Песок в раковине

Стена послушно растворилась перед нею; так же, как и в предыдущем тамбуре, здесь оказался вход в какое-то заведение, весёленькое, светлое, голубое и жёлтое, с массой зелени, конечно; Анна увидела столики и решила, что это тоже какой-то ресторанчик. На дальнейший осмотр времени и желания не было, она заглянула в лифт, чтобы убедиться, что права, и двинулась дальше.

Через тамбур стена неожиданно преподнесла ей сюрприз: вместо того, чтобы послушно исчезнуть, выдала панель с кучей цветных символов. Чуть поколебавшись, Анна выбрала бирюзовый, и стена исчезла, мало того – исчезли все стены вокруг. Анна поняла, что находится на пересечении линий – образовавшийся перед нею коридор плавно загибался влево, перпендикулярный коридор тоже уходил влево, прямой, как стрела. Анна, не раздумывая, повернула туда.

«Какой же он огромный!» – Думала она про Грит, минуя коридор длиной около двадцати метров. Следующая линия тоже просматривалась вся насквозь.

– Это я удачно нажала на кнопочку… – Пробормотала Анна, заглядывая в первую попавшуюся дверь. Она уже поняла, как нужно попасть домой – помнила, что её апартаменты находятся в пятой линии; что такое линии, она поняла сейчас, когда увидела структуру уровня. Ни капли больше не переживая по этому поводу, она решила просмотреть здесь всё прежде, чем вернётся к себе.

Кресло, которое она увидела, не вызвало у неё практически никаких ассоциаций. Живя в лесу последние несколько лет, она не видела ни «Матрицу», ни другие культовые фильмы; последняя новинка, которую она нашла время и силы посмотреть, была тот самый «Чужой». Любитель фантастики сразу бы смекнул, что перед ним какой-то наворот для виртуальных развлечений; Анна же понятия не имела, для чего здесь висит совершенно не прозрачная маска с усиками и перчатки. Обошла кругом, заглянула в маску, натянула на руку перчатку. На пальцах цепко защёлкнулось что-то, она вздрогнула, но любопытство пересилило здравые опасения – она забралась в кресло, надела маску и вторую перчатку.

– Здравствуйте. – Прозвучал в голове мягкий приятный бесполый голос. – Вы пришли в виртуальную школу военных пилотов. Вам нужна информация, вы хотите повысить свою квалификацию, или же вы новичок, решивший освоить искусство пилотирования?

– Не решила ещё. – Осторожно ответила Анна вслух. Перед глазами развернулся зал с рядами машин: больших, поменьше, разных.

– Это военные космические машины Лиги Л: вара. – Продолжал голос. – Самые совершенные во Вселенной. Ты выбрал благородный путь служения, новичок. Военные пилоты – элита Лиги, к какой бы расе они не принадлежали. Выбери машину, которой ты хотел бы овладеть.

Анна выбрала по принципу «самая красивая». Машина была маленькая, на одного человека, тёмная, почти чёрная, отсвечивающая синим, формой напоминающая наконечник копья или стрелы.

– Это военный истребитель, изобретённый Риполи. – Благожелательно заговорил голос. – Машина, совершенная во всех отношениях. Ни у одной расы нет ничего, подобного ей. Малые размеры, удобство пилотирования, огромная огневая мощь, не уступающая мощи линейного крейсера, делают его грозным оружием против врагов Л: вара.

Истребитель повис в пространстве перед Анной. Медленно вращаясь, он демонстрировал свои составные части: антигравитатор, позволяющий летать в верхних слоях атмосферы с любой скоростью, останавливаться и совершать головокружительные манёвры; двигатели, принцип работы которых Анна даже не попыталась понять; кабина, кресло пилота, клапаны, мембрана, создающая герметичность в космосе, люки, открывающиеся с пульта пилота, индивидуально настраиваемые перчатки с контактами внутри, вроде тех, что сейчас были на Анне, – по ходу дела единственное, что требовалось для управления этой штуковиной. У Анны от волнения пересохло во рту. Она в детстве и отрочестве мечтала стать лётчицей. Конечно, с её медицинской картой её даже подметать на аэродром бы не взяли, но мечта была, пронзительная, отчаянная – она выписывала журналы о самолётах, книги, копила вырезки, картинки, пыталась разобраться в технологии. Неужели?..

– Я выбрала. – Сказала она. – Я хочу стать пилотом такой машины.

– Поздравляю, новичок. – Голос изменился, стал мужским. – Я – твой инструктор. Ты находишься в виртуальной кабине твоего истребителя. Во-первых, помни: твоя машина – это твоя жизнь. Она настроена только на тебя, другому существу она уже не подчинится. Во-вторых, ты должен знать: машиной управляют не руки и не пальцы, машиной управляет всё твоё тело. Каждое движение, каждое биение сердца твоя машина чувствует и реагирует даже на чих. Будь осмотрителен. В–третьих: виртуальный имитатор максимально приближен к реальности. Это значит, что каждая твоя катастрофа будет реально болезненна для тебя. С каждым уровнем сложности болевые последствия катастроф будут нарастать. Готов ли ты?

– Думаю, да.

– Если твои результаты покажутся мне неудовлетворительными, виртуальный тренажёр будет закрыт для тебя, и тебе придётся подыскивать себе другой путь служения. Ты понимаешь?

– Да. – Пожала Анна плечами.

– Сейчас ты начнёшь учиться поднимать и удерживать свою машину на лету. Это сложно, новичок. Для подобного обучения мы создали виртуальный полигон. Он не даст тебе вылететь в открытый космос и затеряться в нём. Ты готов?

– Готова.

– Ты в кабине.

Анна реально ощутила себя в кабине истребителя: вокруг были серые стены полигона, огромного, как стадион. Серая круглая стена, серый потолок и серый пол – и огоньки на стыках, вот и всё. Повинуясь наставлениям инструктора, она надетыми на пальцы контактами включила двигатели и антигравитатор; машина мягко поднялась над полом. Шевельнувшись, Анна качнула машину, взвизгнула от неожиданности и через мгновение врезалась в пол.

Управлялся истребитель на самом деле всем телом, и это походило на полёт во сне – здорово, не смотря на постоянные неудачи. Забыв обо всём на свете, Анна снова и снова взлетала внутри полигона, пока не смогла судорожными рывками, медленно, но облететь полигон по кругу, ни разу не врезавшись в стену. Стряхнула с пальцев контакты, чувствуя себя совершенно вымотанной, сняла маску, подкладка которой была мокрой от пота, с трудом распрямилась, схватившись за поясницу. Несмотря на дикую усталость, она была счастлива, как щенок. Неужели она сумеет?! Ведь это же здорово – нет, больше чем здорово, это просто чудо какое-то, и спасибо Вэйхэ и Заку!..

Очутившись в коридоре, она сразу почувствовала, что что-то не так, и восторг сменился испугом: в коридоре было полутемно. А если авария?! В космосе! Анна вызвала лифт. Она хорошо помнила значок, обозначающий крипт, с этим у неё проблем не возникло.

За несколько часов до этого Ивайру, ожидающему, пока Анна поест и вызовет его, пришла в голову мысль, что она скорее всего просто не знает, как это сделать. Почувствовав раскаяние, он поднялся в «Хинаян», не нашёл там Анны, зато обнаружил, что уровень открыт: все нано-стены были отключены. Уж конечно, Анна просто не могла знать, как это делается, и неприятное подозрение овладело им: значит, риполиане или Сихтэ всё-таки устроили здесь ловушку. Неожиданно он понял, что ему страшно. Что бы он ни говорил и не думал, а ему было жаль Анну; мысль о том, что она попала в беду, оказалась болезненной. Обслуга апартаментов Анны сказала, что она не появлялась и не связывалась с нею; в оранжерее и других помещениях ресторанной линии Анны не было. Ивайр старательно обшаривал посольский уровень, уже уверенный в том, что она попала в беду, когда Анна вызвала его в крипт.

– Представляешь, – воскликнула она, когда он вошёл, – я не знала, что Грит приглушает свет ночью, выхожу – а темно! Я так испугалась, думала, авария!

– Где ты была?! – Резко спросил Ивайр, чувствуя пополам с облегчением нешуточную злость.

– В имитаторе… – Заробела Анна. – Я учусь летать…

– Я искал тебя. – Сбавил тон Ивайр. – Просто потерял.

– О! – Она сообразила, улыбнулась нежно. – Я и не думала, что ты испугаешься за меня.

– Без тебя я останусь пленником Грита и Лиги. – Сказал он холоднее, чем следовало бы. – Есть, чего испугаться.

– Ну, да. – Улыбка её угасла. – Прости. Нам бы какую-нибудь связь.

– И ты ничего не ела. – Продолжал он. – Имитатор – захватывающий аттракцион, но необходимо прежде, чем лезешь туда, включить ограничитель времени. Иначе заболеешь.

– Я поняла.

– Нам нужно носить вот это. – Он защёлкнул на её запястье браслет, такой же, какой был уже у него самого, показал, как пользоваться. Штука была замечательная, лёгкая в использовании, многофункциональная: он разворачивал перед Анной виртуальный монитор с виртуальной клавиатурой, по желанию создавал голограммы и схемы, служил средством связи, как голосовой, так и визуальной, мог мгновенно оценить ее состояние, поставить диагноз и назначить лечение, ну, и конечно, ориентация: он мигом показал Анне, где находится Ивайр относительно её самой, охватывая область в сотню квадратных километров, но способен был и на более дальний поиск. Разобравшись, что к чему, Анна пришла в восторг: это приспособление показалось ей чудом прогресса. И только очутившись у себя и отдавшись накопившейся усталости и головной боли – последствиям частых аварий в имитаторе, – она подумала, что Ивайр, не смотря ни на что, мог бы быть и менее грубым с нею сегодня. Стало так обидно! Подумав о том, что всё равно у неё никого нет кроме него и возможно, уже и не будет, она снова заплакала тихонько, свернувшись в комок на диване. Упрекать было некого, жаловаться – некому. А может, это всё-таки бред? Но от этой мысли стало ещё горше. Как же плохо с нею всё, если даже сойдя с ума она не может выдумать ничего, кроме грубости!

Момент выхода Грита из гиперпространства у «первой отмеченной планеты» приближался, и Анна уже не могла думать ни о чём другом. То, что Смертники Вэйхэ повредили при краже внешнюю связь Грита, имело как плюсы – его не могла вызвать и затребовать обратно Лига, – так и минусы: он не мог отправить к Т’оглу зонд – разведчик, потому, что всё равно не мог связаться с ним. Он просканировал пространство вокруг планеты из гипера и не обнаружил никаких космических объектов, ни корабля, ни киборга, ни станции. На самой планете, по словам Ивайра, находилась станция, давно заброшенная: на Т’огле Лига добывала вентурий, пока он использовался в промышленности; но уже более пятидесяти лет, как его заменили другими минералами, и станция была законсервирована. Анна просмотрела вместе с Ивайром карты планеты, самой удалённой от своего неприветливого зелёного солнца, не имеющего имени в Лиге, только какой-то номер, и схемы станции, расположенной в гигантском кратере – свидетельстве какого-то глобального катаклизма, обрушившегося на это маленькое по космическим меркам тело и изуродовавшего его поверхность. А возможно, и изменившего его судьбу – Ивайр считал, что Т’огл когда-то был спутником газового гиганта и в результате столкновения с каким-то телом был сбит с его орбиты, превратившись в самостоятельную планетку. Обсуждая с ним возможность высадиться на Т’огле и посетить станцию, Анна поразилась тому, как много он знает про космос и космические тела, и с каким удовольствием говорит о них.

– Я был разведчиком Дальнего Космоса. – Ответил он, когда она сказала ему об этом. – И очень любил свою работу. В ранней юности я хотел стать военным пилотом, как Лавайр, но мне было в этом отказано из-за особенностей моего характера: я слишком самостоятельный и не способен на слепое подчинение. Но именно эта особенность позволила мне стать хорошим разведчиком – в космосе важно умение нестандартно мыслить, принимать мгновенные решения и действовать в зависимости от обстановки, которая может стать непредсказуемой. Потом, уже работая, совершив несколько рейсов, я понял, что это действительно моё, и был доволен своей судьбой.

– А сначала тебе это не нравилось?

– Я же сказал: я не умел подчиняться. Мне было сложно принять чужое вмешательство в свою жизнь. Я… боюсь, я наломал тогда дров. Мне было девятнадцать, и я отличался очень горячим норовом и склонностью к бунту. Моим родителям было тяжело со мной.

– Ты был один в семье?

– У меня была сестра. Других детей не было, у моих родителей была разница в возрасте в пятьдесят три года. Мама была совсем молоденькой, когда влюбилась в отца и стала добиваться его… Нравом я в неё. – Он невольно усмехнулся, и Анне понравилась его усмешка. – Нам было с ней очень трудно находить взаимопонимание.

– Расскажешь мне когда-нибудь о своей семье, о своих полётах в космос?

– Может, расскажу. – Он снова посерьёзнел. – Не будем загадывать, пока не покинем Т’огл свободными и невредимыми.

– Грит же говорит, что там никого нет.

–Тебе не кажется это странным? Зачем Вэйхэ делать там остановку, рискуя быть выслеженными Лигой, внутри сети, так близко от доминиона, как ты думаешь?

– А ты как?

– Никак. Я не понимаю, зачем.

– Может, забрать что-то, спрятанное на станции?

– Может, и забрать. – Легко согласился он. – Если подумать, то даже логично. Иметь это при себе они считали опасным, не будучи уверенными в успехе… Думаю, есть смысл посетить станцию и осмотреть. Я полечу…

– Я с тобой!

– Это не разумно.

– Я не останусь одна на Грите! – Категорично заявила Анна. – Как хочешь, но я не буду сидеть здесь и ждать. Ни за что! И это не обсуждается – мы летим вместе и рискуем тоже вместе!

– Но Грит…

– Плевала я на это. Я одна не останусь!!! – Она повысила голос, и, уловив приближение истерики, Ивайр сдался:

– Хорошо. Вместе, так вместе. Это твоё право.

– Если там будут Вэйхэ, ты справишься с ними?

– Да. Серьёзной угрозой для меня могут быть только офицеры Лиги и Сихтэ, во мне есть запрет на причинение им вреда, который мне сложно будет преодолеть. Все прочие живые и не живые существа мне не страшны.

– Разве нет оружия, способного тебя повредить?

– Есть, конечно. – Снова усмехнулся он, на этот раз не очень приятно. – Но кто рискнёт применить его внутри космического объекта? Био и нано-поверхности уязвимы, облучать или обжигать их – самоубийство. С возникновением этих технологий вернулись боевые искусства и холодное оружие. Так вот – оно мне не страшно. Вэйхэ, как все гуманоиды, очень слабы физически, но шокеры и парализаторы, которые они используют, на меня тоже не действуют. Совершенно.

– Нас могут сбить, когда мы будем подлетать к станции.

– Могут. Но вряд ли. Мало ли, кто находится в челноке, который летит с Грита? Сомневаюсь, чтобы столько затратив на то, чтобы заполучить тебя, Вэйхэ рискнут тобою в такой ситуации. И потом, связи с Гритом нет, а значит, не известно, что я убил всех. Если там кто-то ждёт, он ждёт тебя и Зака.

– Верно! – Воспрянула духом Анна. – Сколько у нас есть времени, пока Лига не обнаружит Грит и не пришлёт кого-то сюда?

– Часа три. Думаю, ради Грита Л:вар рискнёт на прыжок сквозь Пространство Гроома, а это очень быстро.

– Что такое – Пространство Гроома?

– Это…это не известно, что. Его открыл кинтанианский корабль – киборг Гроом, когда таким образом ушёл от трёх киборгов Лиги. Сама понимаешь, киборг объяснить, что он сделал и как, не может, но другие корабли каким-то образом знают, как это делается. Гуманоиды во время такого прыжка умирают очень неприятным образом, а вот люди его выдерживают, хоть и по-разному. Кинтаниане – легко, раббиане – с риском для сердца и лёгких, остальные – потом несколько минут совершенно не дееспособны, но вскорости всё проходит. Практически бесследно.

– Интересно… – Заметила Анна. – Бог ты мой, сколько всего, всяких подробностей, знаний, мелочей… Мне никогда всего не узнать! Нормальный человек узнаёт это всю жизнь, с раннего детства, а у меня разве есть столько времени?..

– Я бы на твоём месте сейчас об этом вообще не думал. – Возразил Ивайр, и она опять обиделась. Что, обязательно через каждые десять минут напоминать, как всё плохо? Тоже ещё, пифия. Мементо море! Как будто она сама не «мементо»!

Ликаон выдал Анне костюм для посещения космической станции – гораздо красивее и эффектнее, чем тот, в котором она покинула корабль Вэйхэ, а так же космические ботинки, более удобные, лёгкие и даже стильные. Собственное отражение ей понравилось, не смотря на волнение. Ивайр говорил, что настоящие планы они будут строить именно после посещения Т’огла; что-то должно было решиться, и её это волновало. Ивайр ждал её в крипте, тоже в чёрном глухом костюме, высоких ботинках, с маской в руке. Молча показал ей на зелёную звезду, увеличившуюся до размеров лесного ореха и ослепительно сиявшую во мраке космоса.

– Красиво. – Неуверенно заметила Анна.

– Не передумала?

– Нет.

– Спроси Грита, что он видит.

– Никаких искусственных объектов, помимо станции по добыче вентурия на дне кратера. – Грит продемонстрировал кратер и станцию, казавшуюся блюдцем посреди стадиона. – Никаких объектов Лиги или Вэйхэ в пределах двух стандартных суток пути. Никого на подходе в гиперпространстве. Следы недавней катастрофы в атмосфере ближайшего спутника седьмой планеты системы, – он показал планету и спутник, потом – атмосферу спутника, где видны были какие-то следы – Анна, как ни вглядывалась, ничего не увидела, а Ивайр сказал:

– Это может быть и взрыв метеорита с большим содержанием газов.

– Может быть. – Согласился Грит. – Не могу утверждать, что это взорвался киборг, но не могу и отрицать это. Данных не достаточно.

– Не поняла? – Посмотрела на Ивайра Анна.

– Сам не понял. – Ивайр казался слегка озадаченным. – Спускаемся в ангар? У нас очень мало времени.

Машина, которую взял Ивайр для полёта на станцию, была больше, чем истребитель, плоская и округлая, как скат, с заострённым носом и немного выпуклой кабиной, и с хвостом, узким и острым, но выпускающим, если надо, подвижные крылья. Кресло тоже было подвижное, ездило вперёд-назад и в стороны, когда Ивайр, устраиваясь, включал и активировал какие-то приборы над собой. С тихим звуком на экране перед ним – Анна уже знала, что прозрачных поверхностей у космических объектов нет, – возник ангар и тонкие светящиеся линии и круги. Легко касаясь этих линий, Ивайр поднял машину и отправил в приёмник. Шлюз выпустил их в космос через пару минут – планета была совсем близко, зеленовато-серая, покрытая ноздреватым не блестящим метановым льдом; окутанная тонкой дымкой метановой атмосферы. Ивайр прочертил по экрану линию, и машина плавно пошла к поверхности, следуя за его пальцем с надетым на него контактом. Мёртвая планета была красивой – странной неживой красотой, более чуждой, чем все пейзажи земных художников-фантастов, виденные когда-либо Анной. Кратер, изуродовавший её, оказался ещё более огромным, чем выглядел на изображениях; станция казалась мёртвой, но когда Ивайр, снизившись перед ней, послал какие-то световые сигналы, ответила такими же огоньками. Шлюз пришёл в движение, открывая обозначенный оранжевыми помаргивающими огоньками зев; когда огоньки сменились на зелёные, машина влетела внутрь и была принята точно так же, как когда-то принимал машину Зака Грит.

– Что это шипит? – Спросила притихшая было Анна.

– Горячий пар. – Ответил Ивайр. – Мы влетели сюда из космоса, поверхность нашей машины накалена космическим холодом. К ней нельзя было бы близко подойти около часа, ну, и мы бы не могли всё это время покинуть её.

– А…– Кивнула Анна, которой прежде это в голову не приходило. Ивайр просмотрел дорожку каких-то символов на экране и сказал:

– Кислород в норме. Температура приемлемая. Но на твоём месте я маску бы не снимал – потом наверняка здесь будут исследовать записи нашего визита. Лучше, чтобы никто не видел твоё лицо.

Выбравшись наружу, он включил освещение и оживил экраны, целую стену экранов, показывающих всю станцию. Внимательно рассматривал их несколько минут, потом сказал:

– Станция была расконсервирована два года назад. С тех пор здесь никого не было. Тем более – в недавнее время. Мы правы, Вэйхэ что-то спрятали здесь. Что-то, что должно было им понадобиться практически сразу после похищения, и что стоило риска задержки. У нас час на то, чтобы найти это.

– Станция такая огромная. – С сомнением произнесла Анна.

– Видишь эти волокна? – Возразил Ивайр, показывая на длинные серо-коричневые космы, висевшие повсюду. – Это пыль. Она нарастает годами в помещениях, которые стоят законсервированными, и разрушается очень быстро от малейшего колебания воздуха. Вот коридор, по которому кто-то шёл два года назад – он прослеживается совершенно чётко. Здесь пыли почти нет, а в нетронутых помещениях она висит, как шторы. Вот помещение, в котором было спрятано это нечто, что бы оно ни было. Там мы и будем искать. Всё просто.

– Слишком просто. – Буркнула Анна. Идти по заброшенной станции было страшновато: свет был не везде, зато везде был непонятного происхождения хлам, скрытый пылью и копотью, о который она то и дело спотыкалась, поминая блин то про себя, а то и вслух. Но самой неприятной была тишина, в которой все звуки делались преувеличенно громкими и значительными. Порой они рождали эхо, и это было жутковато, но порой они тонули в кромешной тишине без малейшего отзвука, и это было, почему-то, ещё страшнее. А иногда отзвуки появлялись с опозданием, и были такими, что Анна вздрагивала и жалась к Ивайру, испытывая ребяческое желание ухватиться за его руку.

Наконец они очутились на пороге нужного помещения, и Ивайр сказал:

– Стой здесь. Такие места полны сюрпризов. Мне они не страшны, а тебе – могут.

– А здесь может кто-то жить?

– Нет. Следы были бы заметны.

Анна опять вспомнила «Чужих» – фильм в своё время произвёл на неё ошеломляющее впечатление, – вздохнула. Их тоже было не видно, не слышно… И киборг там был.

Ивайр провёл по кругу раскрытой ладонью искусственной руки, минуту постоял, прислушиваясь к чему-то, что слышал только он, и принялся методично обследовать помещение, отыскивая и вскрывая тайники в таких местах, на которые Анна сроду бы не подумала. Анна от нечего делать следила за ним, потом переключилась на волокна пыли, которые и правда, разрушались на глазах даже там, где их никто не касался. Ивайр тем временем обошёл почти половину помещения; когда Анна снова посмотрела на него, он как раз вскрыл прямо в стене аккуратный прямоугольный тайничок и замер, держа меж двумя пальцами тонкий стерженёк, полный зелёного огня, сразу напомнившего Анне панели Грита.

– Что это? – Спросила. Ивайр ответил как-то странно:

– Это, дорогая Анна, твоё будущее, если мы сможем его использовать сами, без помощи Вэйхэ.

– В каком смысле?

– В прямом. С помощью таких ключей перепрограммируют киборгов; а это колер Грита.

– И как его можно перепрограммировать?

– Как угодно. Сделай его хоть кораблём своей Терры, лишь бы не Лиги. И можно лететь в Союз, и общаться с ними на своих условиях, как капитан Грита, который не послушает никого, кроме тебя.

– Вэйхэ спрятали его здесь, чтобы сделать это, как можно скорее! – сообразила Анна. – Практически сразу после того, как удастся покинуть Лигу!

– Точно. – Ивайр встал, протянул стержень ей. – Это очень важная вещь, не потеряй и не повреди. Возвращаемся, тайников больше нет. Теперь есть смысл беречься и строить планы – шанс появился, небольшой, но всё-таки. Если поменяем ключ, можно будет чинить связь: на позывные враждебной ему Лиги Грит всё равно не ответит, а найти его шансов будет ещё меньше, чем догнать. Тебе очень везёт, я поражаюсь: с тех пор, как я тебя встретил, я наблюдаю уже четвёртый случай невероятного везения.

– По мелочам мне всегда чертовски везло, это правда. – Ответила Анна, пряча ключ в сумку на поясе. – Всю жизнь. Неродная Бабушка говорила, что у меня очень могущественный ангел-хранитель. Очень сильный. Мне всегда удаётся попасть в одно единственное место в самый важный момент – ну, к примеру, если где-то раз в год случается северное сияние, я его не просмотрю. А сколько я золотых вещей, потерянных кошельков и колечек всяких перенаходила – не перечесть. Мама Таня говорила, что мне, с моим везением, можно в цирке выступать. Правда, – добавила она, – хвастаться этим мне нельзя. Как только похвастаюсь, сразу встряну… Тоже странное явление, но стабильное.

– Пошли-ка отсюда. – Ивайр, как всякий разведчик Дальнего Космоса, знал, что с приметами и странными закономерностями не шутят. – Скорее.

Теперь он поддерживал и направлял её в тёмных коридорах, принуждая идти быстрее. В главном зале, с мониторами, он остановился возле истребителя, прислушался.

– Что? – Спросила, сразу напрягшись, Анна.

– Кажется, трансформер. – Ответил Ивайр. – Не опасно, но неприятно. Забирайся внутрь.

Она, не спрашивая больше, забралась в кабину. Он отметил про себя, что держится она лучше, чем он ожидал. Она боялась, но готова была действовать, не паникуя и не прячась за него. Впервые с момента их встречи он подумал, что её кажущаяся эмоциональная хрупкость – просто результат шока, с которым она справляется гораздо лучше, чем можно было ожидать. В конце концов, попасть в чуждый мир – всегда шок, ему ли не знать! А то, как она сюда попала и в какой ситуации оказалась, могло сломать и более сильного и подготовленного человека. Она же, напротив, становится сильнее на глазах. Ещё сутки назад она дрожала и плакала, стоило только глянуть на неё посуровее; сегодня она уже собрана и довольно спокойна… если так и дальше пойдёт, можно будет ожидать, что она справится с более сложными проблемами, и, чем судьба не шутит, выпутаться-таки из этой ситуации… как обязательно выпутался бы Лавайр, которому тоже всегда неправдоподобно везло.