– А вы с ним связывались?
– Нет, но я могу позвонить в Тиеру и позвать его.
– Это нецелесообразно, – сказал Вернер.
– Но и не очень честно. Это же была его идея.
– Мы можем всё разузнать и потом сообщить ему.
– Ладно, я так понимаю, что я буду с братом, а вы вдвоём.
– Нет, – покачал головой Макс. – Если мы всё-таки пройдём в подвал и обнаружим там надпись, нужно быть совершенно точно уверенным, что это язык амаргов и что это нужное слово. Ни я, ни Мартин этот язык не изучали. Поэтому ты, Юстас, пойдёшь со мной, а Эриш пойдёт с Мартином.
– С каких пор ты у нас главный? – задал вопрос Эриш.
– Я ваш староста, ты не забыл? И если у тебя есть, что возразить, я тебя внимательно слушаю.
– Я могу написать на бумаге слово «восток» на языке амаргов и отдать вам.
– Это может вызвать ненужные подозрения.
– Лично я не против пойти с Эришем, – сказал Мартин.
– Да я тоже не против Макса, если он не будет сильно нудеть.
– Значит, решено, – кивнул Вернер. – Выходим сразу после обеда. Куратора я предупрежу.
– А кто в какой дом пойдёт? – спросил Юстас.
– Мы с тобой в больницу, не зря ты знахарь. Я занимаюсь своим историческим проектом, а ты своим, по медицине.
– Вообще-то у меня проект по литературе, но ладно, будет теперь по медицине.
– Мартин будет придерживаться той же версии, с какой вы ходили в архив, – продолжал Макс. – Эриш будет ему помогать.
Здание первой клинической больницы Айланорте, куда направились Юстас и Макс, находилось в историческом центре города. Вокруг него с годами вырос целый медицинский комплекс, но друзей интересовал главный корпус, в котором ныне располагалась администрация клиники, а также кабинеты физиотерапии.
– Директор знает мою маму, – сказал Юстас. – Хочешь, по блату пройдём?
– Куда по блату? В подвал? – отозвался Макс. – Как ты себе это представляешь?
– Ну, хорошо. Что ты предлагаешь?
– С директором действительно можно поговорить, но не стоит упоминать наше желание проникнуть в подвал. Мы можем попросить разрешения пройти по всему зданию с целью изучения особенностей постройки.
– Это для тебя. Но у меня же типа по медицине проект.
– Ну, а ты пойдёшь смотреть, как занимаются гирудотерапией, а потом сбежишь ко мне. Встретимся у входа в подвал.
– Гирудотерапией?
– Если тебе не нравятся пиявки, поинтересуйся электрофорезом.
– Тебе его когда-нибудь делали?
– Нет. А тебе?
– Пусть лучше будут пиявки.
Директор клиники принял школьников очень вежливо, и его дружелюбие только увеличилось от фамилии Эскот. Разрешив Максу осмотреть здание, он проводил Юстаса в один из кабинетов и оставил наедине с медсестрой.
– Значит, тебя интересует гирудотерапия? – с улыбкой спросила женщина.
– Ага. Моя мама это не практикует, а я хотел бы попробовать, – ответил Эскот.
– Ты наверняка слышал, что лечение кровопусканием и в том числе с помощью пиявок используется людьми уже более тысячелетия?
– Слышал, конечно.
– Показать тебе, как это работает?
– Покажите.
Медсестра надела перчатки, достала из банки крупную пиявку и проговорила:
– Давай сюда руку.
Первой мыслью Юстаса было отказаться, но он всё-таки послушался. Женщина осторожно, но уверенно посадила пиявку на кожу.
– Ой, – Эскот почувствовал, как она присасывается к его руке.
– Сейчас она начнёт пить кровь. Обычно за раз пиявка высасывает до пяти миллилитров.
– А это надолго?
– Пока она не насытится. Но, конечно, сеанс можно прервать, если, к примеру, посыпать её солью или пустить струю табачного дыма.
– Замечательно, – пробормотал Эскот, глядя на толстого коричневого червя на своей руке.
Он уже пытался придумать, как сбежать от медсестры, как её позвали к пациенту, и Юстас отправился искать вход в подвал как был, вместе с пиявкой. Макс уже его поджидал.
– Это то, что я думаю? – спросил Вернер, показывая на руку.
– Это мой новый друг, – ответил Эскот. – Я зову его Тоби.
– Пиявки – гермафродиты, – поморщившись, заметил Макс.
– И что, гермафродита не могут звать Тоби?
