Чужая воля

Через несколько дней, как только разрешили посещения, Володя навестил друга. Артем, бледный, полусидел на специальной подъемной кровати. Его грудь была туго перетянута бинтом.

– Все, вырезали обоих моих раков, – грустно улыбнулся Артем. – Сказали, повезло еще, что вовремя обратился, метастазы не успели на ребра перекинуться. Говорят, что с какой-то дикой скоростью распространялось, они такой агрессивной саркомы еще не встречали, какая-то редкая мутация. Еще бы пару дней – и жопа! А так вроде все в порядке, полностью удалили. Прикинь, целый кусок мяса отрезали, даже ребро поскоблили, для верности – он скривился от боли, – теперь ни лечь, ни встать. Ладно, заживет, куда денусь. – Он попытался улыбнуться.

– Конечно, заживет, куда денется – ты молодой, мясо быстро нарастет. Через неделю-другую уже бегать будешь. В кафешку пойдем, мясо на ребрышках закажем. На ребрышках-то самое вкусное, правда? – не удержался от черного юмора Володя. – Татушку жаль, конечно – красивая была.

– Я тут подумал, наверное, это мне наказание за то, что я слово не сдержал, он же велел молчать, а я тебе разболтал. Вот и нагнал порчу.

– Да ладно, мистика какая-то получается. Скорее всего, он тебе инфекцию занес, или просто неудачно своей палочкой ткнул не в ту точку – и активировал какие-то процессы в организме.

– Тут без мистики точно не обошлось, взять хоть твою наколку. Паук-то все ползет, или остановился уже?

– Ползет, – грустно согласился Володя, – уже к колену подобрался. Пойду на днях на базу, пусть этот горе-мастер объяснит, что за херь происходит? И с тобой, и со мной.

– Сходи, только поаккуратней будь, не быкуй, а то и у тебя еще какая-нибудь паучья болезнь выползет.

– У вас есть претензии по качеству выполненной работы? – спросил татуировщик, выслушав эмоциональный рассказ Володи, почти не взглянув на предъявленную ногу.

– К качеству претензий нет, рисунки превосходные – ну, в смысле: моя – превосходная, – поправился он, – у друга-то ее уже нет.

– Я могу отвечать только за качество исполнения, а все, что случается после, происходит без моего ведома, и я к этому никакого отношения не имею.

– То есть, вы не объясните мне, что делать? Почему моя тату сама движется, куда движется? И как ее остановить? – Володя повысил голос.

– Про это мне ничего не известно, и я никому не могу давать советы, все решения каждый принимает самостоятельно, – с эмоциональностью навигатора отчеканил мастер, – и потом, вы же сами выбрали направление.

– Какое направление?! Я же просто выбрал расположение рисунка и все! Вы же не сказали, что он поползет!

– Возможно, вы поторопились. Может, не готовы были, может тату – это вообще не ваше, а может – и не тот рисунок выбрали. Но, как я уже говорил, я про это ничего не знаю, и не могу давать советы.

Мастер посмотрел на вытянувшееся Володино лицо, и, словно сжалившись, добавил: – «Хотя, возможно, другая татуировка может как-то повлиять на первую, – и мужичок вновь погрузился в чтение газеты.

Большего Володя добиться не смог. Он в задумчивости брел мимо контейнеров, где бойко кипела торговля, еле успевая уворачиваться от снующих погрузчиков и тележек с фруктами и овощами. Несколько раз он был обруган на азербайджанском, фарси и еще черт знает каком языке, но, погруженный в свои мысли, не обращал на это никакого внимания.

Он набрал Артема и рассказал о странном ответе мастера. В трубке задумались.

– Так, – начал рассуждать Артем, – одна тату может влиять на другую. Но как? Уничтожить? Или заставить остановиться? Или что-то еще? Очевидно, что без мистики здесь не обошлось, и пауком управляют какие-то неведомые силы. Может, надо узнать, чего боятся пауки, кто их враги? Погодь, я тебе сейчас перезвоню, – он отключился. Володя еще шел по территории базы, как раздался звонок:

– Вот, слушай, узнал у Яндекса: итак, все очень просто: тарантула может сожрать любое хищное насекомое или птица, большее по размеру. Но не набивать же рядом какую-нибудь ворону? Или большого паука. Ну, допустим, большой паук сожрет маленького, а дальше что? Потом биться с уже большим? А вот есть еще какая-то оса под названием Pepsis Grossa. Она жалит паука и парализует. Ее яд паука не убивает, он жив, но не способен сопротивляться. А потом она утаскивает обездвиженного и лишенного воли бедолагу в нору и откладывает прямо в него – живого! – яйцо. Из яйца вылупляется личинка, и изнутри заживо поедает несчастного. Заживо, прикинь! Прям, фильм ужасов! Правда, опять какая-то нора присутствует…, – Артем хихикнул.

– Не, это не вариант, да и вообще, я не хочу избавляться от татушки, она красивая и совсем меня не беспокоит, не чешется и не болит. Пока, во всяком случае. А что, если его просто остановить?

– Как ты себе это представляешь?

– Не знаю, может набить кирпичную стену перед ним? Или колючую проволоку?

И тут Володя вспомнил, из какой-то детской книжки про путешествия, что бедуины в пустыне, останавливаясь на ночлег, укладывают вокруг себя веревку из верблюжьей шерсти, мол, пауки, змеи и прочая нечисть ее не выносят и никогда через нее не переползают! А веревка на ноге даже красиво смотреться будет.

– Я перезвоню!

Он почти бегом вернулся к подвальчику.

– Можете мне набить перед пауком веревку? Прямо вокруг ноги. Только нужна верблюжья. Обязательно – верблюжья! Я прочитал, что она может остановить паука. Как думаете, остановит?

– Не имею ни малейшего представления. А набить, конечно, смогу. Хоть, прямо сейчас.

– Давайте, набьем, спасибо.

– Хорошо, как говорится: «Воля ваша» – Володе показалось, что на бесстрастном лице мастера промелькнула усмешка – Но, вы помните, что, это уже будет не бесплатно?

– Да, я помню, и взял с собой деньги, сколько нужно?

– Деньги не нужны, нужна услуга.

– Что за услуга?

– Вы будете должны привести мне нового клиента.

– О, без проблем! На следующей неделе приведу, – воскликнул Володя, а про себя подумал: «какой-то чудной этот мастер, Артему велел молчать в тряпочку, а мне наоборот – клиентов приводить. Шизанутый какой-то, но мне так даже выгоднее, платить не придется».

– Хорошо, проходите. Уверен, Вы меня не обманете.

И, хотя у Володи на тот момент не было ни малейшего представления о том, кого он приведет, но он точно знал, что кого-нибудь да найдет, у него и не было и тени мысли, не исполнять данное обещание – пример Артема был достаточно убедителен.

Когда через два дня Володя снял бинт, он уже не удивился искусно выполненному рисунку. Веревка, свитая из нескольких ворсистых коричневатых нитей, опоясывала ногу прямо перед пауком, он едва не касался ее передними лапками – и была настолько реалистична, что казалось: потяни за бантик, пририсованный сбоку, и она развяжется.

«Что ж, утром увидим, сработает ли мой план», – подумал Володя, укладываясь спать. Обычно паук проползал за ночь пару сантиметров, а сейчас магическая веревка находилась прямо перед ним, и уже в первую же ночь станет понятно, остановит ли она его или нет.

Утром он первым делом осмотрел ногу – паук не перелез через преграду! Присмотревшись, Володя заметил, что передние лапы стали чуть короче, как будто он их положил на веревку, а их отрезало, словно гильотиной. Он даже расстроился – ведь если паука какая-то неведомая сила каждую ночь гонит вверх, а веревка и дальше будет делать ему обрезания, то скоро он совсем исчезнет, а Володе этого совсем не хотелось. Паук был красивый, и он уже начал к нему привыкать. Сидел бы спокойно, так нет же, ищет на свою мохнатую задницу приключений!

Но членистоногому путешественнику на месте не сиделось, и следующей ночью его лапки стали еще короче.

Вечером после занятий он поехал навестить Артема. Того уже выписали из больницы, но пока он сидел дома на диване, обложенный подушками, так как рана еще не зажила, и каждое движение причиняло сильную боль.

– И какого бедолагу ты хочешь привести к этому шаману? – спросил он, когда Володя закончил свой рассказ. – Кого под танки бросишь?

– Блин, да я сам не знаю – Ленка вроде хотела, да приличных людей жалко подставлять, черт его знает, как их татухи себя поведут! А кого не жалко, я даже не знаю.

– А давай Черного Носорога отправим! Мне, например, вообще наплевать, как себя его татуха будет вести, такой жучара! – предложил вдруг Артем.

– Да ты его на пляже видел? Там шерстью все так заросло, никой татушки будет не разглядеть, – улыбнулся Володя.

– Ага, только если на лбу, – попытался хихикнуть Артем, но сразу скривился от боли.

– Да и лоб-то у него такой узкий! Что там набить-то можно? Шампур только, – заржал Володя. – Вот на носу – это да, там целое эпохальное полотно изобразить можно!

Артем укоризненно посмотрел на Володю и жестом попросил его перестать – мол, не видишь, что ли, не могу смеяться.

Шуджаят получил свое негласное прозвище Черный Носорог, так как… впрочем, вы и сами уже догадались. Личностью он был с одной стороны загадочной, а с другой – довольно простой, чтобы не сказать примитивной. Приехал он из одной из южных республик, гражданства РФ не имел, никакими знаниями, даже в рамках средней школы, не обладал, по-русски говорил с чудовищным акцентом, и при всем при этом ухитрился оказаться на дневном отделении довольно престижного ВУЗа. Да еще и на бюджете. На расспросы Шуджаят что-то невнятно бормотал про какое-то межправительственное соглашение, но все сошлись во мнении, что тут не обошлось без мохнатой – причем во всех смыслах – лапы. На первом собрании группы нужно было выбрать старосту. Поскольку эта почетная должность ничего, кроме геморроя, не сулила, старостой быстренько избрали Шуджаята, который сперва нихрена не понял, а потом, когда до него дошло, каким важным начальником он стал…. Все просто диву дались, как власть, даже и мифическая, меняет людей. Особенно – неподготовленных. Было уморительно смотреть, как он медленно и важно вышагивает по аудитории во время перемены, заложив руки за спину – ну вылитый Иосиф Виссарионович, только трубки не хватает. Однако, как только в аудиторию заходил преподаватель, грозный староста превращался в невидимку и скрывался за спинами учащихся, благо это было не сложно – Черный Носорог был довольно компактен. Но, по правде сказать, и сами преподы не особо хотели его замечать и тем более вызывать к доске. Потому что вызванный отвечать староста тут же начисто забывал русский язык и начинал нести такую тарабарщину, что преподавателю только и оставалось, что отпускать горе-ученика и ставить ему зачет или трояк. Зато на письменных экзаменах и зачетах Носорог был хорош – он виртуозно пользовался шпаргалками.

Если на первом семестре всем было забавно смотреть на маленького, чванливого и косноязычного старосту, то со временем все привыкли, и его напыщенный вид уже не вызывал ухмылок, это воспринималось как данность. Хотя он по-прежнему чудовищно коверкал слова, его манера говорить неторопливо, понизив голос, заставляла собеседников прислушиваться. И постепенно слово «староста» стали произносить без усмешки.

Помимо неумения плавать, он ни разу в жизни не стоял на лыжах и никогда не ездил на велосипеде. Наверняка он обладал целым набором других, гораздо более полезных навыков, но возможности применить их в городских условиях ему так и не представилось. Впрочем, назвать его неприспособленным к городской жизни все же было нельзя. Он быстро разобрался, кто из студентов может быть для него полезен, и ловко этим пользовался. Артема, как мы уже видели, он иногда пытался использовать, как транспортное средство. Ленку – отличницу, уговаривал помочь с курсовиком. Пронюхав, что у Марины тетка работает кассиром в театре, и иногда проводит племянницу на спектакли, тут же принялся клянчить контрамарку и для себя. Марина, сперва удивилась: меньше всего на свете Шуджаят походил на театрала. Поначалу она отнекивалась, и всячески пыталась объяснить, что ей и для самой себя-то неудобно напрягать тетушку, но Носорог не отступал, и, в конце концов, добился своего. Когда, в очередной раз, тетка вручила ей две контрамарки на антрепризный спектакль – выступал один из Московских театров, и в постановке было задействовано несколько именитых актеров – она, вместо того, чтобы взять с собой, как обычно, Ленку, вручила один билет Шуджаяту. Каково же было ее удивление, когда на соседнее кресло, вместо Носорога, уселся какой-то незнакомый толстяк. Когда, на следующий день, она попыталась отчитать Носорога: мол, что это ты так упрашивал, а сам не пошел, тот что-то невнятно, но высокомерно пробубнил. Смысл быт таков «что, мол, не твое дело, почему я не пошел». Однако, заметив потемневшее Маринино лицо, спохватился, что перегнул палку, и уже более внятно объяснил, что, мол, надо было «карошиму чилафеку пириятное сиделат».

Вот таким бесцеремонным и нахальным попрошайкой, сделался, скромный поначалу староста. При этом свои просьбы он умудрялся обставлять таким образом, что получалось, как будто это он, Шуджаят, делает одолжение, соглашаясь принять помощь.

– Я будю тэбе пиризынатэльным – говаривал он с таким видом, что у собеседника тут же возникало ощущение, что он оказывает услугу очень влиятельному человеку, и этот человек потом обязательно его отблагодарит, да еще с торицей.

Однажды ему на товарную станцию пришла из дома посылка с фруктами. Тратиться на такси Шуджаят не захотел и упросил Володю помочь с доставкой, за что обещал угостить его «волшебными плодами, вкуснее которых он никогда «не кюшяль». Ящик весил килограммов сорок, и, когда они дотащили его до общаги, Володя еле переставлял ноги. В качестве «волшебных плодов» жадный Носорог вручил ему один слегка помятый гранат, который по вкусу ничем не отличался от тех, что продавались в каждом ларьке.

Так что Шуджаят был первым и на данный момент единственным кандидатом для жертвоприношения татуировщику.

– Думаю, я его на раз уговорю, он от халявы не откажется. И мне пофиг, найдется на его шкуре место для тату или нет. Хоть на жопе пусть набивает! Сказано было привести – вот, пожалуйста, мы в расчете.