– И вы думаете, что это тот маньяк?
– Мы очень не хотим, чтобы это было так, но и исключить это пока не можем. Мальчик – норт, ему двенадцать лет. Никогда не убегал из дома. Если это похищение с целью выкупа, то почему с родителями до сих пор никто не связался? – Эскот старший снова вздохнул. – Ладно, Юстас, не забивай себе голову. Мы его найдём.
– А у жертв есть что-то общее, кроме внешности?
– Я же сказал, не забивай себе голову. И помни, о чём я тебя просил.
– Не гулять одному. Я помню, пап.
После разговора с отцом Юстас вернулся в их с братом комнату и застал Эриша за выполнения домашнего задания по математике.
– Дашь списать? – заглянув к брату в тетрадку, спросил он.
– Кто-то обещал мне сочинение.
– Завтра будет готово.
– Ладно, дам.
– Слышал уже, что мальчик пропал?
– Угу.
– А я тебя хотел ещё вчера спросить кое о чём.
– М?
– Почему ты так резко передумал?
– Ты о чём?
– Ты отказывался помогать Джою, а потом внезапно согласился.
– Ну, передумал и передумал.
– Ты в лице переменился. У тебя взгляд был другой.
– Чего ты пристал?
– Я хочу знать правду. Мы вместе в это влезли, так что не надо от меня ничего скрывать.
– Ничего я от тебя не скрываю.
– Врёшь ты всё.
– Тебе нужна домашка по математике?
– Ты передумал, когда узнал про подвал, – проигнорировав последний вопрос Эриша, проговорил Юстас. – И у девочки ты тоже узнал про подвал. Что-то с этим не так.
– Значит, домашка тебе не нужна. Сам сделаешь.
– Ты что-то знаешь. У тебя ведь так бывает, что ты что-то знаешь, чего другие не знают. Что тебе известно про этот подвал?
Эриш молча закрыл тетрадку, убрал её в стол, взял с полки учебник биологии и забрался с ним на верхний ярус кровати.
– В молчанку играешь? – вздохнул Юстас. – Ну-ну.
Не спрашивая разрешения, он взял тетрадь брата, открыл свою и начал списывать домашнее задание.
Эриш понял, что уснул, только когда учебник биологии со стуком упал на пол, разбудив его. Ему снился всё тот же сон.
– Ты чего книжками кидаешься? – подал голос Юстас. – Эй, ты вообще меня слышишь?
– Слышу, – глухо ответил Эриш, слезая с кровати.
– Что тебе так не понравилось в заданном параграфе? Тот факт, что нет связи между размером мозга и умственными способностями и ты не сможешь больше говорить, что у меня мозг маленький?
– Вообще-то там написано, что самый тяжёлый мозг был обнаружен у больного идиотизмом.
– Во-первых, идиотией. Во-вторых, ты ниже прочитай. И, в-третьих, ты сам себе противоречишь.
– Да, – растерянно кивнул Эриш.
– Братец лис, с тобой всё-таки что-то не так.
– Я уснул, и мне приснился кошмар.
– Про кого?
– Неважно.
– Очень даже важно. Я помню, как тебе приснились падающие с неба шары, а потом град побил часть кофе на нашей плантации.
– Когда это было? Сто лет назад.
– А ещё тебе приснилось, что у меня рука была красная, так потом меня шершень в руку укусил и я весь распух. Так что признавайся, что за кошмар.
– Ты был прав насчёт подвала, – вздохнув, признался Эриш.
– Так он тебе снился? – догадался Юстас.
– И уже давно. Это повторяющийся сон с детства. Какое-то время я его не видел, но на днях он вернулся. Сейчас опять.
– И что там?
– Там ты.
– В подвале?
