Собиратель душ
Мадам де Божоле смерила мою руку гневным взглядом, но после короткого раздумья все же приняла, воздвигнувшись над все еще распластанным учителем.
– Думаю, вы больше похожи на императрицу, чем мне это казалось ранее, – соизволила выдавить она вместо благодарности. – К обеду Ладалиана будет в ваших покоях.
Фух. Что-то я устала за это утро.
Говард де Глоттарини
Как же она меня раздражает! Куонова недотрога, инфантильная идиотка с опилками вместо мозгов! Это просто изумительно: пропасть в замке, полном оборотней, сыщиков, шпионов, да, в конце концов, слуг! Ам с честными глазами послала всех к Куону в зад, и ведь к ней не подкопаться – не умеет она врать! Правда потом, когда от нее отстали, с такими же честными глазами продержала малышку у себя, а то «на девчонке мяса почти не осталось!». В комнате посторонних запахов полно, тут побывали и горничная, и гувернантка, и я сам, и какой-то оборотень, как я сначала думал, из охраны. Ну не должен же я всех, кто работает во дворце, знать в лицо? Теперь понятно, что эта поганка-горничная притащила второй поганке – гостье с ТОЙ стороны изумительную вещичку. Причем такие вещи строго внутрисемейного пользования: ни один оборотень не позволит никому постороннему использовать свой подшерсток. И уж точно такие вещи не продаются в лавках. Где, спрашивается, маленькая вампирша его взяла? Надо дать задание Рэсту поднять ее личное дело и выяснить генеалогическое древо.
Ну, допустим, ее не смогли засечь оборотни, запах действительно крайне навязчивый. Но сыщики! Не все могут видеть ауры так же легко, как я, но снабженные специальными артефактами – могут и видят. Хотя знаю почему. Ее аура нестабильна. Она меняет форму, хотя это противоречит основным известным нам постулатам. У каждого живого существа есть энергетическая оболочка. У каждой разумной расы форма ауры и ее цветовые особенности отличаются, плюс эмоциональные всплески добавляют новых красок. Например, у оборотней аура напоминает зверя, сидящего внутри, волка, медведя, тигра… У вампиров она имеет форму идеальной сферы и в ней преобладают серебристые и стальные оттенки. У эльфов аура напоминает яйцо – имеет сужение кверху и вся состоит из прохладных оттенков синего от бирюзы до индиго. Мне нравится говорить, что человеческая аура похожа на задницу – в отличие от эльфов в ней отчетливо видны два слегка ассимметричных полушария солнечных желтых и оранжевых оттенков со «складкой» посередине, где и расположено, собственно, тело носителя.
И в очередной раз гостья с ТОЙ стороны поставила меня в тупик. Ее аура, которую помогли мне разбудить мои верные подруги, была похожа на человеческую, но лишь отдаленно, более всего напоминая радужную бабочку. Вот только в тот момент, когда эта девочка вернулась обратно после «прогулки», ее аура походила именно на эльфийскую. И сразу стало понятно, почему ее проглядели сыщики – они приняли ее за юного эльфеныша, которого кто-то из гостей, начавших собираться во дворце еще с ночи, привез на помолвку! Я и сам так подумал, когда услышал хриплый голос, больше подходящий мальчику-подростку. Простыла?
Собственно, чему тут удивляться, если все люди постоянно мерзнут, хотя отчаянные человеческие модницы упрямо демонстрируют синюшные от холода прелести, время от времени выныривая из бесконечных простуд. Слава Марэ, что регулярная близость с вампирами дает возможность и человечкам тоже стать более стойкими. И странно, что гостья с ТОЙ стороны, сетуя на атмосферу дворца и питая нездоровую привязанность к уродливым вязаным вещам, не воспользовалась до сих пор этой возможностью с кем-нибудь из… нет. Со мной. И только со мной.
И ведь я прекрасно вижу, что без всякого флера интересую ее, прихожу в восторг от того, насколько быстро возбуждение розовой пеленой затягивает ее ауру. И в этот момент становится особенно заметен маленький ярко-синий узел над пушистой макушкой, не поддающийся всепоглощающей страсти. Холодный остров здравомыслия, возбуждающий любопытство еще сильнее. Что она такое? Почему ее аура меняет свою форму? Откуда взялся синий узел? Почему она не поддается возбуждению и не падает в мои объятья без памяти? Утешает то, что после первой же консуммации в моем распоряжении будет несколько сотен лет, чтобы это выяснить. А хотя о чем я… надо же, даже о Пророчестве забыл на эмоциях.
Куда она умудрилась бесследно исчезнуть из своих покоев?
Будь она вампиром, я бы подумал, что… да ну нет, быть того не может. Только прямой потомок императорского рода способен найти и проникнуть в… и все же надо оставить посты в порту и у Храма. Единственные сохранившиеся выходы в городе расположены именно там. Береженого Марэ бережет. И свитер. Сжечь этот Куонов свитер без остатка.
А моих подружек надо бы уже пристроить замуж. Засиделись они на своей дворцовой службе, да и парочка молодых аристократов интересовались на их счет. Кажется, Диана не из тех, кто одобрительно относится к присутствию официальных фавориток. Хотя, с неофициальными ей, конечно, придется смириться, что тут поделать, такова вампирская природа. Всегда в поиске новых эмоций. Сегодня, например, я познал новые грани страха. Это ужасно больно, но зато я чувствую себя живым настолько, что даже Пророчество выпустило сердце из ледяных щупалец. И всему виной это мое глупое сокровище. Моя прелесть с круглой попой. Должно быть, мир по ТУ сторону отличное место…
Глава 5 Жертва искусства
Диана
Обед прошел настолько гладко и безлико, что я его почти не запомнила. Постепенно быт моего замкового существования стал налаживаться. Видимо, Амади получила втык за утреннее самоуправство, и теперь на общих трапезах еду мне доставляли под колпаком, и она – хвала гигиене общественного питания! – была горячей. И не мне одной. За столом стало гораздо больше народа, мне их исправно представляли, я охотно знакомилась и так же охотно забывала, кто есть кто.
Вот уж не подозревала, что настолько зависима от еды. На первом курсе, когда мы прямо над воняющими формалином препаратами в анатомичке лопали пирожки и печенье, я думала, что в состоянии питаться чем угодно и как угодно с полным душевным комфортом. Однако ж нет, стоило мне вкусить горячего мяса, как вампиры перестали казаться отмороженными снобами, ящеричные упражнения в остроумии воспринимались именно как упражнения и проходили мимо, не задевая гордости, и вообще, мое благодушие распространилось на всех и вся.
А вот предшествовавшая обеду прогулка по столице, вернее, по ее музеям и галереям воспринималась неоднозначно. Странная вышла прогулка, скажем прямо. Я ждала, что мы будем обозревать достопримечательности Залтана из окна, к примеру, кареты, покажут мне какую-нибудь местную страшно знаменитую и кривую башню, часы, которые считают не только минуты, но и фазы луны, времена года и сколько там до конца света осталось по календарю древних майя. Как вариант. Ну, быть может, главный храм продемонстрируют издалека, дабы я изумилась и впечатлилась красотой и величием вампирьей архитектуры, внутри я его и так увижу во время дурацкой помолвки.
Я твердо решила не сбегать до помолвки, поскольку озабоченный этим событием император ляжет костьми и всем менталом, но найдет беглянку, дабы все прошло по расписанию. А вот после мероприятия он должен слегка расслабиться и, я надеюсь, потерять бдительность. Единственное, что меня беспокоит, это штампованное родовым клеймом кольцо, которое плотно охватит мой палец и маяком укажет путь ко мне для сыщиков и супруга. Но леди Ди обещала обмозговать этот момент и каким-то образом нейтрализовать кольцо, пока мы не отойдем на достаточное расстояние. И полностью одобрила эту мою идею с помолвкой и даже насчет консуммации осторожно намекнула, мол, она вампира удовлетворит так, что, возможно, он от меня отстанет на некоторое время. Тут мне стало слегка обидно, но по здравом размышлении, я поняла, что в этом плане я вряд ли смогу блеснуть чешуей, при моем-то куцем опыте. Что-то мне иногда кажется, эльфийка прямо живо в той самой консуммации заинтересована, стариной, что ли, тряхнуть хочет? Вот пусть сама и консуммируется.
Возвращаясь мыслями к прогулке, я думала о том, насколько не совпали планы мои и вампирьи. Я представляла утомительную, но наверняка интересную экскурсию по старинному городу. Кривые улочки, музыканты, достопримечательности, наблюдения, история. У императора оказались другие планы.
Первым делом, вернувшись с занятия, я обнаружила в покоях Кошачий глаз, с которой мы обнялись со счастливым девчачьим визгом. Она долго и многословно благодарила меня за избавление от парнокопытных подопечных, я ее в свою очередь благодарила за очень точное выполнение просьб и за свитер отдельно. Пришлось также соврать, что эту вещь слуги сожгли (хотя на самом деле сожжены были лишь несколько кусков рукавов и переда, которые я грубо откромсала найденными в шкатулке для рукоделия (это такой предмет интерьера в женской комнате, который присутствует на видном месте вне зависимости от того, пользуются им или нет) ножницами.
Кошачий глаз посетовала, что эта вещь – семейная реликвия, досталась от дедушки (тут я критическим взором окинула тщедушную фигурку передо мной, пытаясь увязать ее с размерами самого крупного из медвежьих видов). Кошачий глаз звонко рассмеялась и поведала, что на самом деле в ее семье очень много межрасовых браков – такая можно сказать традиция, но стоит появиться хоть одному вампиру – и все потомки становятся вампирами. Чудо-генетика. Я извинилась несколько раз за гибель свитера из шерсти дедушки, про себя проговаривая, что я прошу прощения за его порчу и наглое присваивание.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги