Дневник Эвана. Создатель

Утром Стэн в комнате у Сергея никого не застал, только вздыбленный кот пулей проскочил между ног, убежав прочь.

– Класс! – констатировал Стэн, захлопывая дверь.

На пробежке было удивительно мало народу.

– Я, наверное, чего-то не догоняю! – возмутился Стэн, – такое впечатление, что вчера была огромная вечеринка, и меня единственного не пригласили.

– Говорят, новенький перебудил ночью кучу народу, чтобы исследовать чей-то носовой платок, – поделился информацией Арчи, протирая глаза.

– На фиг?

– Дальше ещё интересней, – Арчи отключил плеер и вытянул из уха наушник, – Прибежал невменяемый Эдик, схватил бутыль с дистиллированной водой и отправил всех спать.

– Ого! – Стен от удивления остановился, – шустрый новенький, только приехал, и сразу столько шума. Интересно, что они задумали?

– Да, они там все друг друга знают! Мафия! – Арчи заговорчески смотрел на собеседника, смешно двигаясь на месте спортивным шагом, как петушок.

– Какое нам-то до этого дело? – Стэн ухмыльнулся и отвел глаза в сторону.

– Не знаю, может и никакое, – Арчи понял, что сказал что-то лишнее.

На завтраке больше половины народу отсутствовало. На работе так же никто не появился. Время до обеда длилось медленно и не привычно спокойно. Ползли разные слухи и предположения. Но так никто и не появлялся. Ребята стали уже подтягиваться в столовую, когда появились первые осведомленные участники ночной заварушки. На них набросились с многочисленными расспросами. Но те ничего толком и сами не знали. Оставалось ждать виновников.

Только ближе к обеду Анна смогла разбудить Сергея.

– А где моя ненаглядная?

– В душе. Я маме звонила. Успокоила её. Хотя её уже успокоили.

– Кто? – Сергей потянулся и зевнул.

– Эдик, ещё вчера вечером. Она собралась провести мой отпуск здесь.

– Это как? – Сергей мгновенно проснулся, приподнимаясь на локте.

– Тише, тише. У них с Эдиком свои дела, давно пора, а тут такой шанс!

– Как ты себе это представляешь? – Сергей почти крикнул. – Весь этот колхоз! Что обо мне подумают?

– Ну и кто эгоист? – в её глазах вспыхнула холодная насмешка.

– Аня, мы же не селились в твоём офисе всем табором! Мне тебя с котом за глаза хватает.

– У нас здесь много пар, если ты не заметил, – вступила Лия, вытирая волосы полотенцем. – Ничего особенного.

– А Эдик?

– Папа сам ей это предложил. Успокойся, так будет лучше.

– Для кого?

– Для всех, – твёрдо закончила Лия, глядя на него с лёгким укором. Сергей в ответ лишь беспомощно развёл руками, словно ребёнок, которого отчитали за шалость.

– Что, проснулись? – в дверях показался посвежевший профессор. – Чего орёте?

– Ну, вас… – Сергей махнул рукой и снова повалился на подушку.

– Пошли, много дел. Лия, подготовь комнату с другой стороны от меня, – сказал он и вышел.

– Смежная! – заговорщицки шепнула Лия, скорчив довольную гримасу.

– А-а-а! – прошептала в ответ Аня, изображая крайнее удивление, но в уголках её глаз уже танцевали весёлые искорки.

– Да ну вас, бабьё! – снова махнул рукой Сергей и вышел, оставив за собой лёгкий хлопок двери.

***

Когда вся компания вошла в столовую, раздался дружный гул. В воздухе витало оживлённое любопытство, люди переглядывались, перешёптывались и явно ждали разъяснений.

– Ребята, ребята, успокойтесь! – Эдуард Владимирович поднял руки, пытаясь внести нотку порядка. – У меня для вас есть хорошие новости, и их немало. – Они прошли в зал, и расселись за столом. – Прошу представить сестру Сергея, – он сделал широкий жест в сторону Анны.

– Я же говорил – мафия! – не выдержал Арчи.

– Да что же это русские что ли, клонируют себе красавиц?! – поразился Стэн.

– У них и парни ничего, – вступилась Джи, подмигнув Сергею.

– Но и ты далеко не урод! – парировала Лия, обращаясь к Стэну.

– Ой, спасибо! – тот демонстративно провёл рукой по своей коротко стриженной голове.

– Нет, а что ни говори, моя Мэри всё равно краше всех, – перебил всех Арчи, надув щёки.

– Ты бы хоть фотографию показал, свою Мэри, – ухмыльнулся Стэн и потрепал огненно-рыжую шевелюру приземистого Арчи. Тот залился краской.

– А она у него виртуальный покемон! – выкрикнул кто-то из дальнего угла. Зал взорвался смехом.

– Так, всё! – резко оборвал всех Сергей. Лия тем временем тщетно пыталась помахать рукой перед глазами профессора, который застыл с глуповатой улыбкой.

– Каталепсия! – улыбнулась Анна. Лия начала щёлкать пальцами перед его лицом.

– А? Что?! – профессор вздрогнул и очнулся. – Ну, так вот… – зал снова залился смехом. – Я женюсь! – смех мгновенно стих. На лицах присутствующих застыло полное недоумение.

– На ком? – переспросил Стэн. – На ней? – он показал в сторону Анны.

– Ой, нет, что вы! – Эдуард Владимирович смущённо замялся. – Она приезжает завтра утром. Её зовут Светлана Александровна. Она прекрасный человек и замечательно готовит – этим она здесь и займётся. – По столовой пронёсся одобрительный гул. – Но это не значит, что вы освобождаетесь от дежурства по кухне. Просто будет немного легче и… без сюрпризов, – он многозначительно посмотрел в сторону перешёптывающихся девушек. Те покраснели и опустили глаза. – А теперь о главном. Для тех, кто недоумевает из-за ночной суеты… Случилось невероятное. То, ради чего нас всех здесь собрали, наконец заработало.

– Ещё скажете, что это сделал он! – Стэн кивнул в сторону Сергея с недоброй усмешкой.

– Ну, не без его участия.

– Подождите, подождите! Что же всё-таки случилось? – глаза высокой кареглазой девушки по имени Сандра из группы генетиков горели неподдельным интересом.

– Помните артефакт, который я вам показывал? Так вот, он заработал.

– А можно это увидеть? – не отступала она.

– Сейчас он заряжается. Думаю, часов в шесть мы все сможем на него взглянуть. Итак, после обеда отдыхаем – работать всё равно никто не сможет, – в столовой пронёсся одобрительный шёпот, – а затем встречаемся в лаборатории в шесть вечера. Прошу без опозданий. Да, Лия, вызови криптографов, думаю, они пригодятся.

– Зачем? – недоумённо переспросил Сергей. – Мы же изучали это в колледже. У меня есть все программы и образцы.

– Хочешь попробовать сам? – профессор прищурился. – Что ж, хорошо. Чем меньше людей в курсе, тем надёжнее. Ребята, – он обвёл взглядом зал, – лишнего никому за пределами станции. Это в наших же интересах. Мы не хотим, чтобы проект закрыли раньше времени, забрав всё в свои руки.

Ребята хором закивали. Стэн буркнул, что присмотрит за Арчи.

– Вот и ладно. Зайдёшь ко мне после обеда, – профессор кивнул Сергею.

В комнате у Эдуарда Владимировича после обеда царил мягкий хаос. Люди приходили и уходили, телефон звонил не переставая. Сергей подошёл к кастрюле, где лежал артефакт. Поверхность бруска, ещё вчера гладкая и безжизненная, теперь была покрыта едва заметной сеткой – будто проступили контуры сенсорной панели, скрытые под слоем времени.

– Вот как! – мысли Сергея скакали одна за другой. Действительно, было над чем задуматься. Но странное спокойствие и умиротворение не покидали его. Казалось, рядом с Лией ни один катаклизм не страшен. Возможно, это часть её дара, которую Сергей ощущал острее других.

Профессор пригласил Сергея сесть на свободный край кровати.

— У меня к тебе личный разговор. — Эдуард Владимирович по привычке снял очки и начал крутить их в руках. За долгие годы этот предмет стал для него ритуалом, своего рода якорем. Профессор был существом привычки, а потому никому, кто не знал его правил, не позволял наводить порядок в кабинете или трогать личные вещи.

— Да, объясниться следовало бы, — Сергей напряжённо всматривался в глаза Эдуарда Владимировича, гадая, какой ещё сюрприз приготовила ему судьба.

— Ты против? — спросил профессор без тени смущения, просто констатировав факт.

— Нет, что вы! Просто не понимаю — когда? Мы знаем друг друга много лет, а всё будто случилось в одночасье, — Сергей развёл руками, чувствуя за собой какую-то неловкую вину.

— Не совсем так. Пока вы с Лией гуляли на выпускном балу, мы с твоей мамой тоже прогуливались. Вот тогда всё и решили.

— А почему не раньше? — Сергей действительно не понимал. Почему именно сейчас, когда он вырос и уже не нуждается в постоянной опеке?

— Потому что твой отец, уходя на последнее задание, просил позаботиться о его семье. Мне казалось, что это будет предательством по отношению к другу. Я не мог иначе, — Эдуард Владимирович опустил голову и пальцами потёр переносицу. В его голосе зазвучала давняя, не отпускавшая боль.

— А сейчас? — Сергей смотрел на профессора с трудно скрываемым укором. — С детства вы меня воспитывали, а не отец. Почему вы ждали так долго?

— Так было лучше для всех. Понимаешь, она ждала. Его ждала! А если бы он вернулся? Она бы мучилась выбором, и я вместе с ней. — Железная, выстраданная логика профессора звучала как приговор, не терпящий возражений. — Я дал себе слово не переступать эту черту, пока в её сердце жила надежда. А надежда умирает последней, Серёж. Только когда она сама… отпустила — пусть и не до конца, — я позволил себе сделать шаг.

— А так вы не мучились?

— Нет. Вы были рядом. Этого было достаточно. — Профессор смотрел ему прямо в глаза, ища понимания.

Сергей помолчал, обдумывая услышанное, и наконец кивнул.

— Понятно. Ну, Анька… Ну, покусаю! — с притворной обидой воскликнул он. — Везде успела! Значит, будет свадьба?

— Две! — донёсся из приоткрытой двери комнаты Лии звонкий голос сестры.

— Тогда уж три! — рассмеялся Эдик. — Ох, с вами не соскучишься. Я прямо помолодел.

Девушки вошли в комнату. Выглядели они забавно: Анна стояла со скрещёнными на груди руками, Лия – с руками в боках. Обе были настроены серьёзно и явно готовы высказать всё, что думают.

– Кто тут говорит о трёх свадьбах? – возмутилась сестра.

– А кто о двух? – передразнил её Сергей.

– Предложение было одно, – разочарованно сказала Лия.

– Девочки, вы неплохо справляетесь и без нас, – улыбнулся Эдик.

Сергей развёл руками и удивлённо покачал головой, не понимая, в чём их обвиняют.

– Обо мне с Дэном и не думайте, – отмахнулась сестра.

– Глупости, какие. Ты пять лет фактически жила со своим начальником, а сейчас бежишь от него, только пятки сверкают. Из-за работы? – Эдуард Владимирович поднялся с кресла, тихо хохотнул и направился заваривать кофе.

— Что?! — Анна в недоумении открыла рот.

— Папа, ты что-то знаешь! Рассказывай! — всплеснула руками Лия.

— Дэн был завербован вместе со мной и вашим отцом. У него дар регенерации… и кое-что ещё. — С невозмутимым видом профессор поставил кофе на столик, задумался, принёс кружки и пирожное, затем уселся поудобнее. — До тебя он старался ни с кем не задерживаться надолго. А тебя полюбил с первого взгляда. Ещё бы! Хм… — Разливая кофе, он лукаво взглянул на Анну и жестом предложил девушкам сесть. Его взгляд обещал: разговор будет долгим.

— Почему же он мне ничего не рассказывал? — всхлипнула Анна, сжимая в руках кружку.

— Думаю, боялся тебя потерять. Но случилось неожиданное: живя с тобой, он невольно передал тебе частичку своего дара.

— Как это возможно? — Лия подалась вперёд.

— Возможно, у Дэна редкий тип дара, который не просто регенерирует тело, но и создаёт вокруг себя нечто вроде «поля восстановления», — предположил Сергей. — Когда вы стали близки, ты попала в это поле на постоянной основе. Твой организм, подстраиваясь, научился использовать тот же механизм. Не в полной мере, но частично.

— Именно так я и думаю, — кивнул Эдуард Владимирович. — Как именно это произошло — не берусь судить, я не генетик. Но ваша связь не случайна. У вас какая-то… генетическая совместимость. Мозаика сложилась. Короче, вы — одно целое. Сам бог велел!

— Так мы что, будем жить вечно? — Анна недоверчиво прищурилась.

— Не совсем. Просто ваш жизненный цикл будет значительно длиннее обычного. Насчёт деталей — спроси лучше у него самого. Он, кстати, и телепорт изобрёл. Так что фирма «Сокол» — его. И работала ты всё это время в его компании. — Профессор сделал паузу, видя, как у Анны округлились глаза. — И нет, это не было каким-то корыстным планом с его стороны. Он сам узнал о твоём отношении только на следующий день после выпускного. И, кстати, думает, что ты тоже всё знаешь. Переживает ужасно. Мы недавно говорили по телефону…

– Ого! – воскликнул Сергей, давясь пирожным.

На глазах Анны снова выступили слёзы – теперь, кажется, от переизбытка чувств. Она схватила телефон и выбежала в соседнюю комнату.

– У всего есть свои плюсы, – заметил Сергей. – Хоть телефон заткнётся! А с нами он может этим даром поделиться? – усмехнулся он. – Не знал, что регенерация заразна.

– Ну что ты! – Лия покачала головой, улыбаясь его абсурдной иронии, и вышла вслед за Аней.

– Так вот, – профессор перехватил внимание Сергея, и его взгляд стал серьёзнее.

– Это ещё не всё?! – глаза Сергея буквально полезли на лоб. – Вы смерти моей хотите? Я тут вообще как? За спичками, что ли, ходил?

– Да нет, я не об этом, – продолжил профессор, – дело не в свадьбах. Конечно, мы постараемся как можно дольше не афишировать открытие. Но сейчас, возможно, сюда нагрянет целая делегация. Ведь это прорыв. Чёрт возьми… Короче, надо будет расселиться компактнее. Тебе, возможно, придётся переехать к нам. Как ты на это смотришь?

– А можно мне… – Сергей замялся, но в его глазах мелькнула робкая надежда.

– Думаю, это вполне возможно, – профессор понял его без слов и одобрительно кивнул. – Иди, прогуляйся с Лией. Вам есть о чём поговорить. Молодожёны! – крикнул он уже вдогонку, и в его голосе прозвучала привычная, но теперь совсем не раздражающая, а даже тёплая снисходительность.

***

Расположившись на сопке под раскидистой ивой, они говорили обо всём на свете. Казалось, это встреча двух старых друзей, не видевшихся много лет. Лия рассказывала о своих невероятных организаторских способностях, о том, как в детстве познакомилась с Эдиком, как он тайно опекал её, обеспечивая учёбу в лучших школах мира.

Затем Сергей, немного смущаясь, предложил переехать к ней в комнату — на время, «на пробу». Но Лия мягко, но твёрдо отказала. Объяснила, что всё происходит слишком быстро, а совершить ошибку легко. Что в их отношениях пока мало настоящей романтики, той, что запоминается на всю жизнь. Сергей кивал — он понимал. Да и сам чувствовал, что поторопился. Обиды не было, но внутри что-то сжалось, отступило. Лия это уловила, но спорить не стала — свои границы она обозначила ясно. На этой тихой, немного грустной ноте их свидание и закончилось.

Наступил долгожданный час истины. В лаборатории, под ярким светом ламп, собралось человек двадцать. Все молча, почти не дыша, смотрели на артефакт, который теперь лежал на столе, чистый и сухой, поблескивая тёмной, почти живой поверхностью.

Сергей медленно, почти благоговейно протянул руку и коснулся панели. В тот же миг по верхней части устройства пробежала полоска причудливых зелёных символов, мерцающих, как далёкие созвездия. И тишину разрезал звук — не просто скрип, а низкий, модулированный гул, исходящий из встроенного динамика. Вот почему раздавался скрип при контакте с солёной водой.

Время от времени строка символов повторяла свой пробег. Пока решили оставить всё как есть, доверив Сергею разобраться с технической начинкой артефакта. Что он незамедлительно и сделал, уединившись в своей комнате. Лишь профессор осмелился его побеспокоить, желая убедиться, что тому не требуется помощь.

– Ну, как? – нетерпеливо спросил он, заглядывая в дверь.

Если бы Эдик только знал, сколько информации перелопатил за ночь Сергей. Сколько он выпил кофе и сколько съел шоколада. Об этом красноречиво говорили разбросанные по комнате пустые чашки и фантики, чертежи, покрытые пометками, и мерцающий экран с запущенными дешифраторами.

– Ладно, не буду мешать. Я, собственно, зачем: скоро мама приезжает. Пойдёшь её встречать?

– Мне осталось совсем немного, – Сергей отрицательно покачал головой, надеясь на понимание.

– Ну, работай. В принципе, пока она устраивается, ей и не до тебя будет, – Эдик кивнул, бросив последний взгляд на заваленный стол, и вышел, тихо прикрыв дверь.

***

Несколько дней юноша бился над переводом текстовых дорожек. И наконец, удача улыбнулась. Осталось лишь подобрать современные аналоги терминов — и можно было приступать к полноценному переводу.

Сергей не мог налюбоваться на проявившиеся символы. Язык перворождённых! Язык, положивший основу латыни и всем другим языкам, – позабыв обо всём на свете, он как одержимый записывал в компьютер строку за строкой, переводя этот древний и в то же время невероятно новый язык. Если бы ещё и услышать его! Хотя, постой… На панели обнаружилось множество дополнительных значков. Вот символ, похожий на динамик, – явно для воспроизведения. А вот – подобие микрофона. Тогда это что-то вроде электронной книги или… диктофона. Дневник! – мелькнула догадка.

Нечаянно нажав на значок микрофона, Сергей попытался произнести что-то вроде приветствия. Динамик отозвался хрипом. Он повторил попытку – и тогда из устройства полился красивый женский голос, говорящий на том самом мелодичном, приятном, но всё ещё непонятном языке. То же самое повторилось и в третий раз. Сергей оставил попытки – без знания грамматики и лексики понять речь было невозможно.

Расшифровав несколько страниц, он решил, что пора показать их профессору. Торопливо поднявшись по лестнице, Сергей постучал в дверь, смутно надеясь, что откроет не Лия. Что-то в нём сопротивлялось встрече с ней сейчас – не хватало душевных сил искать слова для объяснения своей недавней отрешённости.

– Ну? Что? – глаза профессора горели нетерпеливым любопытством.

– Там, – Сергей показал рукой в сторону своей комнаты, – там…

– Пойдём, пойдём! – Эдик, наспех прихватив очки, почти вытолкал его в коридор.

– Вот, смотрите сами! – Сергей, всё ещё захлёбываясь от восторга, принялся показывать учителю расшифрованные функции дневника.

Профессор быстро пробежал глазами уже переведённые фрагменты — Сергей сопоставил символы с помощью специально написанной программы. Выслушав сбивчивые, горячие объяснения юноши, Эдик твёрдо заключил:

– Для начала нужно ознакомить с дневником очень узкий круг. Подбором займусь я.

Он осторожно отключил прибор и, положив руку Сергею на плечо, сказал мягче:

– А теперь иди, окунись в дела семейные. Там тебя ждут.

Мама встретила Сергея с порога, возмущённая:

– Как ты мог забыть кота? Где он?

Эдуард Владимирович, стоявший рядом, предложил с лёгкой улыбкой:

– Позови его мысленно.

Окружающие переглянулись скептически. Но минут через двадцать в распахнутую дверь вбежал грязный, взъерошенный Дымок. На лету он запрыгнул Светлане Александровне на руки и уткнулся мордой в её ладонь, громко мурлыча.

– Ах ты, бедный мой, замурзанный! – она прижала кота к себе, ласково причитая.

Остальные лишь молча переглядывались, понимая, что в этой семье, кажется, невозможное становится обыденностью.

Лии, к счастью Сергея, рядом не было. Зато присутствовал Дэн, который не выпускал Анну из объятий, постоянно поглядывая на неё влюблённым взглядом. Казалось, всё вернулось на свои места. Ну, или почти всё — если не считать того, что осталось недоговоренным между ним и Лией.

Затем мама принялась наводить порядок в его комнате, перекладывая вещи с места на место с тихим, деловитым ворчанием. Сергея это ничуть не раздражало. Развалившись на кровати, он лениво гладил кота и слушал её недовольные комментарии по поводу бардака — как слушал много лет, ещё с детства. В её движениях была знакомая, успокаивающая ритмичность.

Оставшееся время он посвятил работе над дневником. Строки древних символов на экране казались теперь не просто загадкой, а чем-то вроде якоря — тем, что удерживало его мысли от блужданий в сторону закрытой двери в комнате Лии, за которой его ждал разговор, к которому он ещё не был готов.

***

Незаметно утекали часы до назначенного Эдуардом Владимировичем совещания.

– Не переживай особо. Это пробное мероприятие, от тебя нужен только текст, – профессор ещё раз протёр очки. – Здесь будут только косвенные представители разных научных направлений. Никакой широкой огласки.

– Журналистов не будет?

– Ты что, побойся бога! Никакой публичности. Я всё тщательно проверил. Потом объясню, зачем именно эти люди.

Никто не удивился появлению Дэна на совещании — видимо, все присутствующие его хорошо знали. Контингент, подобранный профессором, состоял в основном из особо доверенных лиц.

Зал был оборудован столами, стоящими полукругом, с мониторами на каждом. Профессор велел всем отключить телефоны. Народу набралось человек десять, не считая Сергея и Эдуарда Владимировича. Кто они — Сергей даже не спрашивал, времени на расспросы не было.

Наконец все расселись. Сергей сидел напротив ожидающих лиц, положив перед собой артефакт и ноутбук. Когда он приготовился, Эдуард Владимирович дал знак начинать чтение дневника.

***

Дневник Эвана.