Пангея. Эльфы Беспощадного леса. Книга 6
И сапоги Воляны уже почти что скрылись в огромной широко-распахнутой монструозной пасти, когда наконец-то полностью материализовавшийся Шипоголовый Лобстер, одним ударом своей большой клешни резко отсек тянущие её растительные щупальца, а второй клешней освободил уже меня.
После чего я тут же, даже не поднимаясь с земли, крикнул своему медведю – гони, и покрепче вцепился в его мех. Ну, а Дикарь пулей, взяв с места в карьер, буквально за пять секунд оттащил нас шагов на сорок от беснующегося сейчас растительного шара.
Который одновременно пытался накинуть уже на трех моих больших существ, как можно большее количество своих длинных корневых щупалец, чтобы потом ими затащить их в свою всепожирающую пасть.
Но, выходило это у него очень плохо, можно даже сказать, что никак не выходило. Так как, что мой огромный рак, что такой же огромный краб, легко подобно двум закованным в хитин садовникам своими большими клешнями отсекали их.
А яростный в своем гневе Вепрехряк-Оглозлоб в это время, всё не переставая гвоздил своей тяжелой металлической шипованной булавой зеленое шарообразное тело, стараясь сделать из него плоское тарелкообразное.
– «Хищный головастик» 52-ой уровень – наконец-то прочитал я название так испугавшего нас растительного монстра.
После чего желая ему отомстить, тут же стал метать в него свои огненные копья, помогая своим миньонам окончательно добить его. Убежать от нас хищный головастик, конечно же не мог, и поэтому вопрос его уничтожения был только вопросом времени.
Так прошло пять минут, потом ещё десять, а потом я спокойно пошел забирать свой законный лут. С презрением смотря на расплющенного в лепешку и истекающего густым зеленым растительным соком, бывшим некогда опасным монстра.
С которого в мой инвентарь перекочевало: 2 дюжины белых острых зубов, 8 склянок с зеленым растительным соком и 5 с белой растительной кислотой. Радоваться такой богатой добыче или печалиться я не знал, так как пока совсем не представлял её истинной стоимости, вот доберусь до ближайшего рынка тогда и пойму.
Да и двигаться куда-либо дальше в этот день мы с Воляной уже не стали. Так как очень устав, как психологически, так и физически, а так же полностью растратив ману из моего запаса, идти куда-либо дальше было просто смерти подобно.
Поэтому найдя более-менее безопасное место, мы просто по простому привалились к теплому боку моего медвежьего фамильяра, и под его же охраной быстро уснули.
Глава 6.
Живой лес (продолжение)
А вот новый наступивший день, принес нам уже новые неприятные сюрпризы, и было это так. Вся наша боевая троица, то есть, это я, Воляна и медведь, под защитой трех моих вновь призванных рыцарей осторожно двигалась вперед. Внимательно смотря на густые близлежащие кусты, и ожидая от них уже закономерного подлого подвоха.
Как вдруг несколько толстых и гибких корней рывком взвившихся из-под ковра давно пожухшей опавшей листвы толстыми удавами оплели идущего справа от нас Черного Рыцаря. А затем, легко опрокинув его, быстро потащили к одному из деревьев, практически ничем не отличавшемуся от таких же соседних.
И мы с Воляной даже не успели ничего толком понять, не то чтобы предпринять, как толстый древесный ствол в метре от земли, как случайно разъехавшаяся молния тут же сам собой разошелся, открыв нашим взглядам большую черную дыру с неровными острыми краями.
В которую гибкие толстые корни целиком и затащили извивающуюся фигуру моего Черного Рыцаря. А затем древесные края большого коричневого ствола моментально сомкнулись, а мне в чат пришло сообщение.
– Ваше существо «Черный Рыцарь» погибло в бою.
– О как! – мы все остановились, как вкопанные.
Мало нам было хищных кустов, так вот теперь за нас ещё и живые деревья взялись.
– «Древо-живоглот» 50-ый уровень – внезапно загорелась красная надпись над только что сытно-пообедавшим раскидистым растительным монстром.
Я растерянно покрутил своей головой по сторонам, ибо, что делать в данной ситуации я совершенно не знал. И сначала в мою голову пришла мстительная мысль. Натаскать сюда побольше хвороста, да и хорошенько подпалить этого монстра-живодера.
Но при здравом размышлении это было невыполнимо. Так как столько горючего материала поблизости просто было не собрать. И даже если бы его как-то удалось натаскать отовсюду, то, как его подтащить непосредственно вплотную к стволу дерева-людоеда было совершенно не понятно.
Поэтому окончательно плюнув на несбыточные метания, терзания и мечтания, я призвал на место погибшего Черного рыцаря Скорбящую Деву, после чего мы в обход растительного монстра вновь углубились в лес. Молясь лишь об одном, чтобы не все деревья в нем были такими, как это.
И всё же, не смотря на бедственное положение в котором мы оказались, красота природы вокруг нас просто завораживала. Ибо вокруг нас был самый настоящий храм посвященный буйству дикой природы.
Толстые колонны золотистого солнечного света, насквозь пробив высоченные кроны деревьев под разными углами падали на темную землю, образуя с окружающим их лесным полумраком волшебную феерию света и тьмы.
Трава и листва зеленела разными оттенками изумрудного или даже малахитового цвета. А созвездия крупных и мелких ягод бессистемно появлялись то тут, то там, маня своей спелостью и непредсказуемым размером.
А нетронутые заросли Целебного Амариллиса, Царского Женьшеня, Фиолетового Мордовия и Золотого Солнцелиста заполнили наши с Воляной рюкзаки своим гербарием в течение одного утра.
Да и в принципе мы с эльфийкой уже более-менее научились определять опасные растения по косвенным признакам. В виде валяющихся под их корнями куч разнообразных костей и черепов.
Правда, срабатывала эта примета не всегда, примерно через два раза на третий, так например с теми же деревьями-живоглотами она не работала. Ибо они предпочитали поедать свою жертву целиком, не оставляя так сказать на месте преступления никаких компрометирующих их улик.
А ещё эти подлые растительные монстры очень любили кооперироваться с другими хищными растениями. Например, видит какой-нибудь очень осторожный путник слева от себя груду раскиданных костей и соответственно начинает брать вправо. А вот там его, как раз и поджидает хитрое древо-живоглот, ам оно того путника вместе с сапогами и всё, и как того и не было.
Вот и мы с Воляной хоть на явные приметы смотреть смотрели, но и юзать свои карты для призыва различных существ я не забывал. И как показало время, правильно делал, так как после обеда мы внезапно нарвались уже на другого растительного монстра под названием «Зеленая гидра». И название это подходило данному живому древу, как нельзя лучше.
Ибо только представьте себе, каково было наше с эльфийкой удивление, когда из высокой густой кроны до этого вполне мирно стоящего обычного дерева. Вдруг внезапно выметнулся толстенный гибкий цветочный стебель, заканчивающийся пузатым в длину почти что двухметровым бутоном.
Который ещё в движении мгновенно раскрылся многолепестковой хищной пастью со множеством мелких игольчатых зубов внутри. И одним скажем так укусом, без труда откусил верхнюю половину тела от идущего впереди нас моего Оборотня.
И выглядело это конечно же очень жутко. Так как вот только что перед вами идет сильное волкоподобное существо, и вот раз, и от него остаются только его задние лапы, которые непонимающе сами по себе делают ещё два шага, а потом падают и начинают медленно истаивать в воздухе.
Короче жуть, да и только. Причем всё это происходит в полнейшей тишине, без какого-либо рыка, рёва или крика. От чего градус страха вообще начинал просто зашкаливать, постепенно переходя в самую настоящую панику.
К одному нащупавшему добычу стеблю тут же присоединилось ещё два, а затем и ещё целых три, и вот спустя мгновение перед нами был уже этакий шестиглавый растительный дракон, ну а вернее, конечно же гидра.
И в принципе, благодаря так вовремя погибшему Оборотню, своей цифровой смертью обозначившему такую опасность, в радиус поражения этих таких опасных растительных бутонов мы с Воляной теперь не попадали. Отчего, вполне можно было бы этого плотоядного монстра безопасно обойти по широкой дуге, но у меня в душе случился какой-то бунт.
Видимо страх последних двух дней, стальной сжимающейся пружиной копившийся внутри меня наконец-то с щелчком высвободился и мгновенно перерос в ярость. И я тут же стал призывать своих магических существ.
Итак, у Зеленой гидры сейчас напавшей на нас было шесть голов-бутонов. И поэтому против каждого из них я выставил по одному своему самому мощному существу. Вепрехряк-Оглозлоб, Крабус, Шипоголовый Лобстер, Непоколебимый Нибелунг, Скальный Василиск и Вампир, разобрав цели, вступили в бой каждый со своей головой.
А призванные мною уже вторым эшелоном – Игуменья, Послушница, Черная Ведьма и парящий над землей Купидон. Уже стали засыпать извивающегося растительного монстра своими энергетическими зарядами с безопасного расстояния поверх голов сейчас стойко сражающихся наших рубак.
И шум от такого нашего общего действа поднялся на весь лес. Ибо хищные монструозные бутоны на длинных стеблевидных шеях, раз за разом атаковали моих существ, легко высекая искры из их доспехов, или просто глубоко царапая их защитный хитин.
А едкий зеленый сок, видимо заменявший этому монстру кровь, буквально дождем летел во все стороны. Причем при попадании на тела моих сражающихся миньонов, тут же начинал неприятно шипеть и пузыриться. Таким вот образом нанося им дополнительный урон.
И вот такая свирепая битва длилась уже почти что целый час. За время которого я то метал в растительного монстра огненные копья, а то подлечивал наиболее сильно пострадавших своих существ.
Но вот вдруг Зеленая гидра, уже к этому времени потерявшая три из своих шести бутонообразных хищных голов, несколько раз дернулась из стороны в сторону будто бы пьяная, а затем неестественно вытянувшись в струнку всем своим древесным стволом с грохотом обрушилась на землю. Погребя под своей раскидистой кроной всех моих ещё живых к этому времени призванных существ.
– Ага! – я аж подпрыгнул от радости на месте.
– Получил сорняк-переросток, знай наших!
Но Воляна стоящая рядом и весь бой внимательно осматривающая окружавшие нас заросли тут же охладила мой пыл.
– Не рентабельно всё это – тихо произнесла она и полезла на моего медведя, как бы приглашая и меня тут же продолжить наш путь.
– Ну да, сам знаю, что не рентабельно – пробурчал я ей в ответ, а затем добавил.
– Но зато, как приятно.
Девушка улыбнулась и отвернулась в сторону. А вообще-то это конечно же был просто мальчишеский порыв. Ибо на получение трех дюжин разнокалиберных острых зубов и десятка больших склянок с зеленым растительным соком я истратил всю свою манну и задержал наше продвижение вперед на полтора часа времени.
А ещё теперь два часа буду просто тупо сидеть и регенерировать манну, и дай Бог, чтобы в это время на нас никто не напал. Ибо в качестве боевой единицы я буду совершенно бесполезен, разве что смогу только своего медвежьего фамильяра натравить на кого-нибудь агрессора, вот и все дела.
Итак, после часового перерыва мы вновь двинулись дальше, а ещё через час наткнулись на очень красивое и странное поле. Которого вообще-то здесь было быть не должно и не могло.
Так как откуда могло взяться широкое чистое поле посреди дремучего густого леса, было совершенно не понятно. А ещё дело было в том, что росли на нем только однообразные растения очень похожие на очень большие озерные кувшинки.
Вернее, сам цветок их был не велик, максимум по колено взрослому человеку. Зато вот раскидистые листья этих странных растений были просто огромными, и достигали в свою длину двух или даже трехметровой длины.
Вот, на такое вот поле, покрытое такими вот странными растениями мы с Воляной и моим медведем даже не поколебавшись, и вступили. Так как сень опасных деревьев нам уже изрядно надоела.
Глава 7.
Живой лес (окончание)
Но не успели мы ещё пройти по такому роскошному растительному ковру и полусотни шагов. Как идущая впереди нас призванная мной ещё до этого Аббатиса неосторожно задела своей закованной в сталь ногой прекрасный белоснежный цветок. И тут же, как будто бы в наказание за это, была насквозь пробита пятью длинными острыми прутьями до этого мирно лежащими между огромных зеленых листьев.
Впрочем, широкие разляпистые листья тоже не заставили себя долго ждать. Они потревоженной зеленой волной всколыхнулись, поднялись вверх и заключили пронзенную добычу в свой плотный зеленый кокон. Затем этот кокон резко сжался, уменьшившись в своем объеме почти что в два раза, и ко мне в чат тут же упало сообщение.
– Ваше существо «Аббатиса» погибло в бою.
А над цветком-убийцей вспыхнула яркая алая надпись.
– «Плотоядная земляная кувшинка» 50-го уровня.
– Обалдеть! – только и вырвалось у меня от такой произошедшей у меня на глазах картины.
И не успел я ещё толком даже расстроиться по такому несчастному случаю, произошедшему с одним из моих существ. Как точно такие же острые и длинные прутья, до этого мирно лежащие меж больших зеленых листьев, мгновенно изогнулись и с силой вонзились в везшего нас на себе моего медведя.
Едва не пришпилив мою ногу, обутую в прочный кожаный сапог к его теплому мохнатому боку. Воляна ж от такого подлого действия до этого притворяющегося мирным растения только взвизгнула, и мгновенно подтянув свои ноги, полностью забралась с ними на широкую спину моего медведя.
А я поймал себя на мысли, что всё это очень уж похоже на то, что как будто бы мы все неосторожно заехали на огромную ладонь великана. И теперь разозлившись, его тонкие пальцы-когти, резко сжавшись, попытались нас схватить.
Но вот все же это подлое растение очень сильно просчиталось, так как совершенно было не готово к весу моего медведя, вдобавок усиленного ещё двумя нашими тушками. И четыре его больших листа, конечно же честно взметнулись вверх, попытавшись взять всю нашу троицу в свой смертельный плен. Только вот другие два широких листа, придавленные чуть ли не тонной тушой моего медвежьего фамильяра, лишь беспомощно дернулись им вослед. А затем распластанными зелеными ковриками так и остались лежать на своих местах.
И вот такой вот удачный шанс упускать было уже никак нельзя, тем более, что все остальные мои существа уже погибли. Захваченные в зеленые жадные объятия больших подлых цветов.
Резко крутанувшись на месте и этим обломив все когтистые прутья впившиеся в него, мой Дикарь с места в карьер рванул обратно в лес. Под сень тех самых деревьев, которые уже не казались такими опасными по сравнению с большими кровожадными цветами.
Получалось так, что этот Живой в прямом смысле этого слова лес упорно не хотел выпускать нас из своего плена. Ну, а мы, в пику ему, упрямей упрямого всё двигались вперед, и слава цифровому миру, что в нем нельзя было заблудиться.
Так как компас намертво встроенный в личный интерфейс каждого игрока всегда работал исправно. Да и открытая один раз тобой местность навсегда оставалась в твоей карте, так что нарезать круги, как в реале тупо топчась на одном месте никак не получиться.
– Скоро этот лес закончится – вдруг очень уверенно заявила мне эльфийка, до этого тихо, как мышка, сидящая за моей спиной.
– Откуда знаешь? – я попытался перекрутившись в поясе повернуться к ней лицом, но у меня ничего не получилось.
– Да просто не бывает в наших местах таких больших неизведанных массивов, иначе об этом уже бы все знали.
– Так что ещё, наверное, день, ну может быть два, и мы обязательно выберемся отсюда.
– Просто поверь мне – тонкие руки Воляны двумя виноградными лозами оплели мой торс, а её маленькие, но крепкие груди наливными яблоками уперлись мне в спину.
– Дай то Бог, дай то Бог – все равно до конца не веря девушке, тихо пробубнил я, при этом хмуро осматривая окружающие нас окрестности.
А сам думая при этом о том, что что-то давно на нас никто не нападал, аж как-то подозрительно всё это. Ан нет, всё нормально, вон кто-то большой и страшно тяжелый уже движется в нашу сторону, распугивая лесных птиц и безбожно громко треща при этом ломаемыми сухими сучьями.
– Бежим или закусываемся? – Воляна быстро наложила длинную стрелу на тетиву своего лука и вопросительно посмотрела на меня.
Бежать ещё не видя противника я категорично не хотел, поэтому просто остановил своего фамильяра посреди более-менее открытого пространства, подозвал поближе трех Лесных волков сейчас охраняющих нас, добавил к ним ещё Непоколебимого Нибелунга и просто стал ждать.
Впрочем, долго ждать нам не пришлось, так как треск и хруст ломаемого бурелома приближался очень быстро. А затем кроны ближайших низкорослых деревьев полностью разошлись, и на поляну вышел «Молодой Энт» 52-го уровня.
– Ну, ничего ж себе молодой! – от удивления присвистнул я.
– А какой же тогда будет старый или даже древний?
– Поверь мне лучше тебе этого даже и не знать – тут же откликнулась из-за моей спины Воляна.
– Вообще-то это был риторический вопрос – решил поспорить с эльфийкой, я.
– Вообще-то нас скорей всего сейчас раздавят – снова не полезла в карман за ответом девушка, взглядом провожая одного из моих волков как раз сейчас быстро отлетавшего в кусты от мощного удара большой деревянной ноги.
– Не раздавят – утвердительно ответил я девушке-эльфийке и начал призывать своих самых сильных существ.
Итак, что же из себя представлял этот «Молодой Энт». А представлял он из себя почти что обычный вообще-то древесный ствол пять метров в высоту и один в толщину, и с небольшой распушенной кроной наверху.
И вот из этого вот толстого столба подобно толстым ветвям вырастало две древесные гротескные руки и две такие же ноги, очень и очень отдаленно напоминавшие человеческие.
А лицом же этому лесному монстру служило несколько небольших вмятин и выпуклостей, расположенных в верхней трети его столбообразного тела и лишь контурно могущие соответствовать этому названию.
И вот сейчас это ужасное порождение местного леса совершенно не взиравшее на грызущих его ноги двух Лесных волков. Одним ударом своей деревянной руки толщиной с хорошего такого удава легко опрокинуло наземь моего Нибелунга, а затем наступив на него сверху своей огромной слоновьей ногой стало вдавливать того в мягкую лесную почву.
И вот тут бы и пришел каюк моему белобородому гному, если бы не мощный удар тяжелой цельнометаллической палицы, очень вовремя нанесенный только что полностью соткавшимся из воздуха большим Вепрехряком.
На что Энт лишь неверяще покачнулся, сделал шаг назад, убрав свою колонноподобную лапищу с полузадавленного ею Нибелунга, а затем со всей силы своей деревянной корнеобразной рукой ударил моего прямоходящего свина прямо в грудь.
Но тот в последний момент успел подставить под удар свой большой круглый щит и в ответ снова обрушил свою шипастую палицу на древесного монстра. Ну, а дальше понеслось. Гул, звон и треск, неслись на вес лес.
Пятиметровый лесной монстр со всей своей дури давил на трехметрового прямоходящего вепря, а тот, не желая ему уступать, раз за разом отвечал ударом на удар. И хоть со стороны это всё выглядело вполне себе героично и эпично, но сравнив основные показатели этих двух существ мне стало отчетливо ясно, что долго так мой Вепрехряк не протянет.
Так что ещё раз внимательно осмотревшись по сторонам и окончательно убедившись в том, что к данному Энту не собирается присоединиться второй или даже третий, я больше не стал жалеть манну.
И в помощь к своему уж основательно просевшему по жизненной силе большому свину быстро добавил двух членистоногих миньонов. А в придачу к ним ещё и Скального Василиска, а так же накинул на всё ещё живого Нибелунга большое исцеление, тут же вернувшее ему одну тысячу единиц хит-поинтов и тоже отправил его в бой.
И вот тут чаша весов уже конечно же качнулась и качнулась основательно. Ибо теперь уже Энт, даже несмотря на свой рост и силу, начал медленно пятиться назад непрерывно осыпаемый со всех сторон градом мощных ударов.
Но до победы все равно было ещё ох, как далеко. Так как всего лишь одним сильным удачным ударом, это ужасное порождение местного леса легко проломило панцирь моему Шипоголовому Лобстеру, а вторым сломало сразу две ноги его напарнику крабу.
У Вепрехряка же с самого начала танкующего весь этот бой уже осталась всего лишь треть его жизни и я просто физически не успевал его подлечивать.
И только Скальный Василиск удачно вцепившись своими большими птичьими когтями в древесную спину лесного монстра, подобно большому дятлу непрерывно долбил того в одно и то же место своим крепким острым клювом, да так сильно, что только крупные щепки летели во все стороны.
Но и Энт никак не хотел оставаться в долгу, и вот ещё один его сильный удар сломал ещё пару ног моего большого, но такого невезучего краба, и слава Богу, что с другой стороны его панциря. Но, тем не менее, все равно снизив скорость его передвижения вдвое.
Ну, а и так неудачно начавший этот бой Непоколебимый Нибелунг, попавший под даже скользящий удар большой деревянной ноги, уже давно улетел на свой респ. А шкала жизни моего мужественного Вепрехряка уже вплотную приблизилась к 15%.
В общем, окончательно плюнув на всю эту такую шаткую канитель, я полностью выгреб остаток своей манны, и призвал в ряд трех своих магичек плюс Купидона.
И приказал им всем, просто засыпать большого растительного монстра своими жгучими энергетическими стрелами.
К чему они тут же успешно и приступили, обрушив на того просто таки пестрый рой своих разноцветных энергетических зарядов. И вот только такими совместными усилиями, под конец битвы все же потеряв такого мужественного Вепрехряка, нам наконец-то и удалось завалить, это жутко-сильное порождение вечного эльфийского леса.
– Воляна, а насколько Старый Энт сильнее молодого? – под впечатлением от битвы и просто так на будущее поинтересовался я у эльфийки.
– Ровно в два раза, ну, а Древний уже в два раза сильнее Старого – тут же прощебетала девушка.
И я понял, что совершенно не хочу больше встречаться с этими самыми сильными порождениями природной магии. Ну, а в этот день мы уже дальше никуда не пошли. Оставшись ночевать на подарившей нам победу маленькой лесной полянке.
А вот уже следующий день, как и предполагала Воляна, нас наконец-то почти что и вывел из этого царства хищных оживших растений. Если бы не одно но, а именно целое поле гигантских мухоловок, сплошной полосой отделявших один лес от другого.
В смысле живой от вполне себе обычного, и которых хочешь не хочешь, а нам придется как-то преодолеть. Мы верхом на медведе, самым медленным шагом подъехали поближе к новому виду растительного препятствия на своем пути, и начали его внимательно изучать.
Итак, каждая гигантская мухоловка состояла из одного большого луковицеобразного стебля, который одним своим самым широким концом уходил глубоко под землю. А вот уже из его верхней части, подобно шеям гидры, ввысь взметалось несколько очень гибких и длинных стеблей.
Каждый из которых заканчивался двумя жесткими крупными листьями с очень острыми и зазубренными краями. Которые строго направленные друг к другу вместе образовывали две челюсти одного единого капкана с большими и страшными зубами по его краям. И вот, эти вот живые капканы, как раз и представляли из себя совсем нешуточную такую опасность, что они нам наглядно тут же и доказали.
Одинокий лесной паук цвета опавшей листвы и своим размером не менее одного метра в поперечнике, даже не знаю, как здесь оказавшийся. Пробегая мимо одной из мухоловок случайно задел один из её очень тонких корешков, малозаметной сетью расползавшихся во все стороны и этим тут же пробудил её ото сна.
И тут же сразу же две хищные растительные шеи, мгновенно изогнувшись, атакующими кобрами ударили вниз, своими зубастыми листьями-челюстями с хрустом сомкнувшись на тушке заблудившегося паука.
Затем раздался противный треск рвущегося хитина, и во все стороны брызнула желтая кровь большого насекомого. Которое мгновенно разорванное на две часть, полностью исчезло в быстро вернувшихся на свои места хищных растительных пастях.
– Жуть какая-то – еле слышно за моей спиной произнесла Воляна.
– Никогда о таком даже и не слышала.
И тут же уже громко и категорично заявила.
– Я туда не пойду!
На что я даже не поворачиваясь к ней лицом, только пожал своими плечами, мол, хозяин – барин. А затем этими же плечами зябко передернул, даже невзирая на очень теплый полуденный летний ветер. Так как и мне самому идти в зеленую полосу смертельно опасных растений совершенно не хотелось.
– Мы же туда не пойдем, правда ведь? – вновь раздался голос эльфийской девушки из-за моей спины, правда теперь уже перешедший с категоричного на просящий тон.