– Я, кстати, тоже почти такой же.
– Ага, – засмеялся Кот. – И напарник полумонстр. Ну, это не страшно. Я сам мутант.
Вскоре показались городские ворота. Охранник шустро открыл створки и с удивлением наблюдал за караваном товаров, заходящим в город. Между домами мелькнул Шакал.
– Видел? – обернулся Кот.
– Шакала-то? Видел.
– Такое впечатление, что он дожидался кого-то и очень удивился, увидев нас. Как бы засада не его работа.
– Скорее всего.
Всю неделю напарники предавались безделью. Отдыхали, гуляли по городу, Кот тренировал Женьку в метании ножей, а по вечерам ходили в трактир.
– Что-то засиделись мы, – проговорил как-то вечером Женька, потягивая пиво.
– А что тебя не устраивает? Отдыхай себе. Денег на последнем складе мы заработали много.
– Да не привык я бездельничать. В деревне, порой, и присесть некогда за целый день.
– И что ты предлагаешь?
– Сходить бы куда-нибудь. Помнится, ты про склад говорил. Ну, тот, что в лесу где-то.
– Это где моего напарника шатун задрал?
– Да.
– Далековато. Но пройтись стоит. А знаешь, какая мечта любого барахольщика?
– Какая?
– Ходит такая, то ли легенда, то ли быль, что где-то в лесах есть склад особенный. Ещё до Ужаса, якобы, построили под землёй целый город. И заполнили его всем самым необходимым. Чего только там нет. И еды всякой выше крыши, и товаров всяких. Оружие старое, которое огнём стреляет и машины даже. Всё новенькое и целое.
– Непонятно. Зачем кому-то было свозить всё в одно место и прятать под землю?
– Люди готовились к войне. К очень страшной войне. Вот на этот случай и создавали такие склады. Один из них где-то неподалёку.
– И что, никак нельзя узнать, где он?
– Никак.
– А в архиве покопаться?
– Такие данные уже тогда под большим секретом были. А теперь уже и подавно концов не найти.
– Ну, тогда остаётся признать, что всё это не более, чем красивая легенда и выкинуть из головы.
– Не скажи. Мечта всегда должна быть.
– Может быть. Ну, так что? Когда выходим?
– Послезавтра. Завтра готовиться будем. Путь не близкий. Надо и еды в дорогу приготовить, да и экипировка должна быть посерьёзней.
Посидели ещё немного, молча потягивая пиво. Кот сегодня решил обойтись без привычной самогонки. Женька поставил полупустую кружку на стол и, вдруг, напрягся.
– Что? – встревожился напарник.
– Шакал.
– Где?
– Сюда идёт.
Кот нарочито вальяжно обернулся и почесал шею выпущенным когтем.
– Чем обязаны? – невинным голосом поинтересовался он.
– Боров почти поправился, – пролаял Шакал.
– Мы очень рады это слышать.
– Вот теперь бойтесь. А за воротами оглядывайтесь ежесекундно. Он вас уже приговорил.
– Тем хуже для него. Но всё равно, мы за него рады.
Шакал скрипнул зубами, резко развернулся и ушёл.
– Скверная новость, – приняв серьёзный вид, проговорил Женька.
– Да уж. Сомневаюсь, конечно, что Боров восстановился до конца. Но то, что у него всё восстанавливается быстро, это давно известно. Они без главаря особо за город не совались. А вот с главарём пойдут. И будут нас там караулить.
– А, может, самим на них засаду сделать, да и завалить Борова?
– Не получится. Они большой толпой ходят. Нам, двоим, не справиться. Даже если нападём внезапно. Расстреляют из самострелов на расстоянии и все дела.
Лагерь просыпался. Заспанные соплеменники вылезали из лёгких переносных шатров, построенных из жердей и шкур животных и потягивались. Уже зажглись первые костры, и потянуло запахом разогревающейся зайчатины. Лось вышел на улицу и окинул взглядом лагерь. Вчера в племя влился ещё один род. А это значит, что племя усиливается. Сегодня должны прийти гонцы из-за реки. Там несколько родов живут. Если они присоединятся к нему, сил будет вполне достаточно, чтобы взять приступом город. Город. Какое лакомое слово. А сколько там всего хорошего! Эти городские, как сыр в масле катаются. Живут тихо, спокойно, всё имеют. А его племени приходится кочевать с места на место, чтобы найти пропитание. Но ничего. Скоро придут они. Те, кого городские называют пренебрежительно дикими людьми.
– Зуб! – позвал Лось.
Щуплый вертлявый Зуб подскочил сбоку и вопросительно цыкнул.
– Гонцы из-за реки не появлялись?
– Нет ещё.
– Как придут, сразу ко мне. А пока, пусть пожрать принесут.
