Попутчица

Цуэн на мои угрозы реагировал спокойно и без возмущения, напоминая, что без него любимого мне не обойтись. Так и говорил: «Избавишься ты от меня и что? Думаешь, что без меня тебе легче станет? Так ты же через сэртарий (примерно сорок дней) нового помощника себе закажешь или меня обратно возьмешь. Только я после насилия над моей натурой другим не стану. Как ты мне после этого в глаза смотреть будешь? Что, конец дружбы? Я же тебе даже больше, чем друг, почти брат…».

Сказать, конечно, Цуэн умел. Его интеллектуальное ядро проектировал не кто-нибудь иной, а Прой Инасирум, ведущий мастер Эума, ученик Стао Загурды, который, прожив в одном физическом теле более тридцати тысяч лет, перешел в искусственно созданное тело. Только не заладилось у Стао на новом месте. Тонкие оболочки, личность Стао и его интеллект должным образом не смогли подчинить своему ведению новое физическое тело на искусственной основе. Пришлось личность, ум, разум и сознание Стао отсоединять от искусственно созданного физического тела, после чего перенести в специальную сферу, в которой Стао до сих пор и пребывал в виде энергетического вихря.

Опыт учителя и его знания были таковы, что Стао помогал своим ученикам в работе. Они же в свою очередь делали все для того, чтобы создать Стао физическое тело на специальной тканевой основе, сходной по характеристикам с естественно формирующимся в чреве матери телом. Прой был едва ли не ведущим учеником Стао, который во что бы то ни стало хотел не только на уровне продолжить дело учителя, но и создать ему на основе искусственно синтезируемых материалов подходящую физическую оболочку. Все бы хорошо, да на пути проекта раз за разом вставали все новые проблемы, которые было не так-то и просто решить.

Пришло время, когда Прой понял, что для физиологии и функционирования нового материала для физического тела нужна совершенно новая материя, обеспечивающая его деятельность. С тех пор он упорно занимался этим вопросом, достигнув в нем некоторых успехов. Прежнюю работу по программированию объектов Прой забросил или передал в руки помощников и учеников.

Что же касается Цуэна, то интеллектуальное ядро для него Прой изготовил по пожеланию Дига. Я же был отнюдь не бесталанен в деле написания программ и создания технических объектов самого разного рода и вида. Посему выиграл конкурс в академии, а наградой победителю было, как раз создание суперпомощника.

Прой, выслушав Дига, войдя в ситуацию, подумал-поразмыслил и сотворил чудо под названием Цуэн. Причем Цуэн, хоть и был программным существом, имел очень большую свободу деятельности и самовыражения. Он мог творить, создавать программирование самого сложного вида и рода. При этом Цуэн самосовершенствовался, организуясь для все более сложной деятельности. В общем-то, это было гораздо более сложное существо, чем биоробот или просто робот.

Я тогда не знал, что по поручению Стао Цуэн, оказывается, получил с легкой руки Проя, честно выполнившего задание учителя и друга, часть интеллекта Стао. По сути, в теле Цуэна вполне успешно существовало интеллектуальное ядро, включавшее в себя ум, разум, сознание, психику мастера Стао, часть его личности и наработок. Обо всем этом позаботился Прой. Причем ничего не сказав ни Дигу, ни, тем более, мне. Я, если честно, и не догадывался, пока не пришло время, на что способен Цуэн. Впрочем, потомки, лучше не знать и когда-то, через годы, получить приятный сюрприз, чем, зная, ждать и думать: «Когда же уже проявится в модели то самое лучшее, что есть от Стао».

Интеллектуал-разработчик высшего разряда, которым был Прой, язык за зубами умел держать. Только лишь через десятилетия я понял, зачем и почему он так делал. Диг тоже помалкивал, хотя ему многое было если не известно, то, по крайней мере, он об этом догадывался. Тем не менее, чем отличаются всегда илуэны (маолы, достигшие высших степеней посвящения и ставшие творцами), так это – умением ничего не говорить, когда это вредно или не требуется. Сказать, правда, они тоже умели вовремя. Илуэны, по сути, были ведущими личностями среди маолов и представителей всех цивилизаций и рас, входящих в Кольцо Уфилы. Отсюда, кстати и пошло название уфилы.

Уфилы были представителями ведущих рас содружества, а маолы – только лишь одной из двадцати двух ведущих рас содружества. Правда, я родился и жил в такое время, когда количество ведущих рас снизилось по ряду причин. Вырождение, далекие потомки, стало в одночасье уделом некогда могущественным расам и цивилизациям, которые по своему усмотрению обустраивали космос, способствуя становлению такого явления, как жизнь, на сотнях планет.

Наши силы сейчас, когда я мысленно пишу эти строки, критично утекают. Я всю жизнь потратил на то, чтобы замедлить скорость нисходящих процессов, определяющих вырождение уфилов, но могу под конец жизни уверенно констатировать только лишь одно: я только подошел к решению это задачи.

Мне бы еще пять-шесть тысяч лет, но у меня нет и двух. Физическое тело, что ни говори, с годами становится все большей тяжестью. Не выдерживает психика. Живу я уже больше двадцати семи тысяч лет в одном физическом теле. Пик жизни прошел. Я, несмотря на успехи, все больше скатываюсь вниз, невзирая на опыт, на способности и знания, которыми владею. Я многое еще могу, но этого явно недостаточно для того, чтобы остановить ход нисходящих процессов, проистекающих в материи, сделать так, чтобы материя физического плана не выталкивала и не выжимала из себя жизненное поле, являющееся основой для жизни на планетах. Я могу выступить прародителем новой расы, но, зная то, к чему это приведет, пока воздерживаюсь от такого шага, несмотря на упадок, явно обозначившийся среди уфилов и их ведущих представителей.

Да, как-то незаметно увлекся рассказом, прервав последовательность событий. В тот вечер и ночь мне вообще не надо было спать, но я то ли устал, то ли условия на Сурелле так на меня воздействовали, что я задремал, заказав при этом сон Цуэну:

– Что-нибудь о планетах в секторе Идай мне навей, чтобы время зря не пропадало.

– Для твоего здоровья лучше, чтобы ты эту информацию не воспринимал во сне. Возможны внедрения в сон.

– Какой ты нудный, – в ответ заметил я, но Цуэн своего мнения не изменил.

– Я действую по инструкции. Незачем тебе подвергаться разным влияниям, которые могут во сне пройти через информацию. Ты же сам чувствуешь, что может произойти что-то непредвиденное. Параметры пространства и времени еле заметно поменялись, что является признаком либо сбоя в пространственно-временной среде, либо еще какой-либо подобной аномалии.

В следующее мгновенье передо мной в воздухе развернулась информация, отображающая состояние пространства и времени.

– Хоть не спи, – вырвалось у меня.

– Подремли. Если что, я тебя разбужу.

Я подумал и решил довериться Цуэну, зная, что он не обманет и сделает все так, как необходимо в соответствии с обстоятельствами.

Пробуждение было необычным. Тихая музыка, которая обычно звучала, на этот раз была звучной больше, чем обычно, из чего я сделал вывод, что ситуация каким-то образом, скорее всего не очень хорошим, изменилась. Цуэн, наблюдавший за мной, сразу же перешел к делу. В его голосе звучала тревога.

– В инцирне (одно из названий пространственно-временной среды) разрыв, в результате чего произошло внедрение в наше пространство и время посторонних объектов в секторе Цилн. Это как раз посредине Идая. Эглиум, куда мы направляемся, как раз в эпицентре аномалии.

В воздухе передо мной появилось объемное изображение сразу нескольких звездных систем с обозначением места аномалии.

– Что, все так серьезно? – поинтересовался я спросонья.

– Сила сотрясения в пространстве времени наивысшая по двадцати четырехградусной шкале, – продолжал пояснять Цуэн, нимало не смущаясь тем, что я спросонья туго соображал.

Остатки сонного состояния, как рукой сняло, когда Цуэн заявил:

– Диг на связи.

– Транслируй передачу, – сразу же распорядился я.

В воздухе рядом с изображением звездных систем возникло точное изображение Дига. Илуэн слегка хмурился. А это значило только лишь одно: случилось что-то из ряда вон выходящее.

– Прохлаждаешься, когда надо быть начеку?

Оправдываться я не привык, но пришлось признаться, что я отдыхаю.

– Момента не чувствуешь, – отметил Диг. – Лоя где?

– В аций (парк) отправилась, – пояснил я и сразу же слегка внутри напрягся, представляя, что ответит Диг.

– На будущее, женщину нельзя отпускать одну в аций, да еще и ночью, тем более, в такой момент. Кирг занят. Его помощник, Возар, уже направлялся к вам, но в сектор проникли объекты, представляющие угрозу для жизни. Разыщи Лою. Оставайтесь на месте, пока за вами не прибудут. Теперь дошло до тебя, почему через портал на Эглиум не стоило отправляться?

Я в ответ только лишь вздохнул и слегка дотронулся рукой до виска. Надо было срочно связаться с Лоей. Каким-то шестым чувством я ощутил, что с ней не все в порядке. Это же время Цуэн вдруг продемонстрировал мне еще информацию из последних новостей Суреллы. Из них я узнал, что в парке произошли события, результатом которых стало исчезновение Лои. Мне больше ничего не оставалось делать, как сразу же сообщить об этом Дигу. Илуэн, услышав новость, никак внешне не отреагировал на нее. Его лицо оставалось все таким же спокойным, даже бесстрастным.

– Первый ход ты проспал. И я с тобой, – резюмировал Диг. – Оставайся на месте. В дело не суйся. На месте работают, как я вижу, агенты из планетарной службы безопасности и розыска. Смотреть в оба надо за попутчицами, тем более, за такими, как Лоя.

После этой фразы изображение Дига исчезло, а я предъявил претензии к Цуэну. «Ведь знал же, что произойдет происшествие. Знал и не предупредил», – думал я, с неудовольствием выговаривая помощнику. Мои слова, впрочем, не произвели на Цуэна никакого впечатления. Выслушав меня, он заметил:

– Я не обязан смотреть за тобой, как за ребенком. Думай своей головой. К тому же ты не спрашивал меня, как тебе поступить.

– Но ты сам сказал мне, чтобы я подремал…

– Так я тебя и разбудил, как договаривались.

Спорить с Цуэном было бессмысленно. Как-то так само собой получалось, что у него лучше выходило аргументировать свои ответы. Я же чувствовал, что не прав.

«И почему, – думал я, – когда случается или вот-вот должно произойти что-то важное, меня постоянно выключает? Спать хочется, как будто не находится другого времени».

«Это потому, – пришел ответ неизвестного мне лица, – что с собой ты не разбираешься. Не хочешь видеть то, что есть на самом деле. Копать надо и все глубже…».

«Умник нашелся», – с недовольством подумал я и посмотрел внимательно на Цуэна, мол, знаю, кто со мной говорит.

– Я мысли тебе не посылал, – сразу же ответил Цуэн.

Помощник не врал, раз так говорил. Следовательно, со мной на связь вышел кто-то другой, кого я не знал. А я, признаюсь, не любил, когда со мной неизвестно кто вел мысленные беседы, поскольку знал, чем это могло закончиться.

– Лоя перед тем, как исчезнуть, послала тебе мысленное сообщение, – неожиданно довел до меня важную информацию Цуэн.

– Так что же ты молчал! Транслируй.

– Эз во сук ариум на оо раг вил тас окра мен узал (На меня напали. Сила прибывает. Тоскливо. Теряю сознание).

– Все?

Ответом была тишина.

– И что ты думаешь по этому поводу?

– Хорошо, что мы с тобой не составили ей компанию.

– Так ты знал, к чему все идет и молчал?!

– По крайней мере, ты здоров и вполне можешь помочь. В данной ситуации это предпочтительнее, чем попасть в плен без возможности каким-либо образом себе помочь.

– Так вот почему ты меня убаюкивал!

Я чуть было не разозлился. Цуэн был бесстрастен.

– Я подожду, пока ты справишься с собой. Потом будем думать, что делать.

Я усмехнулся.

– Что, указания Дига тебя не волнуют? Прой, как я вижу, тебя не запрограммировал должным образом. Ответ Цуэна меня несколько изумил.

– Прой сделал все так, как и обязан был сделать. Ученик может пойти дальше учителя. Стао может быть довольным.

– Стао? А причем здесь Стао?

– Ты делом заниматься собираешься или будешь изображать недалекого маола?

– Я еще не маол. Звание ведущего надо заслужить.

– Это я так, авансом сказал, – пояснил Цуэн.

– Нужна вся информация о Лое, об ее последнем похождении.

В воздухе развернулась картина.

– Негусто. Надо бы еще что-то, – намекнул я и выразительно посмотрел на Цуэна, который принял вид существа с двумя руками и ногами в два раза меньшего, чем я, и завис в воздухе невдалеке от меня.

– Скоро к нам пожалуют гости от Возара, – предупредил Цуэн.

– Выдвигаемся на место, где Лоя пропала.

Я решительно встал с ложа и подошел к шкафу, в котором находилось специальное облачение для подобных случаев. Голос Цуэна меня остановил:

– Незачем туда являться, себя светить. Ты, конечно, можешь прибыть в парк, но твое появление ровным счетом ничего не добавит, только лишь убавит.

– Это на что ты намекаешь?

– Надо думать, кому и зачем понадобилась Лоя. Кто ей навеял, что надо ночью лететь в парк и смотреть на местные красоты.

– Так женщина существо странное. Кто знает, что ей нужно, что в голову взбредет. Я, например, когда жил…

– Я знаю твой неудачный опыт жизни с женщиной, – не дал мне договорить мысль Цуэн. – Он всего лишь говорит о детском состоянии твоего сознания и об увлеченности особой, которая якобы не оправдала твоих надежд. А скажи, почему Икасия обязана была их оправдывать? Ты мужчина – тебе и вести подругу, а ты самоустраняешься. Ты что же думаешь, Икасия из сплошных достоинств состоит?

– Лоя – не моя подруга. Уж точно.

– Я вообще не понимаю, как тебе разрешили жить с женщиной. Ты же не способен к тому, чтобы вести себя с силой и быть устойчивым. Зачем тогда калечить друг друга?

– Так мы же любили друг друга. Мы…

– Срочное сообщение, – резко прервал меня Цуэн.

В следующее мгновение в воздухе передо мной возникло лицо сурового и видавшего виды мужчины. Он, казалось, за одно мгновенье оценил обстановку, увидев меня, стоящего в комнате.

– Ты Эситай?

– Да, вот удостоверение, – сразу же предъявил я исайл (карту, на которой были выведены основные параметры, удостоверяющие мою личность).

– Выпускник, что же ты мне информацию просто так выдаешь? – сразу же поймал меня на горячем мужчина. – И чему вас там (имеется в виду академия, в которой обучался Эситай) учат?

– Так я же вижу, что ты из сиартов (название элитных подразделений). У тебя и значок есть на плече, – не сдавался я.

– Кирг сказал за тобой заскочить. Сам не могу. Изалия прибудет. Вот ее лик и идентификация.

Передо мной в воздухе появилось лицо молодой женщины. А затем и ее фигура, которая медленно оборачивалась вокруг своей оси.

– Не спутай только, – пояснил Возар. – Тебе подсунуть кого угодно вместо нужного лица – пара пустяков. Иза все тебе пояснит.

– У меня чрезвычайное происшествие. Лоя исчезла. Сам без Лои я на Эглиум не прибуду.

– Да знаю я. Иза поможет. Она у нас специалист.

– А когда она прибудет?

Но Возар меня как будто не слышал.

– Изу дождись. Без нее в дело не суйся. Понял?

– Эц варг отир (Я тебя услышал).

– Глупостей не делай. Не фиксируйся перед илдами (агенты из службы расследований на Сурелле). Мне только еще и тебя не хватало потерять. Что у вас там вообще с головой происходит на центральных планетах? Думать не хотите. Спите на ходу. На месте, пока в дело войдете, несколько лет проходит. Ац ави эскай (до скорой встречи).

Изображение исчезло, а я недоуменно и слега укоризненно посмотрел на Цуэна, как бы говоря ему: видишь, как ко мне несправедливо относятся, на что сразу же получил ответ:

– А чего ты хотел? Перед тобой был один из лучших бойцов элитных подразделений. Он, что думает, то и говорит. Во многом Возар прав. Мозги в центральных звездных системах у представителей ведущих рас работают не так, как у них на пограничных планетах, где все время приходится из одной переделки да в другую попадать.

– А я тут причем? Мне-то, зачем недовольство выражать?

– Раз получил, значит, заслужил. Молчи и слушай. Много важной информации.

В следующее мгновение передо мной замаячило сразу несколько картин. На Сурелле, оказывается, тоже было далеко не все в порядке, раз служба безопасности оцепила ряд районов и занималась их прочесыванием. Одним из таких районов как раз и был парк, в который наведалась Лоя. В общем, я почувствовал себя с самого начала на Сурелле, мягко говоря, не в своей тарелке, четко осознав одно: время прежних увлечений, а главное, слегка праздного времяпрепровождения, закончилось. Чувство это крепло с каждым часом, проведенным на планете. Один период моей жизни завершился, а второй только лишь начинался, и это, с одной стороны, было мне не совсем по душе, а с другой – мое естество как-то даже приободрилось, чувствуя, что вскоре начнутся совсем нетривиальные события.