Дед Мороз для одинокой Снегурочки
– Какой тонкий вкус… – покачала головой Ксения. – Стасеньке повезло, ее воспитают настоящей принцессой.
А вот сейчас время просто летело! Не успела она водрузить елку, как раздался звонок и в прихожую вошел Виктор.
– Ксюша, я надеюсь, ты одна? Без своих спиногрызов?
– Без кормильцев, Витенька, – поправила любимого Ксения. – Ты будешь есть?
– Да-а! Я голодный и оч-чень злой! Замотались сегодня все с этим проектом! Ты представляешь, нас сегодня всех так отшлепали! Словесно! Это просто не передать! Я просто… Да ну их. Быстро корми меня, и мы будем…
– Наряжать елку! – кивнула Ксения. – У нас утренник завтра, а я еще елку не нарядила.
Она выставляла на стол тарелки, что-то резала, кромсала, раскладывала, а сама ни на минутку не умолкала. Ей так хотелось рассказать Виктору и про Зойку, которая застряла под столом, и про елку, которую она так лихо вырвала у какого-то бирюка, и про Стасю, которую сегодня забрали очень поздно, и как девочка сильно переживала, а ведь ей всего четыре годика.
– Ксюша, – отложил вилку в сторону Виктор. – Поверь, у меня сегодня тоже был такой трудный день… с этим проектом. Я устал, Ксюш. Я хочу только видеть тебя, слышать… нет! Я хочу, чтобы были только ты и я. И все. Это возможно?
Ксения смутилась. Ну, в самом деле, чего она загружает Виктора своими новостями? У него своих дел девать некуда.
– Не слушай ты меня, я просто не подумала, – поправила она воротничок домашнего платья. – Скажи лучше, билеты привезли? До Красноярска.
– Конечно, привезли, – кивнул Виктор. – С этим все в порядке. Завтра уезжаешь ты, а я буду тридцатого ночью… вернее, тридцать первого рано утром. Ксюш, а где пульт от телевизора?
Ночью Ксения никак не могла заснуть.
– Вить, а может быть, вместе полетим, а? – бубнила она, удобно устраиваясь на его плече. – Чего я одна-то?
– Ты же всегда одна ездила, кроха. Не трусь, я с тобой. Иди лучше ко мне…
Они уже год вместе, а Ксения до сих пор с ним как на первом свидании. Она до сих пор стесняется сказать ему какие-то… сердечные слова, сказать, что ей хочется не просто съездить с ним к родителям, а съездить со своим женихом! Да мало ли, что там скопилось у нее в голове…
– Ксюша, ты чего – спишь с открытыми глазами? – спросил вдруг Виктор.
Ксюша подняла брови… немного помолчала и изрекла:
– Вот так женщины и становятся мудрыми.
Виктор крякнул.
– Вообще-то… мудрость приходит не только в постели.
Ну да, она и не имела в виду постель! Она хотела сказать, что когда многое хочешь сказать, но… стесняешься, начинаешь много думать, а отсюда…
– Ксюша, не заморачивайся, – усмехнулся Виктор. – Некоторым очень идет быть эдакими милыми дурочками.
Что это было? Намек? Нет, он ее совсем не понимает. Это и к лучшему. Пусть она останется такой для него таинственной и неразгаданной!
– Ка-а-ак я не хочу, чтобы наступало утро… – потянулся он.
– И я не хочу, – быстренько согласилась Ксения. – Надо будет снова заниматься делами, и я не смогу на тебя смотреть… целых два дня тебя не увижу. Как ты будешь без меня?
– Я не буду без тебя. Я всегда с тобой. Я буду твоим карманным волшебником, буду сидеть… вот в этом шарике и исполнять все твои желания. Приказывай, моя госпожа!
– Хочу, чтобы елка была наряжена!
– Будет исполнено, – шутливо поклонился Виктор. – На утреннике елка будет наряжена… Я специально пораньше пришлю эту кругленькую пани Зосю, и она нарядит здесь все, включая вон тот фикус.
– Так не честно! – вскочила Ксения. – Зоя придет к самому утреннику, и елку придется наряжать мне! Но если мой карманный волшебник такой ленивый, тогда…
Ксения ловко выпрыгнула из постели, включила ночник и музыку. Под эту плавную музыку она принялась выделывать невообразимое. Да просто настроение было великолепным! Сначала она вытащила заколку из своих волос и водрузила ее на верхушку елки, вместо звезды. Потом на ветках повис галстук любимого. Затем его носок.
– Ксюша-а… – остолбенел любимый. – Погоди, я потом сам наряжу, а то ты тут такое понавесишь!
Сейчас уже елочка щеголяла в ажурном бюстгальтере Ксении.
– Хи, смешно… Сейчас уже шарики надо, – подсказала Ксения. – Только сначала гирлянда…
В четыре утра они уснули, и на их лицах мелькали разноцветные блики новогодней гирлянды. Елка была наряжена, и сквозь серебристый, сверкающий дождь вместе с фонариками, блестящими шарами и золотыми шишками проглядывал то носок, то чулочек, а то и галстук…
Глава 2
Утро началось с прихода Зойки.
– Ты чего, спишь еще? – заявилась она в семь часов. – А я пришла тебе елку наряжать.
– Ой, Зоя! – протирала глаза Ксения возле двери, потом вспомнила, во что они уже нарядили елку, и отправила подругу на кухню. – Зой, посиди маленько, чаю попей, я сейчас, я быстренько…
Она метнулась в спальню и растормошила Виктора.
– Вить, вставай! Зойка пришла! Елку наряжать. Витя!
– Что такое? – с ошарашенными глазами вскочил любимый. – Я опоздал?
– Сейчас опоздаешь. Одевайся давай. Зойка уже пришла. Вот кто тебя вчера за язык тянул? Хи-хи… Нам еще твои вещи с елки снимать.
Когда Зойка заглянула в зал, Ксения и полуодетый Виктор ползали вокруг елки, заглядывая под ветки.
– Вить, привет. А я специально не стала открывать двери своим ключом, думала, вдруг ты тут торчишь. Дак чего я третьей лишней-то буду… – благородно рассуждала Зойка.
– Думала она, – бурчал Виктор. – А сама в такую рань приперлась…
Ксения на четвереньках ползала под зеленой красавицей, да и Виктор внимательно оглядывал новогоднее убранство.
– Вы подарки там, что ли, ищете? – не выдержала Зойка. – Идите уже, я сама елку… да чего ее наряжать, она уже и так вон какая вся… Вить, ты б оделся, а то сейчас детей приводить начнут, а ты только в джинсах…
– Отстань, Зойка! – раздраженно буркнула Ксения. – Мы носки найти не можем. Вчера куда-то повесили…
– А под кроватью не искали? У меня Гена так всегда свои под кровать кидает. И ведь, зараза такой, все норовит подальше зашвырнуть!
– Нет, они здесь, на елке…
Зойка честно хотела помочь.
– Глянь, Ксюш, а это лифчик не твой? – сразу же нашла она не то, что нужно.
– Мой, чей же еще?! – выдернула из ее рук бюстгальтер Ксения. – Ты носки ищи!
– А вот, гляди-ка, еще и галстук! А вы чего, ребята, елку-то вместо вешалки использовали? Вон, смотри-ка, на самой-то верхушке чего!
– Да что ты там ищешь все время не то! – вышел из себя Виктор. – Иди, Зоя, пей чай!
– Прямо еще гонют, – обиделась помощница. – Им же как лучше хочешь сделать, а они… А носок, промежду прочим, вон на том шарике светится. Тока на нем дырка, на носке-то.
– Иди уже, чай пей! – хором завопили влюбленные. Информация про дырку была явно лишней.
Не успел Виктор закрыть за собой двери, как в прихожей тут же позвонили и ворвалась свежая, как снежинка, Лизочка Остромичева. За руку она тащила полусонную дочь.
– Ксения Андреевна, простите, что мы так рано… Зоя Алексеевна, вы вчера так рано ушли, я не успела передать вам подарок! Ксения Андреевна, вот здесь Стасино платьице на утренник, здесь вот в коробочке всякие банты, заколки, вы ей хвостик завяжете, хорошо? Ой, я так тороплюсь, надо успеть до пробок, вы себе не представляете! Стася, доченька, не спи, веселись, сегодня утренник! Зоя Алексеевна, у Стаси сегодня лобик потрогаете, а то чего-то она вяленькая. Ну все. Я побежала, да?
– А вы на утренник-то придете? – успела спросить ее Ксения. – Он в десять у нас начинается.
– В десять? Конечно! – вздернула хорошенькой бровкой Лизочка. – Обязательно буду! Ксения Андреевна, с Новым годом вас! Пусть вам Дедушка Мороз приведет хорошего мужа! А вам, Зоя Алексеевна, желаю королевскую двойню!
И она выскочила за двери.
– Да типун бы тебе на язык! – плюнула Зойка. – Чего я с двойней делать-то буду? Ксюш, а что такое – королевская?
– Это когда мальчик и девочка. Стася, пойдем-ка в спальню. Ложись, девочка, ты не выспалась, я смотрю. Поспи, девочка, часика полтора. А потом я тебе прическу сделаю, как у принцессы.
Стася не стала упрямиться, ребенок, видимо, и в самом деле не выспался, потому что через несколько минут она уже сладко посапывала в своей кроватке.
– Ксюш, а ты куда подарок-то мой задевала? – уперев руки в боки, стояла перед Ксенией Зоя. – Мне Лизочка-то проболталась. Наругала меня, что я рано вчера ушла, а то б она сама передала.
– «Наругала», – фыркнула Ксения. – Она сама вчера за Стаськой в десятом часу нарисовалась. А подарочек… вон, в пакете сиреневом. Только, я надеюсь, ты не будешь сейчас мерить, а то у нас уже детей приводят.
Зойка уже не слушала подругу. Она залезла в пакет с головой, и оттуда доносились только восторженные охи. Потом Зоя и вовсе унеслась в ванную и вышла оттуда уже во всей красе, то бишь в новой ночной рубашке.
– Ксень, ну как тебе, а? Ну, красота же, да? – вертелась она перед Ксенией во все стороны. – Вот, жалко, что это не платье, а то бы я ее на Новый год надела. А может… Ксюш, может, никто и не догадается, что это ночнушка, а? Как думаешь?
– С ума-то не сходи. Ты же догадалась! Иди, переодевайся. Говорю же, детей сейчас приведут.
Но Зойка не успела. В прихожей раздался звонок, привели Борю Егерьцева, причем привел папа. По Бориному папе Зойка тайно сходила с ума… Еще она сходила с ума по папе Яна Карповича, а также по дедушке Юдины Сенокосовой. Господин Сенокосов был артистом. Но Егерьцева она любила больше всех. Даже самую чуточку больше, чем собственного мужа Гену. Это был очень красивый мужчина. И, как всегда бывает, жена у него была совершенно страшная. Длинная, тощая, совсем не молоденькая, да еще и высказывает все, что ей вздумается! Вот Зойка однажды выбежала за почтой для Ксении, а она нарисовалась. Так такой хай подняла! Почему это, видите ли, Зоя Алексеевна детей одних оставила! А что им сделается? Зойка их всех на стульчики посадила и предложила игру, кто дольше просидит молчком с закрытыми глазами. Они бы и по сей день сидели, если б эта оглобля не разоралась. Еще и Ксении нажаловалась. А та тоже хороша. Даром что подруга, а премии лишила! И как этот несчастный Егерьцев живет с такой стервой? Зойка всегда оказывала ему повышенное внимание и улыбалась особенно широко. И вот сейчас предстала пред ним в сорочке! Ей бы спрятаться, отсидеться, но Зоя Алексеевна не искала легких путей.
– Здравствуйте, – прошла она мимо отца с сыном, гордо вздернув голову. – А мы тут… карнавальные костюмы примеряем, знаете ли.
– Здравствуйте, я так и понял, – кивнул господин Егерьцев. – Дайте-ка угадаю, вы – сватья баба Бабариха, точно? Нет-нет! Вы Царевна-Лягушка на своей серебряной свадьбе!
– Нет, – обиделась Зойка. – Я Лебедь белая! А вы еще не сдали на пластилин, промежду прочим, и на туалетную бумагу!
И она обиженно прикрыла за собой дверь в ванную.
Утро проносилось стремительно. Только прошел завтрак, а уже надо было готовиться к утреннику. В прихожей уже снимали обувь вызванные артисты, в каждом уголке родители переодевали своих детей в нарядные костюмы, Зойка плела косы Стасе Остромичевой, а Ксения носилась от одних к другим и старалась ничего не упустить.
Ровно в десять заиграла музыка, и утренник начался.
Сначала девочки-снежинки показали, какой чудесный танец они приготовили к празднику, потом выступили мальчики, потом пошли приглашенные артисты. И в который раз Ксения себя похвалила, что не послушалась Зойку. Та упрямо настаивала на том, чтобы все роли исполнять самим. Конечно, вышла бы заметная экономия денег, но разве Зойка смогла бы так сыграть Волшебника с его удивительными фокусами? Или Бабу-ягу? Хотя Бабу-ягу она играет, даже когда ее никто не просит. А Деда Мороза? В этом году Дедушка был просто шикарным! И Снегурочка не подвела – у нее, на удивление, был весьма приятный голос. Это даже Гусляровские отметили бурными аплодисментами. А в прошлом году Снегурочка как-то не удалась. Во-первых, было ясно видно, что внучка старше Деда лет эдак на тридцать, а во-вторых, от нее страшенно несло перегаром. К тому же она почему-то все больше задавала загадки папам, а не деткам. Зато в этот раз Ксения была довольна. И родители тоже – это было очевидно. А уж как старались детки! Они показывали своим папам и мамам все, чему успели научиться за год. Ксения в сценарий включила не только стишки и танцы, но и гимнастические номера. Петя Гусляровский сыграл на скрипке «Перепелочку», Добрыня Никитин исполнил песенку на английском языке, а Юдина Сенокосова эту песенку проинсценировала. Родители бурлили от восторга. Правда, когда Стася Остромичева выполняла танец Золушки, родители «браво» не кричали и фотоаппаратами не щелкали. Не было сегодня Остромичевых. Поэтому за них старалась Ксения. Ну и Зойка, конечно. У той вообще рот не закрывался.
Под конец утренника каждому ребенку вручили здоровенный пакет с подарком, и родители стали поспешно забирать деток по домам.
К Ксении подошла госпожа Егерьцева и преподнесла в высоком флаконе невероятно красивую орхидею.
– Это вам, – скупо улыбнулась строгая дама. – Вы… вы на нее чем-то похожи.
– Спасибо! – расцвела, как та орхидея, Ксения. Услышать похвалу от этой особы дорогого стоило.
– А я? – тут же подскочила Зойка. – Я на орхидею не похожа?
– Извините, – оскалилась в улыбке Егерьцева. – Цветной капусты я купить не сумела.
– Чего? – не сообразила Зойка. – А при чем тут…
– А что же к Стасе никто не пришел? – спросила вдруг Егерьцева. – Лиза сегодня была дома, я видела… Хотя…
Ксения знала, что детей к ней водят в основном из ближайшего коттеджного поселка, и очень многие родители друг другу приходятся соседями, поэтому ее не удивляла подобная осведомленность. К примеру, та же Лизочка была подругой Никитиной. Даже деток иногда забирала то Алла Никитина, то Лизочка сразу обоих. Но вот сегодня Стасю Никитины не забрали. За Никитой сегодня приехала разодетая в пух и прах бабушка.
Очень скоро комната опустела.
– Ну, сегодня хоть всех забирают, – пыхтела Зойка, помогая Ксении составлять на место стулья. – Ты во сколько сегодня едешь?
– В половине десятого вечера поезд отходит. Как тебе утренник? Здорово, правда?
– Знаешь, милая моя, вот за такие деньги еще бы не здорово было! Я вот сейчас посмотрела все, на камеру засняла, а на следующий год сами так же сделаем. Я вот, к примеру, фокусником наряжусь. Видела я, как он этих голубей доставал!
– Зоя! Ни! За! Что! – фыркнула Ксения и побежала провожать детей с родителями.
К обеду уже никого не сталось, только Зойка, Ксения да Стася Остромичева.
– Стаська! Чего кислая такая? Давай посмотрим, что тебе Дед Мороз подарил, – пыталась расшевелить девчушку Зойка. – Ты чего хотела?
– Я хотела, чтобы мама и папа не ругались, – пробурчала девочка.
– Вот! Все! Значит, не будут ругаться! – закивала Зойка. – Домой придешь, а там никто и не ругается! Дедушка Мороз, он же…
– Зоя Алексеевна, давайте мы сначала пообедаем, – предложила Ксения. – Стась, иди руки мой, а я сейчас накрою. У нас сегодня даже праздничный торт. Зой, а откуда у нас в холодильнике торт? Я не покупала.
– Так это Дана Крысовец принесла, – пояснила Зойка. – Домработница их специально для наших деток испекла. Я хотела себе домой забрать, но уж раз ты залезла…
– Между прочим, я в свой холодильник залезла! В собственный! Хотела она забрать. Стаська, руки помыла? Садись давай, а то эта… Зоя Алексеевна!
Зоя уже сидела за столом и уминала торт за обе щеки.
– Ух, сейчас поем и домой. Устала, как лош… как пчелка. Ксень, мне теперь когда выходить-то? После четырнадцатого, да?
– Да, деток у нас разбирают, я выйду только четырнадцатого, а ты… Только после декрета.
– Нет, мне в роддом только шестнадцатого, так что я еще дня два поработаю… – фыркала Зойка. – Чего мне дома-то делать? Так что четырнадцатого жди, а сейчас… молодой матери пора домой.
– Вот четырнадцатого не вздумай выйти! Мы не собираемся с детьми в акушеров играть! – кивнула Ксения. – А сейчас не домой. Сходишь со Стасей погуляешь.
– Ксения! Ну ты уж…
– А я здесь пока уберу все. Проветрить надо, полы помыть, убрать все. Думаешь, я не устала?
– А можно я не пойду гулять? – жалобно посмотрела на Ксению девочка. – А то вдруг мама придет, а меня и нету.
Ксения наклонилась к малышке.
– Стасенька, если придет твоя мама, а тебя не будет, я посажу ее пить чай, а сама сразу же позвоню Зое Алексеевне. Да и гулять вы будете здесь, во дворе. Когда мама подъедет, ты ее первая увидишь. Тебе даже переодеваться не надо будет. Сходи.
Она выпроводила Зою с девочкой на улицу, а сама принялась за уборку. Руки летали, сердце пело, а работа кипела. За полчаса Ксения навела образцовую чистоту.
– А вот и мы-ы! – ровно к часу привела девочку Зойка. – Ну как, наша мамаша не появлялась?
– Пока нет, – пожала плечами Ксения. – Но ведь сегодня у нас рабочий день до пяти, так что… Стася, раздевайся и иди, клади рукавички на батарею.
Девочка скинула сапожки, яркий пуховичок и побрела с рукавичками к батарее.
– Эх, Ксюша… Чего-то думается мне, что эта Лизочка и в пять не придет, – покачала головой Зойка. – Я бы себе Стаську взяла, но ты же знаешь, мы едем к Генкиной родне. А они такие прибабахнутые – вообще меня не воспринимают. Они, видите ли, мечтали, что их Геночка женится на соседской девочке! Она, эта соседская девочка, чемпион какой-то там по шахматам, да еще и мама у нее рыбой на рынке торгует! Такая бизнесменша, а тут я! Да еще со Стаськой!
– Перестань, все будет нормально, – успокоила помощницу Ксения, хотя червячок беспокойства уже елозил где-то внутри. – Не придет Лизочка, позвоню папаше. Да и чего бы Лизочке-то не прийти?
– А чего она на утренник не пришла? Эх, Ксюша… а тебе ведь сегодня ехать. Ты, ежели что, к Татьяне стукнись. Она не откажет. Очень хороший человек.
– Все! Иди уже! Панику тут наводишь…
Зойка поздравила Ксению с праздником, чмокнула ее в щеку и шумно унеслась вниз по лестнице.
Ксения обернулась. Посреди зала стояла худенькая фигурка Стаси.
– Ну и чего мы такие невеселые? – присела перед ней Ксения. – Давай-ка я тебе включу мультики, а ты ляжешь на этот диванчик и будешь смотреть. Тебе что включить?
Девочка равнодушно пожала плечами.
– У меня есть такая интересная сказка, «Маша и Медведь» называется. Я ее еще вам не показывала. Ложись, сейчас плед принесу.
– Только я спать не буду, ладно? А то вдруг мама приедет, а я сплю.
– Конечно. Не хочешь, не спи. Я тебя даже в постельку не укладываю. На диван ложись, я тебя пледом укрою.
Девочка безропотно легла на диван, а Ксения принялась собирать вещи для вечерней поездки. По большому счету, особенно собрать было нечего, она уже все собрала еще вчера днем. Но все равно, мало ли какие дела обнаружатся у госпожи Остромичевой и когда она соизволит приехать за ребенком. Надо быть абсолютно готовой.
Вещи были собраны, Стася уже уснула, обняв подушку, а ее мама так и не приезжала.
– Та-а-ак… уже четыре часа… В пять начну звонить, надо ж и совесть иметь.
В пять минут шестого Ксения набрала номер Елизаветы Остромичевой.
Трубку долго не брали, но потом все же раздраженно ответили:
– Да?
– Елизавета Егоровна? – постаралась спокойно говорить Ксения. – Вы не забыли, что у нас в садике сегодня укороченный день, и мы работаем до пяти?
– Ой, Ксения Андреевна, я вас не узнала! – мгновенно изменился тон в трубке. – Да, конечно же, я не забыла! Еду к вам уже сорок минут, представляете? Прямо испсиховалась вся! Это какой-то ужас! Вы скажите там Стасе, что я скоро буду.
– Хорошо, – с облегчением выдохнула Ксения. И в самом деле, стоило ли так волноваться? Кто не знает, что такое предпраздничные пробки!
– Стасенька, мама уже едет, только она в пробке застряла, – улыбнулась Ксения девочке.
– А дядя Артем тоже с ней едет? – отчего-то вдруг спросила девочка.
– Это я не спросила… Но ты потом сама увидишь. Давай пока твое платьице в коробку сложим. И банты. А то под шапкой они у тебя помнутся.
Но и в шесть часов мама так и не появилась. Теперь уже и трубку она не брала.
– Да что ж такое-то? – нервничала Ксения. – Мне уже в восемь выезжать, скоро семь, а тут… Стасенька, не переживай, все будет хорошо.
Она набирала номер Елизаветы еще и еще. Трубку сначала не брали, а потом и вовсе вежливо сообщили, что абонент находится в зоне… В общем, все было ясно. Ксения порылась в журналах и нашла номер отца девочки. Ответили сразу.
– Да? – рявкнули в трубку.
– Александр Глебович Остромичев? Это воспитатель вашей дочери вас беспокоит. Ксения Андреевна. Мне хотелось бы знать, почему вы до сих пор не забрали Стасю из садика? Я предупреждала, что у нас сегодня сокра…
– Как это не забрали? – невежливо перебил ее Остромичев. – Что вы несете?
– Вот так! Не забрали! Ребенок сидит один уже который час и вот-вот расплачется!
В трубке послышались не совсем литературные высказывания. Затем папаша извинился и обещал быть немедленно.
Несмотря на грубый разговор, отчего-то этому папеньке Ксения поверила сразу. Он просто ничего не знал, а сейчас приедет и дочь заберет.
– Ничего, – плюхнулась она на диван и прижала к себе девочку. – Сейчас папа приедет. У мамы, наверное, что-то с машиной случилось… Колесо, наверное, оторвалось. А у папы все в порядке. Сейчас приедет.
– Они опять будут ругаться, – вздохнула девчушка. – Обманул меня Дед Мороз, ничего он и не сделал.
– Стасенька, ну откуда ты знаешь? – неуверенно проговорила Ксения. – Может быть, папа приедет, тебя заберет, и вы вместе поедете выручать маму. Когда ж вам ругаться?
– Нет, папа приедет, обидится и будет молчать. А мама будет его ругать. Мама тогда говорит, что она молодая и красивая тетенька и не хочет жить с Херасимом…
– С Герасимом.
– Не хочет с Герасимом. А папа тогда говорит, что пусть она живет с кем хочет. А мама тогда берет большую сумку и убегает. А папа курит и начинает ругаться по телефону.
Да уж… семейка. Честно говоря, Ксения на месте Лизочки тоже бы вещи собрала в большую сумку! Или… или ругалась бы в трубку на месте папаши? Кто тут у них прав, кто виноват – разве разберешь? Сами не могут разобраться, а страдает девчонка.
Время шло, а за девочкой так никто и не приезжал. Ксения уже тигрицей ходила из угла в угол, раздраженно пинала собранные вещи и постоянно набирала номера телефонов родителей. Не отвечали ни мать, ни отец.
Когда за Стасей не приехали и в восемь, Ксения начала строить какие-то фантастические планы. Может быть, отвезти девочку самой? А вдруг они разминутся? А если и там нет никого? Она вот уедет, а они прямо сейчас же и нарисуются! А она с этими разъездами не успеет на поезд! Хотя еще немного, и она не успеет по-любому. Может быть, оставить Стасю соседям? У них замечательная соседка Татьяна. У нее две чудесные собаки – Мич и Ральф, и эти собаки всегда весело машут хвостами, когда ребятня выходит на улицу. Таня не откажет. А чего – Стася посидит маленько с собачками, когда-нибудь родители же все равно приедут, нагуляются… Нет-нет-нет, это даже не обсуждается! Что же придумать? К Зойке? Но та предупредила, что уезжает к родственникам. Зойка, может, и согласится, только вот… Пьянка, гулянка, Зойка может родить в каждую минуту… она уже в середине января мамой станет… мало ли, и что тогда с ребенком? Нет, никому она Стаську не оставит.
В девять часов Ксения вдруг поняла, что никто сегодня не приедет за Стасей Остромичевой, а значит, и вся поездка Ксении, что называется, накрылась медным тазом. И ничего ты здесь не придумаешь…
Она не удержалась и всхлипнула.
– Ксения Андреевна, – испуганно схватила ее за руку девочка. – А почему вы плачете? Папа с мамой за мной не приедут?
– Ну что ты, глупенькая, – сквозь слезы улыбнулась Ксения. – Конечно же, приедут. Только чуть позже. Я же тебе рассказывала, что у мамы машина сломалась.
– А почему вы тогда плачете? Я не боюсь, я их здесь подожду.
– Да я так просто. Понимаешь, у меня тоже есть папа и мама. Они живут далеко. И я сейчас уже должна была ехать к ним на поезде. Ехать два дня. Я бы как раз успела на праздник. А сейчас… сейчас я не успела уехать… и буду праздник отмечать здесь.
– Одна? Без папы и мамы? – округлила и без того огромные глазищи девчонка.
– Да, без папы и мамы.
Девочка не знала, как утешить воспитательницу, поэтому только посильнее прижалась к ней и стала гладить ее руку.
В одиннадцать зазвонил телефон.
– Да?! – подлетела к нему Ксения.
– Кроха моя, ну как? Ты уже едешь? – раздался в трубке любимый голос.
Ксения снова не выдержала и всхлипнула.
– Да, уже еду, – зачем-то соврала она. Наверное, не хотелось объяснять при ребенке, как ее подставили эти родители-негодяи.
– Маленькая моя, ну что ты так расстроилась? – принялся утешать в трубку Виктор. – Я прилечу совсем скоро. Мне тоже тут без тебя несладко. Вот, все еще на работе сижу, с проектом этим… Ну, слава богу, хоть не зря. Завтра обязательно докончу и… и сразу же к тебе! Не плачь, умница моя.