– Да, – нестройным хором ответили мы.
– Хорошо. Часть девушек возвращается во вторые сани. Вы поедете с Блейном.
– Как он? – быстро спросила я.
– Нормально. Давайте, девушки, времени мало. Надо спешить. И вот, – он поставил перед нами плетеную корзинку, накрытую белым полотенцем, – перекусите. Остановок до деревни не будет. Мы не можем рисковать.
Глава четвёртая
На ночевку мы остановились на постоялом дворе у очередной деревушки. Кстати, там оказались не только мы. Здесь остановились на отдых торговцы, которые возвращались из крепости домой. Вообще, торговые отношения с соседними княжествами в Ардане было развиты хорошо. Это и понятно. Если живёшь в мире вечной зимы, где нет возможности вырастить хоть что-то, торговля – единственный шанс на выживание.
Быстро поужинав, я встала из-за стола и направилась сразу к Итану.
– Можно увидеть Блейна? – напрямик спросила у него, подходя к их столу.
Джилл при виде меня скривилась и тут же отвернулась.
– С ним всё в порядке, – отозвался ликан, медленно поднимаясь.
– Именно поэтому не спустился и остался есть у себя в комнате? – вопросительно заметила я.
– Я же сказал, что ты немного перестаралась с вливанием. Но ему сейчас лучше. Завтра придёт в себя окончательно.
– Мне стоит научиться контролировать свои способности, – с досадой ответила я.
– Научишься.
– Так ты позволишь мне с ним поговорить?
– Сейчас?
– А почему нет?
Итан смерил меня внимательным взглядом и кивнул.
– Хорошо.
– Я провожу, – вызвалась Ольяна, которая, как и остальные, внимательно вслушивалась в наш разговор.
Блейн не спал.
Бледный, с лихорадочным блеском в золотистых глазах, он даже не шевельнулся, увидев меня на пороге своей комнаты. Только чуть сощурился.
Мужчина лежал в кровати, укрытый по пояс тёплым одеялом, тогда как грудь оставалась обнажённой.
Я очень старалась туда не смотреть. Но неизвестно, что хуже: нервничать из-за полуобнаженного мужчины (хотя за время работы в лазарете при обители я видела их немало) или из-за его взгляда, от которого дрожь прокатывалась по телу и язык прирастал к нёбу.
– Не помешаю?
Мотнул головой.
Я неловко потопталась на месте и решительно подошла ближе, сцепив руки за спиной. Чем быстрее начну, тем быстрее закончу.
– Я хотела лишь сказать, что была неправа, когда решила выгнать тебя из связки. И когда назвала трусом тоже. Поэтому приношу свои извинения и надеюсь, что мы сможем оставить все наши разногласия в прошлом, – оттарабанила я на одном дыхании и перевела дух.
Уф, получилось. И даже не запнулась ни разу.
– Надо же, – хрипло произнёс Блейн. – Мне впервые отведена роль героя. Обычно это Итан у нас признанный храбрец.
– Ты рисковал своей жизнью, укрыл меня своим телом, подставляясь под удары. Даже не задумываясь.
– Скажи мне честно: ты серьёзно думала, что я сбегу и оставлю тебя на растерзание демонам?
– Нет. Конечно нет, – поспешно произнесла я, чувствуя себя еще более неловко. Какое-то неправильное извинение у меня получилось. – Я не думала, что ты меня бросишь… просто не ожидала… такого… такого самопожертвования.
Ура, нужное слово нашлось. Но лучше бы я молчала.
– Занимательный способ поблагодарить и одновременно унизить, – насмешливо заметил мужчина.
– Извини. Я хотела лишь сказать спасибо. Но ты прав, вышло не очень хорошо.
А просто отвратительно.
– Тебе надо чаще тренироваться, – посоветовал Блейн. – Могу предложить свою кандидатуру. Будешь извиняться раз пять в день и достигнешь нужного результата совсем скоро.
Я некоторое время не мигая смотрела на него, пытаясь осознать услышанное, а потом, не выдержав, тихонько рассмеялась.
– Нет, я не готова требовать от тебя таких жертв.
– Ничего. А я готов пострадать на благо нашего мира, – отозвался он. – Знаешь, мне бы, наверное, тоже стоило извиниться.
– Не надо, – поспешно ответила я.
– Я тоже думаю, что не надо, поэтому и не стану этого делать, – нахально улыбнулся Блейн.
Я даже рот приоткрыла от удивления. Опять он издевается.
– Ну ты… ты просто невыносим! – выдохнула я возмущенно.
– Зато со мной не скучно. Идеальный у нас только Ларкас. Он бы уже тысячу раз попросил прощения, тяжко вздыхая.
– Не порть впечатление о себе, Блейн, – сразу посерьёзнела я. – Итан твой друг.
– Друг, – не стал отрицать он.
– Я пойду. Отдыхай.
– Знаешь, – вдруг сказал он, и я застыла, ожидая продолжения, – я иногда думаю: что бы было, если бы тогда на лесной полянке мы с тобой встретились первыми? Может, тогда бы всё было по-другому.
