Мужчины замолчали, обдумывая слова друг друга. У старика затряслись руки, он опустился на кровать и глубоко задышал.
– Я был подозреваемым в её исчезновении, – продолжил Андрей. – Только спустя два месяца с меня сняли подозрение. Сказали, что нет отпечатков на её вещах, и в том кафе. Мои слова полностью подтвердились теми или иными свидетелями, хотя долго ещё вызывали на допросы, пытались даже следить за мной. Всё это время я не переставал искать Машу, брат помог взломать городскую систему видеонаблюдения, и последнее, что мы смогли увидеть, как она входит в кофейню. И всё. Больше она из неё не вышла. Брат просидел трое суток, просматривая записи всех камер вокруг, но безрезультатно. Она пропала без следа.
– Твоя история совпадает с моей, – тихо произнёс Сергей Николаевич.
– Я в шоке, – Андрей сел на стул, и взъерошил волосы. – Разница только в том, что видел одну картину с городом. Нет, картин было две, но одна была с каким-то пейзажем, а вы говорите, что на тех были только города.
– Андрей, а ты что делаешь здесь? Время уже одиннадцать, твоя смена давно закончилась, – в палату без стука вошла старшая сестра и вопросительно посмотрела на своего сотрудника.
– Э, – не нашёлся, что сказать Андрей.
– Молодой человек помогал мне, – нашёлся Сергей Николаевич. – Мне стало как-то неуютно после смерти Эдика, и я попросил Андрея побыть со мной.
– Всё в порядке? – с волнением задала вопрос Маргарита Ивановна.
– Не знаю, как вам ответить, – старик потёр грудь в области сердца. – Это наверно сложно быть самым старым членом клуба кому за восемьдесят пять.
– А сейчас как вы?
– Намного лучше, Андрей мне помог. Иди, спасибо за беседу, – старик ладонью помахал в воздухе, давая понять, что разговору дальше не суждено продолжиться.
– И вам спасибо, – ответил Андрей и вышел из палаты.
Выйдя из пансионата, Андрей перешёл через проспект и остановился напротив кафе. Он стоял, всматриваясь в окна. Сейчас заведение пустовало, но стекла были чистыми и через них были видны пустые столы с перевёрнутыми на них стульями, людей внутри не было. Простояв полчаса на одном месте, Андрей пошёл домой.
Войдя в квартиру, он сразу прошёл к себе в комнату, даже не поздоровавшись с братом. Открыв записную книжку, он углубился в свои записи.
– Эй, привет! – Дима заглянул в комнату.
– Привет.
– Ты нормально?
– Помнишь, я рассказывал тебе о старичке в пансионате?
– Который пытался выведать, чем ты занимаешься? Что ты на меня так смотришь?! Я не знаю, как это назвать.
– Да, он самый. Так вот, у него случилось точно такое же, что и у нас?
– Погоди, – Дима проковылял в комнату и плюхнулся на кровать. – Ты хочешь сказать, что у него исчезла девушка?
– Жена.
– Офигеть!
– Он сегодня рассказал.
– Когда это случилось?
– Он сказал, что это было давно, но судя по тому, что он сына не видел лет тридцать, то думаю, что это были семидесятые, лет сорок назад, а то и больше. А чёрт, он же сказал, что шёл восемьдесят первый.
– Да ты что!? – Дима всё больше и больше проявлял интерес.
– Про кафе рассказал, всё точно так же. Только он говорил о каких-то картинах.
– Что ты намерен делать?
– У меня собрано не много. Блин, да за один разговор с Сергеем Николаевичем, я узнал больше, чем мы с тобой за последний два года. Надо ещё раз пересмотреть все записи.
– Мужик, я не верил, что это вообще когда-нибудь всплывет.
– Ну, если считать, что появилась это спустя сорок лет, то это точно вечность, многие столько не живут.
– А может быть такое, что это не единичный случай? Что если, это происходит постоянно, только мы не видим этого!
– Ты хочешь сказать, что таких кафе много и в них пропадают люди?
– А что такого!? – возмутился Дмитрий. – Сколько фильмов снято на тему пропажи людей. Я думаю, что часть точно на реальных событиях.
– Начитался желтой прессы? – усмехнулся Андрей, но в голове проскользнула мысль, что Дима в чём-то прав.
– Иди ты! Сам посмотри! Маша пропала, жена старика пропала, и неизвестно, сколько людей вообще пропало и пропадает. Тебе надо поговорить с этим стариком ещё раз, может он поведает ещё что.
– Я думаю, что с ним разговоров у нас будет ещё предостаточно.
Глава.
Маша не сразу поняла, где находится. Было темно. В спёртом, затхлом воздухе, слабо ощущался запах старых красок, как будто давно что-то красили. Она осмотрелась, но ничего не смогла разглядеть. Обследовав темноту руками, она наткнулась на стол, столешницу которого покрывал толстый слой пыли. Вцепившись в него, она опёрлась и глубоко задышала. Что произошло? Как она здесь оказалась? Дождливый вечер, слабоосвещенное кафе, картина с оживающими элементами, и потом это место с давящей тишиной.
Постепенно глаза привыкли к темноте, и она стала различать окружающую обстановку. Стол, два стула, сервант, мягкое кресло с высокой спинкой. Слабый свет пробивался в помещение сквозь единственное окно, занавешенное плотными шторами. Окно! Маша метнулась к нему, резким движением откинула штору в сторону. Через завихрение пыли она увидела остроконечные крыши, уходящие до горизонта, чьи флюгера, словно тонким руками тянулись к тяжёлому, свинцовому небу. Она узнала его. Узнала город. Он был на той картине в кафе. Картине, на которой зажигались и гасли окна в домах.
Первое впечатление от увиденного прошло, и девушка поняла, что она видит всё как будто рисованное. Но рисунок был выполнен очень скрупулёзно. Просматривались многие детали и элементы заоконного пейзажа. Чем дольше она смотрела на город за окном, тем больше она понимала, что широкие мазки становятся меньше. Дома, крыши, небо, всё становилось более чётким. Маша подняла руки и увидела, как её руки из нарисованных, становятся обычными для восприятия. Крупная дрожь прошла по её телу. Девушка закрыла руками рот, чтобы не закричать.
Через какое время она вышла из этого состояния Маша не знала. Но когда осознание окружающего места вернулось, девушка поняла, что на улице стало светлее. Раскрыв окно, она ощутила холод. Выглянув в окно, она увидела, неосвещённые улицы, лежавший между домами серый туман, и то, что все окна домов были пустыми, она попыталась разглядеть людей, но у неё ничего не получилось. Было промозгло, платье не защищало от сырости, заставив её покрыться гусиной кожей. Закрыв окно, она ещё раз оглянулась в поисках своего пуховика. Но её вещей не оказалось рядом. Пуховик, сумка с телефоном остались там, на столике в кафе.
Всё вокруг было в пыли. С люстры гроздьями свисала паутина. Девушка увидела выключатель на стене. Подошла и щёлкнула им. Комната осветилась тусклым, желтым светом. На кресле она увидела скомканный плед, но, когда она дотронулась до него, он рассыпался трухой. Заглянув в сервант, она обнаружила только запыленную хрустальную посуду. Девушка подошла к единственной двери и потянула ручку на себя. Дверь открылась со скрипом, эхо разнеслось по пустынной, мрачной квартире.
– Есть кто-нибудь? – неуверенно произнесла она.
Ответом была только тишина. Девушка пошла по коридору, каждым шагом поднимая облачка пыли. Половицы скрипели и охали. Вдруг пол под ногой с хрустом надломился, и девушка по колено провалилась. Взвизгнув от неожиданности и испуга, она машинально расставила руки, но поняв, что дальше она не проваливается, ругаясь, вылезла из пролома. Дальше Маша шла осторожно, ступая сначала носком, а затем всей ступней. Дойдя до соседней комнаты, она заглянула в неё. В соседней комнате окно не было занавешено, сорванная занавеска висела на сломанной пополам гардине. Из мебели в комнате стояло трюмо и два кресла с высокими спинками. Они были сдвинуты к правой стене. Свободная стена по левую руку, была в царапинах, которые покрывали её от потолка до пола. Войдя в комнату, девушка смогла разглядеть, что это не царапины, это были небольшие линии, перечёркнутые по семь штук, как будто кто-то подсчитывал время, проведённое в этой комнате, в этом месте. Вдруг с улицы донесся лай собаки, затем звук опрокинутого железного ведра и вопль кошки. Девушка кинулась к окну, но ничего не увидела. Открывать окно не стала, так как было холодно. Возвращаясь к выходу, она заметила между креслами одежду, лежавшую кучей. Кожаные мужские туфли стояли рядом, носки, когда-то явно белые, а сейчас грязно-серые, вывалились из них, как будто обувь сняли вместе с носками одновременно. Разглядев под слоем пыли пиджак, девушка протянула к нему руку. На её счастье он не рассыпался в руках. Девушка встряхнула его, откуда-то из складок выпали очки в круглой оправе. Закашлявшись от пыли, она подняла его и накинула на плечи. Обхватила себя руками.
– Что происходит, твою мать, – мысли роились в голове. – Что здесь происходит?
Смотря на очки, она поняла, что её начала обхватывать паника. С бешено колотящимся сердцем, глубоко дыша, Маша вышла в подъезд, заполненный полумраком. Лестница освещалась слабым светом откуда-то сверху. Ступеньки винтом поднимались вдоль стены на следующий этаж. Она подошла к перилам. Шахта подъезда уходила вниз на три этажа. Внизу был виден слабый свет от входной двери. Держась за перила, девушка начала спускаться. Она стучалась во все двери, попадающиеся по пути вниз. Но никто не отвечал, только краска опадала под ударами рук.
Глава.
– У вас аппетит проснулся? – начал свою смену Андрей, входя в палату к Сергею Николаевичу.
