поисковиком был этот разумный, чтобы пугаться таких глупостей.
В данном случае, он прекрасно понимал всю угрозу и опасность своей задумки. Кто-нибудь мог бы попытаться ему подсказать, что проще устроить засаду на обратном пути группы этого лесовика? Только при этом вы забываете маленький нюанс… Этот лесовик старательно перегородил обратную дорогу самому себе и своей группе этими самыми хищными тварями. А значит, назад он пойдёт по другой дороге. Вы можете точно сказать, по какой дороге этот разумный пойдёт на обратном пути? Опытный поисковик прекрасно понимал, что это практически невозможно рассчитать. Скорее всего, он может куда-нибудь свернуть. Особенно учитывая тот факт, что за ним идет преследование. Всё говорило о том, что лесовик уже знал о своих преследователях. А значит, постарается сделать все возможное, чтобы избежать с ними столкновения. Сидеть на одном месте, ожидая неизвестно чего, Бирган не собирался, так как понимал уязвимость этой задумки. И поэтому ему было необходимо преследовать лесовика. Преследовать до того места, куда тот направился. Только там можно будет выждать момент и напасть на противника. Для этого было необходимо продолжать это преследование, которое уже нанесло потери его группе. Главное, чтобы молодежь не начала бунтовать.
Конечно, можно было понять, что на территории Пустоши, этим разумным самим деться будет просто некуда. Они вряд ли смогут уйти куда-то самостоятельно. Но при этом, нельзя было забывать еще и о том факте, что неопытные разумные действительно могут попытаться взять, и уйти куда-нибудь собственной группой. И тогда из опытных поисковиков останется едва ли половина. Тут всё вполне логично и понятно. Хотя они и понимают его желание отомстить, но до тех пор, пока у них есть хоть какая-то группа, то и есть и возможность выжить. Как только молодёжь захочет уйти, то и опытные поисковики пойдут вместе с ними. Ведь таким образом они смогут вернуться в Приграничный городок. Прикрываясь телами новичков. А те разумные будут думать, что старики просто решили их проводить, чтобы те не погибли. Глупость, конечно… На территории Пустоши, по сути, нельзя никому доверять. Видимо именно поэтому в прошлый раз лесовик так легко и просто избежал столкновения с группой разумных, преследующей его? Но теперь ситуацию уже ничего не изменит. И лесовику осталось жить не так долго, как он рассчитывает. Главное, что он совершил огромную глупость, и сам вернулся обратно в Приграничный город. Возможно он был слишком уверен в своих силах? Настолько уверен, что решил совершить подобную ошибку? Сейчас это было неважно. Важно было то, что Бирган, не находившийся себе целый год места, получил возможность рассчитаться. И он это сделает. Сейчас для него совершенно неважно то, сколько крови и жертв положит он на могилу своего брата. Где бы она ни была… В желудке монстра, или же в корнях хищного растения. Важен был сам факт того, что это произойдёт. И говорить о том, что его брат действительно было виноват сам во всём случившемся, в присутствии старшего родственника не рекомендуется. Тот, кто это заявит, будет обречен. За этот год два поисковика попытались сказать это. И где они теперь? Бирган намерено дождался, чтобы они ушли в Пустошь, где догнал и рассчитался с ними за то оскорбление. Он медленно скормил их хищным растениям, и получил хоть какое-то удовлетворение.
Однако, при всём этом он прекрасно понимал еще и тот факт, что для лесовика подобная смерть будет благом. И допускать этого он не собирался. Этот разумный будет умирать очень долго. Невероятно долго. Главное, чтобы сам Бирган имел возможность всё это проделать. А это, насколько опытный поисковик знал, в первую очередь зависит от его сообразительности, быстроты действий, а также и знания местных реалий. Даже если он не сможет самостоятельно убить этого разумного, и всего лишь заманит того в ловушку, это будет хоть какая-то, но всё-таки месть. И с этим не поспоришь. Осталось только добиться желаемого. Хотя с этим могли возникнуть проблемы. Особенно учитывая тот факт, что разумный, которого они преследовали, оказался весьма хитер. Лесовик старательно вынудил преследующую его группу уйти в сторону, и таким образом сумел заставить противника потерять время. А время в Пустоши имеет огромное значение. Теперь же поисковикам нужно не только описать довольно крупный круг, чтобы избежать столкновения с хищными растениями и тварями, но также и потерять время на поиск безопасной дороги.
Дело в том, что преследуя этого разумного, поисковики могли двигаться более быстро и то из-за того, что лесовик явно шел по безопасному пути. И это доверие привело к тяжелым потерям. Да, их было раньше полтора десятка разумных. А теперь, стало гораздо меньше. Всего дюжина. Троих они уже лишились только благодаря тому, что этот разумный старательно устраивал на своём пути подобные каверзы. Теперь охота за этим разумным превратилась в какой-то кошмар. И многие поисковики, которые согласились на неё, могли задуматься о том, вернуться ли они вообще живыми? Это их право. Сам же Бирган задумываться о таких вещах не собирался. Он думал в первую очередь о том, как отомстить за своего погибшего брата. И всё! Другие нюансы его не беспокоили.
– Давайте быстрее! – Решительно бросив вперёд очередной камушек, опытный поисковик махнул рукой своим товарищам, которые задумчиво смотрели на место гибели одного из них, при этом явно борясь с приступами жадности, которые старательно теперь глушились приступами страха. – Нам нужно обойти эту территорию… Неужели вы не понимаете, что этот лесовик намеренно нас вынуждает уходить в сторону, чтобы мы таким образом попались в его ловушку? Мы отстанем от него, и потеряем след. Что тогда? Всё это зря? Я уверен, что у этого умника вполне достаточно будет различных ингредиентов и артефактов. Он не мог сунуться сюда просто так.
– Но он же лесовик? – Попытался возразить ему один из новичков, но на его вопрос тут же раздался громовой хохот от остальных поисковиков. Хотя было заметно, что смеются они довольно делано, словно выдавливая из себя смех.
– Ну, и что такого, что он лесовик? – Переспросил у него один из смеющихся более опытных поисковиков, делая вид, что ему настолько смешно, что он даже не может стоять на ногах. – Ведь это Пустошь! Здесь даже не важно то, кто он есть. Здесь изменённый лес. Не обычный! А значит, вряд ли у него получится использовать свои способности в полной мере. Здесь у каждого из нас есть шанс, который позволит и нам добыть всё нужное. Главное, просто поймать его. Вынудив сдаться. Если он не сдастся, бейте ему по ногам. Без ног он никуда не убежит.
– Но ведь он тоже не один? – Задумчиво покачал головой еще один новичок, которого Бирган взял вместе с тем самым, оставшимся сейчас в коконе из травы, с торчащей стрелой из глаза. – С ним орки. Эти разумные известны своей агрессивностью, и я понимаю, что они довольно опасны.
– Опасны… Никто и не спорит. – Теперь уже в разговор вмешался сам Бирган, которому надоели все эти споры и обсуждения до такой степени, что он не скрывал своей злости. – Если вы так боитесь, то зачем вообще пошли? Вы же хотели заработать больших денег? Если вы не знали, что в Пустоши всё это связано с огромными проблемами, а также и возможностью гибели, то вам вообще не стоило здесь появляться! А если вы уже сюда пришли, и решились на охоту за лесовиком, то будьте добры, заткнитесь! Лесовик всегда опасное существо. Где был он ни находился. Я это знаю. Главная проблема для нас в том, чтобы выследить его и поймать, когда он этого не ожидает. Например, во время стоянки. Он ведь куда-то направляется? В прошлом году это разумный старательно тратил полновесные динары! Золотые монеты древней империи, которые стоят одна как сотня золотых монет Империи Торнан! Вам это о чём-то говорит? Возможно он сейчас направляется туда же, или же еще в какое-нибудь место, где можно найти большие Сокровища. Для чего, вы думаете, ему нужна эта группа? Не знаете? А я вам скажу… В прошлом году он сокровища носил самостоятельно, без посторонних. А в этом году он намеревается взять что-то очень ценное и дорогое. И в большом количестве. Исходя из этого, легко понять, что все разумные, которые с ним идут, включая орков, обыкновенные носильщики! В их задачу будет входить только переноска груза, который он наберёт. Неужели вы думали, что этот разумный совершит подобную глупость, и приведет с собой группу только для того, чтобы поделиться с ними деньгами? Если это так, то вы еще глупее, чем те разумные, которые пошли с ним, видимо надеясь таким образом получить от него какую-то благодарность. Я бы на их месте на это не рассчитывал. Он наверняка заплатит им какие-нибудь серебрушки там, где сам наберёт огромное количество золота. Так что думайте сами. Если вы все еще сомневаетесь, то оставайтесь здесь. А я пойду дальше! Когда они добудут всё, что им нужно, и остановятся на ночлег, и я получу всё то, что я хочу… А вы оставайтесь ни с чем…
Как и рассчитывал опытный поисковик, после такой речи практически все новички перестали сомневаться в его знаниях и мастерстве. А те, кто сомневался, постарались скрыть свои сомнения в глубине души. Но для него самого это не имело значения. Значение имело только то, что группа разумных, которую он вел, продолжила свой маршрут. При этом, старательно двигаясь вслед за ним. Вот только ситуация сейчас осложнялась для него тем, что новички перестали послушно выходить вперёд, стараясь загородить собой более опытных поисковиков. И это очень сильно злило его товарищей. Видимой гибель трех из них привлекла внимание этих разумных, которые стали подозревать, что более опытные поисковики всего лишь используют их как своеобразный живой щит? Хотя это и было на самом деле, но всё же опытным поисковикам такое недоверие было достаточно неприятным фактом. И молодежь, которых было сейчас больше, чем опытных поисковиков, старательно пытались зайти за их спины. Требуя, чтобы новички выдвигались вперед, опытные поисковики наталкивались на полное противодействие. В результате этого начали возникать конфликты. Те самые конфликты, которые были никому не нужны. Бирган сам несколько раз пытался вмешаться в это противостояние, чтобы хоть как-то отвлечь внимание других разумных. Он даже подобрал по дороге пару интересных предметов, являвшихся артефактами, содержащими в себе небольшое количество магических сил. Благодаря этому, ему удалось заставить новичков хоть немного отвлечься. В первую очередь только по причине возникшего очередного приступа жадности. А вы что думали? Ведь он таким образом спровоцировал их, дав понять, что идущие впереди могут собирать подобные предметы, которые для поисковиков, идущих в их группе, являются личной добычей. И делить их ни с кем не придется. Если бы они хотя бы понимали, что ни у кого из них нет ни единого шанса на благополучное возвращение в Приграничный город, то эти разумные наверняка раньше бы подняли панику. Да-да! Опытные поисковики не собирались оставлять их живыми. Зачем? Чтобы эти глупцы разнесли дальше информацию о том, что в данном случае опытные поисковики могут устраивать охоту на более удачливых разумных? Им бы этого не хотелось. Поэтому, чтобы там не насобирали по дороге новички, всё это достанется Биргану, и его более опытным товарищам. Остальные останутся кормом для местных монстров.
Но сейчас эти разумные были ему нужны. Живыми и здоровыми. Ведь возможно именно они будут выполнять отвлекающую роль для лесовика, в то время, когда сам Бирган будет подбираться к нему со спины? Но спорить в этом вопросе с кем-либо он не собирался. Да и рассказывать никому свои настоящие планы, тоже. Ничего это ему не нужно. Главное, выйти на хвост этого разумного, и дождаться того момента, когда лесовик дойдет до своей цели путешествия. Рассказывая своим товарищам о том, что этот разумный наверняка идёт за довольно богатой добычей, Бирган совершенно не кривил душой. Он на это как раз и рассчитывал. Группа разумных, которую он вел, явно ему была не нужна на этих землях. Без них он мог бы двигаться гораздо быстрее, а также и меньше переживая за возможность какого-либо столкновения с монстрами или растениями – хищниками. Но он притащил с собой эту группу. Почему, спросите вы? Да всё просто. По той причине, что он заранее знал о том, что большую группу набрать на территории того же самого Приграничного города будет проблематично. Среди поисковиков очень много разумных, которые сами хотят разбогатеть. И очень часто возникали на почве этого кровавые конфликты. Особенно при хорошей добыче. Поэтому поисковики и предпочитали ходить маленькими группами. Ведь только таким образом у них есть возможность быть уверенными в собственной безопасности?
Вот и этот лесовик точно так же мог быть уверен только в себе. Или в тех, кого давно знает. И именно их он и привел с собой для того, чтобы вынести что-то ценное. Об этом буквально кричали все признаки и приметы того, что Бирган видел перед собой. А значит, нужно было заранее задуматься о том, что его потенциальный противник действительно хочет забрать что-то, что может обеспечить не только всю группу поисковиков, но и каждого из них в отдельности деньгами до конца собственной жизни.
Естественно, что при этой мысли у самого Биргана возникало желание забрать всё себе. Вот только он отлично понимал, что самостоятельно вынести то, что собираются выносить впятером, он вряд ли сможет. Особенно учитывая то, что в этой группе два орка. Эти разумные отличались большой силой. А значит, можно заранее представить себе то, что груз будет достаточно тяжёлым. Вот если дотащить его достаточно близко к территории Империи Торнан, то можно будет постараться убрать всех своих товарищей, и припрятать подобное сокровище где-нибудь поблизости от Приграничного городка. Потом постепенно, раз за разом, выносить всё это, таким образом давая возможность самому себе разбогатеть ещё больше. Главное, не сдаваться. Главное, идти вперёд к своей цели. А цель у него сейчас была одна. Догнать этого проклятого лесовика, и выяснить то, что он ищет… Потом дождаться удобного момента. А этот момент будет именно в то время, когда они вынесут всё, что найдут из того места, куда идут. Поисковик, прекрасно знающий опасность этой местности, отлично понимал, что скорее всего эти разумные идут туда, где достаточно опасно и лучше самому туда не соваться. Именно из-за этого он и шёл с такой большой группой. Эти разумные, в случае необходимости, выполнят роль своеобразной приманки, выманив основную опасность на себя. А больше ему ничего от них и не нужно. Уже потом, на обратном пути, Бирган сам постарается сделать так, чтобы при возвращении к обитаемым территориям Империи Торнан, его группа уменьшилась как можно больше. Как только это произойдет, расслабятся и опытные поисковики. Ведь они уверены в том, что против них он не будет предпринимать подобных действий? И в этом случае их ждет очень неприятный сюрприз. По крайней мере, у него с собой был специальный яд, и противоядие нему. При помощи такого гостинца, во время, к примеру, какого-либо ужина или завтрака, можно будет этих разумных угостить отравленной едой, которую он будет пробовать и есть вместе с ними. Вот только, в отличии от них, сам он останется живым, учитывая тот факт, что Бирган заранее примет противоядие. Расслабившиеся разумные, понимая, что если бы он отравил еду, то сам бы не ел, сделают глупость, и дадут ему возможность забрать всё то, что донесут до нужного места. А там всё уже будет зависеть от него самого. Припрятав всё как следует на территории изменённого леса, он сможет за несколько заходов перенести всё для продажи, после чего можно будет довольно обеспеченным и богатым разумным вернуться на территорию той же Империи. Возможно там столько сокровищ, что он сможет даже купить себе какой-либо дворянский титул и имение? Да, дворяне Империи Торнан, у которых есть хотя бы пара-тройка поколений дворянства, не будут считать его своей ровней. Да это и не нужно. Важно будет то, что многие из этих дворян, особенно те, кто достаточно беден, будут готовы отдать ему в жены своих дочерей, лишь бы получить хоть какую-то возможность приблизиться к его деньгам. Но делать подобное он не собирается. А зачем? Хотят заработать денег, пусть постараются. А ему есть куда тратить средства? По крайней мере, он был уверен в том, что найдёт место, куда ему просто необходимо тратить все эти деньги. А если там находится какой-либо секретный артефакт, который обладает огромной силой, то может быть он сумеет не только заработать достаточно много денег, но при этом также получить возможность усилить собственную семью в будущем. Ведь дворяне, как известно, должны по вызову Императора приходить на войну? Так вот… Если у его семьи будет какой-нибудь смертоносный артефакт, который он припрячет, и его потомки смогут использовать в таком столкновении, то авторитет его семейства вознесется на огромную высоту. Этот факт тоже нужно учитывать…
Размечтавшись о подобном обогащении, опытный поисковик по привычке разбрасывая камушки двигался вперед. Бирган даже сейчас не задумывался о том, что в данном случае возможно совершает ошибку? Ту самую ошибку, которую когда-то то, ровно год назад, совершил и его родной брат? Преследование лесовика даже на территории изменённого леса, не такая уж и хорошая идея? По крайней мере, его группа уже потеряла одну пятую часть своего состава. При этом, даже не столкнувшись с противником, которого преследовали. Это уже само по себе должно было заставить задуматься всех разумных, которые решили пойти на подобное дело! Однако, как уже говорилось, жадность этих разумных, которые в первую очередь сейчас думали только про обогащение, просто застила им глаза. Хотя они и понимали всю опасность, но при этом стоило только кому-нибудь заикнуться о том, что лесовик не мог прийти в Пустошь, не имея чёткого плана действий или какой-либо карты, которая наверняка ведет его к богатству, то тут же становилось понятно, что эти разумные даже несмотря на все угрозы и опасность, просто не остановятся. Ведь они идут за своим богатством. Заметьте, не за тем богатством, которое должен раздобыть лесовик, а за своим собственным. Таким образом они успокаивали себя, и подталкивали к активным действиям.
А Биргану только это и было нужно. В первую очередь он намеревался воспользоваться этими разумными. А потом будь, что будет. Удастся ли кому-то из них выжить, или же наоборот, остаться мертвым грузом здесь, на территории Пустоши? Его уже не интересует. Главное в том, что у него есть шанс вернуть долг. Долг, который этот лесовик сделал на свою голову. Кто ему мешал, не убивать его брата, а оставить в живых? Возможно интересы этих разумных пересеклись там, где выжить практически было невозможно? Но этот нюанс его не интересует. Важен сам факт того, что это случилось. А если он, отомстив, ещё и разбогатеет, то сам опытный поисковик не будет против подобного. Ему уже надоело самому бродить по Пустоши, собирая всякие веточки и корешки для магов, которые даже выкупая эти предметы считали, что делают огромное одолжение несчастному, рискнувшему собственной жизнью ради их экспериментов.
Но сейчас его успокаивало только то, что если всё пойдет так, как он запланировал, то рано или поздно какой-нибудь маг будет служить ему, старательно утирая сопли младшим представителям его дворянского семейства. А то, что семейство будет дворянским, Бирган даже не сомневался. Так как все факты говорили о том, что этот поход может обогатить его на баснословные деньги. И это было сейчас важнее всего. Важнее даже жизней его товарищей, которые погибали один за другим. Важнее, чем его собственная жизнь и безопасность… Важнее… чем даже месть за погибшего брата…
Поиск
Следующий день был у нас такой же напряжённый, как и предыдущий. Как я и подозревал, поисковики шли за нами следом. Я это выяснил, когда немного вернулся назад. Благо, что мои товарищи в этот момент завтракали и собирались, что и позволило потратить немного времени, чтобы проверить мои подозрения. Теперь я отлично понимал, что все мои хитрости действительно вынуждали поисковиков описывать огромные круги. При этом, мне нужно было сейчас заняться тем, чтобы старательно сбить противника со следа.
Поэтому, вернувшись по своему следу, и заметив то, какие за собой оставляли приметы мои товарищи, я тихо поморщившись принялся вливать вокруг себя магию Природы, таким образом истощая свой внутренний запас. Однако, именно благодаря такому способу воздействия, следы нашей группы практически мгновенно исчезали. Двигаясь в сторону нашей поляны, я практически на достаточно большом расстоянии убрал всё присутствие следов. А когда мы покинули поляну, я взял силу от источника Жизни, и резким ударом вокруг, вынудил даже уже погибшие растения фактически оживать, заметая следы не только нашего ночлега, но даже и присутствие костра. Пусть эти поисковики даже смогут дойти сюда, но увидев, что здесь на поляне уже давно никого не было, о чём свидетельствует высокая трава, а также и свежие листья на деревьях, они подумают, что сбились с пути. Ведь они не могут не понимать, что именно в этом месте было проще всего устроить ночлег?
Кроме того, отправив энергию Жизни вслед за нашей группой, я достаточно долгое время был освобождён от нужды возвращаться и заметать следы. Таким образом, мы получили возможность запутать противника еще больше. Хотя я понимал, что если бы мы просто продолжили движение, не тратя время на все эти хитрости, то могли бы оторваться ещё дальше. Вот только я, утром глядя на своих разбитых товарищей, понял одну истину. они действительно были не готовы к таким забегам. Еще один-два дня такой нагрузки, и им даже не поможет моя магия. Эти разумные практически полностью истощат запасы своих организмов, и превратятся в никому не нужных развалюх. Мне бы этого не хотелось. Тем более, что моя магическая сила тоже не бесконечна. Тут уж ничего не поделаешь. Нужно заранее предусматривать возможность того, что необходимо всё-таки двигаться постепенно, не загоняя подобным образом моих товарищей, что в результате сыграет только против меня самого.
Конечно, мои друзья были немного удивлены тем фактом, что на следующий день выдвигались более размеренно. И даже имели возможность остановиться на обед, что позволило им передохнуть. Но мне всё это позволяло только то, что я предусмотрительно, когда вернулся к источнику Жизни, возле которого мы устроили ночлег, запасся там дополнительной энергией, которую через себя заодно закачал и в кристальный накопитель, в виде тех же самых Слёз Гор. У меня было несколько штук с собой. Закачивая в них силу Жизни, я позволил себе по дороге использовать эти накопители, чтобы не позволять противнику пройти по нашим следам. Пусть ищут и дальше. Но стоит мне сделать между нами разрыв хотя бы в несколько часов пути, и противник, который бежит за нами, просто заблудится. Ведь для этого, чтобы обнаружить наши следы, им придется описать огромный круг, чтобы выйти на наш след, и всё-таки продолжить преследование. А откуда они могут знать, какой именно длины должен быть этот круг? Вряд ли, они понимают, что мы умеем таким образом заметать свои следы? Если среди них есть хоть кто-то достаточно умный, то этот разумный, скорее всего, двинется по прямой линии, если он намеревается преследовать нас до упора? А если нет, то они постараются явно устроить мне засаду где-нибудь на пути следования. Только вот в данном случае им будет проблематично вычислить тот маршрут, по которому мы назад идти будем. Ведь я не зря шёл всё время строго в одном направлении? Теперь, когда я убедился в том, что мы сбросили преследователей со своего хвоста, двинулся немного в сторону, загибая дорогу своеобразным полукругом. Таким образом, старательно заметая за собой следы, я еще больше запутал своих противников. А дальше пусть сами пытаются найти выход из этой ситуации.
Конечно, кто-нибудь мог бы заявить мне о том, что сложность всего происходящего, не стоит того, что я могу в результате заработать? А вот тут вы ошибаетесь. Согласно запискам одного из магов, которого убили эльфы, они с целой группой своих соратников наткнулись на очень интересное место. Это было странное строение, похожее на абстрактную башню. Подумайте, башню? Вполне возможно, что это была башня какого-нибудь Древнего Мага. Вот только там, при попытке проникнуть в это строение, маги столкнулись с активным противодействием. И как вы думаете, кто им противостоял? Големы! Искусственно созданные монстры, которые обычно создаются при помощи каких-либо искусственных предметов, вроде камня или металла. Так вот… На этот случай у меня были некоторые задумки. По описанию мага, которому всё-таки удалось уничтожить одного из таких големов, я теперь знал, где у этих конструктов имеются уязвимые узлы. Вот только к тому времени, как он столкнулся и сумел справиться с големом, из его группы осталось всего два человека. И дальше им ничего не оставалось, как просто отступить. Этот маг возвращался за помощью, так как прекрасно понимал, что если он не ошибся, и действительно наткнулся на башню Древнего Мага, то там могут быть невероятно огромные сокровища. И этот фактор тоже нужно учитывать. Учитывать настолько, насколько это вообще возможно. К его сожалению, при возвращении на территорию Империи Торнан на него напала группа эльфов, и он не смог ничего им противопоставить. Так как тому времени, фактически уже не имел магической силы, а также и возможности к сопротивлению.
Кроме этих записок, в дневнике этого разумного я заметил пометки, которые там сделал сам Архимаг эльфов. Этот разумный явно замышлял в последствии всё-таки добраться до той магической структуры и самой башни, где возможно могли уцелеть какие-то артефакты, или же манускрипты Древних Магов не считая того, что это может быть жилище Мага – Дракона, того самого легендарного Лога! А этот факт мог сразу дать понять, что подобную информацию сбрасывать со счетов просто не рекомендуется. Мои товарищи, несмотря на всё наше довольно быстрое передвижение, то же не забывали о том, для чего они пришли на территорию Пустоши, и старательно по дороге подбирали все возможные предметы, содержащие внутри себя хоть какой-то признак магической силы. Даже такие безделушки, как какой-либо камушек с силой Природы, или же Огня, может очень сильно помочь какому-либо разумному. Даже мне. Вкрапление силы Воды могло спасти разумного в том случае, если тот знает, как ей пользоваться. Её нужно было положить в кувшин и активировать. До тех пор, пока в этой ветке есть сила Воды, в кувшине будет вода. Надо ли вам рассказывать о том, как это важно? Например, в той же самой пустыне? Или вовремя какого-либо похода, где у тебя нет времени собирать и проверять на наличие каких-либо гадостей ту же воду? Поэтому, я заранее понимал, насколько всё это тоже важно. Теперь, когда мы не сильно спешили, у нас была возможность пополнить свои запасы. И это было весьма важно. Более того… По дороге мы несколько раз наталкивались на местных монстров, но я старался их обходить стороной. Дело в том, что у меня-то было походная сума. Поэтому особой проблемы с грузом и его переноской у меня просто не будет. А вот что они делать будут, когда их сумки будут битком набитые всякими мелочами? А если они ещё возьмут с собой какие-нибудь ингредиенты из тел убитых монстров? Более того… Учитывая тот факт, что те же самые монстры, имеют своеобразную защиту от магии, можно понять, что при столкновении будет большой шум. Очень большой. И в этом случае, надо учитывать этот факт, что фактически сразу на этот самый шум сбегутся все возможные монстры, которые находятся поблизости. Я же этого допускать не собирался, поэтому и останавливал своих товарищей, рвущихся вперёд. Мы обходили эту территорию стороной, стараясь сберечь силы и возможности до той самой башни. Ведь там, чтобы остановить нападающих големов нам придется очень сильно постараться. Постараться до такой степени, чтобы иметь шанс не только получить то, что мы там найдем, но также и вернуться оттуда живыми. Умирать я не собирался. Да и своих товарищей хоронить тоже не хотел. Они мне доверяли. А Доверие – это такая штука, которую в этом мире нужно еще заслужить. Так что сейчас мы спешили. Но не так, чтобы слишком.
Второй день был не настолько насыщен эмоциями и насилием над собственным организмом, как прошлый. Поэтому, когда мы остановились на ночлег, мои товарищи даже устроили небольшой спор по поводу того, кто будет дежурить в эту ночь первым? Услышав их споры, я задумчиво хмыкнул. А потом вмешался. Я не собирался делать глупостей. Пусть дежурят по очереди. И очередь должна быть такой. Дралла и орк, а потом Рииз и второй орк. Кто-то сказал бы, что это может быть немного странным. Но вся проблема была в том, что я отлично понимал, что если оставить парня и девушку вместе, то вместо того, чтобы внимательно наблюдать за окружающей территории, они скорее всего будут целоваться. А это не то времяпрепровождение, которое может обеспечить безопасность нашей группы. Зная же орков, я отлично понимаю, что эти бойцы постараются всем доказать, что они являются лучшими. А значит, будут старательно не только высматривать любую угрозу, которая может появиться вокруг… Но при этом будут старательно демонстрировать своему товарищу по дежурству, что на них подобные сложности не влияют. Они сильные и выносливые Воины Степи. И в этом вопросе я с ними был согласен. Всё-таки орки были гораздо выносливее обычного человека. Хотя за мной им было сложновато угнаться. Всё только из-за того, что имеющаяся в моём теле сила Жизни, сама старательная компенсировало нагрузку на мой организм. Что и позволяло мне спокойно конкурировать с этими великанами в таких вещах, как подобный забег по лесу.
Эта ночь тоже прошла для нас достаточно спокойно. Хотя посреди ночи, я проснулся от того, что круг тёмного пламени как-то странно вспыхнул. Возможно в его зону действия влетело какое-либо насекомое? По крайней мере, не орк, ни дежурящая в то время девушка, ничего не заметили. Да и сам всплеск был не сильно большой. Да это и неважно. Важно было то, что круг действовал, а также и успевал вовремя предупредить своего хозяина о возможной проблеме. Наутро мы поднялись, и спокойно перекусив, направились дальше. Я уже привычно сбросил в поляну немного своей силы, чтобы таким образом замести следы ночлега. Прямо на моих глазах трава, которая была примята и уже даже в чём-то пожухла, медленно начала подниматься и оживать. дальше мне здесь было делать нечего. И мы направились дальше…
Но даже при таком движении, я продолжал постоянно оглядываться и проверять так называемый наш хвост. Так как понимал, что всегда надо оставлять место случайности. Тем более, что в этом мире существуют, к примеру, те же самые Светлые Боги? Кто знает, вдруг какое-нибудь из этих могущественных разумных существ решит помочь тем, кто к нему обратится за помощью? Честно говоря, мне бы этого не хотелось. Ну, не могу же я сам запретить различным Богам помогать своим прихожанам? С моей стороны это было бы весьма глупо. Тем более, что я вряд ли смогу контролировать все происходящее. И все эти факторы рано или поздно будут действовать против меня. Так что, тут всё понятно без каких-либо объяснений. Поэтому нужно заранее всё предусмотреть и продумать. И поэтому я отлично понимал все эти нюансы, вынуждающие меня стараться продумать ситуацию как можно дальше на несколько шагов вперёд. Особенно надо было постараться придумать вариант в случае проблем, возникающих при столкновении с подобными магическими конструктами, такими как обычные големы. Я уже знал, что уязвимое место подобных конструктов находится на спине, между их лопаток. Там вроде было своеобразное сочленение магических линий. Хитрость разумного, который создавал подобных конструктов при помощи магии, заключалось как раз в том, что обычно разумные атакуют такой конструкт спереди. И наносят удар именно оттуда. А сзади у конструкта как раз находится уязвимая точка. На ней сходятся все энергетические линии, а также, и стыкуются между собой многослойные щиты, окружающие это существо. Конечно, со стороны всё это выглядело бы немного странно. Вот только конструкт, который окружает многослойный щит, очень сложно уничтожить. Тут существует только два варианта решения подобного вопроса.
Первый вариант заключается в том, что подобный конструкт нужно постоянно осыпать магическими ударами, которые рано или поздно пробьют его магическую защиту, и позволят атакующим добраться до его корпуса, который тоже кстати нужно суметь разрушить.
Второй вариант заключается именно в такой хитрости. Отвлечь конструкт в сторону, и зайдя ему за спину атаковать. Таким образом этот конструкт будет достаточно быстро уничтожен, что и позволит мне возможно пройти дальше. Главное, чтобы конструктов не стало больше. Я ведь не знаю, кто их там делает? Может быть это охрана, оставшаяся после смерти хозяина того строения? А может быть, в этом строении появился новый хозяин? Тот сами хозяин, который сейчас продолжает защищать свою территорию при помощи подобных магических способов защиты? Если там есть кто-то, то на его месте я бы задумался после гибели первого же конструкта. Ведь понятно же, что те, кто пришел, и сумел уничтожить хотя бы одного подобного каменного монстра, могут впоследствии вернуться, и снова в этот раз уже более эффективно попытаться вторгнуться в частную территорию, которую эти монстры охраняли.
