– Это тебе благодарность за спасение, – улыбнувшись, сказал Иван. – Там достойная сумма в галакредитах.
– Если нам не повстречаются патрули королевской стражи, то довезу, – ответил Ккух и тут же добавил: – Хотя, думаю, проблем не будет. Сейчас к банку стягивают все силы.
Иван усмехнулся.
– Ты считаешь, что новые гости будут ждать на месте преступления?
– Нет, но все же… – нахмурился Ккух и замолчал.
* * *
– Что там у вас происходит? Почему не отвечаете?! – кричал хриплым голосом капитан штурмонесущего крейсера «Zys 676», обращаясь к командиру групп захвата, но в эфире была тишина.
– Капитан, сигнал потерян, группа перестала существовать, – доложил первый помощник.
– Что последнее они сказали? – рычал капитан.
– Что «товар» у них, – ответил главный связист, разведя руками.
Капитан оперся локтями о панель управления, обхватив голову руками. Он понимал, что возвращаться без «товара», когда в бастион было доложено, что его нашли, – верная смерть.
– Малым ходом к планете! – хмуро приказал капитан. – Группам захвата приготовиться к высадке. Связь держать включенной, мы будем вас вести, когда поймаем сигнал маяка.
– Но, капитан, – в голос сказали первый и второй помощники, – нас ведь засекут планетные локасканеры…
– Выполнять!!! – рявкнул капитан, стукнув кулаками по панели.
– Это что? – спросил Иван, когда основные постройки города остались далеко позади.
Им удалось благополучно облететь патрульный заслон, и теперь они приближались к чему-то новому.
– У контрабандистов имеется частный звездный порт, – пояснил Ккух.
На его окраинах громоздились скопления ангаров, а сам порт был обнесен защитным периметром с множеством вышек, на которых Иван уже различал достойное оборонительное вооружение. Видимо, контрабандисты были готовы отбиваться не только от наземных неприятелей, но и от гостей из космоса.
– Ты взял кредиты на «билет»? – еще раз спросил Ккух у Ивана.
– Да, и думаю, сумма их удовлетворит.
– Хорошо, – ответил водитель, поворачивая к воротам.
Конечно, стабли?птер мог просто перелететь периметр и приземлиться на одной из многочисленных площадок, вот только таким способом их могли просто сбить на подлете.
– Ккух – представитель королевства, – представился водитель, когда к их транспорту подошел один из охраны ворот в знакомом Ивану по конфигурации ки-гро?де, разве что у контрабандиста защитный бронекостюм был в разы мощнее.
– С главным согласовано? – немного шипящим голосом спросил боец охраны, так и не подняв забрало широкого шлема.
– Конечно! – злясь, ответил Ккух. – Запроси, и сам узнаешь.
Ки-гро?д сделал шаг в сторону закрытых ворот, и воздух пропороли очереди из плазменных пушек.
Две вышки по обеим сторонам ворот перестали существовать. Бойцы охраны разлетелись по сторонам безвольными манекенами. Ккух запустил ускорители турбин, уходя с линии атаки и прячась за коробками ангаров. Иван, вжавшись в сиденье, обернулся.
«База…»
Космический челнок с тремя ромбовидными турбинами снизился до визуального распознавания, почти касаясь земли, но его пушки так и продолжали обстрел обороны звездного порта. Со всех близлежащих вышек, которые могли достать, не задев своих построек, начали огрызаться, но челнок имел дефлекторный щит, который легко поглощал всевозможные попадания как ракет, так и зенитных комплексов.
В этот момент с трех сторон подлетели мобильные зенитки на базе аэробайков и разом вывели из строя еще две вышки, после чего они взялись за убегающий стабли?птер. Иван открыл ответный огонь из пистолета-пулемета, понимая, что от зениток ему не отбиться.
– «Гнездо», ответь! – запросил старший группы захвата наемников материнский крейсер.
– «Гнездо» на связи, – ответили ему.
– Объект с нами, держим его на «поводке». Проводник больше не нужен.
– Уверены?
– Сто процентов, – ответил челнок Базы, уничтожая постройки порта.
– Приняли. Отбой.
– Капитан! – закричал первый помощник.
Только капитан штурмонесущего крейсера «Zys 676» и сам уже видел.
– Чтоб тебя маккамо?рна… – только и успел он проговорить.
Позади их штурмонесущего крейсера из системы БИМ[5 - БИМ, – бимолекулентная система «хамелеон». При активации система мгновенно подстраивается под оттенки окружающей среды – ландшафта местности, полностью скрывая свое присутствие.] появился линейный крейсер, но огонь из всех его орудий был совершен еще из невидимого состояния.
Пиратский корабль начал раскалываться на части, а гамма-импульсные установки линейного крейсера добивали разбегавшихся штурмовиков. Москитный флот наемников десятками роев облепил погибающий корабль, и ни один штурмовик так и не смог ускользнуть.
Стабли?птер просел на левую сторону, задымив задней турбиной. Ккух пытался уйти в лабиринтах ангаров, но теперь поднять транспорт в воздух будет невозможно.
Иван перестал стрелять, оставив лазерный заряд на ближний бой, сбив лишь одну летающую зенитную установку. Само собой, он понимал: как пираты, так и наемники хотят его взять живым, значит, у него будет возможность выстрелить в упор.
Водитель резко затормозил, когда в их проходе появился один из аэробайков. Два ствола зенитки плюнули плазмой, и если бы Ккух не успел повалиться на Ивана, то его бы порвало, как металл транспорта. Сзади вылетела вторая крылатая зенитка.
– Надо же, они за мной киборгов прислали, – тихо сказал Иван, приготовив пистолет-пулемет.
– Ты хотел сказать – ки?броргов? – зачем-то поправил Ккух.
– Возможно, эти терминаторы на вашей планете так называются, а у нас это киборги! – разозлился Иван, следя за приближением аэробайка.
Ккух смотрел назад, со страхом наблюдая за второй зениткой, при этом вжавшись в боковину пассажирского сиденья, чем жутко раздражал Ивана.
Внезапно задний ки?брорг взорвался вместе со своим транспортом. Ккух вздрогнул от неожиданности и обомлел: из-за угла ангара вылетел аэромобиль, за рулем которого сидел пират…
Глава 7
