– Вот, смотри, всё принёс, – запыхавшись крикнул он Ольге.
Ольга с серьёзным видом стала рассматривать содержимое корзины, переворачивая банки. Внезапно она оживилась и вытащила банку с бледно-зеленым желеобразным содержимым.
– Это… – Игорь задумался. – Дай вспомнить… – Он сделал задумчивый вид и посмотрел себе под ноги, но в голову ничего не приходило. Он повертел банку в руках и заметил наклеенный аккуратно клочок бумаги с нарисованными знаками вопросов.
– Что за знаки вопросов? Мы так не договаривались, – сказала Ольга и замерла. Затем начала проверять остальные банки, но увидев на них надписи "яблочное, вишневое, малина…" она успокоилась и снова потянула корзину к себе. – Хорошо, попробую эту смесь зеленую и тоже сделаю из неё начинку.
– А сроки? Мне нужно уже вчера?
– Что значит сроки. Я разве когда-нибудь подводила?
Игорь хотел улыбнуться, но ответил серьезно:
– Мы вообще-то второй раз сотрудничаем.
– Второй, первый. Какая разница.Завтра всё будет готово. Тесто должно отстояться. Иначе ничего не получится.
– Завтра с первыми петухами забираю у тебя готовые маффины. Всё по размеру, как договаривались.
– Сам ты, мафик, – сконфузилась Ольга от незнакомого слова. – Пирожки или кексы.
– Хорошо, кексы.
– Только утром не приходи, я ещё буду отсыпаться.
– Нет уже давай утром забегу. Мне ещё их в город везти.
– Ну, ладно забегай. И деньги не забудь. Десять рублей.
– Не забуду, не забуду. – С этими словами Игорек снова упорхнул за калитку и растворился в кустах сирени направляясь в сторону переправы через реку, на другом берегу которой он жил в небольшом дачном поселке.
Игорь быстро сбежал по тропинке, ведущей из деревни, в сторону крутого берега реки и пошел вдоль бурного водного потока, стараясь идти с той же скоростью, с которой по нему плыли разнообразные предметы. Одна коричневая коряга была действительно большого размера и всё время переворачивалась, демонстрируя выступающие полусгнившие ветки. Игорь сбросил скорость, отойдя чуть правее от тропы и остановился на одно мгновение, вглядываясь в гущу травы и ковер из разноцветных цветочков. Его взгляд выхватил гущи яркие цветочки с зелеными лепестками. Он схватил один и тотчас же вернулся на тропинку, догоняя уже уплывшую вперед корягу. На ходу он оторвал парочку лепестков, поднес их к лицу, дунул в ладонь надув щеки и бросил в левую сторону. После это он снова сбавил шаг и стал озираться по сторонам.
Над поверхностью появился едва заметный туман с розоватым оттенком, который начал стремительно густеть и заполнять всю низину с протекающей в ней холодной водой. Переплыть через такой ледяной поток было очень сложно. Да Игорек и не пытался. Он ждал другого момента и момент этот наступил. В тумане, который постепенно из розового превратился в кроваво-красный, началось движение. Словно небольшие вихри начали тревожить покрытую туманом поверхность реки. И вот из-за поворота появилось нечто, похожее на огромного полупрозрачного человека, ступающего по воде. Там где оно разгоняло своим движением красный туман оно становилось полностью прозрачным и только небольшие искажения позволяли говорить, что перед нами что-то есть.
Существо приблизилось к парню и опустило огромную руку к его ногам. Игорь запрыгнул в ладонь великана. Великан что-то пробурчал на своем языке, поднял руку и неспешно двинулся в сторону другого берега. Когда он дошел до середины реки, то часть тумана уже рассеялась, а человек в ладони великана казалось парит над рекой, словно стоя в воздухе. Наконец, великан доставил паренька на другой берег и опустил руку. Игорь спрыгнул на землю и тоже что-то пробурчал в ответ на бурчание существа.
Игорек побежал по тропе прочь от реки в сторону поселка. Он оглянулся ещё раз назад, но никакого тумана и великана над рекой уже не было. Это была всё та же река. Ему предстояло преодолеть ещё несколько километров до своего поселка, чтобы успеть до темноты, поэтому он прибавил шаг.
-– 5 –
Синее небо без единого облачка наблюдали жители Радунцево до самого обеда. Когда они под знойным солнцем наконец закончили работы в полях и отправились отдыхать в прохладу тенистых дворов у своих изб, на небе показалась небольшая серая точка. Точка была похожа на обрывок какой-то далекой темно-серой тучки, которая не предвещала бы ничего хорошего, если бы была нормального размера. Но и этот осколок какой-то далекой тучи постепенно начал пугать всех кто в то время наблюдал за небом.
Пятно всё увеличивалось, увеличивалось и увеличивалось в размерах, пока, наконец, не превратилось в серый продолговатый предмет на небе, похожий на набольшую надувную бомбу или фигуру с крыльями позади и со стеклянной кабиной под брюхом. При ещё большем приближении к земле все наблюдатели поняли, что к селу приближается большой дирижабль. Его стрекочущие винты подрулили объект наполненный горючим газом к футбольному полю и из кабины выскочил пилот в форменной фуражке и кителе синего цвета. Он схватил примотанный к поручням кабины трос с якорем в виде длинной железной балки и стал вбивать балку в землю с помощью неизвестно откуда взявшейся кувалды.
Когда, наконец, дирижабль остановился окончательно из него стали выходить пассажиры. Первым был статный мужчина в высокой коричневой шляпе с бантом и бежевом плаще до колен. На ногах были потертые и нечищенные сапоги.
Со стороны села быстро приблизилась группа встречающих во главе с низеньким мужчиной в серой кепке и куртке цвета хаки. Он подскочил к выходящему из кабины мужчине и спросил:
– Петр Аркадьевич?
– Да. это я. – спокойно ответил мужчина.
– Мы ждем вас. Может сначала в баню, пообедаете, а потом уже работа?
– Какая баня? Вы в своем уме. Судя по пришедшим отчетам совхоз скоро закончит свое существование, став полным банкротом. Вы кто по должности?
– Я?
– Да, я к вам обращаюсь, товарищ… как вас там зовут? – на лице мужчины выразилась суровая гримаса, не дающая пути к отступлению.
– Семен… Гаврилович… – запинаясь начал отвечать возглавлявший встречающую группу мужчина. – Заведующий складом. – добавил он потом.
– Каким ещё складом? – неожиданно рассмеялся Петра Аркадьевич.
– У нас тут один склад, он же самый главный, где все запасы хранятся.
– Хорошо, я понял, что у вас тут всё несколько проще, чем у нас в городе. Самый главный вопрос, который сейчас всех волнует – это где ваш председатель? Есть какие-либо новости или всё по-старому?
– Новостей никаких не приходило. Председатель как сквозь землю провалился. Третьего числа его видели последний раз в механизаторском цеху, где он устроил взбучку мастерам за пропажу двух тракторов.
– Как? Двух тракторов? Это же расстрельная статья, товарищи. – Петр Аркадьевич остановился и повернулся в сторону группы встречавших, следовавших за ним гуськом и многозначительно стал на них смотреть, будто намекая, что они и сами должны всё понимать. Пауза затянулась, а шедшие по улице другие граждане тоже стали останавливаться, видя в происходившем очень любопытное зрелище. – А что говорит милиция? – продолжил он после тягостной паузы, от которой у всех начали подкашиваться колени.
– Органы? Наш Инспектор потратил очень много времени, чтобы выяснить все обстоятельства произошедшего и найти необходимые зацепки.
– Зацепки, – снова расхохотался Петр Аркадьевич, – За месяц можно не зацепки найти, а триста тракторов бесхозных найти для государства и родного совхоза. А он только зацепки.
– Но дело действительно оказалось непростым. Зацепок не было никаких. Даже следов от шин не нашли.
– Ну, это вы не мне будете рассказывать чего вы не нашли, а сейчас давайте всё-таки для начала что-нибудь перекусим.
– Да, верное решение, тем более пришли уже. – заведующий складом обернулся в сторону своей команды и изобразил жест рукой, при этом что-то присвистнув. Команда сразу разбежалась по делам, чтобы организовать стол и отдых высокого гостя.
Через час Петр Аркадьевич уже сидел в просторном кабинете за обильно накрытым столом с простой, но вкусной деревенской едой. Напротив сидел Инспектор, а справа от длинного покрытого белой скатертью стола стоял с кепкой в руке Семен Гаврилович. Инспектор тихо обратился к нему:
– Вы можете оставить нас наедине? И чтобы нам никто не мог помешать обсудить важные дела.
Заведующий складом кивнул покорно и скрылся за дверью. Инспектор продолжил, обращаясь к высокопоставленному гостю из центра:
– Уже почти месяц я веду это сложное расследование с исчезновением человека и двух тракторов с механизаторской базы и кое-что выяснил.
Но гость решил сразу перебить Инспектора:
– Послушайте, Инспектор, у вас тут конечно свои порядки и уклад жизни, но мне казалось, что среди такого небольшого поселка за один месяц можно найти всё что пропало. Даже если придется каждого жителя прижать к стенке. – и он протянул руку с разжатой ладонью в сторону горла Инспектора.
Инспектор даже не повел бровью от такого неожиданного начала диалога и с ещё большим аппетитом принялся за свежий зеленый салат:
– Водочки? – предложил он гостю.
