Галактика строгого режима
Витя Деряба
Книга в жанре классической научной фантастики. Земля оказывается перед серьезнейшей угрозой: могущественная цивилизация из другой галактики планирует похитить нашу планету вместе со всей Солнечной системой! Информации о вероятном противнике очень мало, ее почти нет, и в разведку отправляются оперативник космической контрразведки капитан Деряба и командир корабля, пилот Ольга Владиславовна Лебедева. Больший экипаж посылать нет смысла – шансов вернуться у разведчиков очень немного, нет смысла рисковать большим экипажем.
Витя Деряба
Галактика строгого режима
Галактика строгого режима
Роман
Эта книга написана со слов моего праправнука Ивана, однажды заскочившего в наше время по служебной необходимости. Ну ладно, ладно – ему нужно было спрятаться, и он не нашел ничего лучше, чем убежать в прошлое. Мне было 36, ему 32, и было немного неловко, когда он обращался ко мне «дед» – мы решили убрать «прапра» для удобства, но получилось все равно странно. И да, он был у нас совсем недавно, а события, о которых он рассказал, отстоят от нашего времени примерно на сто лет…
Часть первая
Глава 1
В тот день я просто шел в офис. На работу. Точнее, не шел, а ехал на беспилотном такси. Мое утро ничем не отличалось бы от обычного начала рабочего дня у большинства землян, если бы я работал не в Управлении охраны внешних путей снабжения.
Или, если не официально, в космической контрразведке. И обычно в головном офисе Управления я бывал раз в несколько лет. Первый раз мне там вручали удостоверение, пару раз заскакивал на награждение, один раз был во внутренней тюрьме во время расследования одного неприятного инцидента, и вот, получается, иду туда в пятый раз.
И на душе у меня не то, чтобы неспокойно, а как-то даже кошки скребут. Стальными когтями с гидроусилителем… Хотя вполне возможно, я просто себя накручиваю. Так-то, если вдуматься, нет ни малейших признаков того, что этот визит в УОВПС (знающие люди расшифровывают это как «Умственно отсталым выдали пистолеты, сука», но это, понятно, от зависти и бессилия) является для меня последним.
Смущал меня только один момент. Сильно смущал. Вся эта история началась пару месяцев назад, когда полковник Мышко, мой непосредственный начальник, вызвал меня в свой кабинет, в тот момент расположенный на военной базе «Ласточка», находящейся на другой стороне нашей Галактики, и спросил, готов ли я принять участие в специальной операции?
– Это моя работа, – лаконично ответил я.
– Извини, но я должен был спросить, это уже моя работа.
После этого полковник протянул мне бумажный конверт (уже дикость) и попросил вскрыть, прочитать и уничтожить. Все – в его присутствии.
В конверте было письмо на стандартном бланке Управления, в котором мне предлагали принять участие, вы не поверите, в специальной операции. Правда, уточнили, что я являюсь не единственным кандидатом, что окончательный выбор они сделают сразу, как только сделают, вот именно, окончательный выбор… В общем, в письме было много ненужных бла-бла, но закончилось оно серьезным предупреждением. «Уважаемый капитан Деряба, – писали они. – Должны предупредить вас, что операция имеет статус весьма рискованной и совершенно секретной. Риск можно считать аномально высоким, поэтому если Вы прямо сейчас откажетесь от участия, это не будет занесено в Ваше личное дело и никаким образом не отразится на Вашей дальнейшей службе».
Я лишь пожал плечами – не потому, что не боялся риска, а потому, что давно к этому страху привык.
Полковник тоже без лишних эмоций пожелал мне удачи и отправил к себе. Казалось бы, ничего особенного…
Особенным было то, что прошло целых два месяца, пока меня вызвали на Землю. Два месяца! То есть, целых два месяца эти ребята рассматривали меня под микроскопом и пытались понять, гожусь ли я для этого задания! Хотя меня под микроскопом рассматривали уже дважды – при приеме и в то время, пока я сидел во внутренней тюрьме – и найти что-то новое было очень, очень проблематично.
В общем, от конторы, особой медлительностью не отличавшейся (смотрите неофициальную расшифровку аббревиатуры, тут она кстати), знающие люди такого не ожидают.
Да, это сильно меня насторожило. Тем более, что сразу после утверждения моей кандидатуры все завертелось с обычной скоростью – через два часа после телепортации письма на борт базы от нее отчалил фрегат, несущий мою драгоценную персону с максимально доступной ему скоростью, через четверо суток я был на ближайшей астробазе, оснащенной Глобальным телепортом, и еще через несколько часов, сделав пару десятков внеочередных прыжков через хрен знает что, я оказался на Земле.
Нужно ли говорить, что на Земле была пятница, рабочая неделя к моему прилету уже закончилась, и мне досталась завидная участь все выходные нервничать в гордом одиночестве и абсолютном неведении…
За время моего отсутствия в конторе ничего не поменялось. Все те же верхние этажи в роскошном небоскребе «Галактика». Уйма толкающегося народа на входе, благоговейная безлюдная тишина наверху. Полминуты в камере сканирования, после чего мне посоветовали сходить к стоматологу и проверить первый премоляр слева. На мой вопрос искусственный разум ответил, чтобы я не заморачивался – стоматолог эту фразу поймет. А если я не могу запомнить довольно простое слово, то что я делаю в Управлении? Ну конченый, одно слово…
Потом я прошел в гардеробную, где мне выдали какую-то хламиду, вроде докторской, и заставили надеть ее вместо формы. Увы, в форме тут разрешалось ходить только высшим офицерам УОВПС и сотрудникам офиса – секретность и безопасность превыше всего, понимаешь. А если вы не понимаете, причем тут безопасность, намекну – хламиду выдают здесь, а на форме чисто теоретически можно что-то занести в Управление. На форме, или в ней, или под ней. В общем, от греха, как говорится, подальше, и только для особо проверенных персон.
И только потом меня пустили в офис. Там уже ждал какой-то пластиковый уродец на колесиках (я, кстати, давно предлагал сделать его в форме Евы из вражеского мультика Валли, и меня до сих пор подкалывают коллеги насчет странных перверсий – не Контора, а собес, чесслово. Одни сплетники кругом…), который неожиданно приятным женским голосом (кстати, вот я и поймал себя на неточности – голос у робота в прошлый мой визит был другим) пригласил меня следовать за ним. Еще пара минут, в которые вместились внутренний лифт и небольшое путешествие по коридорам, и я, наконец, оказался в приемной. Точнее, не так – в Приемной! Именно так, потому что я удостоился приглашения к самому… Тьфу ты – к Самому!
– Проходите, капитан! Игорь Алексеевич ждет вас! – с порога приветствовала меня секретарша Самого, роскошная красотка Танечка. Танечке, правда, было уже слегка за сорок (сама она не подтвердила бы под пытками, это лишь слухи, бродящие по нашему собесу…), но в остальном она была настолько ничего себе, что водка вам бы точно не потребовалась. Она доложила обо мне по внутренней связи и приглашающе кивнула в сторону массивной двери из натурального дерева.
Я толкнул ручку и оказался в огромном кабинете, залитом солнцем через стеклянные стены. За длинным столом сидел Игорь Алексеевич Приговор, начальник и почти Господь Бог локального уровня с говорящей фамилией, умными глазами и небольшой, слегка поседевшей уже, бородкой. Вместе с ним сидели два мужика, которых я сразу почему-то окрестил Хмырем и Хлыщем, и какая-то симпатичная шатенка размером с большую кошку. Ну ладно, ладно – килограмм пятьдесят в ней, наверное, было. Просто на фоне довольно крупных мужиков смотрелась она подростком.
Никого из них я не знал, но это нормально – я и начальника-то видел до этого только на награждении. Никто из них мне не понравился, хотя девушка была ничего себе. Но я, едва увидев ее, почему-то подумал про бабу на корабле и про то, что моряки народ бывалый и почем зря приметы придумывать не станут.
– Проходите, капитан! – приглашающим жестом босс указал на одно из кресел.
– Господа, – обратился он к присутствующим. – Разрешите вам представить нашего сотрудника, капитана Дерябу. Умен, находчив, инициативен, но и терпелив. В общем, человек, обладающий редким сочетанием качеств, каждое из которых незаменимо в планируемой миссии.
– Иван Борисович, – это уже мне. – Это наши сотрудники, Сергей Федорович и Валерий Анатольевич. А это, – он кивнул на девушку, – капитан вашего корабля, Ольга Владиславовна. Прошу любить и жаловать!
Я лишь молча похвалил свою интуицию за «бабу на корабле» и отвесил всем общий поклон.
Присутствующие вежливо кивали, когда звучала их фамилия, но больше ничем особым своей заинтересованности не выдали.
– Прежде, чем приступить к обсуждению, я хочу еще раз предложить вам, Иван Борисович, подумать над тем, готовы ли вы участвовать в нашей операции? Только… Секунду! – он повелительным жестом остановил меня, уже готового ответить. – Секунду…
– Иван Борисович, – проникновенно заговорил он после небольшой паузы, – вы уже в курсе, что операция рискованная. Очень рискованная. Теперь последнее уточнение, от меня лично – вероятность вашего успешного возвращения оценивается как весьма низкая. И неуспешного возвращения – тоже. И мы даже не знаем, что с вами случится в случае провала – может, вы погибнете, а может, что и похуже…
Кажется, уже мне понадобилась пауза. И в то же время легкая обида заставила меня раньше времени прервать молчание – он что, правда думал, что я дам заднюю на глазах у симпатичной шатенки, которая и заднюю не дала, и по службе, судя по всему, меня обставила?
– Генерал, я все обдумал. У меня было для этого целых два месяца, – с легкой издевкой в голосе сказал я.
– Спасибо, не сомневался в вас. Но… Дело настолько секретное, что лучше такие моменты решить заранее.
– Итак, – генерал сел и, кажется, заговорил о сути происходящего. – Наш главный железный мозг считает, что мы на пороге большой войны. Аналитики управления и руководство Альянса в целом с железякой согласны. И все бы ничего, но есть один нюанс – мы почти ничего не знаем о противнике. Точнее, на данный момент – совсем ничего.
– Иилиты?! – спросила симпатичная девушка-кошка.
– Да, мы считаем, что угроза исходит именно от них. И угроза эта весьма значительна. Она может обернуться как атакой на космические коммуникации, наши и союзников, так и ударом непосредственно по нашим базовым планетам. Кроме того, есть пока не подтвержденная, но достоверная информация, что они вступили в контакт с нашими земными противниками. Масштаб их сотрудничества мы установить не можем, но пока уверены, что оно не успело набрать обороты. Хотя в любом случае это нас тревожит. Тем более, повторюсь, что мы ничего не знаем о наших визави и понятия не имеем, что они могут подкинуть американцам.
– Почему кибернетика считает, что иилиты собираются напасть на нас? – поинтересовался я. – Есть какая-то информация, какие-то признаки подготовки?
– Сергей Федорович, вам слово.
Хмырь встрепенулся, обвел нас всех взглядом и заговорил.
– Признаки есть, капитан. Начнем с того, что в нашей системе обнаружены десятки инопланетных зондов, замаскированных под астероиды. Обычные космические булыжники из облака Оорта, пояса Койпера, ничем не примечательные и ничем не выдающиеся, на деле оказались чем-то искусственным. И они самоликвидировались, стоило нам проявить к ним интерес. Ни один не удалось изучить до того, как там сработало не установленное, но весьма мощное взрывное устройство.
– Как их обнаружили? Случайно, или засекли какими-то средствами контроля? – моя начальница тоже проявила интерес к разговору.
– В том-то и дело, что случайно! – Хмырь сказал это с явной досадой. – Один из ученых, работающий в облаке Оорта по какой-то забытой Богом программе, вдруг нашел на снимке новый объект. Сверил с предыдущим снимком, почти десятилетий давности, сверил с навигационными картами – там этого объекта не было. Ну, разумеется, эврика, открытие, научная сенсация, откуда ни возьмись в давно изученном секторе, на стабильной орбите, появился некий космический объект… В общем, пока его просто рассматривали в телескопы, все было нормально. Но стоило начать дистанционное сканирование, он просто вспыхнул и превратился в облачко межзвездной пыли. Её состав мы изучили, кстати. Ничего особенного, но к нашей системе этот «астероид» не имел никакого отношения.
– Разведывательный зонд, пусть даже и запрограммированный на самоликвидацию – разве это тянет на подготовку к войне? Может, союзники решили выяснить, что мы из себя представляем, такие резкие да скороспелые? – девочка, надо отдать должное, просто озвучила мои мысли, слово в слово.
– После самоликвидации зонда информация, естественно, попала к нам. Мы начали проверку. Тупо брали имеющиеся снимки интересующих нас районов, делали новые и сверяли. И, как вы догадываетесь, так нашли еще несколько десятков зондов. – Хмырь торжествующе нас оглядел. Подозреваю, именно он всей этой унылой тягомотиной и командовал.
