– Да ничего, – с досадой огрызнулся фамильяр. – Обычный мужик. Даже не страшный. Старушек через улицу переводит, с дамами флиртует, детям конфеты дарит. Очарователен до тошноты. Чернослив вот не любит.
Не то, совсем не то.
– И что ты мне предлагаешь? Забросать его сухофруктами?
– Да ничего я не предлагаю, – почесываясь, ответил кот и широко зевнул, демонстрируя острые клыки. – Просто констатирую. Для того чтобы его выгнать, одного растения будет мало. Силен мужик, Вайолет. Такой просто так не уйдет.
– Сдаться?
– Ну нет. Мы так просто не сдаёмся. Повоюем. Не зря же ты это чудовище кормишь, – брезгливо взглянув на Злюку, заметил Лютик.
– Дело ясное, что дело тёмное. Так. – Я встала со стула. – Значит, ты, – ткнула в цветок, который от неожиданности чуть не подавился, – расти. Ты, – палец указал на скалившегося кота, – смотри за ним. А я спать.
– Сейчас?! – возмутился Лютик, приподнимаясь.
– Сейчас, – снимая с себя фартук, заявила я.
– Но у тебя встреча через три часа. Забыла?
– Забудешь такое. Вот именно, что она через три часа. У меня есть возможность поспать, и я собираюсь ей воспользоваться. А вы не шалите, а то…
Я не озвучила свою угрозу, оставив многозначительное молчание. Надеюсь, они меня поняли.
Глава четвёртая
Спать я не собиралась, а вот отдохнуть от живности стоило.
Забравшись на кровать поверх покрывала, я взяла планшет и вновь вбила в поисковик имя инквизитора.
Вот он, синеглазка, в черной форме, которая страшно ему шла, стоит с задранным носом, когда королева вручает ему орден за какие-то там особые заслуги.
Что же ты тут забыл? Ведь ты не Кинсли, который сбежал сюда доживать свой век в тишине и покое. Нет, слишком молод, амбициозен и находишься на пике карьеры.
Почти. Еще немного, и займешь пост главного инквизитора. Министром при короле уже стал. И это в тридцать пять лет.
Тогда в чём проблема? Почему ты не в столице пожинаешь лавры, завязываешь новые полезные знакомства, а в нашем захолустье готовишься к барбекю с соседями?
Что я упустила? Что проглядела, когда увлеклась списком наград?
Пройдемся по личным данным.
Так-с. Что тут у нас? Да ты, оказывается, был женат. Целых три года.
Ну-ка, ну-ка, посмотрим.
Я шустро скопировала имя дамочки и щелкнула «найти». Доля секунды, и планшет запестрил снимками яркой шатенки с карими глазами.
Шарлотта Уинтербон. Дочь лорда Уинтербона. Идеальная партия для любого амбициозного парня. И ведь красивая, судя по всему умная. Так в чём проблема?
Дамочка замуж снова так и не вышла. Работа, благотворительность, перелёты, поездки, недавнее повышение. Ага, всё ясно, любовь не выдержала быта. Разбилась лодка о тяжелые будни. Оба честолюбивы, успешны и помешаны на работе.
Значит, мне тут ловить нечего.
Посмотрим дальше.
Интернет подсовывал хвалебные отзывы и снимки Эртана рядом с королём. Вот он же в кругу королевской семьи.
А это кто? На многих снимках она стоит рядом. Симпатичная такая девушка, миловидная, невысокого роста, довольно хорошенькая, короткие светлые волосы, кудряшки, личико в форме сердечка, голубые глазки. Ну прям мой кот в женском обличье. Интересно, характер тоже есть?
Я легко увеличила снимок, вглядываясь в лицо незнакомки, которая буквально повисла на локте Эртана, широко улыбаясь, смотря прямо в объектив. Глазки умненькие.
– Кальяро, – прошептала едва слышно и выдохнула тонкую струйку сизого дыма.
Она медленно поползла в сторону монитора, подбираясь к снимку девушки. Ничего опасного и противозаконного, просто легкое заклинание, призванное удовлетворить моё любопытство.
До монитора дымок не дополз, резко затормозил, рассыпался на части так, словно натолкнулся на преграду, и шустро понесся назад, тая по дороге.
– А вот это уже интересно, – прошептала я, широко улыбнувшись, и щелкнула пальцами.
Остатки дымка тут же рассеялись, и он исчез, будто и не было.
Защита. И не просто защита, а высшая. Непростая девочка. Ой, какая непростая. Не законник или инквизитор, у них всё иначе. Высшее семейство, древняя кровь.
Так-с, а где у нас королевская родословная? Что поделаешь, не патриот я, не патриот, имён не знаю, за жизнью их не слежу и общие восторги не разделяю. Нет, имя короля помню, по работе надо. На остальное моя заинтересованность не распространялась.
Итак, не дочь. Той уже за сорок, она давно и успешно замужем и имеет двух великих отпрысков. Тогда кто?
Племянница? У короля их три. Этой всего семь, этой пятнадцать, а вот эта вполне может быть. Открываем фото. Бинго!
Вот она, кудряшка-очаровашка. Леди Габриэлла, дочь младшего брата короля. Двадцати одного года от роду. Только недавно окончила обучение в элитной школе для благородных дев с нудным и замысловатым названием. И, судя по всему, находится в поиске потрясающей партии, способной удовлетворить её вкус. А тут холостой министр ходит, почти главный инквизитор. Да еще красавец.
Не от этой ли милашки ты сбежал, Рой Эртан?
Додумать я не успела.
Внизу раздался грохот, а следом разгневанное:
– Мя-а-а-а-а-а-а-а-ау!!
Проклятье! Подрались всё-таки!
Отложив планшет, я встала с кровати и поспешила вниз, пока живность мне полкухни не разнесла.
– Мя-а-а-а-а-ау! – продолжал надрываться Лютик.
И снова грохот, звон битой посуды.
Убью! Вот честное слово! Они издеваются!