– Да, идем познакомлю.
– А он что, знает наш язык? – поинтересовался я.
– Да, знает. И помимо русского еще кучу земных языков. Но лучше всего он владеет древнегреческим.
– А почему именно им?
– Сейчас узнаешь, – чуть улыбнулся пожилой страж и зашагал к своему другу.
– Хра гун дралк гыранд, Якыв! – пробасил на непонятном языке великан.
– Карнд да ры гу шарку дрынд, – кивнул учитель, чуть усмехнувшись. – Гар паранд кырш ну вара. Уд пырганд шынд гу ра.
– Ка ган дырат, – утвердительно пробасил Горбул, начал медленно приподниматься и наконец вытянулся во весь рост.
Теперь я ясно видел, что внешне он похож на человека так же, как арбуз на яблоко. Четырехметровый гигант, мускулистый и широкоплечий, с немного дебильным выражением лица взирал на меня одним единственным глазом, испещренным красными пучками капилляров. Да-да, я не ошибся, именно одним.
Помимо этого явного отличия, на лбу, прямо над глазом, у него красовался короткий и чуть загнутый вверх рог. А может и не рог вовсе, а какой-то отросток. Мало ли какая у обитателей этого мира физиология.
И кого же он мне напоминает?.. Ах, да, конечно, циклопа, выползшего прямиком из пещер древнегреческой мифологии… Что ж, сказать, что я опешил – значит, ничего не сказать.
– Прывытствую тыбя, учынык Якыва. Мые ымя Горбул, – пробасил великан, глядя на меня своим единственным глазом. Интересный у него акцент: буквы «е», «и» и «о» не выговаривает, а последнюю – если только в своем имени. Еще бы, имя – это ведь святое.
– Я… тоже приветствую тебя, Горбул. Мое имя… Андрей, – невнятно промямлил я, стараясь сдерживать изумление.
– Да успокойся же ты! – Яков Всеволодович положил руку мне на плечо.
– Как же! – ошарашено пробормотал я, косясь на учителя. – Это же самый настоящий циклоп из древнегреческих легенд! Только, по-моему, он должен быть выше.
– Забудь о земных мифах. Перед тобой стоит самый настоящий представитель народа киклопос, – чуть улыбаясь, пояснил наставник. – И он выглядит именно так, как должен.
Я, глупо улыбаясь, снова уставился на живую легенду, не в силах произнести и слова. Горбул же в свою очередь, заговорил, обращаясь уже к Якову Всеволодовичу:
– Я хычу ыщы раз пыблагыдарыть тыбя, Якыв. Ты спас мыня от смырты.
– Да не за что, Горбул, – отмахнулся пожилой страж. – Ты лучше объясни, как так получилось, что на тебя напал ихрипторикс? И как ты еще умудрился привести его сюда?
– Ай, надыылы ужы! – раздосадовано махнул ручищей великан. – Странныы выщы прыысхыдят в пыслыдныы врымя. Ыхрыптырыксы нападают на наш мыр быспрыстанны. Сыл ужы ны хватыыт, чтыб справляться с нымы. Ныдавны я пылучыл сыгнал, чты ныдалыкы ытсыды в мый мыр прыныкла эта тварь, ы я пыслыдывал в Шыын. Ыказавшысь на мысты, я застал с дысятык ыхрыптырыксов. Ыни напали на мыня, я начал ыбырыняться. Ны ых былы слышкым мныгы. Лышывшысь пычты всых сыл, я рышыл вырнуться в свыы жылыщы для пырыдышкы. Ыставшыйся в жывых ыхрыптырыкс прынык сюда вмысты сы мный. Дальше вы выдылы всы самы, – с жутким акцентом поведал свою горемычную историю Горбул.
– Странно все это, очень странно, – поглаживая бородку, протянул пожилой страж. – И как давно они стали посещать твой мир?
– С ныдылю назад, мыжет, быльшы. Мы ны успываым сывсым. Тры дня назад Рылыф пыгыб. Хырышы, чты ыгы учынык замыныл, а ты прышлысь бы ыбращаться к сывыту за пымыщью.
– Неделю, говоришь… странно. – Задумчивость с лица Якова Всеволодовича спадать явно не собиралась. – И Ролиф погиб… жаль. Стар он был, конечно, и вреден, но все равно жаль.
– А по нашему времени это сколько? – поинтересовался я.
– Что сколько?
– Ну, здешняя неделя, это сколько дней по-нашему, земному? – уточнил я.
– Приблизительно десять-одиннадцать, – отрешенно произнес наставник, не переставая о чем-то сосредоточенно размышлять. Через мгновенье он перевел взгляд на циклопа и произнес: – Хорошо, с этим я разберусь, но чуть позже. Сейчас я хотел бы тебя кое о чем попросить, Горбул.
– Прысы, чты хычышь, я пырыд тыбый в дылгу, – добродушно заявил гигант.
– Моему ученику требуется помощь в изучении магии. Насколько я помню, ваши, клораллийские, заклинания просты в познании. Сможешь научить его чему-нибудь простенькому?
– Чым смыгу, тым пымыгу, – коротко ответил циклоп и тут же, как бы о чем-то вспомнив, добавил: – Чты жы эты мы тут стыым? Идымты в мыы скрымныы жылыщы, – махнул рукой великан в пригласительном жесте и захромал в сторону пещеры. Мы с Яковом Всеволодовичем последовали за ним.
Проходя мимо недавно «слепленной» скульптуры ихрипторикса, Горбул остановился. С ненавистью поглядел на статую, из его глотки вырвалось несколько непонятных слов, выговоренных явно с недружелюбной интонацией. Долго не думая, великан замахнулся могучей ручищей и с грохотом разнес несчастную скульптуру на мелкие кусочки. Груда камней – все, что от нее осталось.
Дальше он зашагал уже веселее.
– А что он сказал перед тем, как разрушить статую? – шепотом поинтересовался я у наставника, как только мы вошли в пещеру.
– Воскликнул на своем родном языке, что терпеть не может ихрипториксов, – удовлетворил мое любопытство страж.
Мы брели по холодным коридорам с удивительно высокими потолками. Влажные стены, покрытые какими-то странными наростами (то ли грибами, то ли растениями), вели нас в недра этой дикой и совершенно необычной пещеры. На первый взгляд, правда, она казалась вполне земной, но если приглядеться, то можно найти много отличий. К примеру, нигде не видно даже признаков характерных земным пещерам сталактитов и сталагмитов, как будто образована она была отнюдь не естественным путем, а вырыта вручную циклопами или еще невесть кем.
Коридор оказался коротким, и буквально через пару минут мы уже вошли в огромную ромбообразную комнату, чем-то блекло освещенную… Сначала я не понял, но приглядевшись сразу же сообразил, что тускловатый, но вполне приемлемый свет исходил из расположенного посредине комнаты огромного чана (в диаметре он достигал, наверное, метра два). Видимо, в нем содержалось что-то магическое, как и у Якова Всеволодовича в лаборатории на потолке.
Помимо бассейнообразного чана в комнате Горбула находилась еще куча всевозможного барахла. Груда тряпок, служившая, надо думать, циклопу постелью, небрежно лежала в углу. Чуть поодаль располагалась гора крупных свитков из чьей-то кожи (надеюсь, не человеческой). Она, судя по всему, являлась местной библиотекой. Крупные бидоны и огромные стеклянные бутыли с разными жидкостями скромно стояли недалеко от чана, там же валялись и темные от пыли пустые емкости. Тюки с шерстью и рулоны ткани занимали, наверное, четверть комнаты, но они были аккуратно сложены у одной из стен и особого внимания не привлекали. В общем, назвать порядком сей разномастный хаос, царивший в скромной обители Горбула, язык никак не поворачивался.
– Прыйдымты, прыйдымты, – поманил нас к себе циклоп, его огромное лицо озарилось дружественной улыбкой. – Распылагайтысь!
Великан сорвал с себя лохмотья и вытер зеленоватую дрянь со спины и плеч. Из кучи тряпья он вытащил нечто вроде набедренной повязки и небрежно повязал ее вокруг бедер. Потом извлек из того же хаоса тряпок огромную меховую жилетку и ловко набросил на плечи.
– Да, Горбул, порядок, вижу, чуждое для тебя слово, – упрекающим тоном заявил учитель, оглядываясь вокруг.
– Ныкыгда мны за пырядкым слыдыть, кыгда вражыны ны дрымлют, – пробасил гигант, разворачивая один из рулонов. Постелив ткань на пол на манер скатерти, он поглядел на нас и проговорил: – Сыйчас будым пырывать.
– Я всегда рад выпить за здоровье моего друга, – чуть улыбнулся пожилой страж и посмотрел на меня. – А ты как на это смотришь?
– Я тоже рад, – рассеяно развел руками я.
– Может, тебя подлечить, а то совсем плохо выглядишь? – обратился Яков Всеволодович к Горбулу, глядя, как тот с кряхтеньем достает какие-то предметы из глубокой ямы.
– Да ныт, на мны ытак Аурбэд Укд Даб налыжын, ылы как у вас там ыны называытся?
– Заклинание Регенерации Тела…
– Да-да, ыны самыы, – закивал циклоп, выкладывая на «стол» извлеченные из ямы предметы. Оными оказались: огромные головешки сыра, мясистые окорока и другая непонятная снедь. Последней, вытащенной из пещерного «холодильника», явилась громадная бутыль с красноватой жидкостью, очень похожей на вино.
– Дружелюбный, однако, ваш друг, – тихо прошептал я, и еще тише добавил: – В мифах говорилось, что циклопы были злобными великанами, а тут я вижу совсем обратное.
– Мифы до неузнаваемости исказили действительность. В легендах этого мира тоже упоминается о людях, как о мелких и подлых созданиях. А киклопосы на самом деле – в меру дружелюбный и гостеприимный народ, излюбленным занятием которого всегда являлись различные ремесла.
– И это хорошо. А то, честно говоря, на меня ваш друг нагоняет дикий ужас.
