Конрад. Инстинкт зверя
– Как же ребёнок… – в тон ему выжал тёмный.
– Оставьте… меня!.. – Эти слова Зара не произнесла, а гневно выдохнула сквозь стиснутые зубы, отдёрнув от Грегера ладонь. На глаза навернулись слёзы, измученная девушка задрожала, и посеревшее лицо стало наливаться кровью. – Не нужен никому был этот ребёнок. Забудьте, не говорите о нём ничего! Не было его никогда, ясно?! Не было… И точка.
Никогда ещё Конрад не испытывал такое жестокое, грызущее чувство отчаяния. Жгучее, до физической боли в груди и где-то в желудке. И Грегер, и Ингрид и даже Мортен пребывали в глубоком шоке, никто не решался выдавить из себя ни единого звука. На пороге комнаты толпились Римариус, Арман и Кэролин. В глазах каждого застыл холодный ужас.
Вздохнув, Грегер опять взял девушку за руку и крепко сжал. Пальцами второй руки осторожно коснулся лица Зары и повернул к себе её голову. Тихо сказал:
– Зара, как ты могла подумать, что мы тебя бросим? Что Я тебя брошу? Почему ты совсем не брала в расчёт меня?.. Почему?
На секунду показалось, что она сейчас разрыдается, но Зара только сипло произнесла:
– Что бы ты мне ни говорил, Грегер, ты всё равно выберешь Ингрид, а не меня… И я пойму.
Услышав, Ингрид переменилась в лице, точно увидела мертвеца. Мортен лишь скривил губы, а Грегер так и смотрел Заре в глаза, как будто вёл с ней безмолвный диалог. В конце концов она отвернулась к стене, сжалась в позу эмбриона и затихла. Арман и Кэролин недоумённо осматривали всех волаков, зато Римариус, кажется, понимал весь масштаб проблемы.
(Иллюстрация 3)
Ингрид нервно попятилась, доковыляла до двери и выскочила из комнаты. Трое магов едва успели расступиться. Мортен не стал её догонять, остался стоять на месте и напряжённо о чём-то думать. Грегер отвернулся от Зары, взялся за голову и издал уставший, хриплый стон. А Конрад гневно сжал кулаки.
«И что, великий дух принесённого в жертву хищника, ты считаешь звериный менталитет нормальным для человека? – свирепо воззвал он к Ферзю. – Одна становится жертвой животных инстинктов, а в результате избавляется от родного ребёнка. Того, кто мог бы это предотвратить, считает своей собственностью вторая, хотя и крутит роман совершенно с другим, и все воспринимают это как естественное. А между тем целый народ на грани вымирания. Опять. Какой толк от твоего жертвоприношения и того, что оно дало нам в итоге? Ведь не будь у нас звериного гена, волаков бы не выжали из Андрокада, и им бы не пришлось выживать на севере. А королевство бы уж как-нибудь построили, обыкновенным, человеческим трудом».
«Не время сейчас для жалоб и дискуссий! – резко возразил ему дух. – Тебе не кажется, что пора наконец действовать и выводить наш народ из тени, пока подобных жертв не стало ещё больше?»
«Уж я буду действовать, не сомневайся».
Грегер так и сидел на постели неподвижной Зары и держался за голову, а Конрад вместе с Мортеном вышел из спальни и закрыл за собой дверь.
– Не скажу, что мне всё понятно… – ошарашенно протянула Кэролин.
Конрад отмахнулся и решительно сказал:
– Арман. Можно тебя на минуту?
Тёмный прошёл с ним по длинному коридору, пока другие поплелись в обратную сторону, к лестнице на первый этаж.
– Если тебе требуется специалист по глубинным просторам женской логики, – почесал затылок Арман, – дашь мне его визитку, когда найдёшь.
Остановившись, волак решительно посмотрел на своего магистра и спросил:
– Ты что-нибудь знаешь о родовых проклятьях?
Тот обиженно фыркнул и заявил:
– Я тебя чёрной магии учу или крестиком вышивать? Естественно, знаю!
Глава 7 «Решительность к действиям»
Провинциальная Эстелия дремала под покровом бархатистой темноты. Здесь было ещё раннее утро, и зимний рассвет не торопился озарять затянутое тучами небо. Кое-где, у самых стен зданий, виднелась мелкая снежная россыпь, словно замёрзшую землю слегка посыпали солью.
Притаившись за стволом голого дуба, Конрад не сводил глаз с такого знакомого, почти родного, и в то же время совершенно чужого ему замка. Арман стоял рядом и разоблачительно улыбался.
– Ну и чего ты ломаешься, скромник? Долго нам ещё тут стоять? А-а, я понял – душевные терзания! – озарился он злорадной мыслью. – Согласен. Уйди я на много месяцев в полигамный загул, я бы тоже устыдился смотреть жене в глаза… И нечем бы стало – ни смотреть, ни гулять.
– Она мне не жена, – недовольно нахмурился волак.
– Я знаю, что такое священный союз, Конрад, и спешу тебя разочаровать. Ты женат, друг мой. Сюрпри-и-из!
– Хватит ёрничать! – Конрад развернулся и зашёл за дерево. – Мы провели этот обряд исключительно для того, чтобы снять проклятье с королевской династии. Он ни к чему меня не обязывает.
– Да хоть ради смеху бы вы его заключили, мотивы факта не меняют, – покачал головой Арман, глядя на него, как отец на непутёвого сына. – Вы провели древний обряд, обвенчались перед великими духами у Сакрального тотема, и с помощью не кого-то там, а верховного жреца. Кроме перемирия с новыми родственниками, чтоб ты знал, это обязывает тебя быть верным своей спутнице жизни. А иначе грех на душу. Вот так-то!
– Что ты прицепился к моей верности? Завидуешь что ли? – начал закипать от злости Конрад. Арман чванливо хохотнул.
– Я, в отличие от тебя, сначала нагулялся как следует, а уж потом со спокойной душой осел у домашнего очага. – Сморщившись, он почесал затылок и пробормотал: – Одна эта ведьма десятку любовниц фору даст. Так что сам завидуй.
– Ещё раз повторяю тебе – это было сделано только чтобы снять проклятье. Верховный жрец сказал, что это единственный способ.
– Да бездны ради! Всё на твоей совести.
– Ты закончил читать морали?
– Даже в мыслях не было начинать. Вопрос теперь в другом – ты ведёшь меня к своей Дионе, или мы просто постоять сюда пришли?
Конрад отвернулся и выглянул из-за дерева, чтобы ещё раз осмотреть замок. Как назло, Арман может увидеть, есть ли на человеке проклятье и был ли он проклят вообще когда-нибудь, но для этого тёмному необходимо посмотреть этому человеку в глаза. Пришлось рассказать магистру о том, почему Конрад не может убить королеву и принца, и о том, почему начал в этом сомневаться.
– Тебе достаточно взглянуть на любого члена семьи, чтобы определить родовое проклятье? – рассуждая вслух, спросил он.
– Проклятье рода накладывается на весь род. Парадоксальная логика! – со всем сарказмом ответил тёмный. Конрад получил отчёт от посланной в замок невидимой дымчатой твари и мрачно сказал:
– Принцесса уже не спит. Мы пойдём к ней, пока она одна в комнате… И только не вздумай опять упрекать или подкалывать меня, хорошо?
Арман безразлично фыркнул и пожал плечами.
– Всё, что хотел сказать, я уже сказал. Остальное сам додумаешь, не маленький.
На них набежали клубы тьмы, и уже через пару секунд тёмные оказались прямо в комнате Анники. Конрад сразу же увидел перед собой принцессу и стрельнул укоризненным взглядом в Армана. Это же надо додуматься так взять и без предупреждения возникнуть в спальне девушки! Магистр лишь пожал плечами.
Небольшая, хорошо обставленная комната была ярко освещена магическим огнём, и как ни странно, здесь царил порядок. В столичной обители умственно отсталой принцессы, помнится, творился страшный бедлам.
Анника сидела с ногами на заправленной кровати и, сгорбившись, увлечённо читала книгу. Длинные волосы скрывали часть её лица и падали на страницу. Удивительно, но внезапного вторжения двух чужаков принцесса даже не заметила.
Они переглянулись, и Конрад осторожно позвал:
– Анника?
Реакции не последовало. Арман недоумённо покосился на него и полувопросительным тоном уточнил:
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги