Вирусократия
– Как проходит подготовка к докладу на заседании Совета? – прервал размышления Нэша голос куратора по громкой связи.
– Готово, осталось чуть-чуть, – ответил Нэш.
– Я жду тебя через десять минут, – слегка кашляя, продолжил куратор.
– Не заболели ли вы? – поинтересовался молодой человек. В голосе звучали неподдельные нотки тревоги.
– Если ты имеешь в виду, не заразился ли я «микробом судного дня», то нет. Это от переутомления.
– Хорошо, буду через, – Неш посмотрел на настенные часы, – восемь минут.
Вот уже несколько дней они по поручению Высшего Совета Ордена готовили серию спецопераций с целью выяснить, не стоят ли за распространением новой болезни эльфы.
Внеочередное заседание Высшего Совета Ордена проходило в малом зале, который всегда был сверхзащищен от съёма информации, в том числе ментального. Но сегодня Нэш даже не напрягая сенсорику, ощутил, что вокруг зала буквально «клубятся» дополнительные потоки сил и выстроены новые технические барьеры.
В первые пять минут глава Совета кратко обрисовал направления действий специальных групп, созданных по его решению. И первое слово предоставил группе, которую возглавлял куратор Нэша. Ну а тот, встав и поприветствовав членов Совета, предоставил право рассказать о технической части своему подопечному. И тот не подвел. Уверенность в сделанных за прошедшее время выводах и разговор с куратором за несколько минут до Совета придавали его речи достаточную убедительность. Да и во всём его облике чувствовалась внутренняя сила. И сам куратор, наблюдая за выступлением своего подопечного, внутренне признал, что тот в последнее время сильно изменился, став более цельным, собранным и одновременно психически пластичным.
– Нами, – Нэш посмотрел на куратора, и тот одобрительно кивнул, – был разработан план по скрытому захвату магистра Эона. Но задействованные в подготовке операции оперативники и паранормы Ордена выяснили, что он исчез. Причём, должен доложить, не удалось найти даже отпечатков его тонких структур, включая ментальную, в Ткани Бытия. Расширив следственные действия, мы выяснили, что вместе с ним также тщательно «зачистили» свои следы ещё несколько высших эльфов – лидеров самых сильных кланов. А все остальные эльфы, даже самые младшие, хотя и могут быть найдены – ценой весьма значительных, хочу заметить, усилий – в ментальном слое, физически сменили места своего пребывания. И, судя по предварительным данным, собрались группами в специально подготовленных защищённых местах. Исходя из этого мы вынуждены были внести коррективы в план, которые и хотим предложить на утверждение Совета, – Нэш выдержал паузу.
Члены Совета переглянулись. Вопросов не последовало, и Верховный Магистр лёгким кивком разрешил Нэшу продолжать.
– Предлагаем не проводить точечных операций против отдельных эльфов, а организовать широкомасштабную операцию против них в целом. А поскольку оборотни, несомненно, примут сторону эльфов в противостоянии с людьми, то операцию подготовить сразу с расчетом на это.
Несколько членов Совета резко вскочили со своих мест, но властный жест председательствующего остановил их.
– Давайте дослушаем нашего молодого Посвящённого, – сказав это, Верховный Магистр интонацией выделил новый уровень посвящения Нэша.
– Предлагается искать и по мере нахождения захватывать эльфов, а при сопротивлении, исключающем такую возможность или требующем больших потерь среди наших бойцов, использовать любые методы вплоть до полного физического уничтожения.
– Мы ещё не уверены в том, что пандемия – дело их рук, а уже готовы однозначно восстановить их против Ордена! – не выдержал один из членов Совета человек-паранорм, владеющий знаниями так называемых «чёрных друидов».
– Нам сейчас только войны внутри Ордена не хватает! – поддержал его ещё один член Совета. Нэш кинул быстрый взгляд на куратора, ища поддержки.
– Нами просчитаны модели поведения эльфов в сложившейся ситуации, и мы можем утверждать, что с вероятностью выше 83% распространение пандемии – дело рук Древних, – вставил куратор Нэша, заметив некоторое замешательство своего подопечного.
– А не последует ли за такими действиями новая магическая война, в которой Древние решат-таки применить свои самые сильные разработки в области боевой магии? Если исходить из создавшейся ситуации с пандемией, то власти, не успев разобраться с новыми угрозами или не поверив Посвящённым, – кстати, это значит, что и нам, и вообще всем магическим тайным обществам придётся в такой ситуации вступить в открытые контакты с властями, – так вот, не могут ли власти применить в ответ на действия Древних ядерное оружие? – Верховный Магистр, как всегда, думал о глобальном.
– Так мы и стараемся предотвратить это, – сказал Нэш. – Для чего удары и должны быть нанесены практически одновременно сразу по всем эльфам. Ну, или хотя бы по максимально большому их числу. Включая высших магистров, на поиск которых надо бросить наших лучших паранормов, способных проникать на каузальный слой Бытия.
После этих слов Нэша полемика набрала обороты. Участники заседания проспорили целый час, приводя друг другу многочисленные доводы за и против. В результате Совет так и не пришёл к единому мнению. Голоса разделились. Одни были за предложенный Нэшем план, другие категорически против. И глава Совета решил назначить перерыв, давая всем время для более глубокого изучения всех фактов и моделей ситуации.
Индия, где-то в горах штата Керала
Смотровая площадка невысокого строения, скорее напоминавшего своим архитектурным обличием некий симбиоз старых индийских храмов и современного европейского отеля класса «пять звезд», освещалась последними лучами заходящего солнца.
Три стоявших в шеренгу человека в ритуальных одеяниях разного цвета держались за руки. Их лица были обращены к озарённой лучами закатного солнца вершине горы, за которой светило должно было скрыться буквально через несколько минут.
В центре в белом бани стоял Голова Воплощения Шивы – Высший Ситтар Великого Ордена «Аватара Шивы». Стоящий справа от него иерарх Ордена был также облачён в бани, только зелёного цвета, а стоящий слева носил синий чола20. Это были двое помощников Высшего, занимавшие следующую после него ступень в иерархии Ордена, именуемые соответственно Правой и Левой Руками Аватара Шивы. Первый отвечал в Ордене за магическую деятельность и возглавлял так называемую Спираль Знаний, а второй – за тайные операции и контакты с властями и был главой Спирали Силы.
С последними лучами солнца они открыли глаза и завершили ритуал, сложив ладони в традиционном для большинства жителей полуострова Индостан жесте и поклонившись севшему солнцу, а потом друг другу. И направились к расположенной за их спиной двери.
Темнота только-только успела опуститься на землю, а экстренное заседание высшего руководящего органа Ордена – Ареопага – уже начало свою работу.
Для быстроты обмена информацией все присутствующие ввели себя в особое состояние сознания, позволяющее им общаться телепатически, а также соединить сознание и подсозание. Речь по сравнению с таким общением обладала поистине скоростью улитки. И всё же основные положения ситуаций и планов обсуждались вслух, поскольку в этом была своя магия – Магия Слова.
– Согласны ли члены Ареопага, что возникновение заболевания, по всей видимости, исходит от эльфов? – спросил Высший Ситтар после мысленного обмена информацией и мнениями, когда все собравшиеся вернулись в обычное состояние сознания.
– Сомнений почти нет, – ответил ему один из присутствующих, монах восстановленного в начале века монастыря черношапочного бон.
– А что скажут наши оперативники, которые контактировали и с эльфами, и с людьми из Братства «Вера, Свобода и Воля»? – обратил глава Ордена свой взгляд на сидящих рядом членов Ордена.
– Как стало известно, Братство сейчас ищет пути сотрудничества с Орденом «Другая Раса». Что, на наш взгляд, возможно только при одном условии – среди верховных иерархов Братства сложилась чёткая уверенность, что в возникновении пандемии повинны Древние. А Братство хочет получить об эльфах более достоверные данные, которыми, несомненно, располагают адепты «Другой Расы».
– К тому же доподлинно известно, что исчезновение предводителей кланов эльфов и заметание ими следов на уровне ментального слоя Ткани Бытия является пусть и косвенным, но доказательством вины Древних, – низкий голос Левой Руки Шивы слегка вибрировал, выдавая волнение владельца. Что само по себе было удивительно.
– Мы должны с помощью специально подготовленных для этого магов провести операцию по обнаружению хотя бы одного места нынешнего пребывания эльфов и захватить «языка». А уж узнать о положении дел от него мы сумеем, – добавил он после небольшой паузы.
– Боюсь, у нас возникнут трудности. Люди, выполняющие эту операцию, будут подвержены заражению, если произойдёт контакт с эльфами или оборотнями. Ведь они могут быть носителями, сами не подвергаясь заболеванию, – возразил настоятель монастыря. Его волнение было всем понятно – лучшие бойцы и боевые маги Ордена были его послушниками.
– Что предлагает глава Спирали Силы? – спросил Высший Ситтар.
– Снабдить группы захвата экзоскелетными скафандрами. Это, конечно, потребует курса ускоренного обучения движению в этих защитных костюмах и специальным техникам боя против эльфов, включая выработку устойчивости хотя бы к некоторым их боевым заклинаниям, – не колеблясь, ответил Левая Рука Шивы. – Но зато использование боевых костюмов позволит всем бойцам групп захвата соответствовать хотя бы среднему уровню эльфийских воинов.
– Думаю, ни у кого нет возражений против этого предложения, – сказал глава Ордена и после паузы, указав на настоятеля монастыря и главу Сферы Силы, отдал приказ. – Вы вместе завтра же приступаете к подготовке групп захвата.
Затем он обвёл взглядом всех присутствующих и задал вопрос, который был главным в повестке дня сегодняшнего собрания:
– Считает ли Ареопаг необходимым наладить контакт с русским Братством, а может быть, и с «Другой Расой», чтобы объединить усилия людей для совместного противостояния Древним?
Все члены высшего органа управления Орденом ответили согласием.
И уже ранним утром члены Ареопага отправились выполнять принятые ночью решения.
А уже вечером в ещё до недавнего времени заброшенном монастыре черношапочного бон Левая Рука Аватара Шивы со своим верным помошником Мехти, который несмотря на явно проступающую на висках седину, был лучшим после самого руководителя Сферы Силы воином Ордена, и настоятель, именуемый среди монахов Мастер Трÿлшен тэгпа21, осматривали строй собравшихся во внутреннем дворе бойцов, состоящих как из монахов монастыря, так и прибывших в монастырь воинов-сикхов, а также других лучших бойцов Ордена. Обойдя строй, все трое взошли по ступеням на окружающий двор балкон и Левая Рука Аватара Шивы произнёс короткое вступительное слово:
– Все вы являетесь лучшими воинами нашего Ордена. Но задача, которая стоит перед нами теперь, гораздо сложнее, чем все, с чем большинству из вас доводилось сталкиваться раньше. Ведь мало кому доводилось сходиться в схватке с бойцами древних рас – оборотнями и эльфами. А теперь придётся, поскольку Ареопаг постановил провести захват как можно большего числа эльфов, желательно из высших. А их будут охранять и их собственные воины, и оборотни, которые, можете мне поверить, поскольку я-то имел поединки и с теми, и с другими, превосходят почти всех нас. Я являюсь одним из немногих человеческих магов, знающих и способных применить те заклятия, которые могут парализовать, пусть и на время, естественные магические способности эльфов. Однако даже без магии их боевое мастерство ужасает. Но мы собрали вас здесь не для того, чтобы пугать, а для того, чтобы научить тем методам боя и противостояния магическим воздействиям, которые дадут вам шанс не только выжить, но и сражаться с рядовыми бойцами эльфов почти на равных. А чтобы «почти» исчезло, всем вам выдадут подготовленные специальные защитные одежды, которые усилят вас и помогут стать быстрее, а также защитят от заражения. Что важно, поскольку захватывать эльфов нам придётся там, где мы их найдём. Да и сами эльфы могут быть носителями заразы, при этом сами не болея. И вам всем придётся сначала приноровиться к этим комбинезонам, а потом уже в них постигать те новые для многих из вас приёмы и способы боя, которым будем в эти дни учить вас лично я и мой помощник Мехти.
При этих словах своего начальника Мехти слегка поклонился стоявшим внизу воинам. А Левая Рука Аватара Шивы замолчал и повернулся к настоятелю монастыря, как бы приглашая его продолжить. Тот был краток:
– Вы также освоите некоторые практики таких разделов магии бон, как Чабкар, Чабнаг и Пöнсэ22. И основные способы ведения боя старинной тюркской системы Кара-Каплан23. Но для этого вы должны за два следующих дня освоить, как двигаться в тех защитных комбинезонах, про которые сказал вам уважаемый представитель Ареопага.
И со следующего дня воины Ордена Аватара Шивы стали учиться двигаться в экзоскелетных скафандрах. Которые позволяли делать движения в два-два с половиной раза быстрее, чем они могли до сих пор (а они и так двигались в два, а некоторые и в три раза быстрее бойцов, тренированных по обычным методикам), а также увеличивали в три раза их силу. А кроме того, защищали даже от прямого попадания пули из автоматического оружия и не позволяли сломать или выбить суставы. А заодно могли подать внутрь дыхательную смесь, обогащённую кислородом. Ну и, конечно же, защищали от заражения или отравления ядовитыми газами в течение нескольких часов. После чего надо было менять системы регенерации воздуха.
А через два дня, когда все более-менее научились двигаться в новой «одёжке», наставники приступили к обучению бойцов очень редким и малоизвестным системам боя, которые, не возникни острая надобность, вряд ли передали бы даже бойцам своего Ордена. По крайней мере бойцам средних уровней посвящения. А учить Левой Руке Аватара Шивы и Мехти было чему, поскольку оба владели индийскими боевыми системами ади-хай пидутам, варма-калаи и мукки-бази. И оба были посвящёнными школы ситтаров на уровне восьмого круга. То есть редкими даже в этой тайной школе людьми, которые владели сразу обеими ветвями древней энергетической практики мармавидьи – тамильской, основателем которой принято считать легендарного сиддха Агастьяра, и керальской, основанной на наследии не менее легендарного Сушруты. А также в совершенстве владели марма-ади – самой тайной из всех боевых систем Индии, посвящение в которую было привелегией только ситтаров выше уровня пятого. Мехти же, который в молодости много путешествовал по миру в поисках мастеров разных стилей боевых искусств, также владел двумя малоизвестными и при этом самыми эффективными стилями боевого ушу – Мицзун пай24 и Думэнь. Ну а его начальник мог научить, правда, не всех, а только предрасположенных к этому некоторым боевым магическим воздействиям типа «давящей ладони архата» (которое более поздние маги назвали проще – заклинание «могильной плиты»), позволяющим резко – раза в три-четыре – увеличивать силу тяжести на участке площадью до трёх квадратных метров. Или «смертельного опьянения», которое на время дезориентировало сознание противников, и те переставали понимать, где верх, низ, право и лево, и теряли координацию движений. Ну и некоторых других, связанных с методами магии бон, которые преподавал собранным в монастыре воинам Ордена настоятель. При этом многие из этих форм воздействий были созданы древними человеческими магами во время магических войн, когда люди воевали как раз против Древних. И потому некоторые из заклятий действовали на эльфов даже лучше, чем на людей, поскольку учитывали особенности строения именно их нервной системы и физиологии. И были направлены на разрушение магии эльфов. Ну а очень устойчивых к магии и физическим воздействиям оборотней (тем более с учётом возможности, что и они будут в бронежилетах и иных средствах защиты, да ещё и под магическим прикрытием эльфов) собирались подавлять с помощью подкалиберных и кумулятивных пуль и подствольных гранат, начинённых белым фосфором. И кумулятивных же с коллоидным серебром. В этом легенды и сказки были правдивы – серебро для оборотней являлось сильнейшим ядом. Так что и на этих исчадий ада была управа. Тем более что наличие экзоскелетонов позволяло стрелять даже с одной руки не из лёгкого оружия, а из пулемета MG4 и ручного многозарядного полуавтоматического гранатомета XM-25. Причём они могли быть смонтированы и в варианте для плечевой турели, чтобы освободить руки, порой нужные для плетения боевых заклятий. Естественно, в такой конфигурации они выдавались тем бойцам, кто показал наибольшие способности к магии. Впрочем, с группами должны были идти на захват и специально отобранные маги Ордена, которые сейчас проходили дополнительную подготовку под руководством лично Верховного Магистра и должны были прибыть в монастырь для срабатывания с бойцами через десять дней.
И вот спустя три недели сверхинтенсивной подготовки группы захвата были готовы. Теперь дело оставалось за провидцами – те должны были найти хотя бы некоторые места, где прятались эльфы. И тогда уже в дело вступили бы «карающие руки» Ордена.
Подмосковье. Исследовательский комплекс Братства «Вера, Свобода и Воля»
– Докладывай, Михалыч, – Борис Васильевич нетерпеливо постукивал кончиками пальцев по полированной поверхности стола.
– Ну что, – приосанившись, начал говорить начальник «наружки». – Ребята в сопровождении у генерала толковые, но в нашем деле им до моих орлов ещё расти и расти.
– Ой, не хвались, Михалыч, – подала голос сидящая в углу кабинета Мария Викторовна.
– Я своим ребятам цену знаю. Хвоста-то генеральские сопровождающие явно не заметили, – продолжил тот. – А вот система внутренней безопасности у него теперь на самом высоком уровне – и техническом, и что не маловажно, магическом. За что большое спасибо «дедушке», – при этих словах Михалыч кинул взгляд на сидящего напротив Диомида Степановича. – Уж так ловко он отвел глаза людям, и блокировал записи в технике, что Димону ничего не стоило проникнуть в кабинет генерала и оставить в нужных местах кое-какие «прибамбасы».
– Одно дело теперь делаем, – ответил старец.
После секретного совещания с Высшим Советом Братства, где Диомид Степанович полностью раскрыл планы Незримого Всерусского Монастыря по взаимному сотрудничеству, было решено, что до прибытия лучших монастырских воинов, именуемых Поединщиками-Застрельщиками, сокрытый монах поживёт на территории центра. К тому же он должен был обучить известным ему заговорам и заклятиям лучших паранормов Братства. Начать пришлось с Миловановой, которая заявила, что прежде чем учить всех, пусть убедятся на ней, что «ни у кого мозги не выгорят» от сохранённых монахами древних знаний.
– Так говорите, Диомид Степанович, этот генерал-афганец имеет прямой доступ к самому премьеру? – Борис Васильевич продолжал постукивать пальцами по столу. – А почему мы об этом ничего не знаем? У нас агентура почти повсюду есть, а этакую связь, получается, проглядели? А может, это у вас информация ложная, а?
– Не-а, у нас всё как в аптеке, – солидно ответил старец. – Более того, этот генерал и к президенту вхож. В советниках ходит. Правда, негласных. И связи эти тщательно скрывают.
– А вы что про генерала скажете, Мария Викторовна? – руководитель контрразведки Братства встал с кресла и подошёл к имитирующему окно большому настенному экрану.
– Мужик стоящий! Сильный, с хорошим латентным экстра-резервным потенциалом.
– Да я не об этом, – усмехнулся Борис Васильевич. – А о том, поверит ли он нам и согласится ли помочь наладить дополнительную неформальную связь с высшими должностными лицами страны. Обойдя всякие там Госдумы, Администрации и аппараты помощников и советников.
– Чтобы ответить на этот вопрос, мне надо с ним встретиться лично, прощупать его на тонких уровнях, – уже серьёзно ответила женщина. Минуту все молча обдумывали сказанное.
– Странная фигура в окружении руководства страны, – воспользовавшись паузой, начал было рассуждать вслух Димон.
– Да уж не «светится». Он и в Афганистане вроде как не на виду был, да вот только его бригада меньше всех потерь имела. А уж операции проводила такие, что некоторым «спецам» поучиться бы надо, – ответил Борис Васильевич, выразительно посмотрев на Димона.
– И тебе, наверное, будет интересно, что все его лучшие бойцы в совершенстве владеют не безызвестной, надеюсь, для окружающих системой рукопашного боя «русский маятник».
– А откуда всё это известно, раз он такой закрытый? – удивлённо спросил Димон.
– Грош мне цена как руководителю, если я таких вещей не знаю, контрразведка мы или так сбоку-припёку, – задумчиво ответил Борис Васильевич и снова уселся в кресло.
– В общем, надо этого генерала брать в разработку, – нетерпеливо вставил Михалыч.
– Я уже записалась к нему на приём, – улыбнулась Мария Викторовна. – Завтра в два часа дня. Сказав это, она положила на стол перед шефом визитку, на которой тиснёным золотом было написано «Звягин Василий Иванович – депутат Государственной Думы».
– Хорошо, сходите на приём. И не забывайте, что решением Совета вам, Мария Викторовна, предстоит совершить маленькое путешествие в гости к нашим новым друзьям из далёкой Сибири, которые настаивают, чтобы наш сильнейший паранорм прошёл полный курс магической подготовки в Сокрытой Пустыни. Что позволит – по словам руководства Монастыря, да и Диомид Степанович это подтверждает, – Борис Васильевич посмотрел на старца и тот кивнул, – усилить над Россией Покров Богородицы. А судя по тем сведениям, что мы имеем на сегодняшний день, это нам очень пригодится в нашем нелёгком деле, которое мы, надеюсь, завершим полной победой!
Словно смутившись своего невольного пафоса, начальник контрразведки Братства уже по-деловому произнёс:
– В общем, задачи всем ясны, так что можете расходиться и приступать к выполнению.
Гронкьявик, Фарерберген, центральное бюро Ордена «Другая Раса»
Нэш запустил просчёт программы и прилёг на невысокую кушетку. Всё-таки кое-что он у русских позаимствовать смог, как они за ним ни следили. А память-то у него была не как у простого человека, и целый ряд принципов, использованных в программе «Явь», он по возвращении в Гронкьявик смог восстановить и сделал программу, пусть и не такую совершенную, но позволяющую обнаруживать скрытые связи и закономерности лучше любой другой в Ордене. Примерно через час он получил картину действия всех групп захвата. Причём как с их точки зрения, так и с позиции предполагаемых противников – эльфов. И теперь оставалось только подождать результатов вычислений, призванных показать возможные недочёты или неучтённые при планировании операций факторы.
Пока терминал урчал винчестером, «скармливая» модель и данные ГВК25, Нэш попробовал расслабиться и снова попытаться понять, каким способом магистру Эону и вообще высшим эльфам удалось скрыть присутствие своих тонких оболочек во всех слоях Ткани Бытия, кроме каузального. Получается, что даже руководство Ордена из числа людей не всё знало о магических возможностях своих бывших партнёров и соратников. А может, стоит предложить куратору сделать это предметом следующего моделирования?
От размышлений его оторвал звонок громкой связи.
– Что там у нас нового? – поинтересовался куратор.
– Жду окончания моделирования, – незамедлительно ответил Нэш.
– Руководство Совета решило, что операцию по захвату Эона возглавишь ты. Группа магов и бойцов уже подготовлена. Но детали операции придётся уточнять на месте. А потом отправишься обратно в Россию. На нас вышли твои тамошние, хм, старые друзья и попросили прислать нашего представителя с полномочиями для предварительного согласования возможности сотрудничать в вопросах поиска магических способов борьбы с пандемией. Заодно сказали, что они и на индусов, и даже на китайцев вышли с подобным предложением. Ну и намекнули, что если вместе с эмиссаром прибудешь ты, то это было бы хорошо, поскольку ты уже знаком с их методами ведения дел и создания моделей ситуации. Ну, руководство и решило, что незачем двоих отправлять, а поскольку ты стал Посвящённым третьего уровня, то ты и будешь представлять Орден. С широкими полномочиями. Но сначала попробуешь взять Эона.
– Почему я? У меня нет нужного опыта?
– Во-первых, с каких это пор ты стал обсуждать приказы?
– Простите, экселенц, этого…
– Не извиняйся, – прервал Нэша куратор. – В этот раз я тебе отвечу. Причин несколько:
–
Эон лично приводил тебя в чувство, а значит, в тебе остался пусть слабый, но всё-таки слепок его магической ауры. Что может помочь найти Эона;
–
ты видел его в бою. Равно как и его личного партнера-оборотня. А значит, с тебя можно снять и передать бойцам и магам группы и эти ощущения;