– А ты? – он подошел так близко, что его дыхание щекотало мне переносицу.
Я привстала на цыпочки и наши губы встретились. Но принц быстро отстранился и пошел к двери. Видимо он действительно немного брезговал этим местом. Я поспешила за ним. Спустившись по пыльной лестнице и выйдя на улицу, мы сразу оказались на большой рыночной площади. Жизнь вокруг бурлила. Кого и чего тут только не было: торговцы со всех уголков этого мира, шарманщики, дрессировщики со своими диковинными подопечными, жонглеры, нищие, гадалки и огромная толпа зевак из людей всех сословий, и не только людей. Я прижалась к Максу и крепко схватила его за руку, боясь потеряться в этом бедламе. И только тогда, почувствовав себя в безопасности, стала с интересом разглядывать незнакомый мне мир. Мои глаза перестали моргать, боясь пропустить хоть что-то: вот бродячий колдун создает из пламени удивительные узоры, вот идет какое-то огромное существо, похожее на тиранозавра, только почему-то в идеально подогнанном костюме."это халеец, они живут далеко на юге", – шепчет мне Макс, проследив за моим взглядом: "и не надо так таращиться на него, они достаточно обидчивы". Потом мы наткнулись на девушку удивительной красоты с удивительной белоснежной мерцающей кожей. В руках у нее был инструмент, похожий на гусли и она пела. Песня была странная, без слов, на верхних протяжных нотах, но настолько пронзительная, что на глаза мои навернулись слезы и мне захотелось отдать все этой девушки, лишь бы ей было хорошо.
– Эээй, ты чего, в первый раз сирену видишь? – Макс тряхнул меня и я сразу пришла в себя. Оглянулась вокруг, все остальные слушали совершенно спокойно.
– Боже, мне показалось я с ума схожу, почему больше ни на кого не действует.
– Действует, просто если знаешь чего опасаться, так сильно не поддашься, – сказал Макс.
– А ты будь аккуратней, – потом строго добавил он, – я понимаю, что ты не чувствуешь магию, но нельзя же так нараспашку открываться.
– А как это?
– Что?
– Чувствовать магию?
Макс задумался, было видно, что ему сложно обьяснить.
– Это как чувствовать ветер или запах цветов, чем сильнее магия, тем сильнее чувствовать, очень сильную даже видишь. Например, ты же видела золотые нити из кольца.
– Или золотистые блики в твоих глазах.
– Да, или это, – казалось, Макс немного смутился, – фамильная магия очень сильная,т. к. питается от рода. А у сирен магия слабая, тягучая, чтобы ее не так сильно видно было. Но постепенно затягивает так, что обо всем забываешь, особенно если тебе лично поет.
– Так зачем их слушают? – я ничего не поняла.
– Как зачем, это же как наркотик! Кайф такой можно поймать, будет казаться, что у тебя был лучший секс в жизни, а на самом деле ты просто на стуле сидел и в стену пялился.
Я прищурилась:
– А тебе такое казалось?
Макс замялся, потом, решившись, весело улыбнулся:
– Хуже, я решил жениться, домой привел с отцом знакомиться, мне 13 было.
– Ахаха, ты что, реально притащил сирену лорду Родэну как невесту?
– Дааа, вот он тоже поверить не мог. Такой оплеухой наградил, что неделю в ушах звенело, зато выветрилось разом все. От них дать по лицу-лучшее средство. Ладно, пойдем, там бродячий театр восточного лорда Тэрка, ты будешь в восторге.
И он потащил меня куда-то через толпу.
Мы пробились к постаменту с декорациями, стоящему немного в отдалении от главной башни, что бы шум от балаганов не мешал артистам. На сцене стояли молодые люди, и один из них декламировал:
Звать мало – вызову его, как тень.
Ромео! Сумасшедший обожатель!
Стань предо мной, как облачко, как вздох!
Произнеси полстрочки, и довольно.
Скажи «увы». Срифмуй «любовь» и «кровь».
Взови к Венере или Купидону.
О боже, я не поверила своим ушам! Они, что, дают «Ромео и Джульетту»? Здесь? Как это возможно? Я перевела ошарашенный взгляд на Макса. Он, похоже, раздувался от самодовольства, видя мою реакцию.
– Ничего необычного для нашего мира. Просто лорд Трэк – большой ценитель редкой литературы, которая иногда попадает сюда с пришельцами. Да и самих пришельцев в его области предостаточно, вот он и собрал из них театр. Очень популярный, кстати. Земляне там тоже есть. Завтра вечером они будут выступать у дяди во дворце, будет «Озеру», это очень известное произведение катуйцев. Я сегодня вот решили дать Шекспира. Я подумал, тебе будет приятно увидеть знакомый спектакль.
– Ооо, Макс, это чудесный подарок! Мы же досмотрим до конца? Ну пожалуйста, пожалуйста, – я сама не замечала, как трясу его за камзол.
– Лаадно, – Макс, тепло смотря на меня, попытался высвободить одежду из моих цепких пальцев.
– А мы можем с ними познакомиться? – мысль о том, что люди с моей планеты находятся всего в 10 метрах от меня, жгла огнем.
– Думаю, ты спокойно сможешь сделать это завтра, когда артисты прибудут во дворец.
– Класс!! – я схватила Макса в охапку.
– ЭЭЙ, полегче, ребра! – принц аж побелел.
– Ой, прости, – я взяла его под руку и мы принялись смотреть.
* * *Я сидела на террасе в своем уже любимом кресле с бокалом вина, карандашом, бумагой и тайрой. Макс был в комнате и доделывал план для завтрашнего совета. Мы вернулись с ярмарки примерно 4 часа назад и поужинали тем, что принес нам Корни. На улице уже была глубокая ночь, вокруг пели цикады, из сада доносилось пьянящее благоухание каких-то ночных цветов. Лист бумаги передо мной был чист. В голове не было ни одной связной мысли… или я просто боялась выплескивать их наружу. Это был чудесный день. И он не имел ничего общего с реальностью, меня окружавшей. Макс, специально или нет, вел себя со мной как с равной себе, как просто с девушкой, которую пригласил погулять. И в какой-то момент я тоже начала так думать. Мы смеялись, шутили, целовались по углам, ели какие-то непонятные сладости и даже поучаствовали в турнире лучников, правда, меня ждал полный провал, а вот Макс презентовал мне какого-то огромного тряпичного дракона, которого выиграл.
Но стоило ступить на террасу, как все неуловимо изменилось. Взгляд Макса стал холодный и изучающий как всегда. Как будто комната накладывала чары на него. Он опять поправил меня с этим «ты», хотя в принципе я могла его понять, Корни все время ходил туда сюда, но тон принца, его отстраненность. Я совсем запуталась. Это какая-то игра? Но я ведь живая, я не могу так. Хорошо бы держаться от него подальше, но как. Вот и сейчас я увидела, как Макс открывает дверь на террасу:
– Мне завтра рано вставать, пойдем спать, Лора.
И не дожидаясь меня, ушел вглубь комнаты. Я на ватных ногах поплелась за своим господином.
Макс погасил свет и начал стягивать одежду, я быстро сняла платье и юркнула под одеяло.
Принц лег рядом, притянул меня к себе и начал медленно целовать.
– Какой долгий был день, – пробормотал он мне в губы.
– Даа, – прошептала я и решила больше ни о чем не думать. Зачем?
10. Драгоценный подарок
Я открыла глаза и скосилась на часы. Уже 10 утра, Макса рядом не было. Точно, у него же сегодня занятие в академии, и как он там будет со своими синяками, как бы совсем не убили.
Я быстро оделась и спустилась на кухню. В царстве Доны Эби кипела жизнь: поварята бегали как заводные, служанки чистили картошку, мыли овощи, замешивали тесто, везде что-то варилось, парилось, жарилось и источало вкуснейшие ароматы. Мой живот заурчал, требуя к себе внимания. Я пошла в столовую для челяди, надеясь, что еще хоть что-то осталось от завтрака. Но замерла в дверях: в комнате никого не было, кроме одного человека. Того, кого бы мне сейчас меньше всего хотелось видеть. Заняв место Доны Коры, во главе стола расположилась Далия, попивая ароматный кофе и поглощая булочки с изюмом. Я уже было хотела ретироваться, но была замечена своим рыжим недругом.
– Ах, это ты, – протянула она своим медовым голосом, – не сразу узнала, думала это Кира.
Я приподняла бровь. Ничего не имею против Киры, но ей больше шестидесяти лет и у нее огромный горб, да еще проблемы с пищеварением, из-за чего от бедняжки воняет как от помойки за метров 10. В общем, сравнение было явно не в мою пользу.
– Ну что, встала, боишься что ли меня? Не бойся, нам с тобой делить нечего, ведь так, – Она взглянула на меня из-под своих пушистых ресниц.
– Ну что ты, Далия, просто не хотела мешать твоему уединению, ведь, говорят, ты двое суток провела с почтенным Лейпицем, наверно хочешь отдохнуть наконец… от компании, – пропела я ей в тон.
Далия сузила серебристые глаза. Удар пришелся по самому больному: близорукий старик на побегушках у императора, лапающий тебя двое суток к ряду после молодого наследника явный провал в карьере содержанки, на которую она поставила.
– Да нет, я всегда рада поболтать с людьми любого ранга: будь то уважаемый лорд или презренная рабыня.
А она молодец, держит удар, невольно восхитилась я и, улыбнувшись, села за другой конец стола. Прямо передо мной оказалось блюдо с отварным картофелем, домашняя ветчина, булочки с приправами и нежный козий сыр. Ну что еще нужно для счастья, жаль только кофейник у этой мегеры.
Далия меж тем видимо решила убедить меня, да и себя заодно, что положение ее сейчас гораздо более выгодное, чем это представляется на первый взгляд.
– Ах, у меня сегодня столько дел. Лорд Лейпиц разрешил мне присутствовать на вечернем спектакле в качестве приглашенной, а не служанки. Ты ведь знаешь, что сегодня во дворец прибудет театр, хотя откуда тебе. Ну да ладно. Мне совсем нечего одеть и он был так добр, что выделил мне карету и договорился с Доной Инес, лучшей портнихой в городе, у нее есть несколько готовых вариантов. Надеюсь, хоть что-нибудь подберем, у меня такая нежная кожа, не все цвета мне подходят. Не хочу быть бледной поганкой.
Она кинула на меня выразительный взгляд, означающий видимо «как ты».
– Вот это да, – искренне удивилась я, – это ведь большая честь, Далия. Что же тебе пришлось такого сделать, что бы советник пошел на это? Я даже представить боюсь.
– А ты не бойся, – вдруг вкрадчиво сказала она, – ничего более, чем обычно. А кому-то хоть что делай, ничего не получишь. Так что можешь особо не стараться.
Потом Далия нагнулась поближе ко мне и зашипела:
Ты для него просто ходячая… – и резко оборвала фразу. Глаза ее замерли на моей шее. Я невольно поднесла руку туда, куда она смотрела и нащупала обруч, обруч с ЕГО фамильными знаками. Так вот что ее повергло в такой шок.
Служанка медленно откинулась на стуле и посмотрела на меня с нескрываемой злобой.
– Спрашиваешь, что сделала я… Интересно, что сделала ты, чтобы выпросить у него ЭТО?
Я хотела сказать, что даже не совсем понимаю что ЭТО, но решила, что Далия не тот человек, от которого я хочу слушать разъяснения местных обычаев и просто неопределенно пожала плечами.
Девушка резко встала и, гордо задрав подбородок, медленно вышла из комнаты. Мда, похоже я прилично подпортила ей настроение перед примеркой. Надо побыстрее узнать у Доны Эби, что все-таки значат эти узоры.
Я спокойно в гордом одиночестве позавтракала и пошла на поиски своей начальницы, если ее можно так назвать. Дона Эби была занята приготовлением дичи к обеду, основные блюда всегда делались только под ее чутким руководством.
– Ооо, кто к нам пожаловал, я уж думала, он решил тебя до отъезда не выпускать, позабавиться напоследок. Мужчины, они же как, думают что брак и смерть это почти одно то же. Я пока своего Дона Мара до беспамятства не напоила, в церковь никак затащить не могла. Помогать то будешь или как Далия, вся в делах?
– Буду, конечно, – улыбнулась я.
– Ну тогда нарежь мне зелень. Вон лежит мытая.
Я подошла к целой горе всякой травы. Да уж, в чем-то я Далию понимала.
– Дона Эби, – начала я, принявшись за работу.
– Что, милая?
– Мне его высочество печать на обруч поставил, ну что бы я выходить гулять могла, если захочу. Но я так понимаю, есть еще какие-то привилегии, да и что это значит вообще. Далия меня чуть не испепелила взглядом, когда заметила, вряд ли бы она так разъярилась из-за простой возможности выйти в город. Тем более она не рабыня, ходи где хочешь.
– Ну ка, дай посмотреть, – Дона Эби подскочила ко мне и начала внимательно разглядывать узоры на обруче.
– Да уж, – хмыкнула повариха, – Далия бы за такое убила, тем более от нашего принца… это значит, что ты его приближенная. У Корни например браслет такой, он может озвучивать волю своего хозяина, ну или свою, другим слугам и они обязаны выполнить так, как будто это сам принц, понимаешь?
– Т. е. я могу приказывать? Но я же рабыня!
– Рабыня то рабыня, но рабыня КОГО? Вот что важно! Тебя может ослушаться только приближенный слуга императора, верховного лорда, ну или тот же Корни, так как вы с ним равны по хозяину, но положение его как слуги выше, чем твое.
– А вы? – тихо спросила я.
– Приказывай: сделаю, – подмигнула Дона Эби, – только не наглей, а то быстро нажалуюсь господину, уж меня то он в обиду не даст, – и она весело улыбнулась.
– Ясно, – задумчиво пробормотала я и продолжила резать зелень.
Дона Эби с минуту наблюдала за мной, потом сказала:
– Все-таки наш будущий император не дурак. Сколько Далия выпрашивала у него подобной чести, он же так и не согласился, хотя очень она ему нравилась. Знал, что бед натворит во дворце. А ты вон узнала и стоишь дальше салат режешь. Или ты может поняла меня плохо?
– Да нет, я все поняла, – я улыбнулась кухарке, – просто мне не сложно и приятно быть тут, с тобой. Ну а приказывать… Да я пока не хочу ничего… ПОКА, – я хитро посмотрела на Эби, та опять расхохоталась.
* * *– Корни, ну сколько можно, где мой жилет? Неужели так сложно заранее все подготовить, – Макс в нетерпении посмотрел на часы. Совет должен начаться через 5 минут. Черт, он сейчас опять опоздает из-за этого оболдуя, мучившегося похмельем. Перед глазами невольно всплыло осуждающее лицо отца. Наконец все предметы гардероба нашлись, принц подхватил свои записи и поспешил в камерный зал для совещаний. Быстро сбегая по лестнице, он не заметил стоящую за поворотом девушку и налетел на нее, чуть не сбив с ног.
– Простите, – Макс было подхватил ее, но сразу отпустил. Это была Далия. У него почему-то не было сомнений, что их встреча не случайна.
– Ну что вы, мой принц, все хорошо, – она покорно опустила глаза, – Как у вас дела? Мне так неловко, что прошлый наш разговор закончился не очень… мирно, я бы не хотела, чтобы вы злились на меня, ведь мы были… добрыми друзьями, – она подняла на него свои чудесные серебристые глаза.
– У меня все нормально и я не злюсь на тебя, Далия, – Макс попытался пройти, но она снова загородила дорогу. Принц вопросительно поднял бровь.
Далия, вздохнула, как – будто набираясь смелости что-то сказать.
– Вы столько хорошего делали для меня раньше, исполняли многие мои просьбы и даже капризы, кроме одной… Вы говорили, что никогда ни для кого этого не сделаете… – она замолчала. Но дальше можно было и не продолжать, Макс отлично понял о чем она говорит. Он вздохнул, ну вот, теперь точно на совет опоздает:
– Да, это так. Для тебя и такой же, как ты я бы никогда этого не сделал. Ты слишком любишь власть и не любишь других людей. Ты бы погрузила в хаос весь дворец. А он ведь даже не мой.
Глаза служанки обиженно вспыхнули:
– А она, значит, не такая. Не такая, как я. Откуда вам это знать?
– Просто знаю.
Далия уже не могла остановиться, гнев туманил ее разум:
– И откуда же, интересно? Неужели можно так разобраться в человеке, просто пару раз трахнув.
Макс сощурился:
– Не забывай с кем говоришь, – он говорил очень тихо, но Далия прекрасно знала, что лучше бы он кричал, – Думаешь, твой Лейпиц защитит тебя от меня? Будь добра, не попадайся на глаза в ближайшее время или я за себя не ручаюсь.
Он бесцеремонно отодвинул девушку со своего пути и поспешил на совещание.
11. Совещание
Макс забежал в зал совещаний. Как он и предполагал, все уже были на месте. Принц быстро обвел глазами присутствующих, заметил, что в углу стоит Лора, видимо ее направили подливать напитки, потом поймал на себе осуждающий взгляд отца и мысленно закатил глаза:
– Простите, милорды, за опоздание, возникли непредвиденные сложности по дороге.
– Ничего, – дружелюбно сказал Агор, – Мы только начали, садись. И у меня есть одна неприятная новость, которую я только что получил: командор Рипл, который был назначен наместником Мергейла, тяжело занемог, возможно, пока мы это обсуждаем, он уже мертв. Какая-то неизвестная болезнь, есть подозрение, что его отравили… сильное подозрение… но доказательств нет. Возможно когда умрет – найдем.
В зале воцарилась гробовая тишина. Лорды обдумывали значение это новости и ее последствия. Император обвел глазами своих приближенных:
– В связи с этим нам нужно решить: кто будет следующим наместником. Мы должны отдавать себе отчет, что ему придется, помимо управления городом, разобраться, что произошло и по возможности найти виновных, если они есть. И что это может повториться.
Все молчали. Макс оглядел присутствующих, на лицах было написано явное нежелание брать на себя подобную ответственность. Он взглянул на Стайлса и вопросительно поднял бровь. Они знали друг друга с детства, и маг сразу понял немой вопрос принца, он пожал плечами и подмигнул.
– Что ж, я могу поехать, – сказал Макс, поворачиваясь к дяде, – возьму Стайлса с собой, он согласен.
– Ты не можешь, – отчеканил верховный лорд, – это опасно.
– Я думал, именно вам, милорд, эта идея понравится, – Макс в упор посмотрел на отца, – Вы же все время говорите, что я сбегаю от ответственности и веду праздный образ жизни. Ну а насчет опасностей, я участвую в сражениях с 15 лет и научился прекрасно отдавать себе отчет о всех рисках.
Лорд Родэн был явно был взволнован:
– Макс, это не бой! Ты что, планируешь со Стайлсом не есть и не пить ничего пару лет? Да ты просто попробуешь яблоко на рынке, а потом к вечеру высрешь собственный желудок! Ты единственный наследник мужского пола, пока у тебя не будет хотя бы двое пацанов, будь добр, не ищи возможность умереть раньше меня.
Макс усмехнулся:
– А я то уж думал, вы обо мне лично беспокоитесь, но оказывается дело в фамилии… как обычно.
– Не говори глупостей, ты мой сын и тебя люблю и уж точно не хочу тебя хоронить, – буркнул Азар.
Это было настолько неожиданно слышать от верховного лорда, что все на секунду замерли. Сам он нервно кашлянул, видимо сам от себя не ожидав подобной откровенности. Макс опустил глаза и покрутил фамильную печатку на пальце.
– На самом деле я могу объяснить плюсы моей кандидатуры. В сражении участвовало большинство присутствующих тут лордов. Как и в последующей чистке, – он выразительно взглянул на отца, – кроме меня. Возможно, мне будет легче найти общий язык с местными жителями, т. к. они прекрасно знают, что лично я к казням непричастен.
Император задумчиво почесал бороду:
– На самом деле в этом есть рациональное зерно, но это правда может быть очень опасно, Макс… Я не знаю, давайте пока ждать новостей из Мергейла, я подумаю над этим.
– Не позволяй ему, Агор, – возмутился верховный лорд и махнул рукой, чтобы Лора налила ему легкого вина. Девушка подошла.
– Я сказал, что подумаю. На самом деле я считаю, что твой сын справится с этим лучше, чем кто-либо.
– Я лучше сам поеду, – лорд Родэн был неумолим.
– Вот уж кого-кого, а тебя точно быстро отправят в лоно рода, и недели не пройдет, – напророчил Макс.
– Да уж, тооочно, – протянул Император.
Лора в это время аккуратно наливала вино в бокал Азара. Верховный Лорд скользнул по ней взглядом и отвернулся, но тут же опять уставился на нее, прожигая глазами шею.
Лора замерла, поняв, что он заметил узоры своего дома на обруче.
– Это что? – Лорд перевел вопросительный взгляд на сына.
Макс неопределенно пожал плечами, он не считал нужным объясняться с отцом по поводу его общения с рабыней, это не его дело.
– Ты сколько ее знаешь? Три дня? – Азар вскочил на своего любимого коня осуждения сына.
Принц спокойно смотрел ему в глаза, продолжая молчать.
Тогда верховный лорд переключил свое внимание на рабыню:
– Что? Так хорошо сосешь?
Брови Лоры непроизвольно поползли вверх от подобной бесцеремонности, а с губ уже готова была сорваться дерзость, но она перехватила взгляд Макса, заставляющий ее промолчать, и подчинилась.
– Ну что ты на нее так смотришь, – не унимался верховный лорд, – пусть отвечает, язык есть поди, чем-то же тебя облизывает.
– Простите, – Лора все-таки не выдержала, – не совсем понимаю, какого ответа вы ждете? Я не могу сказать хорошо или нет, так как сама себе подобную услугу оказать не могу к сожалению. А официальных отзывов мне не предоставляли.
Макс страдальчески прикрыл глаза, а вот император и, что поразительно, лорд Родэн дружно засмеялись.
– Ладно, живи, – вдруг смягчился отец Макса. Удивительнейший человек, подумала Лора, и, выдохнув, отошла от него на безопасное расстояние.
12. Не отпущу
В большом бальном зале все было готово для спектакля: поставили сцену, расставили кресла для вельмож высшего ранга и стулья для тех, кто попроще. Слугам предлагалось встать у стен. Я была так рада, что смогу еще раз увидеть эту чудесную труппу, что некоторое неудобство меня мало беспокоило. Тем более Макс говорил, что можно будет познакомиться с ними лично после спектакля, а ведь там будут и земляне. Этого я ждала в тысячу раз больше, чем представления.
В течение получаса все расселись, свет приглушили, лорд Тэрк, владелец театра, выступил с приветственной речью о важности обмена культурным наследием среди разных миров и занавес подняли. Под приветственные аплодисменты волшебство началось.
Это была очень интересная, пронзительная пьеса о непонимании между поколениями, первой неразделенной любви и пропасти между разными слоями общества. Хотя это произведение принадлежало другому миру и некоторые детали были мне не понятны, но чувства и проблемы видимо везде одинаковы, так что история нашла в моей душе живой отклик и я даже всплакнула в конце. На поклонах зал взорвался овациями, главных актеров вызывали на бис раз 5, все как у нас, опять подумала я.
Наконец занавес упал. Внутри все сжалось от предвкушения. Сердце лихорадочно забилось. Я начала пробираться сквозь толпу к сцене. Поискала глазами Макса, надеясь, что принц мне поможет познакомиться с артистами. Но он о чем-то беседовал со своим отцом и лордом Тэрком и, конечно, я не решилась подходить.
Достигнув закулисья, я глубоко вздохнула и проскользнула внутрь. Там царил полнейший хаос: кто-то переодевался, кто-то пил шампанское, чокаясь и обнимаясь, кто-то снимал грим. На меня никто внимания не обращал. Приглядываясь к лицам, я пыталась вычислить, кто здесь может быть мой сородич. Из-за обруча на своей шее я понимала речь всех народностей в Элии, сама говорила на элийском и не чувствовала разницы в акцентах. Как, впрочем, и артисты. Большинство из них были с такими же ошейниками, как я.
Вдруг меня кто-то тронул за плечо, я повернулась. Передо мной стоял приятный чернокожий мужчина лет пятидесяти и внимательно разглядывал мое лицо:
– Простите, вы так похожи… на певицу из моего мира, Лору Лин, поразительно просто, – он продолжал вглядываться в каждую черточку.
Дыхание застряло где-то в груди от волнения:
– Так… так это и есть Я, – на глаза даже слезы навернулись, – Я!
– Не может быть! Боже, никогда не думал, что познакомлюсь с вами… тем более при таких странных обстоятельствах! Я ведь водил внучку на ваш концерт в Лондоне, да-да, – он тепло мне улыбнулся.
– Меня зовут Джеймс Максвел, я являюсь режиссером этого спектакля, в Лондоне занимался тем же. У меня был свой камерный театр для детей… мне так повезло попасть к лорду Тэрку, не пришлось прозябать в конюшне или в поле.
– Дейви, Мария, идите сюда, – он крикнул и помахал кому-то, – у меня для вас удивительный сюрприз!
К нам подальше двое молодых людей и ошарашено уставились на меня:
– Да это же, – девушка не договорила, не веря своим глазам.
– Представь себе, Маша, Лору Лин тоже занесло в этот грешный мир!
– Даа уж, – протянул молодой человек, он внимательно посмотрел на мой обруч, – Вы здесь чья-то приближенная?
Я покраснела и опустила глаза, ведь все прекрасно понимают, за какие заслуги девушка может получить подобную отметку. Если, находясь среди местных, я не сильно тяготилась своим положением, для них это все было естественно. То перед людьми, которые знали до этого меня совершенно другой, мне стало мучительно стыдно.
– Дейви, – укоризненно воскликнул Джеймс, поняв причину моего смущения, – ты же сам прекрасно знаешь каков этот мир к пришельцам, не всем так везет, как тебе.