Легенды нашего края. Настоящий полковник, или Что хочет женщина
Хотелось с кем-нибудь поговорить. Иначе просто сойду с ума. Как я удачно попал в квартиранты к этим прекрасным дамам. И как нелепо начал общение – предлагая деньги за секс; тиская и целуя девушку, о существовании которой совершенно не знал ещё день назад. Кому это было надо, чтобы я попал в такое дурацкое положение? И как начать отношения заново? С разговоров о литературе и театрах, в которых я уже не был – дай, Бог, памяти – столько лет?
Нестерпимо захотелось выпить. Но дождь идет, а у меня нет зонта. Впрочем, в магазин можно на машине смотаться.
Пока пиво цедилось в двухлитровую тару, продавщица болтала.
– Как устроились?
– Нормально.
– Надолго к нам?
– Как получится. Не знаю. Да мне некуда ехать.
– Повезло Степановне…
Эту мысль я не стал поддерживать, наблюдая через широкое окно витрины, как сильно небритый мужчина брел, спотыкаясь, через улицу под дождем. И когда до заветной двери оставались считанные шаги, обходя джип, он шмякнулся в лужу, подняв фонтан брызг.
– Думает, что вплавь быстрей, – съязвила продавщица, подавая мне сосуд с пивом.
Цепляясь за машину, страдалец принял вертикальное положение и пошел дальше. Вот он уже в дверях магазина проклинает злодейку-судьбу, дождь и дорогу, а ещё какого-то идиота, под ноги поставившего тачку свою. При виде меня, желание его поматерить «буржуя» мелькнуло в глазах, но не окрепло и быстро сошло на нет.
Практически не промокший вернулся домой. У открытого окна на веранду пристроился пиво пить, дождь наблюдая, и о судьбинушке своей горькой грустить…
А потом закружило голову. Мой оптимизм потирал лапки – спасибо судьбинушке за малые радости! Жить, как говорится, хорошо! А хорошо жить – ещё лучше!
Ну что сказать? И пиво хорошее, и копченая мойва кстати…
Между тем, дождь притих, и Марго вышла в огород нарвать зелени в парнике для стола. Она кивнула мне. Я помахал рукой. Может, с ней поговорить? Но о чем? Как начать? Что сказать?
От судьбы не уйдешь…
И так раскаяние за неудачный дебют стиснуло душу, что захотелось выпить водки и все забыть.
За окном уже чуть синели хомутининские сумерки. Я был не пьян, но меня почему-то знобило. А ведь думал опять скататься на озеро и искупаться.
В какой-то момент таки хмель догнал – во рту стало сладко, но горько в груди. Захотелось поплакать.
Пошел закрыть дверь на замок, чтобы кто не вошел ненароком и не застал меня плачущим, и понял, что развезло – будто ветром качало из стороны в сторону. И вместо того, чтобы закрыться, вышел во двор, потом в огород, направился к озеру. Ветер мягко толкает в спину: словно подгоняет – лишь ноги переставляй.
Сел на мостик, глянул на свое отражение. Увидев какую-то тупую рожу, захохотал и заплакал одновременно!
Слезами и хохотом идиотским очистив душу, умылся и побрел домой, обозревая сад. Он весь был усеян прошлогодними яблоками. А яблони-то были неплохие – антоновка, анисовка, штрифель, славянка…
Подумал, трезвея – вот чем надо заняться, а любовь сама собой придет. И даже громко сказал, обращаясь к деревьям:
– Ну, здравствуйте! Не ждали?
Потом курил на ступенях крылечка, поглаживая приблуду Мао. Было очень темно. Налетевшие с ветром облака прикрыли сумрачные звезды весеннего неба. Свет падал во двор из окон второй половины дома. Мои хозяйки ещё не спят. Интересно, о чем говорят? Может, в гости напроситься? Но не удобно в таком-то виде. И как к мелкой подойти с запахом перегара?
Так уж устроен я со своими болячками совести – это нельзя и то невозможно. И не так важно, что обо мне подумают – свои правила шорят.
Ночь в Хомутинино. Где-то лает брехливый пес.
В темноте исчезли многие очертания. Свет погас в одном окне хозяйской половины. Из другого стал ярче казаться. Не спит Марго, с чем-то возиться на кухне. Замечательная женщина и хлопотунья. А может быть, и Наташа там – только Юля уснула.
Я представил себе тихий разговор двух родных по крови и мыслям женщин – наверняка обо мне. Возможно, в скаредности обвиняют. Я ведь так и не сделал подарок ребенку в виде нового пальто – не нашел повода предложить деньги.
И тем не менее, эти женщины счастливы, счастливы совершенно по-своему, в своем кругу – без меня. Они сейчас, наверное, делали те легкие обязательные женские дела, мелкие, но важные, которые создают уют в доме, которые составляют суть и плоть отношений любящих друг друга людей, которые живут вместе и счастливы этим.
А я несчастлив, потому что не могу найти повода стать им своим. Потому что сразу повел себя неправильно, пытаясь из них сделать шлюх. Ах ты, господи Боже мой – вот незадача! А так бы сидел сейчас на кухне, пил чай и участвовал в семейной беседе со всеми на равных.
Здесь, в темноте, на крылечке постиг, наконец, что же такое счастье – это любить и любимым быть. Секс здесь ни при чем… Мне надо все начинать сначала – по иному строить отношения с Марго и Наташей.
Еще одну сигарету запалив, я вспомнил первый свой брак. Жена красивой была. Секс был. А вот любви ни на грош…
Помыв собачонку лапы, лег спать и перед сном мечтал о том, как все-таки женюсь на Марго и стану монархом во вновь приобретенной семье. Власть моя будет идеальной – в том смысле, что она призвана поддерживать в моих владениях равновесие сил: не давать никому тиранить другого. Даже мелкой дано будет право голоса и поведения. Если человек волен поступать как ему хочется – ему в делах ничто не мешает и все у него тогда получается.
Но решать все, всегда и за всех буду я…
На том и уснул.
Проснулся на удивление не от крика петуха, как положено быть в деревне, а от подозрительного шороха за открытым окном – ночь была душной: пришлось распахнуть. Минуты две пытался осознать, что уже не сплю, и неведомый звук мне не приснился.
Взглянул – мать босая! – на подоконнике оставлен кем-то букет свежих цветов.
Меня будто выбросило из кровати. Глянул в распахнутое окно – по веранде на свою половину дома удирает… Юличка.
– Стой! – кричу. – Подожди. Нам надо поговорить.
Девочка она послушная – остановилась, повернулась и побрела в мою сторону, низко опустив голову.
– Это ты мне цветы подарила? – спрашиваю, улыбаясь. – Зачем?
– Не хочу, чтобы вы уезжали.
– А я и не собирался. Или меня выселяют?
– Мама с бабушкой вчера говорили, что вам не нравится у нас.
– Почему это? Как раз наоборот. Мне здесь все очень нравится. Я вас всех очень люблю. Только скажи – цветы откуда?
– У соседей на клумбе нарвала.
– А они разрешили? – нахмурившись, делаю осуждающий взгляд.
– Вы не говорите, пожалуйста маме и бабушке. Они будут ругаться.
Становлюсь на колени, прижимаю к груди маленькое тельце и целую Юлечку в золотистую макушку.
– Не скажу никому, если ты мне пообещаешь больше не красть у соседей цветы.
– Обещаю, – заверяет девчушка и расплывается в счастливой улыбке.
Я отпускаю её.
– Приходи ко мне в гости, когда захочешь. Всегда буду рад тебе.
– Хорошего дня! – желает мелкая и убегает теперь насовсем.
Я смотрю ей вслед и не могу перестать улыбаться. Мне начинает нравиться моя новая роль квартиранта, но не угодника дамского. Вдыхаю полной грудью утреннюю прохладу и даже в дом возвращаться не хочется.
– Доброе утро, Максим Сергеевич. День сегодня выходной. Потревожил вас кто в такую рань? – с огорода, из парника, наверное, входит во двор Марго.
– Здравствуйте, Маргарита. Красивое у вас имя – цветочное.
– Спасибо, – благодарит хозяйка за комплимент: любит она их. – У вас для кого цветы?
Не мог я ей отдать Юлички подарок. Пришлось соврать.
– Ходил прогуляться, дорогой нарвал. Люблю, когда в спальне пахнет цветами.
Поджав губы, Марго уходит на свою половину, и я иду к себе, чтобы привести свою внешность в надлежащее состояние. За одно в воду поставил цветочки – красивые они очень.
Побрившись и зубы почистив, пошел искупаться на озеро. На пороге садовой беседки сидела Наташа и очень аппетитно хрустела морковкой. На её коленях лежал пушистый белый кот, который и ухом не повел, когда я подошел.
– Утро доброе, Максим Сергеевич, – сказала девушка, улыбнувшись.
– Доброе, – согласился я и добавил. – Морковка это хорошо – зубы очищает, зрение укрепляет, аппетит возбуждает…
– Хотите? – она достала из-за спины миску с мытыми морковками.
Взял предложенный корнеплод и высказал вслух свою мысль:
– Хороший у вас парник. Люди ещё не сажали, а у вам уже урожай.
– Не-ет, – помотала Наташа головой. – Это из подвала, прошлогодняя. Вы купаться?
– Хотите со мной?
= Вода холодная.
– А дно отличное?
– Нормальное.
Я шел огородом вниз, к берегу, растирая полотенцем голую спину до красноты, и думал – хорошее взято начало; только бы не сорваться. Да уж больно девки-то хороши…
2
Было утро. Я сидел на кухне и уплетал самый вкусный в моей жизни пирог, приготовленный очень умелой рукой квартирной хозяйки. Мне бы радоваться, наслаждаясь, а я грустил, потому что не знал, с чего начать – как людям пользу приносить?
Не считайте меня идиотом: не всему человечеству, а отдельно взятой семье из трех человек женского рода.
Они обо мне заботятся всячески, а я только квартплату вношу – думал, с неописуемым удовольствием запивая картофельный пирог холодным молоком – надо в чем-нибудь существенном отличиться; чем-то порадовать дам кроме денег.
А что делать? Ходить за ними повсюду и помощь свою предлагать – мол, мужское крепкое плечо не хотите ли? Нет, надо что-то свое предложить, оригинальное, чтобы меня сразу зауважали, а потом и полюбили – хоть Марго, хоть Наташа, хоть обе сразу вместе… Но что придумать?
Подсказала Марго, явившаяся убирать посуду. Ворчала, гремя тарелками:
– Как жизнь поменялась. Раньше в колхозе людей не хватало, а теперь нет работы в селе.
Я ухватился за эту мысль:
– А хотите, Маргарита Степановна, я работу вам сам придумаю. Ну, работу не работу, а доходную статью.
– Как это?
– А вот из одного гаража пустующего сделаю магазин автоматического обслуживания. За прилавкам стоять не надо. Покупатель зашел, денежку в кассу опустил или карточку приложил, код товара набрал, и он выкатился в окно выдачи.
– Такие бывают?
– А вы разве не видели? Сейчас автолавки по селам ездят. Водитель один. Двери в будке распахнул – дальше все на автомате. Китайское ноу-хау…
– Что узкоглазым хорошо, то русскому смерть.
– А мы не будем брать с них пример – со своими прибамбасами магазинчик откроем. Скажем, развесим видеокамеры, покупателей будет встречать радостный вопль электронного продавца и вообще – наладим голосовое общение.
– Такое возможно?
– Сейчас нет невозможного.
– А товары, где брать?
– Проще простого. Повесим вывеску «Пятерочка», заключим договор с одноименной фирмой, и они на своей машине привозить будут все, что только попросим.
– А расчет после реализации?
– Наверное, сразу. Да не беспокойтесь вы о деньгах – это моя забота. Ваша задача – отсортировать товар по нужным полкам. Чтобы вместо булки хлеба бутылка водки не выкатилась.
– Хорошо бы так-то.
– Вот я этим и займусь. А то скучно совсем. Мне только нужно одно.
– Что же?
– Ваше разрешение на переоборудование гаража под сельскую лавку, работающую круглосуточно в автоматическом режиме – без продавца.
– Самхватай?
– Пусть будет так. Ну, что вы скажите?
– Да делайте, что хотите – все равно без дела стоит.
Я так понял – это она о гараже, которого я добивался. Замечательно! И с ходу взялся – пошел осматривать объект. Заинтригованная Марго следом.
Гаражи, похожие как близнецы, стояли перед домом. И надо сказать, как убежище для машин смотрелись весьма и весьма неплохо. Ворота, к примеру, не распахивались створами в обе стороны, а в гармошку, как жалюзи, собирались под крышу – удобно с такими и красиво.
В одном уже стояла моя машина. Мы подошли к другому.
– И кто в такую конуру за товаром пойдет? – сетовала Маргарита.
– Не переживайте, хозяюшка: сделаю косметический ремонт – будет похож на магазин.
– Сам что ли?
– Сам не смогу, специалистов найму.
– Денег девать людям некуда.
– Почему некуда? В дело пойдут. Вы поверьте мне, Маргарита Степановна – все будет хорошо!.
– А что ещё остается? Вы такой благородный у нас, как рыцарь на черном коне.
– Почему не на белом? – не понял я.
– Машина у вас черная.
И смерила меня взглядом. В глазах её читалось – бабы, наверное, за тобой умирают. Но мне ловеласов таких на дух не надо: одна морока с ними. От красавцев с деньгами одни слезы и головная боль…
Напевая что-то под нос, она пошла прочь, а я с набухшей нежностью смотрел ей вслед. Проводил её взглядом, пока не скрылась за калиткой во двор. Почему-то подумалось – с ней так уютно бывает, когда она рядом. Заметил – соседки её уважают и за советом-помощью обращаются часто. Но… помнил, как она не согласилась спать со мною за деньги – так что закатай губу, полковник. Или проси руки, если совсем уж не терпится…
Вы знаете, какое хлопотное дело из гаража сделать магазин? Вот и я не знал, пока не взялся. Оказывается, в этом деле главное не руки, а голова. Это она решает, что куда. А рукам что – бери больше, клади ровнее…
Сонное село выглядит едва живым. Копошится в палисадники соседка-старуха. Через дорогу на скамье у ворот курит древний дед с седыми усами и бородой. Под его ногами зевает дряхлая шавка. Все выглядит умиротворенно – а я взялся за работу…
Подошел сосед, Иван Рыжов – возрастом чуть за пятьдесят, с пивным пузиком и большими залысинами. Кивнул, улыбнувшись:
– Сносить думаешь? Лучше сдай в аренду.
– А кому нужен?
– Напиши объявление.
Я вздохнул и признался:
– Магазин из него думаю сделать.
– А кому он нужен? – небрежно махнул рукой Рыжов.
– Кто его знает? Да пусть стоит – пить-есть не попросит… Все равно гараж без дела торчит. А магазин будет копеечку приносить.
– Хлопот с ним…
– На автомате мыслю. Сейчас такие не редкость.
– Ну-ну… – Иван Рыжов, цвиркнув слюной через губу, пошел прочь.
Но в голову ему вдруг пришла мысль, и он вернулся.
– А может, ты к хозяйке клеишься? Так не теряйся. Хорошая баба и собой хороша. Хватать надо, пока свободна.
– А сам-то что?
– Да старый я и толстый для неё. Так и сказала, когда посватался. А ты вроде ничего – подтянутый. Дай угадаю – военный на пенсии?
– Вроде того.
– В каком звании?
– Полковник.
– Ого! С твоей-то пенсией и к Наташке можно посвататься. А мне Маргариту оставь – может быть, уломаю однажды.
– И будешь зятьком меня называть?
Рыжов хихикнул и прочь пошел.
Следующую неделю с утра до вечера я копошился в коробке гаражной, делая ей косметический ремонт. Своими руками, между прочим – военные летчики все умеют. Чего не умеют – быстро учатся…
Опять подошла Наташа и попросила свозить их в город. Переодевшись в дорожный наряд, сел за руль, уверенно и плавно проехал селом, выкатился на трассу и прибавил скорость.
– Вы хороший водитель, Максим Сергеевич, – похвалила Марго. – Не люблю дерганных и шустрил.
– Лучше, чем Иван Рыжов?
– Какой Рыжов? Сосед что ли? Да у него машины нет.
– Нет, есть, – поправила Наташа. – Только он на ней не ездит – в гараже стоит.
– В женихи набивался, – сказала Марго явно для меня: семейным это давно не новость и не раз обсуждалось.
– Почему отказали? – это я. – Про дареного коня не слыхали?
– Характер не подходящий.
– Да вы прямо шкатулка с секретами.
– А вы любите кроссворды разгадывать? – это Наташа.
Если ещё мелкая пойдет против меня – сдамся на милость победителей.
А вот когда вернулись домой с покупками (кстати, я так и не научился платить за дам), был приглашен на семейный ужин. Сели за стол – на нем плов. Вкусно приготовлен, что и говорить. Женщины так готовить умеют – к черту ложку: ел бы пальцами и облизывал.
– В город не тянет переехать? – спросил между прочим. – Не надо кататься – все магазины под боком.
– Я здесь родилась, – недовольно фыркнула Маргарита. – Чего мне в городе делать?
– А вас, Наташа?
– Я училась в Челябинске и не осталась, хотя была такая возможность. Дома как-то надежнее. И люди у нас хорошие. И клуб замечательный!
Взгляды наши встретились, и заметно было, как девушка пытается сохранить непринужденность любой ценой.
– А вы, Максим Сергеевич, давно расстались со своей семьей?
– Давно. Жена нашла себе иностранца – уехала за границу с детьми.
– Вы не общаетесь?
– Нет. А тебе, милая, – чтобы уйти от разговоров о моем прошлом, обратился к мелкой, – где интересней: в городе или селе?
– С мамой и бабушкой, – очень разумно ответила девочка.
– И вы здесь живете дружной семьей – в тепле и уюте. Просто завидки берут!
– Здесь классно! – сказала Наташа. – Дом хороший, огород, люди добрые уважают, вокруг озера целебные. Я в следующем году на курсы пойду, сдам на права, возьмем с мамой кредит и купим машину. Машина – это не роскошь, а средство передвижения и свобода. Вот!
Девушка выдохнула, закончив пламенную речь, в которой убеждала не гостя, а скорее себя, как ей повезло в жизни и как у нее все здорово складывается.
– А будет ещё лучше, когда мы с Маргаритой Степановной запустим магазин. И назовем его «Рай Земной». Ведь Хомутинино – это Рай! Мне тоже все любо здесь. И вы у меня такие хорошие! Это судьба, что встретил вас…
– Вы же говорили «Пятерочка»! – встрепенулась Маргарита.
– Ах да. Пусть будет «Пятерочка» для начала. А потом посмотрим.
– Вы замечательный строитель, дядя Макс – пискнула мелкая. – Как гараж приукрасили, он сейчас смотрится шикарнее любого магазина. Жалко, что вы не волшебник.
– Сам опечален.
С явным любопытством заглядывая мне в глаза, Марго сказала:
– В селе кумушки говорят, что вы мой хахаль – потому так стараетесь.
– Я бы с великим удовольствием, Маргарита Степановна, но природная скромность мне мешает слова лишнего сказать.
– Да и я самым языкастым объяснила, что дело в не хахальстве. Просто квартирант замечательный попался – рукомеслый и непоседливый.
– Во-во… – я надменно скрестил на груди руки.
– А бабы все равно не верят в бескорыстную помощь, – заметила Наташа, покачав головой величаво. – Даже клубники наши про вас, Максим Сергеевич говорят – не мужчина, а праздник.
– Ну, праздник-не-праздник… Кстати, Наташ, вы на работу ходите, возвращаетесь поздно, и не всегда есть у меня возможность вас встретить и проводить. Скоро купальный сезон откроется, отдыхающих будет много – не безопасно в селе станет ночью одиноким красивым девушкам ходить. Вот вам ключи от машины. По селу и без прав можно кататься. Думаю, участковый вас не остановит. Вы ведь умеете водить джип?
– Ещё утром умела. На курсах, правда, не была, но рулить доводилось. У вас коробка-автомат? Обалдеть!
Надо бы вежливо отказаться, но соблазн так велик! И Наташа не устояла.
– Я буду очень осторожной. Честное слово.
Девушка одарила меня счастливой улыбкой.
– Оставьте ключи у себя. Я попрошу, когда потребуются.
В тот же день на работу в СДК Наташа отправилась на джипе Петрова, наслаждаясь послушностью руля и тихим шуршанием шин. Левую ногу первое время приходилось осаживать – не привыкла к безделию – но потом все наладилось. Широкая педаль тормоза и узкая газа старательно срабатывали – автомат замедлял или ускорял автомобиль по желанию водителя. Припарковавшись у Дома Культуры, девушка, гордо вскинув голову, направилась к парадному крыльцу.
День был просто прекрасным. Наташа уже начала задумываться, как бы Максима Сергеевича отблагодарить за такие подарки. Совесть зажимала – ведь ничего не бывает даром.
Как он круто с ней обошелся в первый же день знакомства – до грудей добрался, чуть под платье не влез. А потом вдруг угомонился – все желания разом пропали. Может, с мамой закадрил? Так она, наверное, сказала бы.
Наташа ощутила укол в сердце. Ревность? Только этого не хватало! Ну, как же так и откуда? К собственной матери! Квартиранта! …
Весь вечер провела в каких-то смятых, растревоженных чувствах. И дискотека молодежная не помогла успокоиться.
Впрочем, если быть честным, ситуация немного и забавляла – самую малость.
А по большому счету, очень хотелось, чтобы Максим Сергеевич обратил на неё внимание – под его взглядом почувствовать себя женщиной, красивой и желанной.
А Маргарита с того дня перестала накрывать мне отдельно стол – всегда приглашала к столу семейному. Впрочем, не только сама – засылала мелкую или Наташу. Я будто стал членом семьи…
Звезды заволокло тучами, стало сумрачно. Ветер усилился, налетая порывами. Одно радовало – он был южным и теплым.
Я в уютной мастерской, распахнув двери, занимался электроникой будущего магазина. Согласно найденной в инете схеме собирал автоматику, по которой общение в магазине станет голосовым.
К примеру, переступила порог соседка-старушка – магазин ей:
– Здравствуйте, баба Клава! Чего изволите?
– Мне бы хлеба серенького булочку.
– Приложите карточку к светящемуся плато на кассе.
Старушка получает чек, а следом и булочку в окне выдачи.
Примерно, так.
Я размечтался, а с неба стали срываться первые крупные капли дождя.
Прибежала мелкая из песочницы.
– Дядя Макс, сейчас будет гроза. Вам не страшно?
– Ну, вы совсем, мадмуазель, меня за мужчину не считаете. И если боитесь, садитесь подальше от дверей. Ноутбук включен – игрушку открыть?
На небе сверкнуло, громыхнуло, и дождь плавно перешел в ливень.
Я отложил сборку – любопытно было смотреть, как хлещет вода по керамическим плитам двора.
Запиликал мобильник у Юлички.
– Баба, не тревожься – я не на улице, а у дяди Макса в мастерской. Нет, не промокла.
Положив мобильник в карман курточки, девочка деловито сказала:
– Бабушка сейчас чай сюда принесет.
Ах, Марго-Марго… Я жил, питался, строил магазин, но никаких попыток сблизиться или проявить к ней симпатию больше не предпринимал. Её это заметно напрягало, хотя она изо всех сил показать старалась, что все между нами в порядке…
С подносом в одной руке и с зонтом во второй она прошла по веранде до моего крыльца – а уж оттуда до мастерской каких-то четыре шага под дождем.
– Замерзли? Сейчас согреетесь, – поставила поднос с чашками чая и корзинкой домашнего печенья на свободный край верстака. – Налетай!
Сама первой взяла чашечку и шагнула назад к порогу, вытянув босую ногу под струи дождя.
– Люблю грозу в начале мая…
Потом все молчали, отдавая дань душистому чаю и прислушиваясь к шуму небесных струй, вою ветра в проводах и удаляющимся громам.
– Маргарита, а что с вашим мужем произошло? – неожиданно для самого себя спросил я. – От болезни умер или погиб?
– Зачем вам? – холодно отозвалась она.
– Дурное мужское любопытство. Наверное, вы его очень любили.
– Он погиб в автокатастрофе. Думала, что не выживу.
– Судьба. Он любил вас?
– Саша очень хорошо ко мне относился. Не скажу, что на руках носил, но был всегда вежлив и предусмотрителен. За юбками не гонялся. Что ещё бабе надо для счастья?
– Ну, кому как, – вздохнул я, вспомнив свою жену.
– У меня в девках много поклонников было, но я выбрала его.
– А потом, после трагедии – ни на кого не заглядывались?
– Смотрела во все глаза, но такого уже не нашла. А вы почему не женились во второй раз? – и посмотрела на меня цепким взглядом, от которого стало неловко.
– Сначала страдал очень. Водку пил. Опустился чуть ли не на самое дно. Со службы меня уволили. А потом как-то поправился – с пороками завязал, в армию вернулся, стал преподавателем. На пенсию вышел в звании полковника. Но женщины чем-либо интересной мне так и не встретил.
– Девушки любят военных, а вы целый полковник.
– Шалав не хочу, а чистых и честных жалко – годы мои не те.
– А сколько вам лет?
– Сколько дадите?
– Ну, по виду вам тридцать пять не дашь. По рассказам, наверное, сорок пять. А на самом деле?
Я подмигнул ей:
– Пусть будет серединка.
– Кстати, вы паспорт свой мне не показывали.
– А вы не просили.
– Сейчас прошу – покажите свой паспорт.
– Хорошо. Как-нибудь при случае.
Помолчали. И гроза утихла, хотя дождь ещё капал с неба и крыши. Да мелкая воевала азартно с кем-то в ноутбуке, не щадя сил.
Марго:
– О какой женщине вы мечтаете?
– О такой как вы.
– Да стара я для вас.
– А какой прок в молодых – медовый лишь месяц, а потом: памперсы на попку, колики в животике, ежевечерние купания…
– Так это же счастье!
– Когда по ночам плачет ребенок?