Первые контакты

– Кому операцией доверишь руководить? – деловито поинтересовался Игм, меняя тему беседы.

– Джэаку, – ответил, как выстрелил Утира.

– Ловко, – только и отметил Игм. – Сам, значит, на себя ответственность брать не хочешь, чувствуешь, что ситуация по-всякому может повернуться.

– А тебе чего переживать? Если Джэак проколется, то тебе точно хуже не будет.

– Оно-то так, но что-то мне неспокойно.

– Ты делом займись. Ключи к Эликате подыскивай, – напомнил Утира. – Она, между прочим, ключ к твоему восстановлению в должности. Оург к ней благоволит. К тому же Эликата толковая в действиях женщина.

– Поэтому-то ты ее так не любишь, – заметил Игм, усмехнувшись.

Утира только лишь исподлобья посмотрел на него, слегка скривился, как будто съел что-то кислое, и произнес:

– Мне нужен на этом посту мой ставленник. Это челаг Юхорн. Он основной на Анайре. Не зря Кванг тут правил. Что же касается деловых и профессиональных качеств Эликаты, то надо смотреть правде в глаза. Они на уровне. Если ты этого не видишь, сними очки и выйди из наэна (состояние затуманенных ума, разума и сознания).

Игм в ответ промолчал. Я же оставлю двух исгинов обсуждать их проблемы, а сам обращу взор сознания на Уадака. Он, как и обещал ему Таэ, отправился на следующий день в Ацватил. Путь его привел в один из ведущих кварталов города, где Уадак устроился по имеющимся у него документам в одну из гостиниц. При этом он снял номер среднего класса, как и договаривался с Таэ. Вот только в гостиницу уже пришел не Уадак, а Саицилла Вадева Биалуджа, одна из работниц корпорации Цеклан, которая приехала в Ацватил не только в командировку, но и, естественно, посмотреть на ярмарку.

В этом году ярмарка обещала быть особенно многолюдной. Жители Ацватила и окружающих его городов и поселений такого события не могли пропустить, несмотря на медленный захват Анайра. Отменить мероприятие ни у кого даже и мысли не было. Также на ярмарку уже начали съезжаться анайрцы из других челагов. Народу прибывало. Через семь-восемь суток в городе, вероятнее всего, уже нельзя было бы найти места в гостиницах и многочисленных хостелах. Так что Уадак прибыл вовремя. Некоторое время я буду его называть Саициллой или Саисой. Все-таки Уадак играл роль женщины.

Что же касается клона, то Хэлцак, как его называл Таэ, должен был прибыть в Ацватил чуть позже. Ему по заданию Таэ необходимо было играть, как и мне, роль цоэна. Уадак специально для своего двойника забронировал номера сразу в двух гостиницах, щедро оплатив аванс и строго-настрого предупредив администраторов о том, чтобы они не вздумали кому-то их передавать без его ведома. В общем, в первые дни Уадак играл свою роль безукоризненно, ходил и присматривался, изучал ситуацию, даже наведался в один из офисов корпорации Цеклан и на законных основаниях пообщался с сотрудниками.

Таэ обставил дело так, что настоящая Саицилла, которая также в реальности была направлена в Ацватил, не доехала до места. Ее чейг был перехвачен, а все удостоверения переданы Уадаку. Как это сделал Таэ, я не привожу. Скажем так, пока Уадак изображал Саициллу, она отдыхала и поправляла здоровье. Таэ в одной из факторий ввел женщину в состояние, близкое к анабиозу, в котором происходило восстановление.

Со второй особой, роль которой тоже играл Уадак, справиться было Таэ еще проще. Тройная плата за услуги вынудила Больцию покинуть Ацватил, после чего она также присоединилась к Саицилле. Так что с этой стороны Уадаку ничего не угрожало. Он мог вполне спокойно играть взятую на себя роль, что Уадак и делал.

Сам же Таэ в это время также не сидел без дела. Отправив Хэлцака в помощь Уадаку, Таэ всерьез переговорил с Лийцей. Девушка после беседы, подумав, согласилась играть роль представительницы одной из компаний. К слову сказать, Аол не обманул Таэ и сделал даже больше того, о чем Таэ его просил. Таэ и Лийца получили то, что хотели. Их включили по настоятельной рекомендации Аола в группу от корпорации Лицаг. При этом Таэ был представлен, как один из лучших лесных егерей, который уже отошел от дел и теперь занимается исключительно консультативной деятельностью, а Лийца стала его правнучкой, помогающей родичу в делах.

В группе от корпорации Лицаг было еще четверо менеджеров и несколько телохранителей. Впрочем, Таэ и Лийца работали с еще одной парой служащих, которые ничего подозрительного за эсарами не заметили. Таэ вполне вписывался в их представление о лесном егере. Был он немного замкнут и задумчив, хотя нрав имел добрый, но, если что, мог за себя постоять.

Таэ даже не надо было прикидываться эсаром. Он долгое время не только жил в эальке, но и временами выполнял обязанности эсаров. Так что его поведение анайрца, привыкшего жить в естественной среде, не было кому-то подозрительным. Наоборот, это для представителей корпорации было больше даже находкой. Ведь Таэ прошел проверку, безошибочно и с первого раза назвав те места в эальке, где под поверхностью Анайра находились интересующие корпорацию залежи руд и металлов. Так же Таэ сразу же назвал особо опасные участки и зоны леса на Анайре. В общем, им были довольны. Личность наирта тоже не вызвала особых нареканий. Никто даже и не догадывался, что под внешностью эсара Цаоша скрывается наирт, которого, сбиваясь с ног, разыскивают спецслужбы.

Представители корпорации пошли еще дальше и связались с семьей Цаоша. Там им подтвердили информацию о том, что Цаош устроился на службу. Поэтому с некоторого времени Таэ устроился на новую работу. Ее целесообразность была в том, что Таэ на работе был почти все время в разъездах. Это объяснялось еще и тем, что в связи с исчезновением при невыясненных обстоятельствах Кванга, законы, которые соблюдались при нем в челаге Юхорн, постепенно изменялись, как и в других челагах. А это означало, что корпорациям предоставлялись в пользование участки леса и другие природные угодья, которые до недавнего времени составляли охранный фонд.

Конечно же управители корпорации Лицаг мимо таких подарков не могли пройти, поскольку, в конечном счете, разработка планетарного ресурса приносила бы им баснословные прибыли уже в ближайшем будущем. Поэтому группа, в которой работали Таэ и Лийца, участвовала в инспекциях и собирала самую разную информацию о вновь предоставляемых участках. А для этого Таэ даже получил допуск к базам данных как корпорации, так и ко многим библиотекам на Анайре.

Так что пока исгины искали Таэ в лесу, проверяя укромные места, сообразительный наирт был, можно сказать, у них под носом, частенько проживая в местных гостиницах и отелях. При этом Таэ и Лийца не скрывались, вели себя естественно, как и подобает высокооплачиваемым экспертам. Само собой, что они посещали привилегированные места, где собирался средний класс анайрцев, а иногда даже и высшее общество челага Юхорн.

Слэи – зоны наслаждений, частенько были местами приюта Таэ и Лийцы. В большинстве случаев они ходили туда вместе, что злым языкам позволяло предположить, что Таэ и его правнучку связывают не только дружеские и партнерские отношения. Впрочем, это вполне допускалось на Анайре. Тем более, если обе стороны ничего не имели против таких отношений. С этой стороны также к Таэ и к Лийце нельзя было придраться. Вели они себя, как и подобает высоко оплачиваемым экспертам: с одной стороны, не стремились быть на виду, с другой – и не скрывались намеренно.

В общем, Таэ на новой должности имел почти что полную свободу действий, мог в любое время отлучиться с работы под благовидным предлогом. При этом начальство ценило Таэ. За несколько лет работы на должности у него не было ошибок в прогнозах, кроме незначительных.

Такой ценный работник, понятное дело, интересовал компанию. Таэ со временем даже повысили в должности, при этом никто даже и не догадывался, кто скрывается под маской Цаоша Июны. Полной неожиданностью для менеджеров корпорации стал через тридцать дней после исчезновения Таэ визит исгинов и есминов. Они никак не могли поверить в то, что в корпорации долгое время работал Таэ Ваол, один из ведущих наиртов, а с некоторого времени и личный враг Утиры, Игма и Оурга.

Куда исчез Таэ и, главное, когда это точно произошло, никто не знал, даже не имел об этом никакого представления. Доверие к Таэ и к его работе было полным. А ведь наирт всего лишь добросовестно выполнял порученную ему работу. Правда, пришло время и у корпорации отобрали участки в лесу, данные ей в аренду. И не только отобрали, но и обязали корпорацию восполнить нанесенный ее деятельностью ущерб. Это случится в будущем, когда пройдут почти что два столетия со времени моего прибытия на Анайр. Пока же я только лишь подвожу читателей к тому, как мы встретились первый раз с Таэ.

Что же касается Уадака, то он, как отлично обученная и науськанная ищейка, четко отслеживал, играя роль женщины, действия основных противников. Для него не были секретом многие операции исгинов. Следил также Уадак и за Игмом, в особенности за его действиями в отношении Эликаты. Время ярмарки приближалось. С каждым днем все больше жителей окрестных челагов съезжались в Ацватил, столицу челага Юхорн, чтобы принять участие в пышном многодневном празднестве. В таких условиях работать агентам было сложнее, чем в будни.

Ситуация все больше закручивалась, обещая неожиданную развязку. Напряжение все возрастало. Готовность спецслужб самого разного уровня, равно как и есминов, была максимальной. Это было отлично видно с орбиты Анайра как из замаскированного васанга, так и с астероидного облака, на одном из планетарных тел которого находился Первопроходец. Группа для высадки из числа членов экспедиции вначале прибыла на орбиту Анайра и заняла место на одном из модулей, замаскированных под нуар. Наш приезд никто не заметил, как и не заподозрил в одном из нуаров корабль, принадлежащий гостям из будущего или каким-то подозрительным личностям.

Пока что все шло в соответствии с планом. Я с помощниками вынужден был достаточно длительное время пробыть на орбите Анайра, изучая обстановку и вникая в положение дел на планете. Близилось время нашего спуска на Анайр. Ярмарка в пригороде Ацватила вот-вот должна была начаться. Чем ближе подходило время, тем все тревожнее становилось мне, хотя видимых причин для волнения не было. Я связывал подобные ощущения с неизвестностью, но подобное объяснение тоже казалось мне неубедительным.

Я не так уже и плохо разбирался в ситуации, имел полную, как мне тогда казалось, информацию о происходящем, а, значит, был гораздо лучше вооружен, чем мои противники. Проблемы мне могли создавать только лишь какие-то неувязки на месте. Все-таки искусственную адаптацию в фэоле к условиям Анайра не сравнить с адаптацией естественной. Об этом мне неоднократно говорил фэол. На своем опыте я прочувствовал, что Сатл меня не обманывал. Хотя без адаптации в фэоле адаптация в условиях Анайра проходила бы гораздо тяжелее.

Еще одно значительное событие произошло в Ацватиле в то время, когда я внимательно наблюдал за происходящим с нуара. Речь идет об Эликате. Утира и Игм решили как раз в это время разыграть беспроигрышную, как они считали, комбинацию, в результате которой Игм должен был предстать перед Эликатой героем-освободителем. Для этого были использованы наирты, которые, припертые Утирой, вынуждены были за вознаграждение выкрасть Эликату. Тем самым Утира и Игм решали сразу две задачи: одна из них состояла в том, чтобы подставить остальных наиртов, вторая – в том, чтобы повысить в глазах инспектора собственную значимость и важность службы.

Для осуществления операции Эликату, как только она заняла должность при Уцэлии, начали запугивать, отправляя ей с разных адресов угрозы, предлагая убраться и не мешать жить так, как привыкли. Травля Эликаты была устроена мастерски. Утиру, Джэака или Игма было невозможно уличить в том, что приказы и распоряжения о травле исходят от них. Наоборот, и Утира, и Игм всячески переставляли дело так, что «злые наирты», деятельность которых давно пора уже ограничить, совсем распоясались. Эликата прекрасно отдавала себе отчет в том, с чьей стороны против нее ведется подобная деятельность.

Она даже официально обратилась к сообществу наиртов с тем, чтобы получить от его представителей разъяснения по поводу ситуации и, естественно, получила ответ, в котором предводители наиртов решительно отмежевывались от подобных происков и недвусмысленно намекали на тех, кто это мог сделать. В общем-то, в данном случае не надо было быть большим прорицателем, чтобы установить истину. Также Эликата знала и понимала, что схватить за руку Утиру и Игма, кого-то еще из исгинов или есминов будет очень непросто. Понадобятся весомые доказательства, чтобы добиться возможности отстранить Утиру и его помощников, которых Эликата с определенного времени считала основными своими врагами и недоброжелателями.

Игм же оставался в стороне. Он вроде бы и присутствовал, но в дело не вмешивался, всем своим видом показывал, что в точности выполняет распоряжения Эликаты и отошел от дел. Понятное дело, что Эликата в такую праведность не верила, будучи достаточно искушенной в тайных интригах службы, где рука руку мыла.

Эликата прекрасно понимала, что бывших исгинов, особенно достигших таких высот, как Игм, в природе не бывает. Также она отдавала себе отчет в том, что Игм выжидает удобного момента для реванша. Поэтому Эликата делала все для упрочения собственных позиций. Двумя группами усилил свою представительницу Оург. Одна группа под руководством Гаиги, направленная в помощь Эликате Аусом, уже начала выполнять свою работу. Представители второй группы, которой руководил некто Ваохим, также, не представляясь Эликате, уже выполняли свою работу. Так что задание обнаружить тех, кто вредил ей и угрожал, Эликата в том числе поручила и им.

Гаига, разобравшись в ситуации, сразу же сказал, что наирты сами не являются инициаторами угроз. След, по его словам, вел к Утире и его службе, но доказать это не представлялось возможным. Косвенные улики и доказательства не рассматривались и не могли каким-то образом существенно навредить Утире и его первым помощникам. Обе стороны это знали.

Улучшив момент, Эликата вызвала Утиру к себе и предметно с ним поговорила на интересующую ее тему. Утира отнекивался, не признавался в содеянном, кивал на обнаглевших наиртов, которым Кванг предоставил слишком много свободы. В общем, притворялся и путал следы, как мог и умел при этом слегка заискивал перед Эликатой, признавал за ней силу и сноровку, уважительно высказывался о ее деятельности, отмечал успехи. Эликата тогда не выдержала и честно пообещала Утире, что, если он окажется виновным, то она сделает все для того, чтобы сместить его с должности начальника службы Юхорна и Анайра. Утира же играл в непонимайку и пытался быть честным и даже искренним.

Своим поведением Утира слегка разозлил Эликату. Поняв, что от него больше ничего не добьешься, Эликата завершила беседу. Тут же Утира предупредил ее, что ее жизни угрожает серьезная опасность и предложил помощь. Эликата сказала, что справится сама с любыми угрозами и посоветовала Утире добровольно уйти с поста. Утира воспринял это, как шутку, и уточнил, что сделает это только после Эликаты.

Стороны, обменявшись комплиментами, расстались удовлетворенные собой и недовольные друг другом. По сути, тогда Эликатой была объявлена война Утире и его помощникам. И первую стадию этой тайной войны Эликата чуть не проиграла вчистую, если бы не вмешательство Уадака. У Эликаты, как только она появилась на Анайре по заданию Оурга, не было мужа. Ее вполне устраивало тогда положение свободной женщины, тем более, что почти что все свободное время ее занимала работа. Ведь речь шла о всем Юхорне, а с некоторого времени и о других челагах.

Работу Эликата любила. Это была к моменту прибытия на Анайр вполне сложившаяся женщина, у которой уже до этого было три мужа и две семьи. Так что на мужчин Эликата пока что не западала. А именно на эту наживку ее собирался подловить Утира. Он подсылал Эликате под разными предлогами мужчин на любой вкус, но особого интереса никто из мужчин для Эликаты не представлял. Противница Утиры и Игма была самостоятельна, умна и видела происки врагов наперед. Именно поэтому Утира и преисполнился к Эликате некоторого уважения.

Впрочем, основное правило исгина гласит: нет таких женщин, которым бы не нравились мужчины, и нет таких мужчин, которым бы не нравились те или иные женщины. Об однополой любви я не упоминаю. Извращенцы точно также вписывались в общее правило, а спецслужбы использовали все возможные методы, чтобы побудить или заставить действовать любую особу так, как им будет нужно. Поэтому Утира небезосновательно полагал, что слабости у Эликаты есть и они рано или поздно проявятся. А раз так, то на них можно будет сыграть. Поэтому и он, и Игм настойчиво искали зацепки за Эликату, даже отправили агентов на планету, где жила Эликата, с целью сбора о ней информации и нахождения слабых мест.

Что же касается Оурга, то он с некоторого времени старался находиться над схваткой между своими подчиненными, давая им работать друг против друга и лишь, когда это требовалось с высоты своего постамента, вмешивался в ситуацию. Такое позиционирование до определенного времени давало свои результаты. Получалось, что Оург покровительствовал самым сильным, ловким и ухватистым помощникам и соратникам. Таким образом, складывалось впечатление, что любой ликонец из касты нуанов имеет одинаковые возможности для достижения высших должностей в челаге или даже на планете. На самом деле это было далеко не так. Оург только делал вид, что возможности у нуанов равны.

Он, его ближайшее окружение, начальники спецслужб, службы Времени, есмины и представители крупнейших корпораций, по сути, решали, кто займет высшие должности и будет править. Естественно, компромиссы находились не всегда. Поэтому за высшие должности то и дело возникали споры, переходившие в выяснение отношений с применением силы. Дрязги и свары за власть и за контроль над расами были обычным делом на Ликоне и других планетах.

Некая высшая каста, по сути, правила содружеством Нао-Хирм. Ей были подвластны все блага. Представителям нуанов и есминов разрешалось почти что все при наличии связей и разрешений заниматься тем или иным видом деятельности. Нуаны и есмины жили в пять-шесть раз дольше обычных жителей планет и были для обычных ликонцев чуть ли не богами. Более того, подобострастность к высшей касте входила в моду и становилась нормой.

Вот такое «свободное» общество строилось на Ликоне. И восстаний против таких порядков не было. Да и как ты восстанешь, если твои мысли сразу же прочитаются, а системы быстренько, задействовав имеющиеся возможности, успокоят ретивых граждан? Так что управляемая свобода на ряде планет почиталась чуть ли не самым серьезным достижением развитого общества.

Если бы еще не эллаоцулы, не наирты, не другие интеллектуалы, то, скорее всего, Нао-Хирм, как содружество, превратился в откровенную империю, в которой быстро перерождается, критично ухудшаясь, биологический материал, а сознание теряет свои первичные качества у представителей самых разных рас. А так некоторые представители интеллектуальной элиты содружества, эллаоцулы и наирты все еще сдерживали общее наступление сил реакции, являя пока еще собой пример того, как надо жить и позиционировать себя в жизни.

Сколько такое положение дел еще просуществовало бы, я не знаю. Наша экспедиция прибыла в звездное скопление Пакурон в Нао-Хирм как раз в то время, когда общество находилось на сломе и на смене эпох. По сути, решался вопрос, как сложатся события в данный момент. А они, учитывая уже прожитое будущее, сложились неудовлетворительно для всех без исключения планет содружества. Поэтому стоял вопрос образовать, сменив ситуацию, новую, параллельную ранее сложившейся ветви, реальность и ветку будущего, которая, накладываясь на уже прожитое будущее, улучшит его, причем так, что изменится и будущее Родинайского содружества через сотни миллионов лет.

И это, как оказалось чуть позже, был лишь первый шаг из общего спектра всех действий, которые миссии пришлось в дальнейшем совершить. По сути, миссия со мной и с Бозаром во главе при консультациях фэолов должна была сменить предопределение в одной конкретно заданной точке так, чтобы от нее пошли другие события.

А для начала, потомки, нам, естественно, надо было обжиться на новом месте и своими глазами увидеть сложившуюся ситуацию на большинстве планет содружества Нао-Хирм. И первой планетой, откуда началось мое знакомство с цивилизациями содружества, стал Анайр. Объективно – это было наилучшее начало миссии из всех возможных. Правда, это мне понятно стало сейчас, когда прошло более двенадцати тысяч лет по местному времени. Когда же мы только прибыли, спуск на Анайр и вживление в местную среду был сверхопасным для родинайцев, учитывая сложившиеся условия. Тем не менее, выхода другого не было, кроме как, рискуя, осуществить необходимые действия на месте.

Клон Уадака в условленное время также без каких-либо проблем устроился в Ацватиле, со стороны наблюдая за ситуацией. Уадак в женском обличье пока что не объявлялся. Что же касается исгинов, то их приготовления к ярмарке Хэлцак отметил сразу, как и размах операции, которая должна была произойти. Естественно, что на ярмарке и в пригородах Ацватила, где она должна была происходить, были приняты усиленные меры безопасности, но они на самом деле не могли каким-то серьезным образом помешать кому-то из пришельцев встретиться с Маорихом. Хэлцак с определенного времени был посвящен Таэ, как и Уадак, в некоторые тайны. Таэ, впрочем, больше, чем надо, не говорил, но использовать в темную тоже никого не собирался.

Также во время ярмарки, воспользовавшись ей, как прикрытием, Игм и Утира задумали проучить Эликату. Точнее сказать, Игм и его помощники брали на себя задачу выкрасть женщину, после чего заточить ее в место, откуда ее должен был вызволить Игм. Конечно, это я так примитивно и в общих чертах сказал о намерениях Игма и Утиры. На самом деле комбинация ими была продумана и выполнена на высоком с их точки зрения уровне так, чтобы представить ее делом рук наиртов и группы сопротивления. И в этом ни у кого впоследствии, пока не вскрылась истинная подоплека происходящего, не возникло сомнения. При этом, естественно, Игм должен был проявить себя героем, помогая Эликате выбраться из плена. Вот только с самого начала не все заладилось у заговорщиков.

Прибытие группы под руководством Гаиги усложняло задачу похищения Эликаты. Агенты службы времени свое дело знали и, куда бы ни отлучалась Эликата, все время системы безопасности и обеспечения энергией сопровождали ее, как и один или два представителя службы. Так что наирты, которым было поручено задание, прямо сказали Утире, что похищение потребует дополнительных затрат в связи с изменившимися обстоятельствами.

Утира делал все, что мог и даже больше. Наиртам была предоставлена вся необходимая им информация, а также экипировка и источники энергии. При этом предполагалось перехватить Эликату где-то в пути, поскольку каким-то образом осуществить похищение в офисе, где она работала или дома, было невозможным. Этот вариант тоже был не вполне безопасно осуществимым, поэтому пришлось Утире и исполнителям из числа наиртов серьезно поломать голову над тем, как провести подобное действие.

Тем не менее, в конечном итоге подход к тому, как благополучно осуществить похищение, был найден. При этом Эликата накануне своего похищения узнала от Джэака о том, что внезапно из дома исчез Игм без каких-либо следов похищения. Игм пропал, как будто его и не было. Эликата, когда ей сообщили новость, подумала вначале, что ее разыгрывают и что это происки самого Игма. Поэтому слишком большого внимания на это не обратила. Перед ней тогда стояли другие задачи. Требовалось обеспечить не только охрану ярмарки, но и безопасность Ацватила.

Тогда же от осведомителей стали поступать сообщения о возможных угрозах порядку и некоторым гражданам. Сообщалось, что лэкаши, так называли себя анайрцы, вступившие в сопротивление, планируют выкрасть несколько высокопоставленных особ, в том числе и Уцэлию. Этой угрозой нельзя было пренебрегать.

Конкретно Эликате сообщили о том, что в Юхорне начинает организовываться сопротивление тихому захвату Анайра. Кто его возглавлял, было неизвестно, но в том, что сопротивление начало работу, сомневаться не приходилось. Выступления недовольных пока что не было, но Эликата прекрасно понимала, что их не избежать. Тем более некоторые группы населения, в том числе эсары и наирты, интеллектуалы уже высказали и ей, и Уцэлии свое недовольство в связи с ужесточающимися порядками. И в этом предупреждении чувствовалась угроза.

Эликата, связавшись с Оургом, уведомила его о возможных выступлениях, но эта новость Оурга не смутила, а даже порадовала. Нуасамин сказал, что рассчитывает на ее усердие и распорядился не стесняться в применении, если понадобится, силы. Также Оург подтвердил тот факт, что Эликата напрямую подчиняется только лишь ему, а не Утире или Джэаку, еще раз заверив Эликату в том, что упомянутые им особы обязаны оказывать ей всяческое содействие. Но, когда Эликата заявила о том, что надо снять с поста Утиру, Оург, усмехнувшись, сказал, что сделает, если сочтет это нужным, после окончания ярмарки.