Волк приосанился, достал из кармана фартука замасленный пергамент и начал:
– Значит так, игрок. Появилось у меня для тебя заданьице. В данже по соседству сидит крайне недружелюбный магог, который много крови нам, мастеровым, попил. Да ещё и книгу рецептов спёр в придачу. Если сходишь в логу и завалишь супостата, поищи где-то там томик и принеси мне. А я взамен забесплатно сотворю тебе всё, на что ресов хватит. Как, по рукам?
Мастер кивнул. Нип тут же накарябал под бланком задания свою закорючку и протянул свиток герою.
– Палец приложи, подпись и появится! – Услужливо подсказал он. – После этого, ты официально станешь обладателем квеста. И сможешь спокойно войти в данж.
Повторять дважды не пришлось. Волшебная бумага ярко засветилась и исчезла в снопе искр, а в активном поле Квестора рядом с рюкзаком появилась табличка раскрытой книги, свидетельствующая о наличии первого задания.
– Ну а пока ты ходишь мочить нехорошего дядьку, я из твоих хилок и травлей наделаю баночек зелёных, чтобы со скуки не помереть. – Продолжил волк. – Ты только не задерживайся.
Искатель сам не заметил, как оказался за порогом мастерской, целуя закрытую дверь. Рюкзак значительно полегчал, потеряв все заботливо собранные в лавке Крумпеля и на вершине пика травки. А быстрые карманы заполнились красивыми баночками с разноцветными жидкостями внутри.
– Это уже совсем другое дело, – отозвалась торба. – Пошли, давай, данж чистить. Посмотрим, что там ещё есть.
* * *
– Псс… Э-эй, герой, подь сюды. – Раздался из полумрака чей-то тихий голос.
– Кто тут? Очередной нип? – Мастер сфокусировал взгляд на источнике голоса. – Тебе чего?
– Глупый вопрос. – Неприметная тень отделилась от стены, выходя на свет. – Свалить отседа, конечно.
– Ремесленник. Понятно. Тебя сюда магог затащил? – Лютиэль вздохнула, видя маленького гремлина-алхимика. – А я всё думала, почему это кузнец банки клепает? Нип, ты тут один?
– Нет. Наверно. – Гремлин прокашлялся, прикидывая что-то в уме. – Нас трое в мастерской работало. Серый, Заркин и я. Волк всё время в крипте сидит и носу не кажет за её пределы. А мы с братом за ресурсами отправились, да не рассчитали малость. Зашли не в ту дверь.
– Нипы, что с вас возьмёшь? – Скривился Мил. – И где твой брат?
– Так у магога в локе. Где ж ещё? Квест распишем?
В лапах алхимика появился серый пергамент.
– О, дополнительное задание. – Запела возбуждённо торба. – Шеф, хватай и не думай. Экспа лишней не бывает. Глядишь, пока сэт соберём, успеешь пару раз апнуться.
– Чего? – Квестор вновь ничего не понял. – Что я успею сделать?
– Апнуться, хозяин. В Игромирье ты взрослеешь не по количеству прожитых лет, а по заработанному опыту. Видишь серенький шарик в углу обзора? Да, вот этот, рядом со шкалами жизни и маны. Когда он заполняется полностью, ты переходишь на новый уровень. А значит, становишься немного старше. Это и называется апом. А игровой опыт – экспой. Убивая ботов, качая профы и проходя квесты, ты приближаешься к заветной планке. Чем выше левел, тем больше у тебя возможностей в игре и личных способностей. Но и экспы на каждый новый переход нужно втрое больше, чем было на предыдущем.
– Прогрессия с шагом три? – Вник в суть вопроса Мастер. – Это мне знакомо. Значит, дополнительные квесты дают прибавку к опыту? Понятно.
– Кх-м, – прокашляло рядом. – Я, конечно, понимаю, что у вас тут туториал. Но мне бы брата спасти и свалить отседа. А не тарабарщину вашу нубскую слушать.
Искатели вздрогнули. Они так увлечённо ушли в беседу, что напрочь забыли про нипа. Герой долго не думал, приложив палец к бланку.
– Пошли уж. – Сказал он. – С остальным по дороге разберёмся.
– Идите-идите, – помахал ему вслед алхимик, – а я туточки братца своего подожду. Воевать – дело героев, а не ремесленников.
Гремлин сделал шаг назад и растворился в тени.
Глава 4. Лога Магога
– Вот же ж (сладенький), – скривился Мастер, усевшись на приличных размеров булыжнике. – И это называется: начальный уровень сложности? Боюсь представить, что будет в настоящих данжах.
Да, заварушка вышла знатная. Четвёртая локация ивента преподнесла герою довольно неприятный сюрприз из пары дюжин ботов, превышающих его по уровню и нападающих всем скопом.
– Смотри на это с другой стороны, – устало улыбнулась Люти. – Ты узнал, что такое «зоо»[22 - Зоо – бой, в который вступает сразу несколько ботов. Если в процессе уже начавшегося боя к месту поединка подтягиваются дополнительные мобы, то обычное зоо может перерасти в мегазоо], чем оно отличается от «паровоза»[23 - То же зоо с небольшим отступлением. При попытке выцепить для поединка одного бота, на бой агрится (реагирует) вся локация.] и… выжил. Мы даже в минус не сыграли.
Квестор взглянул на сияющий изумрудом топорик и довольно осклабился.
– Сетовый. Ужость, какая прэлесть. Я так понимаю, больше мне ничего из комплектов не обломится?
– Почему же, – вынырнул из сумки Мил. – Обломится. И ещё как. Это тебе рандом[24 - Рандом – шанс выпадения. Все ресурсы (лут) с убийства ботов падают рандомно. Чаще всего – серые эликсиры. Реже всего – красные и бирюзовые элементы экипировки (сэта). Дальше всё зависит от разницы в уровнях между ботом и игроком, а так же, списком выпадающего лута (дропа) с данного конкретного моба. Чем серьёзнее противник, тем больше шансов получить что-то действительно ценное] упал с зоо. За повышенный уровень мобов. С этого боя могло и несколько зелёных шмоток свалиться. Хотя, серь – тоже хорошо. Впереди же у тебя последняя лока с боссом. За него обязательно дадут шмот[25 - Часть экипировки (сэта)] по квесту. Плюс, может выпасть какой-нибудь крайне редкий ресурс.
– В следующий раз легче проходить будет. – Добавила торба. – Данжи рассчитываются не на мощь игрока, а на его уровень при подаче заявки. В нубской сери ходить по ивентам – то ещё развлечение. Ты и сам это уже понял. Но в неполном сэте процесс зачистки ускорится в разы. Когда же фул соберёшь… тут тебе делать будет уже нечего. Апнешься за пределы уровневого допуска.
Мастер попытался переварить информацию, но так и не понял логики.
– То есть, нечего? – Переспросил он. – Данж заблокируют?
– Нет, – пустился в объяснения тактик. – Всё сложнее. Боты в данже генерятся на максимум уровневой группы с учётом фула[26 - Фул сэт. Полный комплект экипировки. Как и все вещи в игре, сэты бывают разных цветов и, в зависимости от конкретного выбранного комплекта, увеличивают те или иные показатели перков. Фул сэт же, плюс ко всему, даёт дополнительный бонус к классу игрока. А так же, может активировать те или иные скилы]. Тут это пока что четвёртый уровень в зелёном сэте. Когда соберёшь свой комплект, скорее всего апнешься на пятый. А это уже – боты восьмого уровня и синий фул. Чувствуешь разницу в мощи? При всём при этом, с босса будет падать всё та же зелень. Как и с мобов в локах. То есть, ты заведомо будешь играть в минус. Проще было бы, если бы тут была возможность получить наймов. Но её нет.
– Наймов? – зацепился за слово Искатель. – Что за зверь?
– Не забивай себе голову. Внизу узнаешь… когда-нибудь. – Перевела стрелки Люти. – Всё, хорош отдыхать. Пошли на босса.
* * *
Последняя локация встретила героя тепло и приветливо. Пещерка выглядела уютненькой и обжитой. Совершенно не похожей на пристанище злобного босса.
По стенам висели масляные канделябры на три рожка. Ниши между ними украшали старинные гобелены с изображением сцен ремесленной жизни. Посреди каменного зала стоял добротный дубовый стол, уставленный алхимической утварью, а по углам разместились широкие стеллажи с умопомрачительным количеством всевозможных ингредиентов.
– И всё это богатство – лишь текстуры, – раздосадовано скрипнула торба. – Может, хоть после зачистки что-нибудь нам перепадёт?
– Не ной, – ответил ей клинок. – Магога завалим – узнаем.
Мастер огляделся.
– Кстати, о птичках, – задумчиво проговорил он. – А где, собственно, наш оппонент? Как-то не вяжется с контекстом. Боты напали сразу же, как только в локу вступил. А тут – тишина.
– Не беспокойся, шеф. – Тут же улыбнулась Хранительница. – Это ещё – не бой. Сначала мы должны будем просмотреть ролик. Коротенькую историю того, откуда вообще взялся босс, и зачем он тут сидит. Потом поговорим с ним некоторое время. А уж после этого пово…
Договорить торба не успела. Есть в мире Мастера одна замечательная розовая птица, которая любит появляться совершенно некстати. Приносит она исключительно дурные вести, за что люди прозвали её поэтически – Обломинго.
Странно, конечно, но буквально за мгновение до начала событий (и Квестор мог поклясться в этом самой страшной клятвой), один из гобеленов ожил, являя в своих видах то самое пернатое создание. Огромный фиалковый глаз подмигнул герою, а клюв изогнулся в ехидной улыбке, после чего началось…
Пол вдоль стен взорвался сетью мелких трещин, выпуская на свободу клубы едкого зеленоватого дыма. Камень провалился, обнажая кипящую лаву. Торшеры превратились в желоба, по которым небольшими каскадами вниз потекла магма. Стало жарко и неуютно.
