В объятиях страха, или За котом на край Вселенной
Снова грохот. Обернувшись, я проследила, как с верхнего стыковочного шлюза в сторону морского порта мчится межпланетный экспресс.
Полночь. Рейс Марс – Луна – Земля.
Я зевнула, а сон все не шел. Измученное тело требовало отдыха. Руки и ноги крутило, подкатывала тошнота.
А сна ни в одном глазу. Какая же это мука.
Несколько лет я пыталась бороться с собственными мутациями, но истина была такова – моему мозгу не требовался отдых. Он не желал спать, и это было неправильно. Блуждая по ночам по темным коридорам, я вслушивалась в то, что происходило за дверями комнат. Там, лежа в удобных кроватях, спал персонал «Илистрон Корпорейшн». Они, в отличие от меня, могли видеть сны.
Такая роскошь. Я снова зевнула. Мой взгляд упал на играющую в голубой неоновой подсветке фотографию.
Мама. Единственный человек в этом мире, к которому я испытывала любовь.
С навечно застывшего изображения мне улыбалась женщина средних лет. В ее теплых, таких живых глазах было столько ласки. Я все еще помнила тепло ее рук.
Наверное, это и была та соломинка, что до сих пор держала меня на плаву, не давая скатиться в омут безумия.
Когда-то меня любили. У меня была мама.
Тишина стала просто невыносимой. Поднявшись с кресла, я прошла в ванную и включила воду. Вращаясь по часовой стрелке, она исчезала где-то в трубах огромного небоскреба. Глаза слипались. Организм желал покоя. Набрав в ладони прозрачную жидкость, плеснула на лицо. Один раз, второй…
Капли медленно стекали по моей коже.
Выпрямившись, боковым зрением заметила движение. Что-то темное, страшное. Отшатнувшись, врезалась в тонкую стальную перегородку душевой и замерла.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять – это всего лишь мое изображение в зеркале.
Да, я не узнала себя. Прав был док. Испуганная, растрепанная, короткие волосы до плеч торчат в разные стороны. Глаза красные. Губы бледные. Действительно, в таком прикиде только на кремацию везут. Моргнув, я протянула руку и выключила воду.
На моем запястье запищал браслет, отображающий параметры состояния здоровья.
– Лидия, с вами все хорошо? – Голос виртуальной помощницы заполнил пространство кабинета.
– Да, Ти-си, – ответила негромко, все так же глядя на свое отражение в зеркале. – Я в ванной комнате.
– Хотите принять душ? Я зарегистрировала резкий скачок адреналина в вашей крови.
– Я испугалась.
– Чего? – Казалось, она удивлена, хотя искусственному интеллекту эмоции несвойственны.
– Отражение. – Мне стало стыдно за себя и свои страхи. – Здесь зеркало.
Повисло молчание. Как ни странно, но мне вдруг захотелось поговорить:
– Ти-си, что происходит в мире?
– Ну нет. Сейчас новости будут вам во вред. Лучше примите душ, это поможет расслабиться. Вам нужен сон. Я рекомендую два кубика снотворного.
– У меня зависимость, – покачав головой, я зевнула, – и я должна засыпать сама.
– Я включу воду нужной температуры. – За моей спиной в душевой кабинке прямо из потолка хлынул поток. – Раздевайтесь.
Спорить не стала. Скинув с себя фиолетовую рубашку и черные брюки, потянулась к застежке бюстика…
Поверх темной грубой ткани легло белоснежное нижнее белье.
Открыв дверь, я вошла внутрь. Волосы мгновенно намокли. По спине, животу, рукам заскользили теплые струи воды.
Раскачиваясь, я наслаждалась душем.
– Лидия, – подала голос Ти-си.
– Да.
– Вам пришло сообщение от отца.
Уперевшись руками о плитку на стене, замерла. Устала. От всего и всех.
В голове звучала фраза дока Дигри: «Раз появился такой шанс вырвать вас из этого мерзкого окружения, то чего тут думать!»
Она зацепила меня.
Шанс вырваться! А куда? Ответа у меня не было. Жить по-другому, не в этих комнатах, без вечных издевок Мамлизы, без отца.
Никогда больше не видеть его, не слышать его укоров и обвинений. Дышать разным с ним воздухом.
– Ти-си, заблокируй номер Льюиса Илистрона.
– Вы уверены?
Я колебалась.
– Лидия…
– Да, выводи на экран количество пропущенных от него звонков, и все.
– Мне кажется, это прекрасное решение.
– Ти-си?
– Что? Я электронный помощник, наделенный интеллектом, я не могу не замечать, в какую депрессию вы впадаете…
– Достаточно, я тебя поняла… Выключи воду.
Выйдя из душа, я достала из ящичка чистое белье и красную стираную рубашку. Оделась и вернулась в кабинет.
Замерев в кресле, я наблюдала, как на огромном табло цифры, сменяя друг друга, отсчитывали часы до рассвета.
Три ночи… четыре… пять…
Нажав на клавишу, развернулась к окну и, слабо улыбнувшись, вгляделась в смог, окутывающий небоскребы.
В ночное время небесный город был особенно ярок. Неоновые вывески, подсветки окон жилых этажей. Блики от прожекторов парящих торговых дирижаблей. Мерцающие автотрассы и взлетные полосы межпланетного метро.
Глядя в окно, я видела жизнь. Она пролетала мимо и легким предрассветным туманом дышала на стекло, оставляя капельки влаги.
На горизонте медленно разгоралась оранжевая полоса, становясь шире и ярче.
Рассвет.
Первые солнечные лучи ползли по крышам и стенам домов, пробуждая городских жителей.
Вот и наступило завтра.
Сомкнув глаза, я наконец забылась тревожным прерывистым сном.
Навязчивый звук врезался в мое сознание. Сон развеялся вмиг. Открыв глаза, моргнула. Уже день или все еще утро? Сколько часов я проспала? Два-три. Потянувшись, ощутила боль во всем теле.
Звук повторился. Словно что-то с грохотом уронили на пол. Хм… Шум явно исходил из-за двери. Чудно.
Сев ровнее, я судорожно соображала, что так странно может там трещать, проедая мозг.
Автомойщик перевернулся или еще чего?
Удар. Еще один. Ну если робот и навернулся, то теперь он бился головой о стену.
Возня. Хм, это уже вызывало любопытство. Грохот нарастал. Дрогнула дверь.
Почесав подбородок, я, еще не придя в себя, пыталась понять происходящее и разгадать, что же там кидают в стены. А может, по полу пинают? Снова удар о дверь. Нет, все же в стены: видимо, поднимают и со всей дури припечатывают. Значит, не робот-мойщик глюкнулся. Любопытно.
– Лидия Илистрон! – завопил некто очень знакомым голосом в коридоре. – Если вы сейчас же не откроете дверь и не поздороваетесь со своим психотерапевтом, то меня выкинет из здания служба безопасности. Они уже запросили подкрепление, и по мою душу спешат еще четыре бугая.
– Док, это вы там, что ли? – Я моргнула и наконец поняла, кто ломится в дверь кабинета.
Ну вот, а я-то думала…
По помещению проплыл странный мелодичный звук. Недоуменно осмотревшись, обратила внимание на кнопочку вызова сбоку от двери. Она пульсировала и мигала красным огоньком.
– Ух ты, док! – прокричала я. – Вы представляете, оказывается, у меня есть звонок?!
– Лидия! Откройте дверь, это я жму в ваш чертов звонок. Головой это делаю между прочим.
– А почему? – поинтересовалась я у стены.
– Да потому, что мне руки скрутили! Поторопились бы вы, бугаи уже на этаже. Я же пробрался к вам без пропуска!
В дверь снова ударили чем-то тяжелым. Пинает ее, наверное, ногами. Доктор Дигри вообще скромностью никогда не отличался, поэтому он и ломился сейчас внутрь с упорством бизона.
В коридоре послышалась возня. Черт, да его там калечат, что ли? Вскочив, я подлетела к двери и распахнула ее.
На меня тут же уставились трое. Два охранника и уложенный ими на пол мой психотерапевт.
– А подкрепление где? – поинтересовалась я, высматривая тех самых «бугаев», спешащих на помощь доблестным охранникам.
– Мисс Илистрон, – затараторил охранник, – этот чернокожий мужчина проник на ваш этаж незаконно…
– Мулат, – поправила я его.
– Что, простите? – У молодого черноволосого мужчины дернулся глаз.
– Доктор Маркус Дигри – мулат.
Улыбнувшись, взглянула на своего гостя. Вид у него был крайне недовольный. В карих глазах проглядывал немой укор.
Нет, а чего он хотел? Как он вообще добрался до предпоследнего этажа небоскреба без пропуска?
– Я же сказал, что приду за вами с утра, – проворчал он, будто поняв, о чем я думаю.
– Простите, уснула. – Я развела руками, словно извиняясь.
– О-о-о, – просиял он, – сами уснули! Но постойте, выходит, я не дал вам выспаться.
– Да ничего, сейчас досплю. – Глядя на него снизу вверх, я все ждала, как же он выпутается.
Это был тот редкий случай, когда в интересном положении оказывалась не я, а мой мозгоправ.
Охранники в черной форме с нашивками на груди, слушая наш странный диалог, так и стояли, согнувшись пополам. Похоже, и они не знали, что им делать со своим пленником, развалившимся у их ног. Хлопая глазами, они ждали моего приказа, а я в кои-то веки веселилась.
– Лидия? А может, полетим на Нептун? – предложил док.
Я поморщилась. Ну вот зачем он напомнил? Вздохнув, сложила руки на груди и призадумалась.
– А вижу, утренних новостей вы еще не видели, – сделал свои выводы Маркус.
Охранники отвели взгляд. Та-ак! Я по их лицам поняла, что грозит мне очередная гадкая подстава.
Зло поджав губы, обернулась и громко скомандовала:
– Ти-си, включи первый новостной канал!
– А может, не надо? – пропищала моя помощница. – Зачем портить себе настроение? Сегодня замечательное утро, хорошая погода…
– Включай! Это приказ!
Искусственный интеллект печально вздохнул и умолк.
Над столом медленно развернулось трехмерное голоокно. Пошла рябь, нечеткая картинка…
– Ти-си, – прорычала я, теряя терпение.
Изображение выровнялось.
Светловолосая репортерша активно жестикулировала, указывая на довольно знакомую парковочную площадку.
– Ти-си, звук.
Пауза…
«…Сегодня после короткой пресс-конференции господин Льюис Илистрон объявил, что посылает на «Ойкон-13» экспертную комиссию в составе спасательной экспедиции. Пока неизвестно, что это будет за судно и из какого космопорта оно стартует. Но как заявили специалисты корпорации, есть вероятность, что на станции вышла из строя система связи. Конечно, это вызывает все новые вопросы. Если дело в простой поломке, то почему так долго ждали с решением этой проблемы? Но еще большее удивление вызвала следующая новость – комиссию возглавит младшая дочь главы холдинга Лидия Илистрон. Напомним, что об этом отпрыске миллиардера известно очень мало. Она практически никогда не появляется на публике, ведет замкнутый образ жизни…»
– Ти-си, выключить звук.
В комнате стало тихо.
Обернувшись на дока, тяжело выдохнула и уперлась ладонью о косяк:
– Отец что-то задумал.
– Я тоже пришел к таким невеселым выводам. – Дигри затряс головой и стукнулся подбородком о пол.
– Ну а вам-то оно зачем, Маркус?
– Вы моя диссертация, Лидия. – В его голосе зазвенела нотка возмущения. – Я просто обязан увидеть, как вы будете вести себя в новых для вас условиях.
– Ага, то есть вам нужно, чтобы я подопытной мышкой бегала по кораблю вольных и вопила как резаная, не понимая, как себя с ними вести?
– Это в идеале. – Он просиял.
Охранники, кажется, вообще окаменели.
– Отпустите его, – выдохнула я и, покачав головой, вернулась в кабинет.
Что же, мышкой быть несложно. Даже забавно порой.
Все не подвешенной на ниточки тряпичной куклой трепыхаться в руках отца.
Глава 2,
в которой я попытаюсь впервые в жизни собрать чемодан. Думаете, это легко? Как бы не так!
– Лидия, собирайте вещи. – Док ходил за мной из комнаты в комнату, не отставая ни на шаг.
– Не мешайте. – Ткнув в него указательным пальцем, я сделала умное лицо. – Я пытаюсь собраться с мыслями.
– Нет, вы не поняли: не с мыслями собираться нужно, а с вещами, – не унимался он.
– Ой, все… – Я упала в кресло, стоящее посреди гостиной. Да что им всем от меня нужно? Знаю я все!
В дверь постучали.
– Вы не против, если я открою?
От вежливости этого гостя меня уже мутило.
– Боже, Маркус, хватит мне выкать. У меня от вашей медицинской этики мигрень, – взвыла я.
– Да ладно, Лидия, это настраивает на рабочий лад.
– Я вас сейчас обрадую, док, но мы собрались лететь к черту на рога, в самую задницу Вселенной, на поиски одного пушистого кота дымчатого окраса. А там и без нас невесть куда делась сотня человек. Так что хватит меня раздражать!
Стук повторился.
– Да входите уже! – рявкнули мы в два голоса.
И тишина…
– Э-э-э. … – Я приподняла бровь. – Док, открой и придуши гостя фонендоскопом!
– Не выйдет, Лидия, – разочарованно выдохнул он.
– Почему?
– Я забыл его в машине на парковке.
Сокрушенно цокнув, я укоризненно покачала головой:
– Вот как с вами куда-то лететь?! Ладно, что у вас с собой есть?
Ответить док не успел, в дверь опять забарабанили.
– Лучше я открою. – Дигри поспешил в небольшой коридор.
Пискнул сигнал электронного замка, и послышались негромкие голоса.
Тяжело вздохнув, я уткнулась взглядом в небольшой шкафчик. Кажется, чемодан вот уже несколько лет покоился с миром именно там.
Был у меня период в жизни, когда отец за семейным ужином объявил, что все поедут на море. Я неделю планировала поездку, даже прикупила себе тогда большой чемодан. Ну кто же знал, что я ко «всем» не отношусь. Естественно, Мамлиза укатила на теплое побережье, а я осталась в этих четырех стенах. С новеньким нераспакованным чемоданом…
И вот пришло время!
– Так, где чемодан, – пробормотала себе под нос.
Поднявшись, отправилась к шкафу… Хм. Нажав на сенсорную панель, заглянула внутрь:
– А вот и ты!
Достав широкую кожаную ленту, попыталась вспомнить, как разложить этот универсальный чемодан.
Покрутив, нашла небольшую схему-инструкцию.
Перед глазами тут же поползли видимые лишь мне одной сверкающие серебром нити.
Схема чемодана, его характеристики: объем, высота, ширина.
Нажав в центре плоской ленты, подкинула ее вверх, как было показано на рисунке.
– А видите, госпожа Илистрон уже пакует вещи, – раздалось за моей спиной.
Я моргнула, и линии растаяли. Передо мной стоял бесформенный баул болотного цвета. Хм… я покосилась на упаковку… Явное несоответствие с заявленным рисунком.
– Да-да, – промямлил кто-то неизвестный, – я вот тоже уже с рюкзаком.
Обернувшись, обнаружила дока в сопровождении незнакомого мне щупленького очкарика. Робкий, я бы даже сказала, затюканный шатен старательно выдавливал из себя улыбку.
– О, мисс Лидия, ваш отец так много мне рассказывал о вас, – сглотнув, отчеканил он, кажется, заученную фразу. Я скептически приподняла бровь. – Я Ан Друз, – мужчина уже натурально заикался, – мне выпала великая честь сопровождать вас на Ойкон. Это так волнительно…
– А-а-а, смертничек от отца, – сделала я свои выводы. – Прислали шпионить за мной.
– По всему выходит, что так, – кивнул док. – А господин Друз у нас кто?
– По образованию инженер. – Молодой мужчина выглядел донельзя сконфуженным.
Хм… Дурак или карьерист? Скорее первое.
– Что вам обещали за выполнение этой работы? – Я подозрительно прищурилась.
– Мне? Да это честь… – Он истерически засмеялся, сам себе не веря.
– Друз, я задала вопрос…
Он обреченно выдохнул и взглянул на меня такими милыми карими глазками, что я сжалилась.
– Пообещали перевести из курьеров в отдел на должность младшего помощника инженера коммуникаций.
– Дешево купили. – Пожав плечами, я поставила ровно разложившийся чемодан и нахмурилась.
«Вот же венеряшки-барахольщики!» – мысленно выругалась я. На заявленные в инструкции параметры эта авоська явно недотягивала.
Кругом обман. Ну что за планета! Ничего нельзя у них покупать. Все уже сломанное приходит.
Я вопросительно взглянула на дока.
– Насколько я знаю, гардероб у тебя, Лидия, не то чтобы большой. Твои три тряпки туда вполне войдут.
– Наконец-то вожделенное «ты», – пробубнила я себе под нос и, схватив чемодан за ручку, направилась в гардеробную.
М-да, несколько пар плотных штанов и семь рубашек разного цвета.
– Все куда хуже, – съехидничал доктор Дигри. – Предлагаю перед полетом прокатиться. Знаете куда? Ну, Друз, давай угадывай.
– Э-э-э… – Инженер впал в ступор.
– В крематорий мы, само собой, заедем, – проворчала я, – поминальные дощечки закажем.
– Мое предложение было веселее – я по магазинам собирался.
Я скептически взглянула на своего психотерапевта, надо же, какой оптимист. Стоит счастливый, улыбается, меня раздражает почем зря.
Фыркнув, сгребла свое шмотье и вышла в комнату. Скинув все в чемодан, вернулась за ботинками. Так, еще что?
Мужчины мялись на пороге спальни. И если док явно веселился за мой счет, то этот Друз выглядел придурковато.
Меня окончательно подкосила жалость. Было в его взгляде что-то такое – смягчающее. Вот бывает, смотришь на человека и хочется ему в руку конфетку сунуть. А в случае с Друзом – пирожок с мясом. Уж больно дохленьким он казался.
– Лидия, это еще не все. – Дигри стрельнул взглядом на мой чемодан.
– Я знаю, вернитесь в гостиную.
– А может…
– Вон, – грозно рявкнула я и выгнала эту мужскую делегацию из своей спальни.
Обхватив виски пальцами, попыталась сосредоточиться. Что там еще берут в поездки? Да чего все сложно-то так!
– Ти-си, список вещей для путешествия?
– Вы летите на курорт?! – Вопрос виртуального помощника цепочкой букв повис под потолком, отзываясь эхом.
– Отключи версию для слабослышащих, – скомандовала я, – и нет. Не на курорт, скорее наоборот – в черную дыру Вселенной.
В ответ Ти-си развернула огромный рекламный баннер марсианского бюро ритуальных услуг.
«Мы похороним вас с шиком», – прочитала я красочный слоган. Потерев подбородок, призадумалась.
– Ти-си, оставь им от меня заявку. Но пока выведи список вещей в командировку.
– Зубная щетка, расческа и смена белья.
– И все? – Уж слишком простым перечень оказался.
– Остальное вам предоставит отель.
Я покосилась на колонку, в которой обитала моя виртуальная помощница. Похоже, до нее не доходило, в какую передрягу мы влипли.
– Здорово, конечно, Ти-си. Только на Ойконе отеля нет. Там лишь ледяные скалы и холод такой, что глаза стекленеют…
Секундная пауза, и в воздухе развернулся каталог шуб.
– А это мне зачем? – не поняла я.
– Мы согреем ваши тушки… – начала было Ти-си читать рекламный буклет.
– Нет… нет… нет, – остановила я ее. – Мне нужен перечень вещей, понимаешь. Вот рубашки, вот брюки, обувь. Что еще?
– Зубная щетка, расческа и смена белья, – повторила помощница.
– Хм, белье. Точно… – Я спешно вернулась в гардеробную.
Глядя на свой чемодан, задумчиво почесала подбородок. Перед глазами списком пронеслось все, что я в него впихнула: штаны, рубашки, пара ботинок, носки, нижнее белье и… Как бы все. Маловато что-то. Я осмотрелась.
– Ти-си, я все учла?
– Нет, – подозрительно обиженно сообщила моя виртуальная помощнца.
– Хм, и что же я забыла? Что-то из одежды? Да, у меня же была легкая куртка, а где она? Помнишь, я ее купила, потому как хотела выходить гулять в аллею на двухсотом этаже.
Ну да, заказывала и, помню, даже распаковывала. А куда дела?
– Вы меня забыли! – визжащим электронным голосом заявила дамочка. – Вот вы уедете, а я останусь одна в пустых комнатах! И не с кем даже поговорить. Совет дать, новости рассказать. Погоду. Это вы безэмоциональная болванка, а я живой интеллект! Мне нужны чувства, переживания, динамика…
Что? Вырастила виртуальную гарпию на свою голову!
Скривившись, я подошла к столу и, вырвав круглую, святящуюся неоновым розовым светом колонку из ячейки, закинула ее в чемодан вместе с зарядкой.
Ты глянь на нее! Я болванка, а она клубок эмоций.
– Я все видела! – раздалось из портативного планшета на моем бедре. – Вы сделали это без особого уважения.
– Знаешь, Ти-си, – я вновь упала в кресло, – могу тебя и вовсе в окно выкинуть. И заметь, никаких эмоций при этом.
– Вы этого никогда не сделаете, Лидия.
Хм, да у меня тут еще один мозгоправ нарисовался.
– Чего это такие выводы? – Я приподняла бровь.
– Где-то там, в глубине вашей холодной души, вы меня любите.
Подумав несколько секунд, покачала головой.
– Но вы же меня столько лет терпите! – И снова этот бабский электронный визг.
Что так истерить-то?!
– Просто, Ти-си, ты знаешь адрес лучших шашлычных Земли и мониторишь появление новых пиццерий с доставкой на дом. Ну и не забываешь заказывать обеды и ужины.
– Вам бы только сытно пожрать, – недовольно засопела дамочка и притихла.
Усмехнувшись, я откинулась на спинку кресла и уже серьезней взглянула на свой чемодан. Я что-то упускала.
Там, в подсознании, мелькала очень важная мысль, но я никак не могла к ней пробиться.
Закрыв глаза, вспомнила события двух недель. Не вышла на связь команда с Ойкона, мгновенно вспыхнул межпланетный скандал, в центре которого кот и наша корпорация. Угрозы судебными исками отцу. Приказ лететь на станцию и разбираться со всем. Это уже мне.
Цепочка выстраивалась логично, но все равно было здесь что-то не так.
– Лидия, вы все еще чахнете над своим скарбом? – Появившийся в проходе док настроения мне не поднял. – Экспресс на Нептун отходит через два часа.
– Зачем на Нептун? Все же я не понимаю, чем вам не нравятся корабли с Марса?
Меня, словно нитями паутины, спеленал страх. Все это казалось таким нереальным, хотя вроде и понимаю, что сейчас я возьму свой чемодан и выйду из этого здания туда, во внешний мир. Но веры в то, что у меня хоть что-нибудь получится, не было. Да, наверное, поэтому я была столь цинична и груба – прятала собственных монстров за этой ширмой.
– Ну, друг мой, Марс мне категорически не нравится тем, что половина кораблей, что швартуются там, принадлежат корпорациям. Хотите, чтобы в прессу сразу просочилось, с кем и куда вы полетели?
– Разве это тайна? – Я развела руками.
– На Марсе огромные транспортные суда, рядом с вами ежеминутно будет находиться сотня человек. Замкнутое пространство, никаких обедов в каюте.
Док нагонял на меня страх, манипулировал. Пытался сыграть на моих фобиях, хотя раньше за ним такого не наблюдалось. Это интриговало.
– Маркус, говоря начистоту, я прекрасно понимаю, когда мне желают запудрить мозги.
– Хорошо, Лидия, я знаю вас сколько?
– Много, доктор Дигри, так что давайте без всего этого.
Он засмеялся, легко и будто даже счастливо:
– Ты не переживешь, если по твоей вине погибнут люди. А вдруг там, на Ойконе, находится нечто, что губит суда? Ты рискнешь экипажем в сотню человек?
Цокнув, я встала и, застегнув на чемодане основную магнитную молнию, в последний момент засунула в боковой карман фоторамку с изображением мамы.
– Сентиментальности, – усмехнулся док, заметя эту мелочь. – Сегодня я узнал о тебе что-то новое. Ты так и не отпустила ее.
– Я не бесчувственная болванка, если ты об этом, Маркус.
– Разве я хоть раз тебя так назвал?
Приподняв бровь, я одарила его скептическим взглядом и вышла в коридор.
А вот и Друз! Как-то я совсем забыла о нем. Он, мило улыбаясь, жался к двери. От волнения у него даже очки запотели:
– Мисс Илистрон, отец забронировал вам судно…
Меня пробрал смех. Вот, значит, как.
– Говори все как есть. – Отвернувшись от бедолаги, я направилась к лифту.
– Господин Илистрон снарядил огромный корабль, триста человек экипажа. Это будет грандиозная спасательная операция. Меня отправили к вам в личные помощники.
– Шпионить? – уточнила я не без доли ехидства.
– Ну, если по существу, то да. – Он покраснел, но отнекиваться не стал.
Это прибавило к нему уважения. Что ж, не знаю, как он влип в эту историю, но Ан Друз брехлом и подлизой не был.
Выходит, док пронюхал и про большой корабль. Хм… Сначала отец выставляет мне ультиматум – вали на Ойкон как хочешь. Ждет два дня и начинает активно собирать спасательную экспедицию, промариновав как следует меня. Скорее всего, этот гад думает, что я дошла до точки отчаяния и соглашусь на все. Хитро, папочка, в твоем репертуаре. Гнобить людей он всегда умел мастерски.
Кивнув самой себе, я выстроила в голове совсем иную логическую цепочку.
Поравнявшись со мной, Маркус выжидательно прищурился. Что ж, не буду его разочаровывать.
– Отец понимает, что живых на станции нет, но пытается играть в спасителя. Что может быть более искренним, чем отправить спасать пропавшие души родное чадо?
– Мне нравится, как работает твой мозг. – Обогнав меня, док вызвал лифт. – Никогда больше не говори, что он сломанный, и не называй себя мутантом. Это не уродство, Лидия, это дар. Дар, который вызывает лишь восхищение. И легкую зависть.