Чуть не заорав от страха, я белкой взлетела на ближайшее дерево, как-то забыв о том факте, что медведь, при желании, легко заберется следом. Треск повторился, и на поляну, где я только что стояла, вышел здоровенный рыжевато-бурый медведь двадцать шестого, мать его, уровня! Что этот бугай забыл в местной локации? Малина тут что ли особая какая? Я обхватила ствол обеими руками и старалась даже не дышать.
Повышен навык «Акробатика»
Я вздрогнула от пришедшего системного сообщения, не дай бог сейчас привлечь к себе ненужное внимание. Медведь внизу шумно и хрипло дышал, но агрессии пока не проявлял. Он прошелся по поляне, понюхал место, где я недавно стояла, затем вернулся к кустам малины и принялся их объедать. Милый, добрый мишка, но я знала, что стоит мне спуститься с дерева, как он кинется на меня. Чем старше моб, тем шире у него зона агро. Если кролик цапнул меня за палец, когда я пыталась до него дотронуться, то эта гора мышц бросится, едва мы окажемся на одной поляне. Да и соотношения размеров у нас примерно как у главных героев популярного детского мультика про одну вредную, шкодливую девчонку. Но этот медведь вряд ли будет терпеть, если я примусь дергать его за уши, он схарчит меня раньше, чем я только задумаюсь об этом.
А медведь спокойно продолжал жрать малину, не замечая моего присутствия. Мне же оставалось только ждать, когда он закончит. Был бы у меня лук со стрелами, я бы, может, и попыталась его убить. Хотя, это гиблое дело. Медведь превышал меня по уровням больше, чем в восемь раз. Даже стрелами его утыкивать бесполезно, он их либо блокирует, либо не почувствует, разве что разозлится. Система мне даже не сообщала, сколько у него здоровья. Слишком низкий у меня уровень для подобной охоты. Так что я просто сидела на ветке. Интересно, если я изо всех сил буду представлять себя наростом на коре, мне дадут навык «Маскировка»?
Через пару десятков минут малина на поляне закончилась, медведь тяжело поднялся и ушел на поиски новой поляны. Я слышала, как трещат под его могучими лапами ветки.
Получен навык «Маскировка»
– Да вы шутите! – нервно хихикнула я и от неожиданности чуть не сверзилась на землю. Хотя, все логично, поскольку я спряталась от моба, и он меня не обнаружил в течение довольно длительного срока. Правда, до этого я считала, что для получения данного навыка нужно именно маскироваться. Лицо там грязью намазать или шлем, утыканный листьями, нацепить. Я даже постаралась внимательно себя осмотреть, вдруг умудрилась испачкаться так, что система засчитала это за удачную попытку слиться с обстановкой, но ничего такого не заметила.
Выждав для верности еще десять минут, я решила, что пора спускаться. С перепугу я забралась аж до трети ствола, и до земли было более пяти метров. Я подняла голову вверх и заметила что-то странное в переплетении ветвей. Дым? Пар? Да это же гнездо, и в нём явно что-то дымилось! Снова посмотрела вниз, затем вверх и поняла, что любопытство – худший из пороков. Ладно, заодно акробатику прокачаю немного.
Последний раз я лазила на дерево лет в двадцать, во времена буйного студенчества. Но оказалось, что тут как с велосипедом, если разок научился, это умение останется с тобой до конца жизни. Ближе к вершине я почувствовала, что дерево немного шатается от ветра, но не испугалась, просто покрепче хваталась за ветки. Подтянувшись в последний раз, я, наконец, смогла заглянуть в гнездо. Дна видно не было, плотное облачко дыма скрывало всё содержимое, на поверхности торчали лишь небольшие кусочки зеленоватой скорлупы, какие-то листочки. Я слегка подула в гнездо и обнаружила, что конструкция была сплетена из тонких веточек, а местами укреплена проволокой, судя по оттенку – медной. И где только птица ее нашла? Я несколько брезгливо колупнула пальцем мусор и с удивлением заметила, что на дне что-то блеснуло. Копнув глубже, я вытянула сокровище наружу и поняла, что мне повезло: это оказалась золотая цепочка, а на ней искрился на солнце красивый женский перстень с красным камнем, и именно он источал тот самый дым. Интересный визуальный эффект. Я заняла более устойчивую позицию, чтобы рассмотреть находку. Перстень продолжал дымиться, заливая мне ладонь. Надеюсь, это хотя бы не яд? Рука не отвалится? Но нет, здоровье мое даже не шелохнулось, а система выдала спокойный стандартный текст:
Получен предмет: неизвестно. Ваш уровень интеллекта недостаточен для идентификации предмета. Повысьте интеллект или воспользуйтесь свитком идентификации.
Вот как? Занятно, колечко определенно не простое. И теперь стало понятнее, что тут делал давешний мишка – внимание отвлекал. Далеко не каждый игрок решит столь внимательно исследовать окрестности, пока тут гуляют такие любители малины. А если и заинтересуется, то пойдет скорее берлогу искать, а не старое гнездо. Я спрятала находку в инвентарь, но дымный след от кольца словно прилип к моей ладони, хотелось потереть руку об штаны, но пришлось что было сил вцепилась в дерево. Ветер раскачивал его, и меня вместе с ним. Спуск занял чуть больше времени, но в этом деле лучше медленно, чем мгновенно. Оказавшись на земле, я снова взглянула на свою ладонь, но след от дымящегося перстня исчез, словно его и не было. Вот и отлично! У меня еще кролики недобитые по лесу скачут!
В город возвращалась нагруженная добычей. Еще десяток матерых крольчих добавили один уровень, защиту от магии разума, восприятие и очки характеристик. Я была горда собой. Во-первых, я научилась точно рассчитывать, в какой момент лучше всего атаковать добычу, во-вторых, экспериментальным путем было выявлено, что камни в этом мире подчиняются тем же физическим законам, что и в моем родном, то есть летят не по прямой, а имеют параболлическую траекторию. В-третьих, оказалось, что самоубиться тоже можно весьма успешно. В какой-то момент случайно выпущенный вверх камень нехило стукнул меня по макушке, сняв восемнадцать очков здоровья и оглушив на пять секунд, что дало возможность крольчихе откусить от меня еще двадцать шесть единиц. Было больно и стыдно, но, к счастью, я осталась жива.
На этот раз гнома за стойкой не оказалось, я осмотрелась в его лавке и уж было хотела сунуть любопытный нос на задний двор, как мне его чуть не прищемили. Дверь открылась, и в помещение вошел мастер Добур и тот самый игрок, которого я встретила утром, эльф Дориан.
– Здравствуйте, мастер, – улыбнулась я.
– Вот! – гневно воскликнул Добур, ткнув пальцем в меня, но глядя на Дориана, – вот как надо входить в лавку почтенного уважаемого гнома! Скажи спасибо, что я не выгнал тебя в первую же секунду, а потратил драгоценное время, обучая владению саблей! Чтоб не далее чем завтра принес мне десяток кроличьих шкур, невежа!
Дориан злобно на меня зыркнул, пробормотал что-то явно матерное и вышел, громко хлопнув дверью.
– Простите, что помешала, – я виновато посмотрела на гнома. – Я не знала, что вы заняты.
Но настроение мастера Добура с уходом эльфа явно улучшилось. Он искренне мне улыбнулся и махнул рукой:
– Ну, что ты, девочка! Твой визит лучшее, что со мной с утра произошло! Ты по делу или просто заглянула проведать?
– Вот! – гордо выпалила я и вывалила на стол ворох пушистых шкурок.
– Ну и дела, – удивленно крякнул гном, – молодец!
Он легко подхватил шкуры и убрал к себе в инвентарь.
Выполнено задание «Первое испытание». Награда: подаренное мастером Добуром оружие навсегда остается с вами.
Я достала из инвентаря десять кроличьих тушек и положила на освободившееся место. Эх, двадцать килограмм мяса! Но сколько именно тушек просил гном, в задании было не указано. Я решила не жадничать и отдать половину.
Добур посмотрел на меня, на мясо, затем опять на меня.
– Давай пращу, – велел он, став серьезным.
Я послушно протянула ему своё оружие, уже не считая его смешным или нелепым.
– Да, потрепала ты ее сегодня, ничего, сейчас поправим, – гном снял с пояса небольшой нож, расстелил пращу прямо на прилавке и нацарапал на ней ромб.
Награда за дополнительное задание: улучшение оружия. Ваша праща усилена руной – неизвестно. Изучите рунный алфавит.
– Я не знаю этой руны, – честно призналась я и стала размышлять, прокатит ли столь откровенный намек.
Гном вновь посмотрел на меня, на пращу, перевел взгляд на тушки на столе и, как и в прошлый раз, ткнул меня пальцем в лоб. Сработало!
Вы изучили руну гномьего алфавита «Ингус». Прогресс 2 из 48. Руна восстановления «Ингус». Восстанавливает прочность предмета на 1 единицу в час.
Снова взглянув на свое оружие, я прочла:
Праща, усиленная руной восстановления «Ингус».
– Теперь точно не порвется, – довольно проговорил гном, – да и ты умнее станешь!
– Спасибо, мастер, – искренне поблагодарила я Добура, до сих пор не веря, что он вот так просто раскрыл мне значение очередной руны. На форуме писали, что для изучения каждого символа приходилось исполнять кучу муторных заданий, либо ломать вещь, с начертанной руной, чем занимались зачарователи, или платить определенную сумму денег, этим большинство игроков и пользовалось. – Вы сделали мне очень хороший подарок!
– Заслужила! Ну, беги, а то небо хмурится, того и гляди дождь пойдет. А мне еще мясо в ледник убрать надо, манекены от дождя укрыть.
Я не стала больше задерживать почтенного гнома. Выйдя из мастерской, обратила внимание, что погода действительно стремительно портилась. Мокнуть совершенно не хотелось, да и устала я после всех сегодняшних приключений.
Трактир встретил меня шумом, запахом еды и теплом. Я заметила у дальнего стола Буяна с компанией игроков и махнула ему рукой. Он кивнул в ответ и жестом пригласил меня к ним присоединиться, но я покачала головой. Полюбившийся мне столик был свободен, так что я направилась туда.
Свен материализовался рядом со мной, словно джин из бутылки. Я сразу выложила на стол одну серебряную монету:
– Это за комнату, хочу задержаться у вас подольше.
– Очень рад, – ответил тот. Но взгляд был усталыми и каким-то потухшим.
– Что-то случилось? – спросила я, – Может, я могу чем-то помочь?
Дежурная фраза, но Свену она явно пришлась по душе.
– У Мойры, подавальщицы моей, сынок заболел, вот и отпросилась она сегодня, а народу, сама видишь, полный трактир. Кто ж знал, что дождь будет? У нас вечно так, как дождь – народу полно. Еды-то я наготовил, а вот раскладывать ее некому. Поможешь?
– Чего ж тут сложного? – удивилась я, – помогу, конечно!
– Тогда с меня ужин и ночлег, – просиял трактирщик и вернул мне монету, – ну всё, беги на кухню. Я сейчас приду и расскажу, что нужно делать.
Я вновь чуть задержалась на месте, ожидая оповещения о новом квесте, но система молчала. Странно, задание было озвучено, как и награда за него. Опять что-то скрытое, или я просто ищу проблему там, где ее нет? Пожав плечами, я отправилась на кухню трактира, где до этого мне бывать не приходилось.
Просторное помещение в половину обеденного зала, печь, сложенная из речных валунов и снабженная чугунной дверцей с задвижкой, к ней примыкало что-то вроде плиты, на которой стоял котелок. Большой открытый очаг, в котором жарились те самые пулярки, а по центру кухни стоял высокий стол. Мне за ним сидеть было бы неудобно, а вот рослой подавальщице, да и самому Свену, он подходил. Хотя его, кажется, использовали как разделочный.
– Уф, – в кухню вбежал трактирщик, – смотри, куры просто греются, чтоб не остывали, как и колбаски, рагу вот здесь, а печеная картошка тут, вот хлеб, – он махнул рукой на что-то, прикрытое полотенцем, – а овощи…
