– Вот ты где, брат! – навалился на стол Хьюго. – А мы тебя потеряли.
Алекс подошел к Декеру сзади и положил свои руки ему на плечи. Он попытался встать, но первый принц усадил его обратно, сильно надавив мощными руками.
– Опять со служанкой ошиваешься? – навел он на меня свой язвительный взор.
Я резко вскочила со стула и направилась назад, но к кому-то вонзилась задом. Обернувшись, увидела озлобленного Логана.
– Снова мою еду ешь? Я же предупреждал тебя, – убрал он с плеч мои волосы и показал острые клыки из-под губ.
Внутри меня все перевернулось. Мое сердце бешено колотилось. Его взгляд был таким холодным, что моя кровь застыла, а руки затряслись. Мне было трудно дышать. Я не видела ничего, кроме его бездушных глаз. Меня парализовало. Я не могла говорить и двигаться. У меня закружилась голова, перед глазами все поплыло, и мне пришлось схватиться за край стола, чтобы не упасть.
Неожиданно Декер заслонил меня своей спиной.
– Виан не виновата. Это я ее заставил съесть твою еду. Ты же не против?
Воцарилось гнетущее молчание. Их взгляды были намертво прикованы друг к другу. Обстановка накалялась.
– В следующий раз я накажу ее за непослушание, – дерзко улыбнулся в мою сторону Логан.
– Простите… – тихо промямлила я.
Как только сделала пару шагов, Алекс тут же перегородил мне путь, словно призрак появился передо мной.
– Разве мы тебя отпускали? Ты поела еды Логана, может, и нас угостишь чем-нибудь? А? – облизнулся он не добро.
Его слова подействовали на меня, как ледяной душ.
– Но мне нечем вас угощать… могу приготовить что-нибудь, – задрожал мой голос от испуга.
– Не трогай ее! – возмутился Декер и хотел подойти ко мне, но его не пустил Хьюго.
На лице Алекса появилась жуткая ухмылка, от которой у меня подкосились ноги. Он был похож на дикого зверя, который только что набрел на добычу.
– Пусть Логан решает, что с тобой делать. Это же ты прикоснулась к его еде.
Первый принц схватил меня за руку и потащил за собой, а затем швырнул в объятие брата, словно я какой-то предмет. Я вся окаменела от страха и не могла пошевелиться. Логан заставил меня посмотреть на него, подняв за подбородок. Мой взгляд встретился с его темно-карими глазами, которые кровожадно смотрели на меня.
– Пусть идет. Наверняка ее кровь полна дикой розы. Не хочу даже пробовать, – оттолкнул он меня в сторону.
Я побежала со всех ног домой. Не помню, как добралась до своей комнаты. В голове все перемешалось. Я не знала, что делать дальше. Как быть.
– Где ходим? – спросила Нина, сидящая около зеркала.
– Это же нереальность? Они что все реально вампиры? – закрыла я за собою дверь и плюхнулась на пол.
Она печально посмотрела на меня.
– До сих пор память не вернулась? Вампиры уже давно существуют на этой планете и правят этим миром. А мы так… закуска…
Я уже не могла сдерживаться и заплакала обильными слезами. Нина подсела рядом и успокаивающе погладила по спине.
– Все не так плохо, как кажется. По закону вампиры не могут пить кровь людей, когда им вздумается. Закон обязывает всех сдавать кровь, а если не будут сдавать, то их арестовывают и заставляют сдать. Благодаря этому убийства сократились. Но только вот… принцам этот закон не писан…
Я вытерла слезы и попыталась восстановить дыхание.
– Расскажи мне подробнее о вампирах, что они умеют? Какие способности у них?
Нина глубоко вздохнула, оттопырив грудь.
– У них очень острый слух, слышат даже шепот. Обладают молниеносной скоростью. Сильны, как слоны. Чуют любую кровь в округе, да они вообще мегалюди! Аж бесит…
– А что за беременная женщина была на ужине?
Она пододвинулась ко мне вплотную.
– Мериан – наложница императора. Декер, Хьюго и Терри – ее сыновья. А Алекс, Логан и Эбби – дети императрицы. Сейчас между ними идет жесткая конкуренция за трон. По закону правитель может править только 500 лет, а прошло уже 499. На следующий год император должен выбрать, кто станет его приемником. Будет бойня, – оскалила она зубы. – Идем спать, завтра рано вставать.
– А у тебя есть сотовый? – в надежде спросила я, чтобы загуглить этот мир кишащий вампиров.
– Неа, во дворце их положено иметь только высоким чинам, чтобы не дай бог не засняли императорскую семью. Не вздумай сбежать. Добавят в черный список, и никто не возьмет на работу. Дождись окончания контракта, так будет лучше.
– А ты не знаешь, когда он у меня заканчивается?
– Как и у всех через десять лет…
Ночь выдалась беспокойной. Проснулась в поту, с ужасным ощущением страха, предчувствия беды. Не знаю, где я так нагрешила, но у меня такое ощущение, что черная тень нависла над моей жизнью. А может, так и есть? Вдруг я сделала что-то не так, и вот теперь меня настигло возмездие. Но за что? В чем я провинилась перед судьбой? За что мне такие испытания? Я в отчаянии.
Меня мучили конвульсии, дрожь не хотела покидать мое тело. Я чувствую, как страх давит на меня, сжимает в своих жестких тисках, не давая вздохнуть. Она словно заевшая мелодия в голове окутала мою знобящую кожу. Да и как тут уснешь, когда вокруг бродят кровожадные существа.
ГЛАВА 2
Мы встали с первыми лучами солнца. Было шесть утра. На небе ни облачка. В открытое окно проникал запах весны.
На кухне уже вовсю хлопотали повара. Я ждала своей очереди на завтрак, как и все остальные. Мне дали тарелку жареного риса и глазунью, а из напитков был только чай с непонятным вкусным запахом. Я быстро все съела и стала ждать приказа старшей придворной дамы, которая важно ела свой завтрак.
– Теперь ты полностью подчиняешься третьему принцу: уборка, еда, стирка и тому подобное. Все на тебе, – ошарашила меня Бренда.
– Я? Но по-почему я? – начал заплетаться мой язык от волнения.
Она отвлеклась от еды, положив вилку и нож на тарелку. Вытерла губы салфеткой и глотнула кофе.
– Он так решил. Разбирайся с ним, если осмелишься, – высокомерно ответила она.
Я не стала перечить ей – это было бесполезно, раз сам принц так решил. И зачем я ему сдалась? Понятия не имею. Стоп… не хочет же он полакомиться мной? От его жутких глаз до сих пор бросает в жар.
Я взяла поднос с едой и отправилась на задний двор. Логан жил в отдельном доме, подальше от дворца. Вокруг царила тишина, и только пение птиц изредка нарушало это спокойствие. Я остановилась возле цветущей вишни. Ее запах был настолько пьянящим, что я не могла оторваться от этого великолепия. От благоухания цветов у меня помутилось сознание.
Дом был обычный с печным отоплением, что весьма необычно для принца.
