Вот прилипала!
– Зачем так пугать? – прыснул Разумов.
– Зачем так подкрадываться? – неуверенно проговорила Анна.
Пожав плечами, он мягко отстранился и протянул воду.
– Держи. Идем, я тебя провожу. Лена со Стасом уже ушли. Передавали свои извинения, что не простились с тобой.
– Спасибо, – Анна жадно напилась и вернула бутылку. – А как же хозяйка ателье?
– Маринка? – Денис махнул рукой. – Дочка мэра, та еще веселушка, еще танцует. У нее еще запала до утра хватит, – улыбнулся накось. – Так что?
– Ладно.
– Твоя накидка, – Разумов протянул болеро, которое она оставила на стуле, и Анна благодарно улыбнулась. Приятно стало от его внимания, хотя покой не возвращался.
Подавила дрожь и оделась, запахнув кружевные полы посильней. Тревожным колокольчиком душу мучила мысль об отце. Анна успокаивала себя, что здесь просто не ловит сеть, но волнение все равно накатывало, будто цунами и сносило ее равновесие, как мощная волна стирает с земли дома. Если отцу станет хуже, успеет ли она добраться домой? Даже думать об этом не хотелось.
Денис прошел чуть вперед и остановился. Его взгляд задержался на декольте Анны, что было скрыто вязанным кружевом. Фонарь просачивал свет сквозь листья и окрашивал бледное лицо проводника полосами, отчего он казался нереальным, почти сказочным персонажем. Светлые волосы покрывали уши и мерцали в темноте золотом.
Анна выступила вперед. Придется идти. Не одной же добираться до отеля? Ночь, да и город чужой. Страшно. Особенно после всяких свистов и голосов. А еще отсутствие сети пугало. Вдруг потеряется, как потом связаться хоть с кем-нибудь?
По спине скользнул холодок. Показалось, что кто-то идет следом и шуршит подошвами.
Савина резко обернулась. Никого. Только ее и Дениса вытянутые тени сплелись на дорожке в черное ветвистое дерево.
– Хочешь зайдем на побережье? – неожиданно спросил Разумов. Его голос заметно смягчился.
– Можно, – неуверенно сказала Анна, сдерживая неприятный трепет, что катился по телу. Колени сгибались с трудом, а чтобы пальцы сильно не дрожали, она сложила руки перед собой, крест-накрест.
– Почему ты говорил, что я ничего не найду? Еще в кафе.
Денис заметно дернулся.
– Да гиблое там место. И ничего особенного нет, – ответил быстро и спрятав взгляд, стал рассматривать пальцы.
Лунный свет оттенял тропинку глубоким сине-зеленым, высокие деревья расстилали под ногами широкие тени.
– А что за легенды рассказывают про озеро?
– Всякую чушь несут. Не думай, что наш город чем-то отличается от тех, в которых ты бывала. Люди везде одинаковы. Или фантазеры, или видят необъяснимое под действием всяких препаратов: водки, например.
– Но, что хоть рассказывают о долине? Пока мне не удалось ни одной легенды услышать. Все только и говорят, что там опасно, но почему-то не говорят конкретно. Те несколько историй, что я в старых газетах нашла, ну, очень дивные. А потом провал, будто о странном озере забыли.
– Кто говорит, что там опасно? Кто-то кроме меня говорил? – оживился Разумов, придвинувшись. Шаг сбился с ритма и они слегка коснулись бердами, и Денис придержал Анну за руку.
Савина чуть не пискнула от очередного укола. Что это?
– Кто говорил? – переспросил Денис, почти остановившись.
– Да так. В поезде ехала с попутчиками. Они, конечно, странные были, но на первый взгляд, казались, вполне рассудительными.
– Не верь первому встречному, не маленькая же, – ухмыльнулся Разумов и отстранился. Его глаза блеснули в свете фонаря изумрудами.
– Послушаюсь твоего совета, – хохотнула Анна, – и не буду тебе верить.
– Мне можно, – обиженно сказал проводник. – Я плохого не пожелаю.
– Вот и посмотрим.
Когда они вышли к берегу, свежий и легкий воздух сменился плотным и тяжелым. Анна подумала, что из-за сильной влаги у воды. Поежилась, болеро уже не сохраняло тепло, и становилось жутко холодно.
Денис шел рядом, шаркая носками туфель по плитке и изредка откидывая упавшие ветки.
Небо кофейно-молочного оттенка расстилалось по горизонту, будто покрывало. Рыжие, бурые и коричневые облака нависали над водой. Рассеянный лунный свет окрашивал индиго воду цветными теплыми полосами: крупными мазками, словно масляной краской. Темная гладь манила, а кремовые волны гладили берег.
Анна по привычке взялась за бок, где обычно висел фотоаппарат, но, к сожалению, на ужин его не брала. Расстроено вздохнув, она подтянула длинное платье, скинула босоножки и подошла к воде.
– Слушай, я эти места знаю отлично, – заговорил Денис, бросая в воду небольшой камушек. – Ничего не найдешь ты здесь. – Вода тихо трепыхнулась.
– Ну, не найду, зато отдохну и с людьми пообщаюсь, – пробормотала Анна первое, что пришло в голову. – Плюс хорошие фото на дороге на валяются, а дикие долины всегда очаровательны и прекрасны.
– Так зачем в чащу переться? – возмутился Разумов. Снова замахнулся, на этот раз камень хлюпнул и заглушил шептание волн. – Ты не представляешь, что там за место.
– А зачем ты соглашался на эту работу, если так не хочешь идти?
Денис сжал губы и отвернулся.
– Ты что-то не договариваешь, – предположила Анна.
– Много ты понимаешь.
– Я хорошо разбираюсь в людях, и тем более у тебя все на лице написано. Тебе что-то известно об этом озере?
– Глупости! – отмахнулся проводник.
– А здесь я чувствую ложь.
– Ну, да, издержки профессии, – хмыкнул Денис и отошел в сторону, чтобы набрать новую порцию камней.
– При чем здесь моя профессия? Возможно, это ты врать не умеешь?
Разумов не ответил. Одарил ее высокомерным взглядом и отвернулся.
Савина задумалась. Как странно, что человек, который подписал договор о походе сам же от него и отговаривает.
Плотный воздух запирал дыхание, ток простреливал в руки и ноги. Анна выпустила платье, ткань потянулась за водой и мокрой полоской, будто змеей, обвила лодыжку. Сумочка полетела вниз, Денис среагировал и схватил ее прежде чем она коснулась морской глади. Анна попыталась что-то сказать, но в горле застыл горький ком. Заложило уши. Губы Дениса шевелились, но не получилось разобрать и слова.
