– Блин! Больно! – поморщился, но себя взбодрил и глаза уже не так закрываются.
Сделал маленький глоток из бутылочки и капнул на порез. Кровь свернулась, на глазах разрез затянулся и даже шрама не осталось. Боюсь, у меня от силы минут пять-десять, засну же! Твари все мертвы, но нет гарантий, что не появятся их сородичи, а то ещё и крысы на запах крови наведаются. Н-да, не хочется во сне оказаться загрызенным. Доковылял до трубы в углу, откуда появились две взрослые мыши. Судя по всему, это вентиляционный канал, а может и бывшая канализация. Крысы вряд ли по нему заберутся, но от летучих тварей стоит обезопаситься. Один из булыжников отлично подошёл, закрыл им я отверстие, а вот с проломом в стене, пришлось повозиться. На моё счастье, у стены обнаружился щит на ножках из какого-то твёрдого материала. Подивился непонятной конструкции, но размышлять для чего, и кто его соорудил не стал. С кряхтеньем сдвинул его, перегораживая проём нежданным гостям, после чего привалился к нему спиной и закрыл глаза. Сон начал задурманивать разум, слюны на руку попало всего ничего, но на пару часов должен отключиться.
Очнулся от холода и из-за неудобной позы, да ещё мочевой пузырь о себе напомнил. Судя по светлячку, который освещает помещение и остаткам маны в сфере на поясе, то проспал я часа четыре, не меньше.
– И что у нас здесь? – задал вопрос оглядываясь, а сам подошёл к одному из углов и облегчился.
Предназначение помещения так и не понял, но меня заинтересовал сундук под ворохом истлевшей одежды. Увы, тот оказался заперт, но меня это не сильно расстроило. Пару ударов мечом, и он развалился, хотя, когда-то его и зачаровывали от взлома, а может просто такая древесина. И вновь разочарованно выдохнул, бумагами он набит до верху, которые при малейшем движении рассыпаются в прах. Но вот на самом дне меня ждал сюрприз в виде зеленоватой сферы, пяти стальных болтов и кинжала.
– Вот и стоило мне зелье противоядия отыскать пару часов назад! – рассматривая пузатую склянку, в которой переливается зелёная жидкость, буркнул я, а потом и на пояс находку прицепил.
Болты простые, без рун, но намного лучше моих самодельных. А вот кинжал и вовсе порадовал. В рукоять вставлен небольшой алмаз и выдавлена руна, правда, неизвестная. Н-да, необходимо изучить рунный язык, дед говорил, что он давно утерян, но имеются словари, где каждому знаку дано объяснение. Кстати, точное количество рун и их сочетание никому неизвестно, так мне наставник говорил.
– Хм, напоминает школьную доску, – озадаченно сдвинул я в сторону щит, которым проход загораживал.
Увы, но в каморке ничего больше не обнаружил. Обстановку не восстановить, думаю, тут когда-то было подсобное помещение. Странно, конечно, что оно находится посередине коридора. Явно имеются ещё замурованные входы, только искать их нет времени, для первой прогулки по лабиринту подземелий с меня достаточно. Наскоро перекусив, поспешил дальше, намереваясь, до того, как закончится мана и светлячок потухнет, добраться до защитного контура поселения, а в идеале выйти на поверхность.
В одном из ответвлений коридора столкнулся с крысой, не магической и сумел с ней расправиться двумя ударами. К сожалению, никаких ингредиентов для варки зелья не добыл, а запасы у меня ограничены. Как ни крути, а предстоит искать составляющие. Когда уже магический светлячок начал угасать, я направился по ступеням наверх, дойдя до первой, цели своего путешествия.
На поверхности ярко светит заходящее солнце, скоро вечер, но такому обстоятельству обрадовался. Стоило на пару часов задержаться и ночевал бы под открытым небом. Направился в центр поселения, где по традиции находится трактир и управа.
– С какого уровня? – поинтересовался пастушок, приглядывающий за козами.
– И тебе не хворать, – улыбнулся я мальцу. – А сам как думаешь? – решил у него поинтересоваться.
Паренёк, которому лет двенадцать на вид, взлохматил свою шевелюру, окинул меня придирчивым взглядом, рассматривая склянки на поясе, а потом сделал вывод:
– Вряд ли на третий уровень спускался. Мешок почти пуст, добычи нет, меч в зазубринах, одежда без защиты. На второй иногда спускался, но ненадолго!
– Хм, глаз у тебя алмаз, – буркнул я. – Скажи, где бы мне разжиться зельем? Не проводишь?
– А чего провожать? – пожал тот плечами. – Дом травницы стоит у леса, туда иди! – указал пацанёнок направление.
– Спасибо, – поблагодарил я, решая про себя как лучше поступить.
Трактир находится в противоположной стороне, а на ночлег травница меня вряд ли пустит. Прикинув расстояния, всё же решил попытать счастья у зельеварши. Не всегда есть запасы необходимых зелий, возможно, ей придётся варить мне ману, а это время.
– Хозяйка! Заказ имею! – входя за калитку, прокричал я.
– И чего же тебе нужно, господин начинающий воин? – усмехнулась девушка, отрываясь от созерцания распустившихся рядом с тропинкой цветов.
– Мне бы зелий, перекусить, да переночевать, – усмехнулся я, рассматривая молодую зельеварку.
– А ещё в баньке попарить, да спинку потереть, – покачала та головой. – Не много ли просишь?
– Да и от чарки вина, когда возляжем на перине, из твоих рук не откажусь, – усмехнулся я, а потом представился: – Алексаш меня кличут, наставник Изарун, жил в соседнем поселении, да решил пойти мир посмотреть.
– Да? Изарун? И как он, не отрастил себе ногу, так и скачет на деревяшке? – прищурилась травница.
– С чего бы это? – удивился я. – У него свои конечности в норме. Почему меня проверить решила?
Вопрос не праздный, слова пришлых под сомнения никто не ставит, привыкли доверять.
– Странно, что он с тобой расстался, – не ответила мне та. – Ладно, пойдём в избу, посмотрим, что из запасов есть и тебе нужно. Учти, цены у меня выше, чем у твоего наставника, но если есть ингредиенты, то скидку сделаю.
Свои запасы пополнил, заплатил пятьдесят медных монет, за ману и алую кровь. Ксана, так травница назвалась, перелила из своих пузырьков в мои, а вот за собственные сферы заломила по двадцать серебряных монет:
– Прости, но хрустальных сфер, да еще зачарованных на прочность, у меня мало, а приобрести тут негде, – развела она руками, но потом предложила: – Могу обменять твоё противоядие на два пузырька. Даже выбор за тобой оставлю! Хочешь возьми две маны или восстановления.
– Воздержусь, – отрицательно махнул рукой. – Мана, мне не слишком нужна, а вот против усыпления ничего лучшего не придумано.
– С чего так решил? – усмехнулась травница. – Есть же различные амулеты и кольца магические. Стоят, правда, дорого, но от плевков мышек на раз помогают, если только сразу десяток в тебя сонное зелье не выпустят.
– И ты мне можешь что-то предложить? – осторожно поинтересовался я.
Наставник говорил, что простенький перстень стоит пару золотых и в поселениях их не сыскать. Про другую, дорогую защиту и вовсе говорить не приходится.
– Прости, но в данный момент ничего нет, – поморщилась Ксана. – Кстати, если решишь на постой встать, то в трактире с тебя сдерут серебрушку, мне же можешь заплатить двадцать медных монет.
– И каковы условия? – осторожно поинтересовался я.
– Лёгкий ужин и завтрак, чистое сено и свежий воздух, – погрозила она мне пальцем. – Постелю на сеновале, перина мягкая, но без чарки. Баньку, если желаешь, сам протопишь.
– Договорились, – поспешно согласился я, пока она не передумала. – Переночую, а завтра в путь, до города ещё топать и топать!
За ужином мы почти не говорили, травница не сама готовила, сходила в трактир и еды принесла. По её словам, ей задолжал владелец, теперь едой рассчитывается. Ну, возможно она лукавит, пытается на мне заработать, но устал сильно и проверять не вижу смысла. Выдала мне Ксана пару покрывал, да подушку, указала на лестницу в сарае ведущую на сеновал, где предполагается мне ночевать, да в доме закрылась, пригрозив, что если решу перебраться к ней под бочок, то она найдёт способ, как меня наказать. Хм, почему-то ей сразу поверил, да и проверять нет сил, хотя, фигуркой травница хороша. Надо бы узнать, вдруг она вдовушка и тогда можно не опасаться одной из глобальных проблем. С этими мыслями и устроился на сеновале, да как только голову на подушку положил, то сразу заснул.
Блеянье козы и вопль петуха разбудил меня, когда солнце только взошло. На улице мелкий и противный дождь, погода испортилась и вылезать из-под покрывала нет желания, но дорога зовёт. В данный момент собираюсь двигаться к какой-то туманной цели. Сам не могу дать себе отчёт, чем планирую заниматься в городе и на что жить. Правда, оставляю за собой вариант, что всегда могу вернуться к наставнику и коротать свой век за варкой зелий, да подпитыванием охранного периметра. И что это за жизнь? От скуки можно сдохнуть! А если ещё и охомутает какая-нибудь деваха, то пиши пропало! Нет, на фиг, на фиг! Не по мне такая жизнь! Да и зов, а может и зуд к приключениям имеется. Очень хочу на мир посмотреть и разобраться, что к чему, а то какие-то сведения противоречивые, да загадок куча.
– Сегодня уходишь? – поставила передо мной стакан молока и положила ломоть хлеба с варёным яйцом Ксана.
– Э-э-э, прости, это весь завтрак? – озадачился я.
– А чего тебе не нравится? Алексаш, разносолов же не обещала!
– Блин, да от такой еды ещё больше жрать захочется! – возмутился я.
– Тогда не ешь, – потянулась к стакану Ксана.
– Не тронь, – вздохнул я. – Деньги-то уже уплачены.
Такой завтрак съел за пару минут и решил наведаться в трактир, чтобы пополнить припасы в дорогу. Но предварительно изучил свой меч в щербинах и найденный нож, к которому проявила интерес травница.
– Неужели что-то сумел отыскать в лабиринте? – удивилась она.
– Угу, да ты же сама зелье от яда видела. Или посчитала, что оно у меня изначально было?
– А ещё что нашёл? – не стала та отвечать на мой вопрос.
