Юмористические академки
Проход впереди засыпало глыбами. Вначале я не поняла хохота танна и уже приняла его за истерику, пока не заметила, что часть глыб шевелятся и даже ругаются низкими голосами.
Кажется, часть безумцев не туда побежали. Ремонтников засыпало так, что мы наблюдали почти ту же картину, что и на обоях. Из щелей между камнями торчали глаза, пятые точки и голые пятки. И все это разбавляли чихание, оханье и несколько пальцев, что высунулись из дыр.
Когда Нейту удалось перестать смеяться и даже поставить меня на пол, танн указал на завал и воскликнул:
– Так вот чем вдохновлялись создатели обоев! – и снова залился богатырским хохотом.
Аккай покосился на груду камней, на торчавшие из завалов части тел, потыкал в чьи-то массивные ягодицы и сообщил:
– Придется разбирать!
– Тех, кто застрял, разберем на запчасти или завал на отдельные камни? – сквозь смех уточнил мой язвительный спутник.
Аккай не удостоил танна ответом. А что тут ответишь, на самом-то деле. Ставрисы и земляне недовольно переглядывались, видимо, предвкушали большую работу. Танн посмотрел на Аккая, на магов и усмехнулся с некоторым превосходством.
– Бедные! Как вы вообще выживаете-то? А еще дикие варвары, называется! А ну-ка, есть тут нормальные мужики?
Почти все ставрисы резво повскакивали. Земляне не торопились назваться мужчинами, тем более если их «разыскивает» варвар. Мало ли – придется работать тараном. Доказывать, что не баба, собственной головой. Безумцев в туннеле сразу прибавится… Впрочем, одним больше, одним меньше…
Аккай кивнул, соглашаясь с танном.
– Тогда разбежались и поднажали! – бодро скомандовал Нейт преступникам. Ставрисы и Аккай с минуту разминались, издали нечто вроде дружного «мгу» – и штурмовали завал плечами.
Камни рухнули с грохотом и гулом, нас с головой окатило пылью, в серой дымке закашлялись колдуны и ластики. Раздались новые витиеватые фразы. И пыль начала медленно оседать, показывая, что дорога полностью освободилась. В камнях от завала копошились безумцы, но на них уже никто не обращал внимания.
Аккай собирался двинуться по туннелю, но танн окликнул и лукаво напомнил:
– Память у тебя, конечно же, девичья. Хорошо я тебе настучал по головушке. Сколько встречались, столько и постукивал. Видимо, мозги окончательно вышибло. Забыл, что так и не выдвинул предложение?
Я чихнула, прочистила нос, демонстративно скрестила руки на груди и всем своим видом гордо показывала, что с места не сдвинусь без качественной мотивации. Нейт резво приблизился, обнял за талию. Создал в руке несколько шаровых молний и принялся так лихо ими жонглировать, словно и не полицейский, омоновец, охранник, а факир из какого-нибудь бродячего цирка.
Аккай вздохнул и произнес обреченно:
– Ладно, меня как раз уполномочили принимать решения и условия Наты. Десять процентов акций летучего отеля, как по мне, просто отличное предложение.
И тут на меня что-то накатило. Вспомнилась Вышла с ее ироничными вариантами. Попросить предоставить идеального мужчину, чтоб не пил, не курил и цветами задаривал, как в попсовой песенке моего детства. Затребовать танна, что смотрит в глаза, а не ночует взглядом на груди и бедрах… В общем, я разошлась не на шутку.
– Двадцать процентов! Или с места не сдвинусь! У меня есть охрана и время в запасе. Подожду, пока подоспеет подмога. У нас в академии есть специальные позывные. Типа азбуки Морзе на языке ластиков. Вызову своих любимых преподавателей. Соскучилась по ним просто до невозможности.
Моей наглости удивился даже Нейт. Посмотрел так, словно говорил: «Ну ты, мать, дала! Я не ожидал!»
Спутник отлично знал, что ни позывных, ни связи с преподавателями у меня не было. А блефовать Вышла не учила. Только запугивать и издеваться.
Я лишь небрежно повела плечами. Сдула остатки каменной пыли, еще раз чихнула в сторону Аккая, так, что с того осыпалось каменное крошево, и замолчала в суровом ожидании.
«Уполномоченный» говорить за банду тяжко вздохнул и покачал головой. Видимо, «начальству» становилось все хуже.
– Пятнадцать процентов? – жалобно выдавил главный.
– Двадцать пять! – топнула я ногой.
– Двадцать, – печально ответил «уполномоченный», будто прикидывал, что сделает начальство, как только вылечится от своего безумия.
– Вот! Совсем же другое дело! Могу поздравить – на глазах умнеешь! Вот оно, влияние лечебных грязей! А я еще не верил в их целебные свойства! – воскликнул Нейт, указав на пыльные разводы на одежде и лице ставриса. Тот не оценил ни язвительного замечания, ни иронии момента, ни юмора танна.
Варвары покосились в мою сторону. Я поняла – надо соглашаться. Кажется, даже Нейт этого ждал. Во всяком случае, танн зазывно подмигивал и кивал не хуже китайского болванчика.
– Так и быть, хотя это грабеж! – Я с трудом сдерживалась от смеха. Танн не сдерживался – расхохотался. Аккай посмотрел на меня, на спутника, издал очередной обреченный вздох и отмахнулся со словами:
– Договорились.
Сделал знак своей горе-команде и заспешил вперед по туннелю.
– А безумную компанию звать не станешь? Пятью пять или дважды три не хочешь крикнуть? – полетел в спину «уполномоченному» вопрос Нейта. – Или сложные формулы еще не выучил? Понимаю, это ведь таблица умножения! А не методика воровать эмоции…
– Они тут безопасней, – ворчливо ответил Аккай. – Для себя и для других тоже. Да и полезней, чем в штаб-квартире. Сами вырыли большинство подземелий, теперь вот пытаются их облагородить. Ну так они видят то, чем заняты. Мы не мешаем, пользуемся результатами.
– Я так и понял, что используете больных сородичей. Сели им на шею и ножки свесили, – произнес Нейт не без осуждения. – Еще бы экскурсии сюда водили. Как в музей постмодернизма и абсурда.
Аккай притормозил, обернулся, полоснул по танну недобрым взглядом и пояснил без особого энтузиазма:
– А ты хотел, чтобы мы их на волю выпустили? Для работы эти бедолаги уже не пригодны. Или сдать их в дурдом для ластиков?
– А что, и такие существуют в природе? – вырвался у меня невольный вопрос.
Аккай кивнул, отмахнулся и двинулся дальше, понуро и обреченно.
– Не бери в голову, – утешил меня Нейт. – Тебе мы сойти с ума не позволим. А если подруга там или родственница… Любимая преподавательница сбрендит… Ничего страшного, ты же не преступница. Получишь все права и привилегии. Обеспечим тебя постоянным пропуском в любой магический дурдом междумирья.
Охранник так подмигнул, что стало понятным – опять вживается в роль недалекого громилы. Аккай покосился на танна с осуждением. Мол, у нас тут настоящие трагедии, а этому все бы шутки да прибаутки. Но продолжать диалог не решился.
– А ты иди-иди к своему начальству. И нечего чужие разговоры подслушивать! – притворно возмутился мой спутник.
И только теперь до меня начало доходить. Нейт не просто дурачился, развлекался – давал мне понять, что все в порядке. Сильно переживать и нервничать не стоит. Даже сейчас обо мне заботился. Мол, нас выручат, можно и не сомневаться. Воспринимать все, как увеселительную прогулку. Ну когда еще побываешь в подземелье, где со стен сползают обои с глазами, лампочки висят на мятых проводах и ездят сверхскоростные тележки.
Глава 5
Некоторое время мы двигались спокойно. Но Нейт беспрестанно загадочно оглядывался, то и дело вскидывал глаза наверх и выглядел так, будто чего-то ждал. И это «что-то» не замедлило появиться.
Сверху посыпались оплавленные глыбы, стены дрогнули, но вибрировать не начали. Сильно запахло горелым камнем, аж в горле появился неприятный привкус.
Аккай отскочил в сторону, скомандовал магам. Бандиты резво выстроились полукругом, словно ожидали гостей с нехорошими намерениями. И гости долго ждать не заставили. Проявили уважение к «радушным» хозяевам.
В туннель спрыгнули Дэйн, Дюймовочка и Вышла. Ставристка выглядела так, словно планировала стереть с лица земли всю планету Аккая. Дэйн обменялся быстрым взглядом с Нейтом и встал в боевую стойку таннов. Дюймовочка скрестила руки на груди, словно чувствовала себя хозяйкой положения.
Аккай дожидаться взбучки не стал – молнии оранжевым сверкнули в воздухе. Остальные бандиты подхватили инициативу. Вышла, Дэйн и Нейт ответили соответственно. Я прикрыла глаза, сосредоточилась и нашла побольше осколков эмоций. Собрала в грязновато-серый омлис и обратила в шаровые молнии. Мелкий такой огненный дождик. В туннеле метались куски огня, гасили друг друга, встречали щиты из чистого омлиса и затухали. Но все самое интересное было еще впереди.
Эйли наконец-то развела руки в стороны… и в преступников ударила энергетическая волна. Мы такие на занятиях проходили, вот только создавать пока не учились.
Банда дрогнула, многие упали на колени, другие согнулись в три погибели.
Дэйн и Нейт почти хором воскликнули: «Добавим огонька в нашу теплую встречу!»
И атаковали преступников огненным градом. Казалось, мы спасены, а враги смяты. Вот-вот убегут, а мы выберемся из подземелий.
Прижатые к стенке бандиты лишь огрызались и даже отвечать молниями перестали. Но… теперь уже дрогнул пол под ногами. Стены пошли гигантскими трещинами, и в мгновение ока сверху обрушились камни.
Нейт подхватил меня, Дэйн оттолкнул Дюймовочку. Мы очутились по одну сторону «баррикад», а помощники, к несчастью – по другую.
Проход завалило глыбами моментально. Камни падали, падали и падали, словно планировали погрести под собой все подземелье. От грохота и гула заложило уши. От пыли засвербело в носу, глаза заслезились, на языке появился противный привкус цемента.
Я никого не видела в едком тумане.
Нейт прорычал про очень «своевременную» отдачу, крикнул Аккаю, что они еще встретятся, и рванул со мной вперед, по туннелю. Но наше бегство все равно успехом не увенчалось. Несколько поворотов, забегов по прямой под аккомпанемент падающих глыб и булыжников, ругань магов – наших и преступников, и мы практически врезались в новую толпу ластиков. Боевых магов, разумеется.
Десяток свежих ставрисов и землян ждал нас за очередным поворотом. Нейт бережно поставил меня на ноги, принял знакомую боевую стойку. Но к преступникам немедленно присоединились еще около двадцати землян и ставрисов. Внезапно появились из-за ближайшего поворота.
Танн выругался, сплюнул каменную пыль и сообщил:
– Ладно, пока ваша взяла.
Главный – на сей раз загорелый землянин, фигурой и ростом похожий на баскетболиста, с выбритыми висками и косичкой, махнул нам рукой и молча двинулся вперед.
– Ничего не скажешь, глубокомысленно. Аквариумные рыбки – и те более говорливые, – съязвил Нейт и подмигнул мне. Мы снова шли по знакомому подземелью. Вперед, где ждало новое приключение.
А ведь еще недавно казалось – все, спасение уже состоялось. М-да, тяжело ластику на таком отдыхе, среди боевых магов и отдачи, которая всегда приходит не вовремя…
…Подземелье тянулось и тянулось, сворачивало то вправо, то влево и казалось бесконечно длинным. Ноги начинали упорно напоминать, что такого предмета как физкультура в академии ластиков не предусмотрено. А спортзалы для фитнесса и прочих нагрузок оккупировали ставрисы, и все, кто помельче, туда не совался, во избежание.
Одни боялись не выдержать конкуренцию с горами мышц и метрами роста, показаться смешными и нелепыми, другие опасались варварских шуточек. Та же Вышла обожала прийти в зал, ткнуть в первого же попавшегося мужчину и заявить: «Ты мой спаринг-партнер!» Отказ приводил к тому, что «жертва» становилась посмешищем на всю академию. Как же! Взрослый, половозрелый мужчина отказался от разминки со «слабой женщиной». И неважно, что эта женщина бьет не слабо и на голову выше многих сородичей. Лишь ставрисы рисковали зубами и репутацией. Земляне предпочитали менее травматичные способы хорошенько пощекотать себе нервы. Например, повешенье или четвертование.
Хуже приходилось физкультурникам, если в спортзале появлялись эйли. Они любили тренироваться в магии. Внезапно и без вызова противника. Заодно репетировали неожиданные атаки. То силовой волной ударят, то невидимой стеной энергии…
А убегать от тонких, как лиана, женщин, что едва достают тебе до груди – все равно что потом ходить с табличкой «Я – местный клоун. Не стесняйтесь, потешайтесь».
В общем, в спортзале занимались только самые стойкие физически, психически и магически. И далеко не все приходили туда дважды, получив порцию острых ощущений, порой во всех смыслах этого слова.
Запахи изменились – откуда-то потянуло жареным хлебом и вареной картошкой. Учитывая все предыдущие злоключения, а также отсутствие нормального ужина, есть захотелось ну просто ужасно. Желудок изрек что-то недовольное и затих, подавленный моей стеснительностью.
Спать захотелось тоже просто адски. Я вдруг вспомнила, что вообще-то давно ночь. И где-то наверху люди, ставрисы, эйли, в общем, все нормальные туристы, которые покупают путевки не у Отправлю, а в нормальных турфирмах, без подвоха, давно уже видят десятый сон. А те, кто дрыгался на пляжных дискотеках – вообще мертвецкий, вырубились напрочь.
Я понуро покосилась на Нейта. Танн подмигнул и снова пожал руку. Не знаю почему, но оптимизма прибавилось, и даже бодрость откуда-то появилась. А злоключение стало больше походить на приключение.
Не предупреждая, ничего не говоря, Нейт ловко подхватил меня на руки. Вот теперь возражать, требовать договориться, вернуть меня на пол не хотелось абсолютно. Я прижалась к крепкой груди варвара и… уснула, как медведица в берлоге.
Откуда-то издалека слышались шаги, время от времени я ощущала движение, повороты, небольшие встряски, но быстро ныряла из дремы обратно в грезу.
Изредка я просыпалась, расклеивала веки и обнаруживала, что ничего не изменилось. «Бритый» и его команда двигались вперед, Нейт нес меня: бережно и без напряжения. Рождалась мысль: а неплохой получился гамак. Вместительный, мерно покачивающийся, тепленький, даже одеяла и подушек не надо. Почему-то казалось – варвар нагревался, и меня окутывало тепло и спокойствие. Будто от Нейта исходила твердая уверенность, что мы выиграем поединок с преступниками и выйдем победителями из нынешнего приключения.
Заметив, что я неожиданно проснулась, «гамак» привычно бодренько подмигивал, улыбался яркими чувственными губами – и я снова проваливалась в грезы…
Окончательное пробуждение очень удивило. Я обнаружила себя в большой бежевой комнате, похожей… Черт! Именно такие номера я видела в проспектах про «летучий отель-облако». Очень хорошо помню, как Отправлю тыкала пальцем в интерьеры и нахваливала их в своей обычной манере.
Ага. Вон «большой дубовый стол, под старину». Вон кресла «с супермягкими подушечками». «Шикарный, незабываемый вид на морские глубины» открывался из окна, и становилось ясно, что здание висит над водой – никуда не деться. О побеге лучше и не помышлять. «Люстры ночного и дневного света» в виде россыпи квадратиков на потолке слегка мерцали: вспыхивали и гасли, потому что за окнами занимался рассвет. Он щедро добавил в море алой краски, и вода стала похожа на розовое масло. Красный цветок распускался у горизонта, будто вырастал из воды и вытягивался, упираясь лепестками в облачные массы.
Тепло окутывало меня приятным коконом. Под спиной обнаружился матрас и весьма удобный, под головой – большие пухлые подушки, а справа – большой и мощный варвар. Нейт проснулся и лежал на боку. Подпер голову ладонью, наблюдал и ухмылялся в своей обычной манере.
– Эм? И что это мы тут делаем? – удивилась я. Воображение рисовало нас в казематах, на худой конец – в подобии клетки. Но никак не в дорогом и статусном отеле.
– Ну раз вопроса – где мы – не последовало, подозреваю, что отель тебе знаком. – Нейт ловким движением присел по-турецки и взялся за объяснение ситуации. – В общем. Нас временно сюда поселили. Пока ты поспишь и восстановишься. Преступникам ты нужна во всеоружии. То есть – полная сил и энергии. Иначе их придурковатых главарей не вытащить. В итоге нас поселили в люксовый номер и обещали по первому же звонку на ресепшен доставить сюда еду и выпивку. Любой каприз, все, что захочется. Закажешь слона в яблоках с грейпфрутами – и придется освобождать место в комнате. Как только закончим моцион и трапезу, обязаны явиться к главарям бандитов. Тем, что пока в здравом уме и твердой памяти. Они-то и отведут нас к безумным товарищам. В общем, дел на сегодня у нас по горло. Но ты не спеши, пока насладись отдыхом. Ванна тут подобна бассейну. Полежи, успокойся, вымойся. – Танн недвусмысленно блеснул глазами. – А я пока закажу завтрак. Пиццу хочешь?
Я кивнула.
Откинула одеяло и обнаружила, что на мне синяя фланелевая пижама. Я вопросительно посмотрела на танна, и тот расплылся в улыбке кота, что объелся жирной сметаны от пуза.
– Ну да! Это я тебя переодел, – развел руками варвар и облизал яркие губы. – А чего ты хотела? Спать в одежде, наслаждаясь пилингом грязи и пыли? Сладко хрустеть во сне каменным крошевом? Нет, я слышал, что землянки используют странные средства для ухода за лицом и телом. То еду на себя намажут повсюду, то какую-нибудь глину или масло. И все думают, что так они станут неотразимыми. На самом деле для неотразимости хорошую еду нужно класть в рот, а глину оставлять в болотах и подземельях.
Эм… ну да, об этом я как-то не подумала.
– Поэтому я тебя раздел и помыл. А ты так устала, что даже не проснулась.
Я окинула взглядом взбудораженного варвара. Щеки горят, губы припухли, глаза сверкают, как лампочки в темноте. Танн снова умильно развел руками.
– Ты моя пара. Я бы не прочь. Но у нас пока другие дела. Ты спала, и я позволил себе…
Он сделал паузу, потянул время, пока я напрягалась все больше и больше, готовясь заехать нахалу в лоб кулаком, а молнией – в глаз или в ухо.
– Уложить тебя в постель и устроиться рядом, – захохотал Нейт.
Я толкнула его в плечо. Танн поймал мою руку, пожал ее и вдруг поднес к своим губам.
Я ощутила, как тепло собралось в животе, неожиданно стало томно и сладко. Нейт поцеловал мою руку, поднял глаза и произнес уже совсем серьезно:
– Ты мне очень дорога, Ната. Я никогда тебя не обижу и не предам доверие.
Я сглотнула и не нашлась что ответить. Он смотрел так искренне: ласково, тепло, возбужденно, что захотелось прижаться к танну, чмокнуть в щеку и довериться: навсегда и полностью.
Вместо этого я только хмыкнула, изобразила суровую гримасу и бросила:
– Я подумаю – можно ли тебе верить.
Распахнула одеяло и встала с постели. Нейт так и остался сидеть на месте. Он просто наблюдал, улыбался и впервые за наше знакомство даже не комментировал ни мои действия, ни нашу ситуацию.
Ванная комната выглядела в точности как в проспекте. Бежевый кафель с иероглифами в виде птиц и зверей, просторная душевая и полный пакет одноразовых средств для ухода: мужских и женских. Шампуни, бальзамы, гели для мытья, пенка и морская соль в прозрачных баночках выстроились батареей на пластиковой полке.
Мыло сильно пахло лилиями, но меня это уже не смущало. Главное, что мочалку здесь предоставили тоже. Мои походные вещи остались в том отеле, куда бедный ластик прибыл добровольно.
Теплая вода, махровое полотенце и мягкий банный халат персикового цвета с умильными мордочками щенков и кошек. Все в точности, как и рассказывала Отправлю. Только забыла предупредить, что сюда тягают из подземелья с таким «евроремонтом», после которого у самого матерого риэлтора глаза вылезут на лоб, а челюсть отвиснет. После хорошей встряски стен и пола, магической драки, пожара и завалов. Видимо, эту обязательную программу в турфирмах не озвучивают, оставляют на сладкое, в качестве сюрприза для «дорогого» отдыхающего. Как говорила моя знакомая, «во эсклюзИв»!
Я вышла из ванной чистая, ароматная и вот тут даже слегка растерялась.
Надевать фланелевую пижаму на выход выглядело… как бы это сказать… несколько эксцентричным, хотя розовые тапочки с ушками вполне подходили к такому туалету. Впрочем, я всегда могу прикинуться ластиком «чуточку не в себе» и для полного эффекта надеть еще и тарелку вместо шляпы. После безумцев в туннеле никто даже не удивится. Но все-таки… Я суетливо огляделась.
Гардероб практически сошел с проспектов: огромный шкаф из розового дерева, с изогнутыми ручками цвета бронзы.
– Вот это по-нашему. Правильно и разумно! – оживился Нейт, уже переодетый из пижамы, вроде моей, в свежие джинсы с футболкой. Танн явно освежился, судя по тому, что одна из вешалок для сушки белья – тигрица, сотканная из металлических кружев – оказалась одета в синий мужской халат.
– А ей очень идет! И размер подходящий, – потрепал «кошечку» по макушке Нейт, заметив направление моего внимания. – Хотел найти еще шапочку для бани, но факир был пьян, и фокус не удался. Как говорят на твоей любимой Земле.
Ах, ну да! Здесь же две ванны! Помнится, еще Отправлю распиналась: мол, сможешь привести мужчину на ночь, а потом мыться с ним одновременно и даже не встретиться. Солидное преимущество, особенно после бурной ночи. Мало ли какой попадется экземпляр, мало ли какое у него либидо и желания поутру. А тут сбежала в ванну, заперлась – и пусть себе холодной водой успокаивается.
Я оглянулась на Нейта с некоторым удивлением.
– Ну и чего правильного смотреть на шкаф, где нет ни одной из моих вещей? Гипнотизировать, чтобы сбегал и доставил?
– Обижаешь! – притворно надул губы Нейт. – Я еще вчера заказал нам переодежду. Все по биркам на твоих прежних вещах. Пришлось, правда, слегка поднапрячь уборщицу… Пока пытался прочесть размеры, с одежды новый завал осыпался. Камни, песок, бетонная пыль… романтика прогулок по подземельям… Уборщица немножечко так удивилась, сильно расчихалась и посмотрела на меня как на извращенца. Мол, и где только не занимаются диким развратом эти богатенькие, пресыщенные жизнью туристы… Я, конечно, понимаю, что это удар по нашей репутации, запятнанной до этого момента только грязью туннелей. Но объяснять, что помогали безумцам вкручивать лампочки, как-то не очень хотелось.
Закончив тираду, танн приосанился и победно открыл передо мной шкаф. Не скажу, что наполнение могло сравниться с запасом для отпуска, не с моим уж точно. Но несколько вешалок с брюками, блузками, платьями и батарея кроссовок-босоножек под ними порадовали несказанно.
И прежде чем я об этом подумала, танн выдвинул один из боковых ящиков и продемонстрировал высокую стопку белья.
– Если не хочешь, чтобы я изменил правилу и все же пристал к паре, лучше надень его, – посоветовал танн и так подмигнул, что я поняла – исподнее обязательно.
Варвар облизал яркие губы, напрягся, но отступил к креслу.
Я выбрала белье, лосины с туникой и кроссовки – ну так, на случай незапланированной «экскурсии» по подземельям.
Подумала, сгребла вещи в охапку и торопливо вышла на кухню. Здесь интерьер тоже соответствовал рекламным буклетам. «Микроволновка последней модели», «Духовка на случай, если захочется покулинарить», «Удобный обеденный стол из розового дерева», «Набор пластиковой посуды под фарфор» с картинками в виде умильных дамочек в пышных платьях и непременно с собачками. «Полный фарш», как сказали бы на моей родине.
Ладно, обеденный стол подойдет и для вещей. Я складировала обновки, еще раз вытерлась и облачилась. Все! Вот теперь я готова к новым подвигам на ниве расследования. В эту минуту потянуло омлетом, блинчиками с мясом, пиццей и ветчиной. Окутал приятный запах мятного чая.
Я оглянулась. Танн застыл в дверях с подносом.
– Кушать подано! – сообщил он радостно. Видимо, с моими прелестями в глазах варвара могли соперничать лишь вкусные блюда.
Все, что посулили запахи, здесь присутствовало. Пицца с кусочками поджаристой колбаски, бутерброды с мраморной ветчиной и рыбой, горячие блинчики, пышные булочки, нежный омлет и пухлый чайник. Разумеется, под фарфор, как и вся посуда.
Я помогла танну расставить еду на столе, унесла халат на вешалку, и мы с удовольствием позавтракали. Нейт совсем по-варварски ел за троих, использовал самый минимум приборов, но совсем не по-варварски за мной ухаживал. Подливал чаю, подавал бутерброды, тарелки. По первой же просьбе снабжал добавкой. Шутил в своем незабываемом стиле и умудрялся при этом не прерывать трапезу. Наполеон, что жалел времени на еду, второй раз умер бы от зависти.
В целом завтрак прошел на самом высоком уровне, и между нами с танном нарастала такая знакомая «любовная химия». Ну не то чтобы прямо знакомая. Когда-то очень давно я испытывала нечто похожее. Потом мы с одногруппником разошлись, как в море корабли, на почве его мажористости и привычки получать все, что захочется. Я так и осталась девственницей. Он так и остался моим бывшим, которого я с упоением называла козлом в задушевных беседах с подружками – когда обсуждали, кого с радостью придушили бы.
Все по шаблону, прямо как по писаному. Она – девочка из хорошей семьи среднего достатка, правильная, милая, слегка наивная, он – мачо, парень из богатеньких, в меру красивый и не в меру испорченный. Они попытались обмануть законы природы, но матушка-природа вынесла приговор, огласила и свершила правосудие. С тех пор я ничего подобного не испытывала. Так, интерес, физическое влечение, волнение флирта с привлекательным незнакомцем. А вот сейчас вдруг, совсем неуместно, то ощущение резко вернулось. Мы с Нейтом переглядывались, загадочно улыбались, порой отвечали не к месту и невпопад, молчали так, словно за этим молчанием скрывается нечто ужасно важное.