– Много, – сказала Маргарита, – но все они сводятся к двум главным принципам – скрывай магию от людей и не причиняй вреда… По крайней мере, без разрешения специального Департамента…
В толпе гостей послышались тревожные вздохи и даже всхлипывания.
– Но эта, – сказала Далия, наставив на меня длинный указательный палец с красным наточенным ногтем, – может случайно вытворить что не следует!
– Как вы сегодня? – спросила я.
– Да, примерно как я сегодня, – сказала Далия. – Только ты это можешь вытворить прямо на глазах у проверяющего, и тогда из-за тебя накажут весь клан! Потому что ты его глава!
– О, – только и сказала я. – В таком случае я передам вам власть прямо сейчас.
– Раньше надо было, – сказала она.
А Миша пояснил недовольно:
– Теперь никакие перетасовки силы невозможны. Видишь, колонка светится? Улавливает колебания силы во всей округе. Так же как перемещения за пределы поместья.
Далия ворчала:
– Вызвать инспектора! Какая низость!
– Я не знала, что это кнопка вызова инспекции! Я думала, это сигнализация!
– Сигнализация? – высокомерно переспросила Далия.
– Да. От воров.
Далия расхохоталась, некоторые нерешительно подхватили ее смех.
– От воров! – Далия утерла слезы, выступившие от истерического смеха. – Ты думаешь, что к нам, ведьмам, могут забраться воры?
– А что – нет? – робко спросила я.
– Нет, – сказала Далия.
Ах, ну да. У них же система пропусков. Прям как военный объект.
– А как инспекция может… наказать? – нерешительно спросила я. – Наверное, это что-то не слишком страшное?
– Для тебя – нет, – сказала Далия, – ты ведь привыкла быть слабой, беспомощной и никчемной, впрочем, как все простые…
– И вовсе я не никчемная, – перебила ее я.
Но она меня не слушала, а продолжала:
– А вот для нас – да. Они могут, например, лишить магической силы. На много лет.
– Не обязательно на много, – возразила Маргарита. – Меня как-то лишили, и всего на месяц. Это, конечно, было ужасно, но зато я научилась варить супы, вязать, а еще выпалывать сорняки на огороде, по-настоящему.
– Мне кажется, – ледяным тоном сказала Далия, – что никто из присутствующих не желает учиться выпалывать сорняки на огороде. По-настоящему.
Все покивали согласно.
– Ну и что, – сказала я этим снобам. – Я вот всю жизнь живу без колдовства – и ничего!
– Действительно, – сказала Далия, смерив меня презрительным взглядом: – Ни-че-го.
– Мама, – с укором сказал ей Миша.
– Что – мама? – сказала Далия. – Если бы ты не привел в дом эту простушку…
– Свою невесту, – сказала Маргарита.
Далия только закатила глаза.
А Маргарита сказала:
– И что мы тут все стоим? Пойдемте в гостиную, там нас ждет прекрасный концерт, танцы и коктейли. – Она развернулась и пошла к дивану-айсбергу.
Все, в том числе и мы с Мишей, последовали за ней.
17.
Большое окно за эстрадой было разбито. Так вот куда улетели мячи! Маргарита по пути шевельнула рукой, осколки взлетели с пола, встали на место – и окно снова было как новенькое!
Маргарита скомандовала громко:
– Играйте же!
Инструменты, которые хаотично парили по залу, направились к эстраде, зависли там и заиграли старомодную музыку, вроде какого-нибудь чарльстона.
– Миша, – спросила я тихо, – зачем вы вообще установили эту кнопку, если все боятся инспекции?
– По закону положено, – ответил Миша.
Гости наполнили зал. Из-под арки потянулись официанты с подносами. Люди стали делать вид, что развлекаются на вечеринке, хотя лица у всех были озабоченные. Официанты тоже не выглядели радостно.
Я спросила Мишу, коснется ли проверка слуг? Он сказал:
– Разумеется. Всех, кто находится на территории. Наши слуги тоже не из простых, сама понимаешь.
Из простых тут была только я. И то теперь в ведьму превратили.
Мишин отец появился в гостиной только что – похоже, наши разборки его совершенно не волновали – и беседовал с гостями, попивая вино.
Соседи явно не знали, куда деваться в этом сборище родственников. Тетка, притулясь в углу у стены, тянула через соломинку коктейль. Муж маячил около нее, но глаза его следовали за Далией. Да он к ней неравнодушен, честное слово! Но Далию его внимание, похоже, только раздражало.
Я спросила Мишу, где эти соседи живут и давно ли их семьи знакомы. (Может, заодно выясниться, как именно они породниться хотели?)
