– Нет, не он.
– А кто? Ты не думай, я не собираюсь его сдавать директору.
– Его дружок-старшеклассник. Но я бы с этим разобрался, это не проблема.
– А в чём проблема?
– В Эрише. Он лезет в мою жизнь.
– Он твой брат.
– Это не даёт ему права решать за меня.
– Возможно, у него просто такой характер. Он хочет всё держать под контролем.
– А я здесь причём?
– У тебя есть друзья, кроме Эриша?
– Ну, мы нормально общаемся с Марти и Максом. Хотя Вернер – зануда.
– А есть кто-то, кому ты доверяешь на все сто? С кем можешь поделиться. Важно иметь такого человека рядом.
– Да я вроде предкам доверяю. С ними нет проблем.
– Неужели ты им прям всё-всё рассказываешь? Вот не поверю, – улыбнулся Киннер.
– Ну, не всё.
– Давай так. Если у тебя снова будут проблемы, не надо делать очередные глупости. Приходи ко мне, будем пить чай. Я тебя выслушаю. И даю слово, всё это останется между нами.
– Вам это зачем?
– Ты мне напоминаешь о моём детстве. Я тоже когда-то учился в школе и у меня тоже были проблемы с братом. Я тебя понимаю, Юстас.
– Ладно, – кивнул Эскот. – Спасибо.
Когда он вернулся в комнату, то застал там только Мартина, который делал домашнее задание по родному языку.
– Макса опять куратор увёл, – сказал Вудс. – А ещё мне рассказали, что произошло на тренировке.
– И что? – Юстас достал учебник истории и залез с ним на кровать.
– Значит, это правда? Тебя побили?
– Это ерунда.
– И Винсента ты подставил с сигаретами?
– Ну и?
– Вот ты об Эрише вообще не думаешь.
– Чего это я о нём должен думать?
– Его же особо никто не злит, и сам он редко нарывается. Всё только из-за тебя.
Юстас захлопнул учебник, отбросил его в сторону, встал и ушёл, громко хлопнув дверью. Никого не хотелось видеть. Мартин взбесил своим ответом, но Эскот не мог не признать, что он был прав. Соврав дежурному на дверях, что он уходит по поручению Вудса, Юстас покинул здание школы и отправился бесцельно бродить по городу. Обычно это успокаивало. Прогулка помогла и сейчас. Может быть, он ещё не был готов к общению с братом, но, по крайней мере, уже не так сильно злился на себя самого. Эскот вернулся в «Эсколар» как раз к ужину, вот только до столовой он не дошёл, потому что его перехватил Макс и повёл в кабинет директора.
– Это за то, что я гулял? – предположил Юстас.
– Ты ещё и гулял? – Вернер прикрыл лицо ладонью.
– Что тогда ещё случилось?
– Это ты у господина Драя спроси.
Макс открыл дверь кабинета директора, втолкнул туда Эскота и удалился. К своему удивлению, Юстас увидел там не только Эриша, но и маму вместе с дядей Шенди.
– Привет, мам, – улыбнулся Эскот.
– Значит, мы договорились, – проговорил Драй. – Вы можете быть свободны.
– О чём договорились? – не понял Юстас.
– Мы забираем вас домой уже сегодня, – ответила его мама Шушаник. – Завтра пятница, один день можно и пропустить. Потом нагоните.
У школы их ждал автомобиль Шенди. До «Элизиума» семейство ехало молча. Их дом так прозвал ещё дед Юстаса Фил Эскот, сравнивая его с раем для героев. Сам шериф домой не пошёл.
– Ты тоже оставайся, – сказал он Эришу. – У нас другие планы.
Шушаник и Юстас зашли в дом, а машина поехала дальше в сторону дворца губернатора.
– Куда они? – спросил Эскот маму.
– Эриш тебе потом сам расскажет, если захочет, – ответила Шушаник.
– А мы что будем делать? Папа дома?
– Папа ещё на работе. Мы сейчас поужинаем и поедем к моему пациенту. Поможешь мне.
Шушаник была потомственной знахаркой, и к ней за помощью обращались самые знатные люди в городе. Юстас с детства помогал матери и уже к десяти годам разбирался в лекарственных травах намного лучше любого взрослого. Шушаник стала брать его на встречи с пациентами, и мальчик начал на практике перенимать все её умения. О том, что у Юстаса был дар, в семье узнали, когда ему уже исполнилось двенадцать. В тот день они всей семьёй были в Тиере, и Эриш упал с дерева и сильно расшиб бок. Юстас бросился к брату и, следуя каким-то инстинктам, приложил руки к ранкам и ссадинам. К удивлению их обоих, кровь остановилась, а Эриш перестал чувствовать боль. С тех пор Юстас не раз использовал этот свой дар, вот только каждый раз после этого ему самому требовался отдых, потому что он словно отдавал часть себя тому, кому помогал.
Шушаник и Юстас поужинали, а затем отправились в соседний квартал, где жил один из пациентов. Это был трёхэтажный дом, и нужная квартира располагалась на втором этаже. Шушаник позвонила в дверь, и её открыла маленькая девочка лет семи. Следом за ней в прихожую вышел мужчина в мятой рубашке с полугодовалым младенцем на руках и спросил:
– Вы знахарка?
– Да, – кивнула Шушаник.
