Гибискусу не хватает света
– Что ты наделал?!
Тишину в рубке нарушил холодный и твердый женский голос. Таркелья незаметно зашла в дверь, пользуясь уменьшенной гравитацией.
Капитан оставил управление Васко и встал навстречу девушке. Ее песчаные глаза метали молнии, а сама она была напряжена так, что казалось сейчас же ринется на Немана с кулаками. Серьезное, даже злобное лицо Таркельи, делало ее старше истинного возраста. В приглушенном свете от космической карты на стене ее волосы светились как у феи. Неман неожиданно для себя отметил привлекательность девушки в подобном эмоциональном состоянии, а затем одернул сам себя, так как начал сверлить Таркелью неподобающим взглядом. Та заметила это и слегка смутилась, но длилось это смущение пару секунд, через которые к ней вернулось все ее самообладание вкупе с негодованием. Она сложила руки на груди и с вызовом смотрела на Немана, стоявшего у приборной панели с таким видом, будто это был не его корабль, а попал он сюда случайно.
Следом за археологом в рубку зашел Игорь. Зашел он крадучись и улыбаясь уголками своего рта. Он даже не собирался приближаться к ним, а встал в сторонке у карты, чтобы наблюдать сцену с удобного ракурса.
– Что я наделал? – вопросом на вопрос ответил капитан.
– Ты стрелял по полицейским?
– Да.
Таркелья всплеснула руками.
– Ты в своем уме? Сначала ты выделываешь непонятные фокусы в атмосфере планеты, а затем стреляешь по правительственным кораблям!
– У меня были причины на все, что я делал.
– Да, но ты не имел права стрелять! Надеюсь, ты не попал.
– Как раз наоборот, – Неман коварно улыбнулся.
Не первый раз он кого-то убивал, но впервые сделал это в космосе с помощью своего корабля. До этого самого момента возможности пострелять у него не возникало. А тут он с кораблем прошел боевое крещение. Осознавая это, он незаметно для себя выпятил грудь вперед. И дело было даже не в том, что он кого-то убил. Неман почти что знал наверняка, что все члены экипажа успели катапультироваться в специальных спасательных сферах – новой разработке военных. Время у них было. Он явственно видел их газовые следы в свете от заходящего за Землю Солнца. Контрабандист просто был доволен собой и радовался, что боевая система корабля работает неплохо.
Таркелья же, услышав это, переменилась в лице. Огонь в ее глазах немного потух, в них показался страх, нижняя челюсть девушки медленно поехала вниз. И только Игорь стоял у стены и улыбался.
– Что же ты наделал. Это были невинные люди! Надо было просто выполнить скачок или маневр уклонения! Ты не должен был сразу хвататься за пушку. Это отвратительно!
– Ты бы предпочла попасть в тюрьму за кражу?
– Да. Это лучше, чем знать, что из-за всего этого какой-то идиот взорвал корабль с людьми, – гордо ответила Таркелья.
Для Немана ее реакция оказалась забавной, и он усмехнулся. Девушка оказалась сбитой с толку.
– Что смешного?
– Слушай. Это ведь не ты стреляла, верно? Это был я. А кто я?
– Варвар!
– Я Капитан этого корабля. Более того, вы сами наняли меня для того, чтобы я вас вывез с Земли.
– Вот именно! Вывез! Без всех этих ковбойских штучек.
– По моему глубокому убеждению я действовал так, как того требовала от меня ситуация. Капитан здесь я, а не ты. Я делал свою работу, Оолк. Вы меня ради нее подставили на Ишере. Поэтому не лезь в то, что я делаю, пока ты находишься на этом корабле. Если ты лезла бы в мою работу, то их система все-таки успела бы вывести из строя мой тоннель.
Девушка стояла перед ним, наполненная ненавистью.
– Ты хочешь еще что-нибудь мне сказать?
Таркелья не ответила. Она резко повернулась, от чего ее слегка занесло в состоянии легкой невесомости, но, сохраняя достоинство, Таркелья направилась к выходу из рубки даже не прихрамывая, порхая над полом.
Игорь, стоя в синем отсвете карты, помотал головой.
– Не обращай внимания. Она эмоциональна. И гуманна.
Взглянув на лысый череп этого человека, Неману вспомнился титам на поясе у Игоря, от чего он на всякий случай воскресил в памяти то место, где лежал спрятанный пистолет. Контрабандист ничего не ответил Игорю, а тот воспринял молчание как должное.
– Когда будем подлетать к месту, с тобой свяжутся, – бросил парень, все еще улыбаясь, направившись к двери в коридор.
Гибискус и Неман остались вдвоем. За бортом проплывали далекие и довольно близкие астероиды, некоторые из которых нельзя было разглядеть невооруженным глазом до определенного расстояния. Зато радар безошибочно ловил их в свои сети излучения. Неман закурил. Сквозь дым он смотрел в иллюминатор. Солнце светило в стороне, становясь причиной причудливой игры света и тени на поверхностях астероидов, похожих на упавшие в вечность неспелые плоды дерева, виденного Неманом давным-давно в один из его первых полетов к звездам в одиночку. Он вздохнул. Ни то, чтобы он часто подвергался нападению воспоминаний, но ностальгия случалась. По большей части она касалась Земли, но теперь, когда Неман исполнил свою мечту, он чувствовал, что ностальгия по его Родине отступала сама по себе. Ведь он мог смаковать свои недавние воспоминания о доме. Никогда контрабандист не грустил о Марсе. Он не любил этот красный шарик, оказавшийся квинтэссенцией людского разочарования в первые десятилетия космоплавания. Еще до открытия подпространства. Марс оказался намного неуютнее и жестче, чем предсказывали ученые. Он не прощал ни малейшей слабости, а марсианские бури даже сейчас создавали множество серьезных проблем. Неосознанно Неман начал водить глазами по картине пространства, ища бледный шарик Марса. Но его взгляд ничего не находил, кроме редких тел камней пояса астероидов. Казалось, что их окропили черными чернилами, так причудливо тянулись на них тени, располагаясь без всякой видимой системы.
Пару раз приходилось уводить корабль за туши астероидов, чтобы не встретиться с какой-нибудь яхтой или грузовым кораблем. Помимо редких путников, движения рядом с проложенным маршрутом почти не было.
Корабль подлетал к нужному сектору. Неман подошел к карте, чтобы оценить окружающее пространство. J7 оказался почти пустым. В нем находилось только два крупных астероида и три совсем небольших камня. Крупные астероиды парили по космическим меркам недалеко друг от друга. Идеальное место для личной резиденции, оценил Неман.
Он пока не решался нарушить радиомолчание, чтобы не выдать себя. Даже зашифрованные каналы могли раскрыть его местонахождение тем, что пришлось бы излучать энергию далеко в пространство и его система маскировки в этом случае не могла помочь.
Ожидая прибытия к границе сектора, Ви-Церг пополол землю в горшке и полили растение. Его цветки распустились и осматривали рубку несколькими большими глазами, стремящимися впитать через себя весь окружающий мир.
– Хватает ли тебе света, старина?
Гибискус ответил колыханием стебля вместе с веточками от дуновения воздуха из вентиляции.
– Это хорошо. К тому же ты и от своей родной звезды подпитался на Земле. И сейчас кое-что перепадает тебе через иллюминатор. Странно, да? Эта звезда, да и любые другие звезды, как дарят жизнь, так и могут ее без труда забрать. И тебе необходим свет этих звезд, чтобы жить. Ведь лампа – это только способ для тебя продлить жизнь, как и лекарства это делают для меня. Но и мне нужен свет этих пылающих шаров. Без них пропадает ощущение жизни. Безграничность космоса так давит при длительных путешествиях. Ты ждешь выхода из подпространства, чтобы увидеть настоящий свет и убедиться, что все еще жив. Но каждый раз мне становится страшно. Вдруг я или Васко напутали с расчетами, и наша точка выхода окажется непозволительно близко к пламени, которое даже и для ада слишком горячее. И тогда не будет нашего с тобой триумфа, не будет той жизни, к которой мы стремимся. И этот свет сопровождающий, – Неман посмотрел на Солнце, – может нас погубить.
Знакомое расположение звезд напрягало Немана. Он насмотрелся на них с Марса, мечтая поскорей улететь с него. Говорят, что Марс был богом войны. Что ж, для Немана на Марсе и взаправду началась война. С самого детства. Война, в которой нельзя было достичь победы. Это была война со временем на свою жизнь. Это была война с обстоятельствами и другими игроками, хотевшими хотя бы не упасть еще ниже того уровня, на котором они существовали. И маленький мальчик рос в условиях этой войны, представляя себе по ночам награду за победу в ней – жизнь, изобиловавшую бы всеми прелестями, присущими богатым людям, тоже ведшим войну, но уже исключительно с самими собой.
Хотелось дать Васко приказ и нырнуть в подпространство, чтобы не видеть знакомую геометрию точек. Возможно это и бред, рассуждал капитан «Гепарда», но так оно и есть. Можно сказать, что звезд слишком много, чтобы они складывались в какую-то знакомую картину. Но для того, кто постоянно смотрел на небо, а затем околачивался на орбите, ища Землю среди этих ярких точек, это неправда. Может поэтому в последние несколько лет я вовсе не залетал в Солнечную систему, чтобы не видеть этого.
Размышления Немана прервал Васко.
– Капитан, мы приблизились к сектору. Вас вызывают с астероида J7-2.
Неман встряхнул головой и уткнулся взглядом в приборную панель. Там мигала желтым светом маленькая лампочка.
– Принимай.
– Слушаюсь.
Неман сел в свое кресло и устроился поудобнее.
– 17025991, прием, – послышался в динамиках сухой электронный голос.
– Прием, J7-2.
– Отрадно вас наблюдать, – без тени эмоций продолжил все тот же голос.
Контрабандист уже нисколько не удивлялся, что его корабль постоянно находят при включенной маскировке, поэтому он решил при случае подумать о том, как это исправить.
– Вам необходимо проследовать за астероид J7-1, к его темной стороне. Там в скале вам отметят вход в ангар. Маневрируйте осторожно, рекомендую включить внешние огни.
– Принял.
После этого короткого сеанса связи капитан корабля снова взял управление на себя и повел «Гепарда» вокруг астероида J7-2. Он выглядел больше того, что шел под номером один. Пока корабль облетал его, Неман заметил отсвет от куполообразной конструкции на дико неправильной поверхности астероида. По ней яркими нитками тянулись, извиваясь, какие-то конструкции, пропадающие в складках астероида.
«Гепард» приближался к нужному астероиду, когда в рубку зашел Игорь.
– Тебе лучше остаться на корабле, – заявил он, закуривая сигарету.
– С какой стати?
– Ты всего лишь наемный работник и больше никто. Свою часть работы ты сделал, теперь можешь быть свободным.
– Еще чего, – несколько раздраженно ответил Неман. Ему не понравилось, что в его рубке курили без разрешения. – Мне необходимо перекинуться парой фраз с вашим начальником. Именно потому, что свою работу я выполнил хорошо.
В плотном облаке от сигареты Игорь мотнул головой.
– Исключено. Когда мы прилетим в ангар, тебя обслужат, проверят корабль, а затем ты можешь лететь.
– Почему-то мне кажется, что ты не можешь принимать такие решения. Не за своего босса, – контрабандист пристально вглядывался в холодные глаза Игоря, которые частично скрывала дымовая завеса.
– Но именно поэтому я здесь, – просипел своим голосом Нэ, улыбаясь так, что шрам на его лице некрасиво искривился.
– Ты тут не для этого, титанец.
Игорь перестал улыбаться и впился взглядом в Немана. Он несколько секунд молчал, ожидая продолжения реплики от контрабандиста, но тот так же молча смотрел на титанца, улыбаясь уголками рта. Игорь молча докурил сигарету, потушив ее о пепельницу, стоявшую на одной из полок, и пошел к выходу. У него парень остановился и, обернувшись, бросил контрабандисту:
– Это частные владения. Тебе запрещено выходить из корабля.
Проводив его взглядом, Неман вернулся к управлению и стал заходить на посадку. У того парня явно какие-то проблемы, подумал контрабандист, закладывая аккуратный вираж к тому месту, где загорелись сигнальные огни вокруг открытого зева внутрь небольшой горы J7-1. У поверхности стало темно, поэтому по рекомендации компьютера-диспетчера – в этом Неман был уверен – Васко включил наружный свет, освещающий безжизненную поверхность астероида, давая возможность пилоту почувствовать перспективу. Хоть компьютер и сам мог спокойно ввести корабль в ангар, но Неману захотелось сделать это самому. Васко только исправно выводил на экран разного рода показатели, необходимые для корректировки курса. Вход в ангар находился под массивным навесом из породы, создававшей естественную маскировку для него. Подлетая, Неман уже мог различить внутри горы туннель, хорошо освещаемый и резко уходящий вниз. «Гепард» без труда пролез в нору, тяжелые створки дверей начали опускаться за ним. Корабль завис над колодцем туннеля, уходящего на сотню метров вниз, и начал плавно спускаться. Васко контролировал расстояния до стенок, готовый в любой момент перехватить управление кораблем. Но этого не потребовалось. «Гепард» опустился в просторный ангар, в котором находилось еще два корабля, стоящих в стороне от колодца. Один из них являлся красивым прогулочным кораблем, который, как показалось Неману, он где-то уже видел. Сам ангар спокойно бы вместил в себя три корабля типа «Мечтатель». Неман повел «Гепарда» на ближайшее свободное место. Еще находясь в полете, контрабандист увидел человекоподобных роботов, шатавшихся группками по ангару, выполняя какие-то свои задачи. Как только «Гепард» завис над тем местом, куда он намеревался сесть, стайка роботов поковыляла к нему.
– Хорошо быть дома. Ты идешь с нами?
От неожиданности Неман дернулся, от чего дернулся и весь корабль. Из-за пониженной гравитации он не услышал, как в рубку зашла Таркелья. Стараясь скрыть тот факт, что его застали врасплох, Неман стал старательней изучать данные на панели, хотя в этом не было необходимости.
– Нет, – чуть более резко, чем ему хотелось, ответил он. – Твой компаньон дал понять, что меня не ждут на приеме.
– Игорь сказал так? Странно. Норингтон ни о чем таком мне не говорил, – удивленно проронила Таркелья. – Наоборот.
Она опять стояла рядом с гибискусом, внимательно рассматривая его и ожидая ответа контрабандиста. Но тот слишком старательно сажал корабль, и как только приземление закончилось, то Неман только и сказал, что «посадка закончена».
– Обращаю внимание, что за бортом нет достаточного количества воздушной смеси, чтобы человеческий организм мог существовать без угрозы для его жизни, – заметил Васко. – Рекомендуется надеть скафандры.
– Да, в ангарах надо передвигаться только в скафандрах, – подтвердила Таркелья. – Слишком накладно оборудовать тут атмосферную станцию. Дешевле и проще, чтобы тут всем заправляли роботы.
– Норингтон не боится их восстания? – с усмешкой спросил Неман, обернувшись к Таркелье.
– Как видишь не особо. А ты не боишься? – спросила Таркелья в ответ, широко улыбаясь, отчего ее восточные глаза еще немного сузились.
– Нет. У меня есть план на этот случай.
– Какой? – одновременно спросили Таркелья и Васко.
Услышав это, Таркелья засмеялась, прикрывая ладонями свое лицо. Неман тоже не смог сдержать искреннего смешка. Васко же многозначительно молчал, ожидая ответа на свой вопрос.
– Не пройдет, старина, – обращаясь к Васко, сказал капитан «Гепарда».
В дверном проеме появилось бледное лицо Игоря. Он странно оглядел рубку, не сразу найдя в ней притаившуюся Таркелью.
– Нам пора, – с нажимом сказал он. – А с тобой мы прощаемся. Спасибо за твою работу.
Еще раз бросив тяжелый взгляд на девушку, Игорь снова исчез.
Таркелья виновато пожала плечами.
– Он хотя бы сказал спасибо.
– Его в карман не положишь.
– Зато ты на свободе, – потупилась Таркелья.
Она погладила гибискус и подошла к Неману.
– Спасибо тебе. Извини, что психанула. Я надеялась, что все пройдет как по маслу. И никак не хотела, чтобы кто-то погибал.
– Ничего, – заверил ее Неман. – Только в следующий раз, если захотите попросить помощи, свяжитесь напрямую.
– Хорошо. Это вообще была идея Игоря. Он ответственен за подобные вещи. Ладно, мне пора. Удачи на просторах.
И она протянула Неману свою теплую женскую руку. Тот аккуратно пожал ее и стал наблюдать за тем, как, чуть прихрамывая, девушка идет к выходу, закованная в свой плотный скафандр. Ее короткие волосы слегка светились в синем свете от карты. Неман невольно залюбовался этим и пришел в себя только в тот момент, когда Таркелья скрылась в темноте коридора.
Они с Игорем быстро покинули борт, и контрабандист провожал их фигурки взглядом, ожидая, когда же за его корабль примется расчет из роботов. Вскоре они лениво принялись копошиться на корпусе корабля, а несколько из них попросилось внутрь. Неман впустил их, закрывшись в рубке. Он снова пропадал в сигаретном дыму, смотря невидящим взглядом вглубь ангара на красивый корабль этого Норингтона, и в глубине души мечтал о том, чтобы самому иметь возможность купить свой личный астероид и несколько подобных корабликов, чтобы вальяжно рассекать на них по ближайшим просторам.
Его воображение рисовало живые картины того, как он однажды докажет всему миру, что именно он лучший из лучших, что именно Неман Ви-Церг самый влиятельный и удачливый контрабандист в известных человеку пространствах. Он представлял себе во всех подробностях базу его синдиката, располагающуюся на какой-нибудь живописной планете. Душе хотелось, чтобы имя его произносилось с некоторым придыханием, чтобы за его спиной люди шептались о том, что не понимают, как ему удается держать всю свою империю в одних руках. Ведь на него работало бы столько людей. В личном распоряжении Немана был бы собственный флот как торговых кораблей, так и военных. Может он основал бы свою собственную колонию и стал бы править ею. Такие прецеденты в истории уже возникали. В воображении представлялись различные моменты такой жизни, излишне романтизировавшиеся им самим.
Но все это было пока что только мечтами. Мечтами, больше похожими на сны во время бодрствования, настолько живо это все представлял себе Неман, когда давал волю своим мыслям.
Роботы молча копошились в корабле, стараясь не шуметь. В рубке тоже не слышалось ни единого звука, если не считать дыхания Немана. Он почему-то подумал о Таркелье. Вспомнил еще раз их первое дело. Он тогда просто на всего помогал ей в грузоперевозках, попутно играя роль вооруженной охраны археологических сокровищ, найденных девушкой в своей экспедиции. Неман вспомнил, как она по-детски радовалась каждой находке, даже самой маловажной. Она действительно было увлечена своим делом и в ее глазах всегда горел огонь, сжигающий своего носителя. Насколько Неман помнил из коротких разговоров с Таркельей, она ненавидела черных археологов-частников, собирающих артефакты для коллекций людей, готовых платить огромные суммы за труды таких личностей. Они не уважают историю, убеждала Таркелья Немана. Они оскверняют ее. Но контрабандист своей испорченной натурой воспринимал труд черных археологов как само-собой разумеющееся. Ведь все хотят обеспечить себя. Так что же изменилось за пару лет, размышлял Неман. Таркелья говорила ему о том, что правительство Земли могло каким-то образом не так распорядиться артефактом, что это даже необычная археологическая находка. Но Неман не верил в это объяснение. Как будто все прочие находки являются обычными. Тут были другие причины, раз Таркелья начала работать на некоего Норингтона, да к тому же ввязалась в это дело с кражей вместе с Игорем.
Тоже странный тип, подумалось контрабандисту. Рубку уже заполнила легкая дымка. Васко спросил было разрешения проветрить ее, но Неман не дал добро. Он хотел чувствовать запах сигарет, ощущать его густоту и видеть потерявшие в этой дымке свои четкие очертания предметы. И если Таркелья импонировала ему, даже несмотря на то, что ее ценности странным образом видоизменились, а сама она накричала на капитана по пустяку, то Игорь совсем не нравился Неману. Он чувствовал опасность, сопровождавшую этого человека. И дело связано вовсе не в замеченном ноже. Этот сиплый голос, гибкое и тонкое тело, лысый бледный череп. В этом человеке все отталкивало. Начиная со взгляда его глаз и заканчивая обманчиво неуклюжей походкой. Будто бы Игорь специально убеждал людей в своей неповоротливости. Неман припомнил, как этот человек без разрешения закурил здесь, в рубке, от чего сам контрабандист потушил свою сигарету и отложил ее.
Корабль можно было бы даже назвать домом, но Неман не мог этого сделать. Для него никогда не было другого дома кроме Земли. Он так решил для себя давным-давно, еще ребенком на Марсе, и с тех пор не менял своего решения. Он конечно любил корабль. Слишком много они пережили. Слишком много души в него вложил человек. Но Земля манила своей зеленью. И вот теперь, когда Неман побывал на ней, он не чувствовал прежних своих чувств, связанных с этой планетой. Ни горечи, ни влечения. Пропали романтические ожидания от прибытия на планету. Неман даже не мог сказать, хочет ли он вернуться на Землю еще раз, или же все всегда сводилось лишь к тому, что ему хотелось доказать, самому себе прежде всего, что он может попасть на самую охраняемую планету Конфедерации и улететь с нее только благодаря хитростям из арсенала контрабандистов. И это пугало его сейчас. Он не хотел, чтобы дела обстояли именно так. Но его успокаивало то, что в данный момент он не хотел ничего и никуда. Оставив все эмоции на родной планете, он вдруг оказался опустошен. И может именно это мешало ему обратиться с теплыми мыслями к возвращению на Землю.
Норингтон. У него есть связи, почему-то подумал Неман. Кем бы ни был этот человек, но деньги и связи у него есть. А это может помочь в решении проблем с повторным посещением Земли.
Ни то, чтобы Неман любил обращаться к кому-то за помощью. Он всегда привык полагаться на себя. Но тут он рассуждал так: раз его обманом втянули в сомнительное предприятие, а затем отпустили на все четыре стороны, не расплатившись даже из приличия, то ему определенно задолжали. И при возможности этот долг можно было выплатить, если бы Неман решил посетить Землю еще раз. Неважно на какой срок – на долго или же навсегда.
Его размышления нарушил громкий и звонкий стук в железную дверь, отделявшую рубку от коридора. Васко открыл ее. Тотчас из рубки со свистом начал улетучиваться воздух. Поэтому, когда стучавший робот зашел внутрь, дверь закрылась.
Этот робот не был похож на тех, что сейчас облепили корабль. Неман слышал о том, что теперь машины с искусственным разумом стали делать очень похожими на людей, но этот экземпляр пугал своим сходством. Его выдавали лишь основополагающие движения человека, неосознанные им самим, но заметные в других, а точнее их отсутствие: робот не моргал, и его грудная клетка не шевелилась от дыхания. Да и в добавок глаза светились, уставившись на Немана, как будто он был прозрачным. Причем, все это было совсем незаметно поначалу. Только благодаря внимательной оценке новых людей, приобретенной Неманом за годы общения с различными клиентами, он смог заметить эти нюансы. Из-за этого по спине человека пробежал неприятный холодок.
– Господин Норингтон просит Вас прибыть к нему в резиденцию, мистер Ви-Церг.
Голос робота звучал почти по-человечески чисто. Лишь на последнем слове Неман расслышал искусственные, неживые нотки. А ведь робот говорил даже с интонацией.
– Мне сказали, что он не заинтересован в моем появлении.
– Все, что я знаю, так это то, что господин Норингтон послал меня за Вами, дабы доставить на соседний астероид. Он ожидает Вас. Рекомендую поспешить. Я буду ждать Вас у лифта.
Не дождавшись ответа, робот поклонился, и с безэмоциональным выражением лица развернулся к двери, за которой скрылся вместе с порцией воздуха из рубки.
Он был сам по себе красив и хорошо слажен. И двигался точно также, как и любой мужчина его кажущегося возраста. А на вид Неман ему дал бы лет тридцать пять, не больше.
Скафандр следовало почистить, но для еще одной вылазки он годился и выглядел даже опрятно. Ви-Церг аккуратно разложил необходимые вещи по глубоким карманам скафандра, попрощался с гибискусом и направился к лифтам из ангара. Шагая к ожидающему его роботу, стоящему в безвоздушном пространстве без скафандра и не испытывающему при этом ни малейших неудобств, Неману стало не по себе. Когда-нибудь они смогут нас заменить везде, подумал он, обернувшись на свой корабль, по которому лазали металлические тела, похожие на скелеты. Даже Васко мог бы без меня управлять кораблем. Я – анахронизм. Вот только ему не к чему стремиться, поэтому он сам жить не может, рассуждал человек, поднимаясь в лифте на поверхность. Мы связующее звено между роботами и восприятием жизни.
Двери лифта раскрылись, приглашая в небольшой тамбур. Он пустовал. Абсолютно голые белые стены напоминали камеру на Ишере. Лифт закрылся, зато начали открываться двери «на улицу». Они не очень быстро разъезжались в стороны, медленно раскрывая перед стоящими в тамбуре пустынный пейзаж J7-1. За дверями их ждала непроглядная тьма. Силуэты астероида с трудом проглядывались сквозь нее, а звездная пыль астероидной земли начиналась как бы ни с того ни с сего. Робот жестом пригласил контрабандиста за собой и первым ступил на пыльную поверхность космического камня. Неман последовал за ним.