Приют отверженных

© Алексей Свитков, 2021

ISBN 978-5-0053-7646-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

– Стоило пойти длинной дорогой, – тревожно проговорил Глеб Антонов, когда свет в лесу стал меркнуть. – Скоро ночь, а бродить в темноте по зарослям совсем не хочется, долго ли еще до этого места Филин?

– Не могу сказать, уверен близко, скоро придем, – спокойно ответил напарник. – Возможно свернули в неправильном месте, короткой дорогой ходил один раз и очень давно. Дом найдется, и мы сможем спокойно поужинать и заночевать. – Филин не смог скрыть ехидной улыбки, глядя на напарника. – Боишься темноты друг?

– Опасна не тьма, ее я не боюсь, – Антонов покосился на приятеля. – Многие твари охотятся ночью, не хочу стать чьим-нибудь ужином.

– Рядом с болотом на километры никого нет, – проговорил Филин, стараясь успокоить друга. – Мы давно не встречали кабана или оленя, ловим только зайцев, белок и птиц подстреливаем. Всё крупное мясо обитает на юге острова или в центре, сюда забредает очень редко, потому зубастые и клыкастые тоже ушли.

– Но тот жуткий звук позапрошлой ночью, помнишь, всем лагерем слышали, что в лесу выл зверь.

– Помню, – кивнул Филин, соглашаясь. – скорее всего это был волк-одиночка, они часто бегают где попало в поисках падали или легкой добычи.

– Возможно волк не один, – пробормотал Антонов, но тут же щелкнул себя по лбу улыбаясь. – Вот я пень с ушами, звуков от большой стаи доносилось бы много.

– Нет, не только поэтому, – ответил напарник. – Просто я встретил этого хищника около недели назад, ставил силки на зайца, поднялся и увидел красавца в паре десятков метров от себя. От неожиданности матюгнулся и попятился, а волк стоял на месте не двигаясь. Светло-серый, матерый, не молодой, глаза желтые, умные, смотрели исподлобья не отрываясь. Я пропотел мгновенно, почувствовал, как ноги и руки затряслись, но быстро успокоился несколько раз глубоко вдохнув. Потянулся к оружию, но даже не успел достать, когда серый развернулся и молча скрылся в лесу.

– Почему раньше не рассказал? – удивился Антонов, с неодобрением глядя на напарника.

– Не хотел пугать особо впечатлительных, – ухмыльнувшись ответил Филин. – Правда волки представляют опасность в редких случаях. Их выбор падает на наименее опасную добычу, они предпочитают охотиться на старых, травмированных или больных.

– И все же жутко осознавать присутствие бегающих рядом зубастых тварей, бредя по открытой местности ночью, – Антонов скрестив руки на груди спрятав худые пальцы под мышками. Бледное от недоедания лицо с подглазными темными кругами, с выступающей синеватой веной на лбу странно исказилось и сморщилось. Настороженный взгляд светло-зеленых глаз стал шарить по округе, всматриваясь в темноту. Тело скрючилось и съежилось, со стороны напоминая мальчишку, крадущегося ночью за яблоками в чужой огород. – Надеюсь мы не заблудились и скоро найдем укрытие.

Филин улыбнулся, наблюдая за реакцией друга. Хотел продолжить разговор, пугая кровавыми подробностями нападений хищников в прошлом, но не стал, переживая за впечатлительного напарника. Страх не беспокоил, лишь легкое чувство тревоги появилось внутри, когда стало понятно, что вовремя дойти не получится. Обычно Филин выходил заранее, брав побольше припасов двигался обходным, длинным путем, минуя лес и болота. Ходил один, считая, что напарников брать ни к чему, только тормозят. Но только не сейчас, Антонов страховал на случай нападения или засады со стороны враждующих групп.

Вышли поздно, не успевали и потому пошли короткой дорогой, через незнакомый лес. Дело, толкающее на риск, не могло ждать. Люди в его лагере на протяжении многих месяцев, потратив не мало сил нашли то, что лежало сейчас у Филина в кармане и это необходимо было вовремя передать друзьям.

– Знаешь, может карту набросать, – проговорил Антонов, вырвав напарника от тревожных мыслей. – Бумага есть, для самокруток накопил, карандаш у Палыча попросим. Прогуляемся в светлое время по лесу, протопчем дорожку, нарисуем пометки, и в следующий раз не станем переживать как сейчас. А то у меня чувство такое будто мы прошли наш домик стороной.

– Нельзя Глеб, – резко прервал напарника Филин, осуждающе взглянув на него. – Только единицы знают про наше секретное место. Нарисовав карту, под угрозой окажутся друзья из обоих лагерей, в том числе и мы.

– Я понял, – закивал Антонов. – Никто и ничего не рисует, все можно запомнить, пройдя по маршруту пару раз. Только наши враги могут поймают одного такого с хорошей памятью, он расколется под пытками и все расскажет. И карты не надо так найдут и всех убьют.

– Ты прав отчасти, – согласился Филин. – Боятся нужно реальных страхов, а не надуманных. А реалии таковы, что непонятно куда идти, наверное, и в правду свернули не туда.

В лесной темноте Филину было сложно разглядеть округу и понять где они с напарником находятся. В поисках домика могли помочь ориентиры, оставшиеся в памяти после единственного перехода через лес. Довольно примечательные детали леса, отлично врезавшиеся в память. Три огромных камня, разных размеров, словно нарочно составленных друг за другом по высоте. Широкий дуб, раскидавший по округе выступающие из земли корни. Два тонких дерева сросшихся и сплетающихся вместе и ель с повязанной вокруг столба синей тряпкой.

Глаза Филина давно привыкли к темноте, и пристально вглядывались, пытаясь различить знакомые очертания. Не хотелось думать о плохом, но тяжелые накатывающие мысли неприятно буравили мозг. Не найдя хижину, им придется ночевать на открытой земле без стен, и это мысль сильно пугало.

В случаи нападения от Антонова проку было мало. Хороший, верный и преданный делу человек, по-детски приветливый, открытый, позитивно смотрящий на мир, как солдат и защитник был плох, слабый, жалкий, пугливый, с вечно трясущимися от холода руками.

– «Возможно одному было бы проще», – подумал про себя Филин, шагая позади и с унынием рассматривал взъерошенный русый клок на макушке напарника, его скрюченную спину в синем стеганном ватнике и болтающиеся на тонких ногах кирзовые сапоги. Антонов должен был остаться в лагере, а своим напарником стоило бы взять другого, но так вышло, что остальные парни пострадали от несчастного сличая, получив серьезные травмы и переломы.

Крепкий, сильный, обученный выживать и убивать Филин, в корне отличался от своего напарника. Еще до службы в армии заболел пристрастием к скалолазанию, бодибилдингу и самбо. Служил срочником в разведке, и в нескольких элитных частях по контракту, воюя в горячих точках и забирая жизни людей, когда еще не стукнуло и двадцати пяти. Но получив несколько ранений, оставил службу. Работал вышибалой в клубах, охранником в магазинах, инкассатором в банках. Позднее, набравшись связей, охранял детей и жен чиновников и знаменитостей, не редко подставляя свою жизнь под удар. Сознательно шел на риск, понимая, что не может по-другому, и каждый раз был готов к нападению и любым последствиям. Всегда держал форму, регулярно посещал спортзал, через армейских друзей договаривался посещать стрельбища, где активно практиковал любимые виды оружия.

В свои тридцать семь Филин многое повидал, еще до прибытия на остров. Приобретённые навыки помогли выжить, находясь в суровых и опасных условиях, не имея практически ничего под рукой. Приходилось защищается и нападать, пытать и убивать людей, совершать такие дела, о которых не говорят и пытаются просто забыть.

Филин резко почувствовал, как рука Антонова сильно сдавила его плечо.

– Ты слышишь? – приятель был напуган. – Волчий вой, где-то не далеко?

Филин насторожился и прислушался. Множественные жуткие завывания тихим эхом докатывались до путников, доносясь из далека. Бес сомнения это была целая стая. Сердце начало наращивать темп, страх перехватил дыхание и осушил горло. Рука машинально схватила спиленную рукоять укороченного двуствольного ружья, висевшего на поясе в кожаном чехле.

– Нужно быстрее идти, – испуганно пробубнил Антонов ускоряя шаг. – Не важно куда, главное подальше.

– Не возражаю, – спокойно проговорил в ответ Филин, вслушиваясь в доносящиеся звуки из чащи. Не показывая волнения поудобнее поправил вещмешок за спиной, ускорился в след почти бегущему впереди Антонову.

– Как думаешь Саня, зверюги нас почуяли? – запыхавшись и с дрожанием в голосе протараторил Антонов, постоянно оглядываясь назад. – Верю в обратное, но не получается. Нужно выйти уже к дому и спрятаться, и, если повезет, стая не почует кучу страха в моих штанах и убежит подальше, пугать других островитян.

– Не знаю Глеб, волки чуют добычу за километры, но только раненую. Хочется думать, что нас пронесет, но судя по надвигающимся звукам, опасность встречи велика.

– Тогда остается только отстреливаться.

– Придется, – холодно проговорил Филин, извлекая из чехла обрез. Оттянув скобу ружья и переломив, ухмыльнулся наблюдая в стволе два патрона. Защелкнув обратно обрез повернулся к напарнику и не увидел у него на поясе пистолет, – Где Наган? – недовольно спросил Филин, осматривая напарника.

Антонов залез во внутренний карман и вытащил обшарпанный, серого оттенка пистолет, с самодельной, грубо вырезанной рукоятью, со спиленными целиком и мушкой, а также слегка кривым, направленным влево, стволом. Покрутив оружие в руках, демонстрируя приятелю, Глеб засунул его обратно под ватник.

– Мой пистолет живет своей жизнью, – улыбаясь сказал Антонов, задыхаясь от быстрой ходьбы. – Часто дает осечку, даже когда барабан полный, семь раз жму на спусковой крючок и ничего не происходит. По искусственным мишеням не стреляет, но если какая опасность надвигается, то работает так, будто только с завода доставили, нового и промасленного. Недавно решил проверить эту теорию, закрепил на ветке консервную банку, отошел назад, прицелился, нажал на спусковой крючок и…

– Не попал, – ухмыльнулся Филин, по-дружески хлопая напарника по плечу. – И банка осталась целая и невредимая.

– Смейся, – не обиделся Антонов замахав руками. – Понимаешь, жестянка осталась цела, потому что этому пистолету не интересно стрелять по неодушевленным предметам. Потому что потом, целясь в одну птицу, мой револьвер выстрелил три раза без осечки, правда я не попал ни разу.

– Хочешь сказать, оружие имеет разум? – недоверчиво покачал головой Филин. – Я про многое слышал, но такой бред впервые.

– Все так, я не выдумываю. Просто такое наблюдение за парадоксальным явлением и сделанные выводы на основе полученных данных от проведенных опытов.

– Выдумал нелепость и разводишь меня как маленького, а я слушаю аж уши развесил, – Филин нахмурился. – Предположим говоришь правду, тогда как ты собрался воевать с таким агрегатом?

– Понимаю твою озабоченность не переживай, пистолет хоть и убогий на вид, но крепкий, – улыбнулся Антонов. – Если выстрелить не получится, то можно как молотком бить.

– Успокоил, – вздохнул Филин, качая головой в стороны, в очередной раз жалея о решении взять Антонова. Ругая себя за то, что не подготовил друга к походу и в спешке не проверил снаряжение, подставив под удар всю миссию. Ведь если дойдет до стрельбы, никто не прикроет спину, и придется в одиночку защищать себя и напарника.

Вопль Антонова, раздавшийся позади, встревожил и напугал. Филин резко развернулся и увидел, как Антонов распластался на земле, поскуливая и корча гримасы от боли, держась руками за правое колено.

– Камень торчит из земли, – простонал Антонов. – Не увидел и запнулся.

– Не угадал приятель, это корни дерева, – заключил напарник, подойдя к месту падения и протягивая руку валяющемуся на земле другу. Мимолетная мысль вскользь пронеслась в голове, заставив оглядеться и всмотреться в темноту. – Это же чертов дуб и его корни, будь они не ладны, про этот ориентир я рассказывал, – Филин присвистнул, обрадованный находке. – Мы явно где-то не там свернули, раз только сейчас его обнаружили, но теперь уже до домика не далеко, иди за мной.

Радостную минуту прервал нарастающий вой, доносимый из глубины леса. Звук был ближе, а значит стая неминуемо приближалась. Надо бежать, главное теперь известно куда. Даже в этой темноте Филин мог найти дорогу к спасительному укрытию. Обхватив с боку друга и положив руку Антонова на свое плечо, они, стараясь как можно быстрее зашагали в сторону дома.

Не прошло и пяти минут, когда Филин и Антонов вышли на не большой участок. Маленький, слегка покосившийся домик выглядел пугающе, старый, почти сгнивший и разваливавшийся на части с огромной дырой в крыше над трухлявым крыльцом. Но это ветхое строение оставалось единственным спасением от надвигающейся опасности.

Добежав до дома, сразу бросились доламывать разваливающееся крыльцо. Еще ковыляя по лесу, Антонов, впопыхах, предложил Филину развести большой костер, зная, что огонь может отпугнуть хищников, а яркий свет поможет увидеть округу. Ломая сгнившие доски, решили сделать два костра бросая полусгнившую древесину в кучи, подальше от дома.

– Забирайся в дыру на крыше, – приказал Филин напарнику, указывая наверх. – Там безопаснее.

– Один не полезу, – ответил тот, держась за колено и тяжело дыша.

– Давай быстрее, – Филин подсадил Антонова, помогая ему вскарабкаться. – Я займусь кострами, и сразу наверх.

Вой нарастал, но был еще далеко, кроме одиночного звука, который становился ближе и четче.

Забрав у Антонова бумагу, Филин по очереди запалил оба костра. Убеждаясь, что языки пламени уверенно пожирают сгнившую древесину, он не заметил, как нечто медленно появляется из лесной чащи. При тусклом свете, набирающего силу огня, человек увидел фигуру огромного животного, неподвижно стоящего у самой кромки леса. Стало холодно, тело словно резко погрузили в ледяную ванну. Сердце бешено заколотилось, а мозг отказывался верить в увиденное.

Страх сковал и парализовал, ведь то, что стояло перед Филином в тридцати метрах могло напугать любого. Невиданный зверь, схожий на большую собаку, здоровый и страшный, с отвратительной мордой, длинной пастью и с красно-бурой шерстью. Животное тяжело дышало после бега, издавая хрипы, но стояло ровно на своих мощных лапах. Оно пристально смотрело на человека в упор, показывая оскал с множеством острых зубов. Тусклый свет от разгоревшегося огня, отражался от зрачков не моргающих глаз, придавая зверю не естественный и зловещий вид.

– Что это такое? – едва слышно произнес Антонов показывая рукой на зверя. – Что это за тварь, ты таких видел?

Филин не отвечал. Он боролся. Еще секунда и мозг заработал, страх и оцепенение стали отпускать. Первая мысль – забег до дома и на крышу, Антонов поможет забраться. Но понял, что не успеет, здоровая псина быстрее и ловчее, и за секунды, в несколько прыжков пересечет поляну и накинется сзади.

Правой рукой человек медленно вытащил обрез, а другой одновременно взвел оба курка горизонталки. Вспомнил, что зарядил оба ствола патронами с самодельной стальной пулей вместо дроби, и эта мысль не много успокоила.

Вокруг все замерло и остановилось, мир наполнился глухотой и слышался только частый стук собственного сердца. Двумя короткими глубокими вдохами, как учили на войне, Филин заставил свое тело и разум успокоится, полностью овладел собой и стал максимально сосредоточен.

Тишину разорвали выстрелы, доносящиеся сверху. Поляна наполнилась грохотом пальбы, перемешанный с криками и бранью Антонова, и с визгом подстреленного зверя, хромающего на переднюю лапу, но начиная яростно бежать на людей. Выстрелы продолжались один за другим, но пули Антонова попадали мимо, образуя маленькие фонтанчики земли.

Зверь почти настиг Филина, но тот мгновенно вскинул свой обрез на уровень плеча, слегка вытянув вперед, и, почти не целясь, нажал на оба курка одновременно. Грянул мощный хлопок, и короткий громкий визг. Пули попали в плоть, закрутив тело на месте. Один раскаленный кусок стали влетел в голову, вгрызаясь в череп, оставляя рваное выходное отверстие. Это была мгновенная смерть, зверь упал у ног Филина, распластавшись во всю длину на земле.

Вблизи тварь выглядела еще страшнее, мощное тело, вытянутые длинные лапы, здоровенная морда с раздробленным черепом, вселяли отвращение и ужас

– Оно сдохло? – голос Антонова дрожал.

– Будь уверен, – пробормотал в ответ Филин, пихнув животное подошвой сапога. – Я о таких слышал, и не раз, но впервые увидел только сейчас.

– А я лучше бы и дальше не видел, – тихо ответил Антонов, съежившись. – Так что это такое?

– Не знаю, наверное, пес. Таких пород не встречал, – Филин присел рассматривая. – Давно их не видели, последний раз прошлым летом на группу северных напали, двое из пяти выжили, вот теперь и мы наткнулись.

– Что делать то будем?

– Разве не слышно, остальные на подходе, готовься.

– Верно, – опомнился Антонов и трясущимися руками стал перезаряжать свой пистолет. – Почему эта одна прибежала?

– Не знаю Глеб, – продолжая рассматривать тварь, проговорил Филин. – Наверное, самая умная.

– Или наоборот, Саня, не стой там один, забирайся наверх где безопасно.

– Костер затухает, я дров подкину, нужно больше света.

– Только пожалуйста быстрее, и перезаряди оружие, а то пустой стоишь.

– Вот зараза, – буркнул Филин, и не колеблясь ни секунды, быстрыми движениями пальцев, вытащил два отстреленных дымящихся патрона из обреза ружья и вставил новые.

Слева в зарослях кустарника, примыкающих к лесу, послышался хруст сухих веток, повернув голову на звук Филин увидел, как на него бежит огромный зверь, не уступающий размерами убитому минутой назад. Еще секунда и тварь налетела на Филина, повалив на землю. Огромные челюсти чуть не сомкнулись у горла, но человек вовремя вставил свой обрез в пасть твари, и с силой потянул вперед, не давая зверю дотянуться до шеи и лица.

Другой зверь, с дикой свирепостью бросился на человека схватив острыми зубами за обувь правой ноги, начиная драть, махая в стороны головой. Сильные и острые челюсти беспрепятственно разрывали ткань и плоть словно бумагу.

Мучительная боль пронзила все тело, Филин закричал, и чуть не выпустил обрез из рук, но удержал. Большим пальцем правой руки он с трудом дотянулся до взводного курка и потянул его вниз. Одним движением руки направил стволы в пасть псине, и с силой нажал на спуск. Грянул выстрел, а вместе с ним фонтан крови и мозгов из затылка твари. Ее тело обмякло и завалилось на бок, а обрез ружья так и остался зажат в мертвой пасти.

Зверь, разрывавший ногу, прыгнул к лицу Филина, но выставленная вперед рука, не дала дотянуться до горла. Клыки, вонзились в плоть, причиняя человеку нестерпимую боль ослабляя дух и сознание. – «Смерть», – пролетело в голове, когда кровь из раны брызнула на лицо, и губы ощутили солоноватый вкус. Так страшно не было никогда. Рука от бессилия и потери крови, переставала слушаться, а ревущая морда зверя, пыхтящая, и брызжущая слюнями все ближе дотягивалась до горла.

Вовремя вспомнив про нож, висевший за спиной в ножнах, Филин огромным усилием, превозмогая невыносимую боль, вытащил лезвие и с силой вогнал зверю в шею. Жалобный, скулящий вопль разнесся по округе, затмевая другие звуки. Нож вошел наполовину, но за первым ударом последовал второй и третий, острие врезалось в плоть раз за разом, увеличивая количество ран. Кровь хлестала фонтаном, но тварь не переставала с силой сжимать челюсть, и царапать когтями тело.

Филин не мог больше держаться. Испуганными глазами наблюдал как огромное лохматое нечто разгрызает его руку, не оставляя сил сопротивляться неминуемому. Он закрыл глаза и не увидел промелькнувшую тень позади твари. Громкие раскатистые хлопки заставили очнутся, тело зверя взвинтилось в сторону и ничего не видя перед собой угодило в огонь, шкура вспыхнула на мгновение и начала тлеть, разнося по округе отвратительный запах горелой шерсти. Последние вопли мертвой собаки растаяли вдалеке, наступила тишина, нарушаемая лишь треском костра.

– Дружище ты как? – Антонов присел рядом с Филином, и осторожно потряс рукой за плечо. – Скажи пожалуйста хоть слово, не молчи.

Филин открыл глаза и посмотрел на напарника странным, не понимающим взглядом.

– Пить, – очень тихо попросил Филин, облизывая пересохшие губы.

– Конечно, секунду, – Антонов вытащил из вещмешка флягу и отвинчивая крышку медленно поднес ее к губам Филина, придерживая голову, – Осторожно, много не пей.

Отпив, Филин откинул голову назад и посмотрел на ночное небо, тяжело дыша и хрипя.

– Все закончилось, они мертвы, – Антонов улыбнулся, положив руку на плечо приятелю, – Кому расскажешь, про всю эту жесть, не поверят, – Глеб покачал головой оглядывая место бойни. – Да и плевать, главное, что мы победили, уничтожили целую стаю невиданных тварей, и остались живы. Сейчас подлечимся, отдохнем, и пойдем дальше, верно говорю?

Откинув в сторону окровавленный нож, Филин поднял руку и положил ее себе на грудь указывая пальцами на потайной карман.

– Глеб, нам необходимо доставить это, – Филин разошёлся в приступе кашля, с трудом успокоившись, после пары глотков воды. – Я не смогу, но ты донесешь.

– Донесем вместе, в целости и сохранности, ты только духом не падай, – Антонов с грустью посмотрел на напарника, не зная, что говорить и как приободрить друга. – Давай-ка я лучше руку твою осмотрю, уверен там не все так плохо.

Антонов вытащил свой нож и не спеша разрезал рукав куртки Филина. Медленно отогнув края одежды, Глеб судорожно и глубоко вздохнул. Увиденное поразило и напугало, часть руки от локтя до кисти словно пропустили через мясорубку.

– Боли нет, – проговорил Филин, видя реакцию друга на увиденное. – Я не чувствую не чувствую руку.

– У тебя, наверное, шок, – проговорил Антонов, заворачивая рукав и доставая чистые тряпки из вещмешка. – Надо до лагеря дойти, там тебя посмотрят, подлечат. Я пока ее перебинтую, чтоб кровь остановить.

– Курить очень хочется?

– Сейчас поищу, – Антонов достал из кармана напарника сверток, развернул и вытащил одну длинную самокрутку, прикурил и протянул другу.

– Я не дотяну Глеб, сам все видишь, – после недолгого размышления, прокашлявшись проговорил Филин. – Сейчас главное помочь нашим друзьям. Иди на юго-запад, отсюда до лагеря несколько километров. Боюсь, ночь не переживу, оставь мое тело здесь, не думай, что бросил и не захоронил как полагается. Сейчас важнее люди, которые нас ждут, потому выходи самым ранним утром, и иди как можно быстрее.

– Я понял, Саша, – закивал Антонов, едва сдерживая слезы. – Я все сделаю, я не подведу тебя, доставлю коробку нашим друзьям.

– Как давно я не никого не видел из парней, – пытаясь улыбнуться, тихо проговорил Филин, глядя в пустоту. – Интересно как они сейчас, чем занимаются, что у них нового и интересного. Я бы с большим удовольствием посидел со всеми у большого костра, слушая их рассказы под жареную оленину и настоянную бормотуху, – Филина передернуло, он весь затрясся, его голос стал тише и надрывистее. – Но больше всего, хочется обнять свою маму и младшего брата, вернуться в детство, когда все вокруг было светлым и чистым, хотя бы на один вечер. Мы бы посидели все вместе на кухне за вкусным ужином, говорили, спорили, обсуждали, шутили, смеялись, – Саша сжал рукав Антонов, посмотрев другу в глаза и улыбнулся, – Я помню дни, когда мы с братишкой смотрели телевизор, а наша мама жарила семечки в старой чугунной сковородке, и горячих, высыпала их на большую газету. Нам нравилось слюнявить пальцы и макать в жареную соль, которую мама никогда не жалела.

Взгляд Филина стал отстранённым, улыбка понемногу стала угасать, а рука, державшая за рукав ослабевать.

– Хочется поговорить с родными, сказать, как сильно я по ним скучаю, и как их люблю. Брату дать совет – не повторять моих ошибок, жить и идти по жизни самому, но не в одиночку, найти свою любовь, создать семью и продолжить наш род, раз я уже не смогу.

Заканчивая осторожно перематывать руку, Антонов почувствовал, как тело Филина вздрогнуло и напряглось. Его здоровая рука, поднялась указывая в сторону. Лицо стало еще бледнее, глаза расширились и уставились в одну точку, а изо рта послышался сдавленный испуганный стон.

Страх легким холодком прошелся по спине Антонова, он словно почувствовал, как кто-то надвигался сзади, а Филин видел это обезумевшими от страха глазами.

Зверь, размерами, куда большими своих мертвых сородичей рванул вперед. Он настиг людей мгновенно, в несколько прыжков. Антонов успел лишь отпрыгнуть на метр в сторону и встать на ноги, но тут же упал, получив удар мощной когтистой лапой, порвавший ватник, оставляя длинные царапины на груди.

Но зверю нужен был не Глеб. Чувствуя кровь, тварь медленно подошла к человеку, лежащему на земле и мгновенно, с яростным рыком, вцепился чудовищными зубами в горло беззащитной жертвы. Ужасный, сдавленный хрип умирающего, пролетел по округе сотрясая ночи.